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“好，你这闪克，”纽特说，“他就在这儿，和他说话吧。”
“你走。”艾尔比闭着眼睛说，呼吸沉重。
“没门儿，我要听。”
“纽特，”他顿了顿，“走吧，现在就走。”托马斯尴尬极了，不知道纽特该做什么感想，又很担心艾尔比会对他说出什么样的话。
“但是……”纽特抗议道。
“出去！”艾尔比吼着，一下子坐了起来，嗓音已经嘶哑。他勉强撑着自己，又靠着床头板坐稳。“滚出去！”
纽特的脸上出现了受伤的表情——托马斯没有发现愤怒的痕迹，他有些吃惊。之后，一段漫长而紧张的时间过后，纽特站起身来，向门口走去，打开门。他真的要走吗？托马斯暗想道。
“等你来跟我道歉的时候，别指望我会有好脸色给你。”说完，他走到了门外。
“关门！”艾尔比又吼了一声，最后伤害了纽特一次。纽特听了他的话，把门重重摔上。
托马斯的心跳一下子加快——现在他要和一个坏脾气、刚被鬼火兽袭击、经历过痛变的人独处了。他只希望艾尔比把要说的说完，赶快结束。二人谁也没说话，就这么持续了好几分钟，托马斯怕得双手发抖。
“我知道你是谁。”艾尔比最终打破了沉默。
托马斯不知道该说什么，他搜肠刮肚，但除了不连贯的嘟囔，他什么都说不出来。他很困惑，又害怕。
“我知道你是谁，”艾尔比缓慢地重复道，“我看到了，什么都看到了。我们来自哪里，你是谁，那个女孩又是谁，我还记得火焰。”
火焰？托马斯强迫自己开口：“我不知道你在说什么。你看到什么了？我也想知道我是谁。”
“答案并不美妙。”艾尔比说。自纽特离开后，他第一次抬头径直看向托马斯。他眼眶深陷，满是悲伤和阴郁。“太可怕了，你要知道。那些混蛋为什么要让我们记起来？我们为什么就不能一直生活在这儿，开开心心的？”
“艾尔比……”托马斯希望自己能看透他的心思，了解他都看到了什么。“痛变，”他强调道，“到底发生了什么？想起了什么？你的话都没有意义啊。”
“你……”艾尔比刚开口，突然一把握住自己的喉咙，发出一阵窒息的声音，腿四处乱蹬，身体一滚，前后来回挣扎着，仿佛有别的人在掐他的喉咙，舌头不自觉地伸到嘴外面，用牙咬个不停。
托马斯赶忙站起来，跌跌撞撞地赶到跟前，他更害怕了。他看到艾尔比像癫痫发作一样拼命挣扎，腿无助地乱蹬。
艾尔比脸上暗色的皮肤一分钟前还是苍白的，现在一下子变成了深紫色，眼球外翻，像一对突出的白色大理石球。
“艾尔比！”托马斯喊道，他不敢伸手把他控制住。“纽特！”他大声吼道，双手捂住嘴，“纽特，快进来！”
话音未落，门应声而开。
纽特飞奔到艾尔比身边，握住他的肩膀，用身体把抽搐不停的艾尔比摁在床上。“抓他的腿！”托马斯赶忙伸手，但艾尔比的腿踢得厉害，想靠近都困难。他一脚踢中托马斯的下巴，整个头骨都刺痛起来。他痛得往后一退，揉搓着酸疼的部位。
“快啊！”纽特吼道。
托马斯稳住自己，一下子跳到艾尔比身上，用力握住他的两条腿，使出浑身力气把它们固定在床上。他用胳膊抱住艾尔比的大腿，趁纽特用膝盖锁死艾尔比的肩膀的时候发力，纽特腾出手来抓住艾尔比的双手——他的手依然死死握着自己的喉咙。
“松手！”纽特一边掰他的手一边喊道，“你这是自杀！”
托马斯清晰地看见纽特在掰艾尔比的手时，他胳膊上的肌肉在收缩，青筋凸起。一点一点地，终于把他的手撬开了，纽特用力把那双手按在艾尔比的胸前。艾尔比的身体不停抽搐，腹部突然抬起了好几次。慢慢地，他平静下来。十几秒后，他平躺在床上，呼吸也平和了，眼神呆滞。
托马斯依旧紧紧抱住艾尔比的腿，怕他突然又动起来，伤害他们。纽特等了好几分钟，才缓缓松开艾尔比的双手。又过了一会儿，他收回膝盖，站了起来。托马斯也放松下来，希望这过程已经彻底结束。
艾尔比看着上方，眼神空洞，仿佛就快进入深度睡眠了。“对不起，纽特，”他低声说道，“我也不知道发生了什么。就好像……有什么东西控制住了我的身体。实在对不起……”
托马斯深深吸了一口气，只求自己再也不要经历这样痛苦难熬的过程。他在心里热切地希望着。
“没关系，都不算什么，”纽特说，“你刚才是在自杀。”
“刚才绝对不是我自己，我发誓。”艾尔比喃喃道。
纽特双手一摊。“不是你是什么意思？”他问。
“我说不清楚……不……不是我。”艾尔比一脸茫然，托马斯也不解。
但纽特似乎觉得找到答案没什么意义，至少在此刻是这样的。他抓起那条在挣扎中落到床下的毯子，给艾尔比盖好。“赶快睡觉吧，以后再谈。”他拍拍他的头，又补充道，“你真是糟糕透了，闪克。”
艾尔比已意识模糊，闭着眼睛，轻轻点了点头。
纽特看向托马斯，示意他们一起出去。托马斯求之不得，他正想离开这个满是疯狂气息的屋子。他跟在纽特后面往外走，就在他们快穿过门廊时，艾尔比又含糊不清地说了句话。
两个男孩都听到了，停下脚步。“什么？”纽特问。
艾尔比努力睁开眼睛，提高音量，把刚说的话重复了一遍。“小心那个女孩。”说完，眼睛再次闭上。
又是她——那个女孩。不知怎的，一切矛头都指向了那个女孩。纽特满是疑虑地看了托马斯一眼，托马斯也没有答案，他只耸了耸肩。他也不知道发生了什么。
“走吧。”纽特低声说道。
“还有啊，纽特。”艾尔比的声音又从床上传来，这次他没有睁眼。
“保护地图。”艾尔比翻了个身，背朝着他们——他终于把要说的话说完了。
托马斯感觉到那话里的意味不对劲，非常不对。他和纽特一起走出房间，轻轻把门带上。
28 脑海里多了个声音
托马斯跟在纽特后面，一起匆匆下了楼梯，离开大屋，走进明亮的午后阳光里。二人谁也没有开口。对托马斯来说，事态正变得越来越糟。
“饿吗，汤米？”一走出去纽特就问他。
托马斯不敢相信自己的耳朵。“饿？刚看到那一幕我简直想吐——不，我一点儿都不饿。”
纽特笑了。“好吧，我饿了，你这个闪克。我们去看看有什么中午剩下的饭菜吧，我们得谈一谈。”
“也不知道为什么，我有预感你会说这样的话。”不管托马斯做了什么，他都和这里的事物越缠越深，他渐渐明白，这是他的宿命。
他们径直走向厨房，不管弗莱潘怎么抱怨，他们都成功弄到了奶酪三明治和蔬菜。托马斯无法忽视大厨看他时那异样的眼神——每次他抬起头回看过去，弗莱潘就连忙看向别处。
他觉察到这样的待遇以后将会成为生活的一部分。因为某些原因，他和这里的其他人都不一样。他觉得自从记忆被清除、在这里醒来后，他的人生变得和以往截然不同，尽管在这里才待了一周而已。
他们决定把午饭拿到外面去吃，几分钟后，他们来到西墙下，背靠着厚厚的青藤，看着空地上人们正在进行的各种活动。托马斯强迫自己吃东西，到了这个时候，他必须确保自己拥有充足的体力，才能迎接未知的疯狂事件。
“你以前见过那种情况吗？”片刻之后，托马斯开口问道。
纽特看着他，面色一下子凝重起来。“艾尔比？不，从来没有。不过话说回来，从来没人愿意告诉我们痛变到底让他们想起了什么。他们拒绝开口。艾尔比想说——可那也许正是他发狂的原因。”
托马斯停下咀嚼。会不会是迷宫背后的人在控制这一切？这个念头让他不寒而栗。
“我们必须去找盖里，”纽特边啃一根胡萝卜边说，他换了个话题，“那混蛋不知道跑哪儿去躲起来了。一吃完，我们就去找他，把他扔进牢房。”
“真的吗？”托马斯难以自抑地感到一丝愉悦。他很乐意亲手为盖里关上牢房门，再把钥匙扔掉。
“那混蛋威胁说要杀死你，我们必须确保那样的事再也不会发生。他必须付出代价，我们不把他流放算他走运，记住我跟你说过的关于秩序的话。”
“记得啊。”托马斯唯一的担心就是盖里会因为自己锒铛入狱而恨他。反正我不在乎，他想，我再也不怕那闪克了。
“汤米，下面我是这么安排的，”纽特说，“今天剩下来的时间你都跟着我，我们需要考虑些事情。明天，你去牢房。之后你就是民浩的人了，我希望你暂时远离其他的混蛋，明白了吗？”
托马斯乐得遵命，能一个人待着实在太好了。“好极了，也就是说民浩会对我展开训练？”
“没错——你现在是行者了，民浩会教你，迷宫、地图，一切都会教给你。你要学的有很多，我希望你能多加努力。”
想到即将再次进入迷宫，托马斯居然没有害怕的感觉，他有些吃惊。他决心听纽特的话，希望新的学习能让他不要再胡思乱想。他内心深处也希望能离开空地，现在他的人生新目标就是远离人群。
孩子们沉默地坐着，直到吃完午饭，直到纽特终于想明白要谈论什么。他把手头的垃圾捏成一团，转身直视着托马斯的眼睛。
“托马斯，”他开口道，“我需要你接受一件事情。这消息我们听了太多次，已经不能再置之不理了，现在该是讨论的时候了。”
托马斯明白即将发生什么，他有些慌乱，害怕接下来将听到的话。
“这话，盖里说过，艾尔比说过，本也说过，”纽特继续道，“那个女孩——自打我们把她弄出�