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「咦……奇怪？」
昏暗的房间，掩盖了窗户的窗帘，摆在房间一角的书桌，置于其上的笔记型电脑，乱七八糟的讲义，铺在地上的棉被硬邦邦的触感，躺在床上发出微弱鼻息的金发少女——爱莉莎。
错不了，这里是我的房间。我看了看时钟，现在才清晨四点。
「刚才的——是梦吧……」
客观来看，我根本没有必要这么问自己，可是——我却混乱了起来。
最初看到的记忆几乎可说是『过去』本身的忠实重现，不过中途开始却发展成我毫无印象的故事。当然，那在梦里也是常有的事情。
然而记忆里没有的部分却也带着毫不逊色的真实感，那股脉动也是——
我举起右手，并深深凝视。掌心被汗水弄得湿淋淋的，带有些微的热度。
简直就像到刚才为止都还和由衣牵着手一般。
刚才的梦该不会真的是『回忆』吧？我——莫实没有放开妹妹的手不是吗？
「我……在想什么蠢事啊。」
我不禁对自己感到厌恶。就算每晚为海难事故的梦魇所苦，我也从没看过这种随心所欲的美梦。
在那片波涛汹涌的海里，我因为贪生怕死而放开了手。明明早已决定不再逃避，要一直背负着这个罪过而活，事到如今却还做了这种梦……是因为发生太多事情，让我变软弱了吗？
「真没出息……」
要是我能像那场梦一样做出冷静的判断，或许就不会放开妹妹的手了也说不定，但现在才来后悔早已无济于事。
不过，如果没在那里醒过来的话，接下来又会演变成什么情况呢？
是否和现实一样，我最终还是放开了手吗？又或者两人一起沉入海底？
还是说——
「…………算了，不想了。」
不知道是不是脑袋仍昏昏沉沉的关系，我总觉得好像还会看到梦境的后续，这种想法让我不禁摇了摇头。
思考『如果』这件事本身，就像背叛不是吗？
「对不起，由衣。」
我对着右手轻声道歉。
之前我曾幻听似地数度听见由衣的声音。虽然我有点期待那个声音能回答我，但房间里只是一直保持寂静而已。
对我而言，这股寂静就像是由衣愤怒与哀伤的象征，然而我也明白这只不过是我的一厢情愿。
但想像却一面倒向坏的方向，妄想无法遏止地越变越大。
由衣——你被甩出船后……到底在想些什么呢？
我在心中低语。
那是我首度抱持的疑问，因为被罪恶感吞没而从未触及过的想像。
由于事故当时的记忆断断续续的，我自己也没深思过。我一直以为由衣也在什么都没搞清楚的状况下跟我分开。
所以我只是因为『放开了手』这个事实，饱受后悔与自责的意念苛责。
但经过刚才那场梦之后，我头一次思考起由衣自身的感情。
那大概只足普通的梦吧。不过，就像那场梦一样，如果由衣还有意识的话呢……？
这个假设十分可怕。
我的罪是事实，发生过的事情本身就是我的罪过，而我也下定决心要背负它了。
可是如果再加上怨恨与悲伤这些『情感』的话，罪恶感就会变得沉重到几乎让我崩溃。
「……由衣，你看到……这只手变得空空如也的那一瞬间吗？」
尽管明白不会得到回应，我还是忍不住这么问。
「嗯……莉露……」
熟睡的爱莉莎好像很难受似地发出呻吟，我不禁抬起头来。
莉露——那是我用魔术创造出来的黑色幼狼的名字……
脑海里浮现出黑色毛球嬉戏的身影。虽然我无法判别那是作梦还是幻听，但我最后听到由衣的声音是在和莉露一起睡的时候。当时的记忆很模糊，所以我不记得自己说过些什么，不过我确实感觉到由衣的存在。
「莉露，你……跑哪儿去了呢……？」
爱莉莎再度咕哝地说着梦话。对于她的问题，我没有答案。
昨天莉露从房内消失后，我鞭策着悲痛的自己到处寻找它，但最后还是没有发现，就这样精疲力竭地睡着了。
莉露是被谁带走了吗？还是自己跑掉了呢？……莉露是命名为《银锁黑狼》的魔术，既然不知道这样的它有什么能力，自然就无从判断。只不过我不愿想像它是消失了。
「今天放学后要去探望友月，还得继续搜索啊……」
一想到目前怀抱的几个现实问题，方才看到那幅情景的真实感才逐渐淡去。
「莉露——爱莉莎很担心你哦。当然，我也是……」
那个黑色毛球不在这让我感到非常寂寞。昨晚在因为莉露失踪而惊慌失措的爱莉莎面前，我虽然装出一副平静的样子，不过看到悄然无声的房间时，空虚感始终萦绕胸中挥之不去。那时我才发现，有莉露在的那段短暂时光让我得到了满足，感觉就像是欠缺的东西又回来了一般。
而尽管程度上有所差别，我现在却再度尝到了像是失去家人时的滋味。
我大概或多或少把莉露和由衣重叠在一起了吧。或许是因为作了梦的关系，也或许只是因为两者嘻闹玩耍的小动作很像的缘故。
真是可笑的错觉。我对此也有自觉，但我并没有打算要放弃莉露．
「——我已经不想再失去什么了。」
脱口而出的呢喃静静地消溶在昏暗的室内。
第五卷 探求愚者与噬天魔狼 第一章 无法痊愈的伤痕，消失的鞋印
1
繁星一颗接一颗地消失在逐渐增亮的天空中。
由黑色转为深蓝色，再从深蓝色转为群青色，最后变成夹带着金色朝霞的水色——我从窗帘稍微拉开的一道小缝里观察着天色变化。
打从清晨四点醒过来就一直如此。不想再躺回去睡的我，原本只是在打发时间而已，不知不觉却看得入迷了。虽然由衣的事仍不断在脑海里打转，但感觉上正一点一点慢慢从心绪的表面沉入底部。刚起床时还很鲜明的梦境，如今也无法清楚地回想起来了。
我把思绪寄托在空中，以停滞的意识一味追逐着天上的光彩。
不过最后的星星融入天幕而消失后，连一片云都没有的天空顿时失去『存在』，叫人不知该把目光焦点往哪摆才好，有的只是『色彩』。
将星子的光辉吞没的不是黑暗，而是更为强烈的光。
不知道为什么，这种理所当然的事实让我觉得有点新鲜。为了找出耀眼的天空后方本应存在的星星，我眯起眼楮凝视着远处。
什么都没有的天空彷佛能一眼望穿到无穷远处，但蓝色面纱却将我和星星的距离绝对地阻隔开来。
「——启介，你在哪里？」
突然，房里轻轻响起了无助的声音。我将视线从天空中撇开，转而望向房内——金发少女爱莉莎横躺着的那张床上。由于长时间注视着明亮的天空，昏暗的房间看起来笼罩着一层阴影，唯有摇摇晃晃地寻找着我的白皙手臂清楚映入眼帘。
「我在这，爱莉莎。」
我站起身子走向床边，然后用左手握住爱莉莎的手腕。从爱莉莎的位置来看，我身处的地方八成是死角吧。
「啊，太好了……我还以为连启介都不知道跑哪儿去了呢。」
爱莉莎好像很安心地放松了表情。她收起平常那副好胜的模样，看起来非常无助。
「我今天也会去找莉露，所以你不要太担心，好好睡吧。」
「嗯……」
莉露失踪一事大概也有影响吧，爱莉莎如今衰弱到甚至无法凭自己的力量从床上起身。
虽然本人尚未得知，但我已经知道她会变成这样的原因了。
守护世界法则的《代界存在》，一般称之为天使的《真名》就寄宿在爱莉莎体内。
此外，《群聚》还杀害了其他分散世界各地的《碎片之名》持有者，并将所有人的灵魂聚集到爱莉莎身边。
最后的天使因子持有人，那位歌姬于舞台上殒命的身影在脑海中复苏。我——没能阻止最后的扳机被扣下。
所以超越了精神体容许量的爱莉莎才会承受过大负担，以致于连身体都无法动弹。
虽然现在好不容易恢复了人类的外型，但在与吉梅拉的交战中，她曾短暂显现出天使的最终型态《天使王》。照这样下去，不知道她哪时候会完全变身为《天使王》。
还有策划了一切的哈利？莱特，自称爱莉莎父亲的那家伙接下来又会如何出招？这点也令我感到很不安。
「——⒎，今天也让我帮忙找吧。虽然没办法自己走，不过只要你背我的话，我就能用魔术寻找莉露，一定可以帮上忙的。」
回想不久前发生的事情而默不作声的我，一听到爱莉莎的提议，立刻惊愕地摇头。
「你在说什么啊，当然不行呀，以你现在的状态……如果又被《群聚》袭击该怎么办？」
「所以才更要这么做啊！我认为分散开来反而危险，昨天我还来不及说你就跑出去找了……好嘛，拜托啦。如果你怕丢脸的话，我也可以为了你一直施展透明化魔术哦。」
爱莉莎拚了命地说服我。虽然我也不是不明白她的意思，但她的语气似乎蕴含了跟刚才边找寻边呼唤着我的名字时一样的东西。
或许——她是感到寂寞，又或是不想要一个人独处也说不定。
虽然时间不长，但我不在的时候陪在她身边的莉露，似乎成了她很大的精神支柱。
「我知道了。放学后——不，去探望过友月后，我会先回来这里。毕竟一起去医院的话，感觉你好像会被迫住院的样子。」
「你——还要去学校啊……」
爱莉莎的口吻听起来有点像是在责怪我。的确，现在或许不是乖乖去上学的时候，可是……