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上被吓得知觉全无，那双眼，那微笑的样子，那对厚大的耳朵，这不就是老巡警吗？这是老巡警年轻时的样子啊！因为吴炳湘之前都没敢仔细看，所以他并没有注意到这一点，现在他在恐惧的同时又感到不可思议。棺材铺老板不是死了吗？那么老巡警是谁？他们怎么长得一模一样？难道那些巡警都出现了集体癔症？！要是这样的话，那简直太恐怖了，与一个已经死去几十年的人一起工作，那的确是让人无法想象的。如果老巡警是棺材铺老板的话，他为什么放着挣大钱的生意不做，而来当巡警呢，还编了一个贬低自己的故事？种种疑问把吴炳湘搞得头大了一圈。
吴炳湘回过头，顿时吓得魂不附体，一个人能经受几次恐怖的来袭？一个人又可以经受几次意想不到的恐惧？一个人被现实折磨得千疮百孔后，他还相信这个世界吗？还会相信自己吗？
在他面前，在屋子的房梁上，老巡警高高地挂在了那里，一袭黑衣，一双白鞋，双目圆睁地看着吴炳湘，舌头耷拉了出来……此时的吴炳湘像被掏空了一般，只有那吓呆的骨架还在支撑着他那没有人气的已经瘫软的肉体。
一个人，这全都是一个人。现在告诉你，只要一个人有某种想法，他就可以有多种性格、多种人性、多种身份，甚至可以成为另一个你完全不认识的人，只有在某种偶然情况下你才会发现他的秘密。你会信吗？是这个世界疯了，还是你疯了？
吴炳湘仿佛看到老巡警，不，应该说是那个棺材铺老板的嘴动了一下，发出轻微的响声：“买口棺材吧。”
此时，夫人刚刚睁开眼睛，对着看护她的小翠有气无力地说：“我要不行了。”小翠忙跪倒在床边，眼泪扑簌簌地落下，拉着夫人的手说着一些安慰话。直到夫人说渴，她才慌忙起身，去倒了杯热茶过来。大夫给夫人开的药还在后面的厨房熬着，但在这间屋子里就已经闻到药的腥苦味了。夫人闻了一下，摇着头说：“还是那些药。”小翠跟夫人这么长时间了，自然也很熟悉这个味道。可夫人以前的病没这么严重过，这次她能挺过来吗？
小姐守着夫人很久了，见母亲迟迟没有醒来，担心使她逐渐烦躁起来，现在正在外面散心。最近几天的事她也知道一二，但这些事她都没有亲自遇到过，只是听别人议论她也够害怕的了。同时，她也觉得不可思议，所以还不是很相信。在外面逛了一天，却没有半点兴致，小姐这才又回到了家里。路过胡同口时，她看到蓝色门帘纹丝不动地挂在那里。以前即使有很轻微的风，它也会动一动，今天又不是没风，岂不是有点奇怪？小姐并不知道关于这块门帘的故事，她在门口逗留了一下，还是勇敢地冲里面问：“有人吗？”
没人回答她，小姐更觉得奇怪了。其实，搬来的第一天她就想知道自己的这个唯一的邻居到底是什么人。她又叫了几声，依旧没有人回应。她想了想，掀开了门帘，或许里面有一个与她年龄相仿的女孩，她们交个朋友也不错。否则，在这里非得把她憋坏了不可。进门后，像小姐的父亲看到的一样，里面有一张被供着的黑白照片。小姐不解的是，照片上的人并没有笑，而是在凝神往地下注视着什么，抿着嘴，像是在思考。真奇怪，还有人用这种照片来当祭祀用的照片。小姐捂着嘴不屑地笑了一下。这间屋子里很乱，由于光被门帘遮住，屋子里竟有几分压抑而略带恐怖的蓝色。照片的一旁有一把倒在地上的椅子，椅子的上方挂着一个绳套，看来像是上吊用的。但人呢？被别人救了吗？
小姐疑惑地在屋子里环视的时候，忽然听到隐隐约约的拉锯声，应该是从后院传来的。她顺着声音，一步一步向通往后院的那扇门走去。
“有人吗？”小姐的声音像她的步子一样轻盈起来，不知为什么，她感到一丝恐慌，院子后面是什么？那个上吊的人又下来拉锯？小姐的脑子里突然蹦出这个想法，使她受惊吓的同时又感到自己的想法的可笑。
“我在忙着呢，有事改天找我吧。”一个苍老的声音从后院传了出来，有些不耐烦，看来真的是在工作。小姐舒了口气，有人在就好。
“那你忙着吧！”小姐几乎是跑着出了这间挂着蓝色门帘的屋子。出门后，她又禁不住回头端详起了这扇门，有种刚从另一个世界逃出来的感觉。但是为什么会有这种想法呢？小姐想了想，最终的结论就是她自己太敏感了，继而一笑，向家走去。
在家门口，小姐遇到了吴炳湘。吴炳湘在门口发愣，双眼呆滞无光。
“怎么了，爸爸？”小姐走过去，吴炳湘在她的眼里一直都是刚毅勇敢的，她还从来没有见过吴炳湘这般模样。自从昨天从警局回来后，父亲就像换了个人似的。
吴炳湘听到女儿的声音，侧过头，有气无力又带着一丝希望地问：“你妈好些了吗？”
“我也不知道。”小姐有些不好意思，她想解释一下自己刚才出来的原因，但吴炳湘根本没有听她说话的意思，皱着眉，推门进了南兵马司。小姐委屈地跟在后面。
穿过下人住的前院，吴炳湘来到卧室。这一路上，吴炳湘都没看过小姐一眼，小姐显然是感到委屈了，没跟吴炳湘进卧室，而是回到自己的屋子去了。
夫人刚喝过药，精神好了许多，只是咳嗽得厉害，而且一旦咳嗽起来就满口的药味，一时半会儿也停不下来。吴炳湘拉过夫人的手，深情地说：“别着急，过几天就好了，这不是什么大毛病，大夫也这么说。”
夫人的身体伴着剧烈的咳嗽，夸张地前俯后仰，似乎是同意吴炳湘的话，又似乎不是那个意思。夫人咳出了眼泪，一脸的忧伤。
“我真是怕拖累了你，这些年你是怎么过的我能不知道吗？我也是看在眼里的。别人都说一个成功男人的背后有一个伟大的女人，而我却是那个让你停滞不前的人。”夫人说着，眼里又泛出自责的泪光。
吴炳湘摆摆手。他有许多感激的话语还没说出口，倒是夫人先说了这话，叫他怎么能不伤心呢？何况，了解吴炳湘过去的人也应该知道，夫人绝对是他背后的那个伟大女人呀！他现在的成就在某种程度上还不是因为夫人？如果没有遇见夫人，他或许现在还在山东老家里傻傻地混日子呢。吴炳湘为夫人盖好被子，让她再休息一下。吴炳湘知道，她的病就是得养着，累不得，吓不得。吴炳湘给夫人拿来水，扶起她来喝了几口，等她咳得不是那么厉害了，再让夫人躺下。两个人就这么意味深长地看着对方，什么话都没有再说，彼此的心对方也都理解。夫人身体太虚了，过了一会儿就眯上了眼睛，然后沉沉地睡了过去。看着夫人睡过去了，吴炳湘才叫来在门口随时准备伺候的小翠。吴炳湘径自出了门，来到院子里，呼吸着新鲜空气，让头脑冷静下来，回想他在棺材铺里看到的一切。
当那个人问他要不要棺材的时候他是怎么答的？要还是不要？那时意识都模糊了，也搞不清楚自己是怎么回答的。好像是要吧？潜意识里，他知道这个棺材铺的规矩，好像就是这么回答的。但他也不在意，他想知道的是，那个吊在上面的人到底是谁。如果那吊着的人是棺材铺的老板，那么，老巡警之前就是骗了吴炳湘。现在，棺材铺老板终于真的死了。吴炳湘曾提起勇气上前摸了摸那具尸体，看来是刚死的。棺材铺老板真的死了的话，那吴炳湘的噩梦就再也不会重来了。现在吴炳湘似乎也知道为什么那块门帘会被换掉了，也知道了来的第一天真的有人从这个门里探出头来看他。
如果那吊着的人是老巡警呢？他在那里上吊或许完全只是一种巧合？是因为回忆起那件恐怖的事情，有些承受不了，就到那里自杀了？老巡警那么顽强地活着，现在却选择了死亡，真是可惜。
吴炳湘走出门时，那具尸体已经冰凉，他是在确定上吊的人已经死了之后才出来的。在这段时间里，吴炳湘曾去后院看了一下那些木板，它们应该就是做棺材的材料。在后院靠墙根的地方，他看到了一口棺材，棺材的下方刻着一双眼睛。在棺材铺的门厅中，吴炳湘曾无意中在桌子上的一本本子上看到这么一句话：“愿我的眼睛为你看清通往另一个世界的道路。”
显然，这双眼是这个棺材铺特有的标志。看完了整个院子，吴炳湘觉得刚才那具尸体应该是棺材铺老板的。
棺材铺老板的死使他突然有种解恨和释然的感觉。他痛痛快快地号叫了一阵，这才舒心地来到了前屋。出来时，他已经不怕那具冰凉的尸体了，一种主宰生死的快感油然而生。
尸体在逆光中冰冷地看着吴炳湘得意地走出棺材铺，然后晃了晃……
小姐是在吴炳湘之后进去的，那她听到的又是什么？拉锯声？是谁在拉锯？他拉锯干什么？两个人没有对这事进行交流，他们都以为这事没有必要跟对方说。不过这样也好，免得他们感到惊惧，但这也让恐怖的事情得以继续发展。
吴炳湘在院子里吸了袋烟，觉得这事又有些蹊跷。说不定老巡警说的故事是真的，他是在某种诅咒之下才死在那个棺材铺里的呢？如果是这样，那具尸体就不是棺材铺老板了，事情又复杂了。他把最后一根烟的烟蒂丢在地上，用脚蹍得粉碎。
小姐看了一眼窗外的父亲，没有理会他，她也不是生他的气，而是在写一封信，信是写给姑老爷的。虽然是叫姑老爷，但他年轻得很，老一辈的人论的辈分时常让人不解，但这也没太大的影响，小姐还是爱上了这位当骑兵上校的姑老爷。在信里，小姐把家里最近发生的一些事都告诉了姑老爷，什么关于凶宅的传说，什么吴炳湘见到有人上吊，等等，她还隐约感觉到家里的佣人似乎也怀有种恐惧感，这一切使她感到莫名害怕，她婉转地表达了希望姑老爷来