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她感觉腿上火辣辣的，肺部一阵阵剧痛，无数恶魔
的利爪勾进了她早已被汗水湿透的T恤衫里，侵入了她的头发中。迪伦盯着山顶，拼命不让它们抓住自己。恶魔们嘶吼着，如一群怒蜂围着迪伦的头嗡嗡乱飞，但迪伦仍在飞奔。她已经到了山顶，知道下山要容易多了。
下山的确是太容易了。她跑得太快了，太快太快了。
她的双脚跟不上从陡峭的山坡下去时的惯性。和恶魔们搏斗她没有赢的可能——她也不打算和它们缠斗，索性让自己顺着惯性往下落，向前猛冲，除了尽全力飞跑，
除了尽量站稳，她什么也不去想。如果她在这里摔倒了也就前功尽弃了。她的身体不由自主地左右摇摆，根本没时间思考视线应该集中在哪里。
突然，那间安全屋出现了，就在迪伦的前方。坡度
平缓了不少，这让她能稍微控制一下自己的速度。她与小屋只有咫尺之遥，马上就要冲进去了。恶魔们自然也明白这一点，于是加紧了进攻，紧贴着她的脸盘旋着，
近得她能感受到它们的小翅膀抽打在她的脸颊上。它们围着她的腿，想再把她绊倒。但它们个头太小了，为时已晚。迪伦一直凝视着安全屋，无论这些魔鬼做什么都不能转移开她的视线。
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迪伦飞身绕过房子的拐角，冲进屋内。她知道自己
不必如此，但还是砰的一声关上了门，耳边立刻清净了。
她站在屋子中间，浑身颤抖着使劲把氧气灌进正在紧张收缩的肺部。
“我成功了，”她轻声说，“我成功了。”
她感觉非常疲惫，就像刚刚划船穿过那个湖时一
样。由于惊魂未定，再加上血管中过度分泌的肾上腺素，
她一度感到体内热气翻涌，浑身灼热。然而在光线昏暗的小屋里，空气冷却得很快，不一会儿她就又打起寒战来。
迪伦揉着自己裸露的胳膊。她也不全是因为寒冷才
颤抖，那些魔鬼们还在围着窗子飞，它们的阴影在地面旋转。她尽力不理睬它们，但是要做到这点并不容易。
它们的号叫声直接刺进了她脑中，石屋里寂静无声，实在没有什么东西能分散她的听力。
她坐在一把椅子上，抬起腿在座位上歇歇脚，下巴
靠在膝盖上，蜷缩成一团好暖和些。但这点温度还不够，
很快她的牙齿开始打架。迪伦起身径直挪到壁炉前，这里不像在上一间安全屋里那样有火柴可以点火，但她想起自己以前是怎么点着火的，也想起那双桨是怎么出现在船里的。她把旁边小篮子里的木柴垒成了一个歪歪斜斜的三角形，然后全神贯注地盯着三角形的中间。
“拜托了，
“她低声恳求，
“求你了，我需要取暖。”
什么也没发生。迪伦闭上眼，默想着自己的哀求，
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屏住呼吸，手指交叉着许愿。先是传来噼啪的一声，接着是噼噼啪啪的声音。当她再次睁开眼时，火已经点着了。
“谢谢！”她情不自禁地低声说道。跪在冰凉石地
板上的感觉很不舒服，但她没有起身。尽管火没有要熄灭的迹象，但是微弱的火势只能发出一点点热度，她只能将手指伸在跃动的火苗正上方感受那美妙的暖意。火光也很微弱，屋外的阴影却越来越重，迪伦就守在原地，
她真希望屋里能有蜡烛照明。
火慢慢变大，寒意逐渐消散，让迪伦痛苦不堪的寒
战也慢慢消失了。衣服在炉火的烘烤下散发出一股湖水的恶臭，她皱起了鼻子，感觉自己污秽不堪，简直不敢想象自己现在是副什么模样。环顾四周，她看到了一个带溢流的平沿水槽，还有一个梳妆台。以前她曾在这间安全屋里洗过衣服，她记得上次已经用光了所有的肥皂，但只要能把污泥冲洗掉，比刚才干净些，也能让她感觉好得多。她在一个抽屉里找出了那套肥大的衣服，
这次不用担心崔斯坦看见自己穿这件不伦不类的衣服了。
她暗自觉得好笑，想起当时自己光着大腿在屋子里
晃来晃去，内裤被毫无遮挡地搭在一把椅子上的样子，
那时的情景多么尴尬啊。
现在没有崔斯坦讲故事，水槽注满水似乎要比上次
的时间更久，这次也没有那一小块肥皂了，她简直不知道洗不洗那些挂满泥点子的脏衣服有什么区别。但她还是尽全力把污泥从衣服上搓掉，然后把它们晾在椅子靠背上。她穿上了衣橱里那套肥大的衣服。上次她曾在床253…316
上紧紧依偎在崔斯坦温暖的臂弯中，这次她却没有理会那张床，而是蜷缩在炉边一块褪了色的地毯上，现在躺在床上毫无意义。这里只有她一人，外面恶魔的叫声不绝于耳，她再也不会睡觉了。
黑夜慢慢流逝。迪伦试图清空思绪，只是看着炉火
陷入恍惚。这个办法是崔斯坦告诉她的，在穿越荒原的最初几天，晚上那些灵魂入睡时他就用这个法子打发时间。要做到无思无欲并不容易——外面的每一丝声音都会让她心惊肉跳，她转头透过窗子窥探着外面墨黑色的世界。时间过得异常缓慢，终于窗外血红色的黎明让她醒过神来，她呻吟了一声离开毯子站起身。僵坐了一夜，现在她浑身的肌肉都是痛的。她笨拙地慢慢挪动、
抖掉那身不合体的衣服，重新穿上自己那身又破又硬的行头。它们看起来仍然污秽不堪，但闻起来味道要好点了。她这样想着，把T恤的下摆提到鼻子前，小心地嗅了嗅。她很为自己的牛仔裤忧心忡忡了一会儿，想重新把裤脚卷起来，免得带着硫黄味的污泥轻而易举就溅在上面。接着她又摆弄了一会儿头发，想把头发扎成干净利落的发髻。
她知道，自己实际上是在故意拖延。现在早就过了
出门的时间，她是在浪费白天宝贵的时间，然而今天肯定会凶多吉少。她已经穿过了湖区，没错，但现在她还得越过荒原找到下一个安全屋。
没有了崔斯坦的陪伴，眼前的这片荒原除了红色的
砂岩和黑色的灌木外几乎毫无特征，一派荒凉景象。她必须专心赶路，绝不能再去看其他的灵魂，也不能看为他们指路的光球，还有绕着他们盘旋的恶魔。哦，对了，
除了躲避那些，她还得想方设法寻找属于自己的光球，
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它可能看上去像崔斯坦，也可能完全不像。
不可能，完全不可能。
突然一阵难以抵挡的恐惧感袭来，她紧紧抓住身前
的椅子，紧闭双眼不让泪水流出来。哭泣解决不了问题，
况且她现在还面临着两难抉择——到底是向前走还是往后退。那条船还在那儿，正好就停在岸边。她可以划船回去，在最后那间安全屋里躲一晚上，明天就能重新跨过那条分界线。然后就是完全、彻底、永恒地孤独下去。
迪伦深吸了一口气，屏住呼吸，然后徐徐地把气呼
出来。她使劲干咽了一下，把害怕和疑惑都抛在了一边。
她想象着崔斯坦看到自己、看到自已回来找他时会是什么表情。她想象着他将自己紧紧揽入怀中时他双臂的触感，还有他身上的味道。她把这些画面定格在自己的脑子里，穿过狭窄的屋子，打开了门。
她刚一离开小屋的庇护，那些等待多时的恶魔们就
开始了凶残的舞动。它们绕着她盘旋，朝她俯冲，就是为了吸引她的目光。她对恶魔们置之不理，只把目光牢牢地锁定远方的地平线，好像在看向它们，实则是盯着远方。就像车上有一块挡风玻璃，无数雨点飞溅其上，
隔着这块玻璃注视车外一样。要做到不让眼晴聚焦很难，这让她的头很痛，但这样总比全程一直低头盯着地面要容易多了。
此时血红色的太阳混杂了烟灰色和深紫色，尚未完
全升起。她迷离的眼神扫过群峰和山谷，想辨认出自己熟悉的东西——不管是道路、地标，或是其他什么都255…316
行。
什么也没有。她几乎可以肯定，自己以前从未来过
这里，她又一次感到了深深的恐惧。一个恶魔有惊无险地紧挨着她的耳朵呼啸而过，冲她发出嘶嘶的威胁声，
差点就让她心慌意乱、手足无措。
尽管她此时有些畏缩，但还是在尽力克制自己退回
去的冲动。她告诉自己，再好好想想，总能认出些什么来的。可是什么也没有。这里空空荡荡，除了狰狞可怖、
参差不齐的岩石和血红色的地面外什么也没有。在遥远的前方，一群灵魂正向她这里飘移而来。
她在心里大喊：
“你们是从哪儿来的啊？”
安全屋，他们一定是在某个安全屋附近过夜的。他
们似乎都是从同一个方向来的，迪伦推断，现在唯一可行的办法就是迎着他们走，但愿他们的足迹能指引她走到自己的安全屋。
迪伦很高兴自己终于做出了决定，她特意大步流星
地向前走去。此时的她正在离开自己唯一能确定方位的安全屋，她竭力不去想这些事，因为这只会让恐惧感越来越强烈，此后再跟恶魔们搏斗就更困难了。
崔斯坦，她今天会遇到崔斯坦。她一遍遍这样想着，
默默祈祷。这给了她力量，让她艰难地穿过前方倾斜坎坷的道路，让她在高悬的太阳无情炙烤大地时继续奋力前行。这力量让她忽略了余光瞥见的那些不停地朝自己冲过来的阴影。
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日至中天，骄阳似火。迪伦开始陆陆续续遇到第一
批迎面走来的灵魂。他们都步履沉重、疲惫不堪，看起来表情困苦，有许多还在哀号哭泣。有些灵魂忽隐忽现，
他们脸部没有皱纹，他们投在地面的影子也很短，这是天亡早殇者的灵魂，是那些猝然离世的儿童。他们让她想到了崔斯坦曾经摆渡过的那个身患癌症的小男孩。虽然她提醒自己，那个可怜的灵魂已经落到了贪婪的恶魔手里，说不