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在村里见着那土豪，刘铭传上去一把卡住了人家马笼头，那土豪看看是个半大的孩子在口口声声要与他贫个你死我活，突然狂笑起来，抽出刀晃晃，一下子扔给了刘铭传说：’你能杀了我，就真算你是条汉子。’一言才了，刘铭传忽地一刀上去，手起刀落一颗人头就骨碌碌滚了下来，失了头的身子扑倒，喷了刘铭传一身的血由此十八岁的刘铭传拉起了自己的队伍，后来刘铭传4l｝着这支队伍参加了李鸿章的淮军，官阶从一个不起眼的千总， 三年时间就杀到了实授直求提督，但刘铭传最忌讳的就是别人把他看成一介武夫。 上几年的战争结束了，国家什么都缺唯独不缺武夫。 当时有句话，所谓“提督总兵满街走。都司游街多如狗。
单单曾国藩的一个两江总督府内的差役，几乎个个都是提督衔， 个个都是因战功而穿黄中包马褂的。这些武员大多目不识丁，不打仗就差成了废人。
刘铭传是个念过几年私塾的人。却又于读书上并无功名，在当时重文轻武的风气下， 要想如曾国潘、左宗棠、李鸿章等在政治上有发展，几乎是’漫眼迷雾遮望眼’ 。
虽然他是实授的直求提督握有兵权，不打仗了整日无所事事只是一个劲在官场上鬼混，又叫他觉得无聊、 无奈、 无比地寂寞。此公潇洒别人求之不得的位置，他却称病辞了拂袖而去， 跑到南京秦淮河畔和一班文人墨客风花雪月起来。
自同治八年（1869）辞掉直隶提督，到光绪十年（1884）朝廷任命他做台湾巡抚，整整十四年间，朝廷知道此人有能， 先后五次启用他。
五次他都因为人家骨子里还是把他看成个武夫，上任不久便又称病辞职而去，便也叫朝廷渐渐认识到他确实不是个单纯的武夫了刘铭传过人的地方则在于他政治眼光的拓展与深邃，当年为修铁路，举国上下=片反对之声，朝廷举棋不定时也曾询问过刘铭传的意见，刘铭传在光绪六年十一月上了一道《筹造铁路以图自强折》，此中曰：’自强之道，练兵造器，固宜次第举行，然其机刮则全在于急修铁路，铁路之利于漕务、赈务、商务，矿务以及行旅、 厘捐者，不述，而于用兵一道， 尤急不可缓之图，他在鸟瞰了修铁路于全局的利害后，便着重说军事，’中国幅员辽阔， 划疆而守，则防不胜防，惟铁路未开，则东西南北呼吸相通，视敌所趋， 相机策应， 虽万里之遥，数日而至，虽百万之众，一呼而集。 以中国十八省计之，兵非不多，饷非不足，然各省兵饷主于各省，督抚此疆彼界， 各具一隅，遇有兵端，自顾不暇，征饷调兵，无力承应，虽诏书切责，无济缓急。 若铁路造成则声势联络？血脉贯通，节饷载兵，并成劲旅，防边防海， 转运枪吐防之兵即可为游击之旅，十八省合为力气之用…’
这确实是一份叫人对他刮目相看的奏折，一兵可抵十数兵之即使到了近一百年后中国裁军一百万， 建立机动的集团军，也不无与他当时提出的军事思想有某些相合之处。
但终因当年反对修铁路的势力太强大，刘铭传的意见，也只能是润润皇上太后的耳目罢了及至到了光绪十年，中法战争爆发，经他的老上司李鸿章推 荐，清廷立即启用他为督办台湾军务的钦差大臣，此公竟对堂堂钦差大臣一职不屑一顾， 上书要挟朝廷说，“非封疆，勿相溷（混）也，’’。
非要个实授的巡抚干干不可。朝廷用人之际一，环视全国，再找不出如他刘铭传这样文武兼备的人了，但**裸的要官又叫朝廷忍受不了。
因此迟迟不给答复。 刘铭传不见答复，便从南京带了几个妓女去杭州游起西湖来， 搞得朝廷格外尴尬，经李鸿章两面转简，更经法国人在福州马尾打，朝廷这才放了个福建巡抚的缺给他。刘铭传自有他的道理，“既让我独当一面力挽危局，钦差有兵而无饷，怎么干？’’
当时台湾没有建省归福建管，刘铭传到了台湾后，首先遇到一个与他素来有隙的湘系将领刘放。此人持巨饷一文不发，拥兵二万坐镇台南一卒不给，刘铭传手上只有台北的驻军四千多人，缺兵无饷，然而他的用兵之道从来也是看明形势，以少击众，以弱敌强，并不是非要镣耘信用兵多多益善的！
刘铭传到了台湾基隆才七天，法国的舰队就打来了，基隆是台湾的大港与军事要塞，却只有区区五座炮台，五门大炮，法国舰队十几艘军舰上的百门大炮开炮一轰，五座炮台顷刻土崩瓦解。基隆失陷，南面仅六十里台北府的大门也就打开了。
朝廷上下群情愤愤，已到福建坐镇的刘放的老上司左宗棠，以及数千里以外朝廷的言官们纷纷上书。说刘铭传拥兵几万。
而法军不过四五千怎么一下子击溃呢？显见得刘铭传怯懦株守，而朝廷用所非人了，朝廷的面子难堪，一封封急电传出一 旨，严词切责这个要官而无能的刘铭传。
战场毫不手软应对自如，首先他上言抗证“基隆沪尾（今淡水）驻军四千余人，左宗棠疏称盈万 不知何所见？基降疫作，将士病其六七，不能成军。）（月十三 2日战，）营仅选一千三百人，尚有扶病应敌者，当孤未来之先屡接警电，兵单，炮台尚未完工，无险可扼，危险不待言！
刘铭传将情形一奏报了后。便毫不客气地给皇上，给左宗棠上起军事课来。
靠近海，敌舟合人口。 即不复可守：我之所恃者甚险：“基隆敌之所恃者，器手小 波往攻我，我得其长，船往泊其下，我往攻彼，若不能逐出轮口，臣治等十余年，纵穷陆军之力，攻亦徒攻，彼得其长，且敌营据山傍海饰，于战守机宜稍有阅历。 惟事之求实，不务铺张。若空言大话。纵可欺瞒于一时。能不遗笑于中外？臣实耻之。份就差指着鼻子教训人的琳率发出后。这来了刘铭传就一心一意对付起法国人，法国人占了基隆后。
在基隆的狮球岭筑起坚垒， 上置大炮，刘铭传避开了法军的锋说。将军队转移到基降的后山。乘着八月早晨浸山弥起的大雾，选精兵百余人潜至敌垒下突然发起袭击的法！击溃却又不追了。当法兵退至山间一小路时，但这支伏兵只是隐在浓雾中将奠明其妙惊恐万状，便被刘车各传伏兵截住法兵如惊弓之鸟击鼓呐喊乒乒乓 乓地放枪面已一，却也摘奔选到片边争相上船，造成了纷扮落水自相残践的结局。这一仗其实只是虚张声势。但已击毙敌首三人。斩敌数百了，缴获军旗二面，收复了基降。
然而刘铭传的真正目的却达到了。 初战弱兵，这一仗使他手下的兵土气大振。提慎法军的心理一扫而空，上兵有了土气，便为一支劲旅了北面是上得到胜捷，皇帝便显得圣明起来，兴致勃勃地拿了三千两银子循赏三军日打刘铭传却又率军撤出了基隆。立时搞得皇上头若木鸡。
刘铭名传认为基降于他的军队依旧是个绝地， 如果法军从别处登陆抄了他的后路，海上的军舰一旦过来了，他就死无葬身之地了 他将全部人马拉到台北三十里的沪地。
只留下二百人抛守基降的脚球岭 一切如有神算，法军在刘铭传撤出基隆的第二日果然派巨舰＿E二放载兵大张旗鼓地盆攻基隆。另外又派二百最精说的部队偷登陆直奔沪尾企图抄清军的后路。
基隆那边的二百兵抵抗了一下就佯作退却，把法国人的大军引入了刘铭传的伏击圈，当时杀声震天，正好是时天落暴，法军的枪炮难以发挥，刘铭传一律命土兵短兵相接进行肉搏，两军杀得几进几退，每当清军顶不住稍退，刘铭传便当阵一呼。率领亲兵杀人敌阵，于是退下的土兵复又回头，便立时像变了一个人，无不以一当百这一仗从丛林一直杀到海边，斩敌千人，大获全胜，以后法军又各攻了沪尾与基降近处的月眉山一次，无不效绩而返，搞得望沪尾而惊惧再也不敢来轻视，光绪十六年的一天， 刘铭传接到了皇上旨意： 球留任’’的圣旨后久地时在台北巡重元帅们的一个人，他看见满眼葱郁的阔叶大树迎风摇曳，随风飘落了。
又有何新消息。新任巡抚说，’刘公请否后。接着便是户部奏请三年内，北洋水师不得再增舟合添炮的事了，刘铭传的两眼大睁， 问“怎么样？”
“帝师所请，哪有不准的？’’刘铭传不觉拍掌长叹， ’日人久欲图我，我乃自护示潘筒，亡国之日不远了！’定了罢拂袖而去哀大莫过于心死，更让刘铭传刻骨铭心的是， 为它求富图强耗尽心血的大清，大清，这个他为之浴血奋战的大清国算是走到了末路的尽头了！
现在看来已将是万木落叶潇潇的落下了……
第二天，露宿了一夜的官差们一 一早去敲刘府的门， 门立即开了，内站着刘府的一个老家人老家人说， “刘大人天未明就从后门骑驴出去了众人傻了急急问，’刘大人今天又是朝哪边去了？”没说。行踪无定！
众官差只差哭了下来。 那个老家人又说：’有刘大人的电报， 也好让诸位回去消差，他递过一纸电文， 转身就把门关了起来众官差接过电报看起来，“前台湾刘抚正电复：来电敬悉 电报中日传两耳聋闭，左目早废， 仅剩右目一线之光， 畏见风日。兼之忧郁气结，开风愈重，一边手足麻木， 难以行动。 庶民食毛践土，尚思报国身受厚恩，何能漠视国事。接前敌线报不胜愤懑，无奈病难速愈， 耳聋目日音，不能陛见，又不便见客，军事机密， 岂可大声疾呼？庚午，庚申皆奉谕即行， 如稍可撑持，公谊私情，断不敢托词推诿。特再行乞恩赏假调养，若蒙恩准，传当拜伏于地，不胜感激淋涕之致矣！
众差官看完便都笑了起来，言说：’刘巡抚用它回皇上，我等用它，我想知府大人，想是定无话说的了言罢上马，疾风而去！