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“那是桩什么案子，诉讼案？”杰里柯说。
“我是说赫伯特先生提出的那桩。”我接着说。
“哦，你说的那个案子已经结束了，不过是向法庭提出一个申请罢了。当然，这只是我个人的了解，正确与否，还有待商榷。你们也知道，我并非赫伯特先生的律师。事实上——”停顿了一会儿，杰里柯继续说道，“我刚才正在思考这些墓碑上的铭文，特别是你祖父——法兰西斯·伯林汉的。我在想，倘若他们在死因调查庭上所说的属实——你伯父死了，那么我们应该在这里为他立一座石碑才是，可是这墓园已经关闭了，恐怕没有空间再立新的墓碑了。不过，若是在现有的墓碑上再加一座，应该是没有什么问题。如果你祖父的墓碑上已经写着‘法兰西斯·伯林汉安息于此’，若再加上一句‘其子约翰·伯林汉安息于此’似乎就有些不合适。不过幸好，这上头只写着‘谨此纪念法兰西’，而没有指明死者具体的名字。啊，我好像打扰你们了！”
“没有，你太客气了。我们准备到博物馆去，所以顺便绕过来看一下。”伯林汉小姐说。
什么没有，他根本就是坏了我的好事！伯林汉小姐太仁慈了。我心里暗暗想着。
“是吗，我正好也要去一趟博物馆，去见诺巴瑞博士。又是巧合，对吧？”杰里柯先生说。
“一点儿也没错！不嫌弃的话，我们一起走好吗？”
“好的。”那个讨厌鬼居然答应，真该死！
于是我们回到了葛雷法学院路。马路很宽，我们三个人并肩而行，为了避免被这家伙从中打岔，我再度提起了失踪案。
“约翰·伯林汉先生的身体会不会有什么问题，导致他突然死亡？”
“你对约翰·伯林汉的事似乎很感兴趣。”杰里柯狐疑地望着我答道。
“没错，不仅我感兴趣，我的朋友对他的事也很关心。从专业角度看，这件案子并不普通。”
“可是你的问题对解决这个案子有什么帮助吗？”
“当然！如果一个失踪者患有心脏病、动脉瘤或动脉硬化等方面的疾病，就很容易发生猝死。”
“我对医学不太了解，不过你说得应该没错。可我是伯林汉先生的律师，而不是他的医生。他的健康状况不是我的职责范围。不过，你应该已经听到了我在法庭上的证词，据我粗略的观察，立遗嘱人的健康状况非常好。”杰里柯说。
“如果这个问题这么重要的话，我不明白法院为什么不传唤他的医生，问个明白。不过在我看来，他的确很健壮。至少他在发生意外之后康复得非常快。”伯林汉小姐接过话头。
“什么意外？”我问。
“我父亲没跟你说过吗？那时候他跟我们住在一起，有一次他在人行道上被绊了一跤，摔断了一根左脚踝的骨头，叫什么氏骨折——”
“波特氏骨折？”
“对，就是这名字——波特氏骨折。他的两边膝盖骨都跌伤了。好在摩根·柏奈医生替他动了手术，不然他早成瘸子了。不过，手术后几星期他就已经能到处跑了，只剩左脚踝还有点儿不舒服。”
“他上得了楼梯吗？”我问。
“那还用问，骑单车、打高尔夫球都没问题呢！”
“你确定他两腿的膝盖骨都跌伤了？”
“我确定。我还记得他们说手术难度很大，过程会非常复杂，但摩根医生也说很高兴能替他动手术。”
“这话听起来有些让人伤心。不过，你的意思应该是说，摩根医生很高兴手术有不错的结果吧！”
说到这儿，谈话戛然而止。我努力想找个难题让杰里柯先生觉得难堪，没想到他趁机转换了话题。
“你们要去埃及展览室吗？”杰里柯问道。
“不，我们想去看瓷器展。”伯林汉小姐回答说。
“瓷器？古代的还是现代的？”
“我们目前对十七世纪的福尔汉古董瓷器比较感兴趣，不知道那该算古代还是现代？”
“我也不太清楚，其实古代和现代，只不过是相对的说法，本来就没有明确的定义。对一个家具收藏者来说，都铎王朝的椅子和詹姆斯一世的箱子都算是古董；但是到了建筑师眼里，这些都属于现代建筑，十一世纪的教堂才称得上是古代建筑；在那些见惯了古董的埃及古物学者眼里，同样如此。”杰里柯稍微停了停，若有所思地补充道，“对一个研究地质学的人来说，人类开始发迹的浑沌时期也属于现代。时间概念，同其他概念一样，都是相对的。”
“你看起来很像赫伯特·斯宾塞赫伯特·斯宾塞（Herbert Spencer），英国十九世纪哲学家，社会达尔文主义之父。哲学的信徒。”我插了一句。
“不，我是自己的信徒，医生。”杰里柯反驳说。
我们到达博物馆时，杰里柯的态度已大为改观，几乎可以拿友善来形容了。至少谈话时他已不再有所保留，甚至相当逗趣，让我忍不住想继续逗他。就让他畅谈他偏爱的各种话题吧！因为我发现我的女伴在相当专注地聆听着。
进了博物馆之后，仍然不见杰里柯有要和我们道别的意思，我们只好默默地跟在他后面，他带着我们经过了尼微城的神牛雕像和许多宏伟的坐像。突然之间我们已经来到楼上那间陈列着众多木乃伊的展室，这是我和伯林汉小姐友谊萌发的地方。
“在我离开前，我想带你们去看看那天晚上我们讨论过的那尊木乃伊。”杰里柯说，“就是约翰·伯林汉在失踪前不久捐赠给博物馆的那尊。也许我的疑问现在看起来无足轻重，但也说不好哪天它就可能变成重要的线索。”他领着我们走到约翰·伯林汉捐赠品的展览柜前，停下了脚步，然后深情地注视着那尊木乃伊。
“伯林汉小姐，我们现在要讨论的是它上面的沥青涂层。当然，你已经看过了。”杰里柯说。
“是的，它看起来很碍眼，对吧？”她回答。
“从美学角度来说，它确实很不堪。不过从对样本的保护上看，或许它很重要。你应该也观察到了，因为有这层黑色的涂料，木乃伊上的重要装饰和所有铭刻都被完好地保留了下来。不过，按理说铭文不会刻在木乃伊的双脚和背部，不知为什么这两个部分也被涂上了一层厚厚的沥青。如果你们蹲下来看，就会发现它背部的沥青甚至盖过了不重要的地方，甚至连头部饰带也都涂上了。”杰里柯满脸不解地注视着从支架之间露出的木乃伊的背部。
“诺巴瑞博士可曾作出什么解释？”伯林汉小姐问。
“没有，他也觉得这是个谜。他认为从部门主任那里或许能得到合理解释，他是这方面的权威，在古物挖掘工作上很有经验，不过那要等他回国之后才行。”杰里柯说到这儿，态度一转，“我该离开了，耽误了你们欣赏瓷器的时间，真抱歉。祝你们玩得愉快！”杰里柯回到了他惯有的冷漠神态，和我们僵硬地握手和行礼，然后朝馆长办公室走去。
“真是个怪人！”看着杰里柯的背影渐渐从展览室的走廊里消失，伯林汉小姐发了一句感慨，“不，应该说真是个怪物！他实在不像是人类，我从没见过哪个人像他这样。”
“他确实很古怪，是个老顽固！”我赞同她的看法。
“是啊！他不只顽固，还很冷血，对一切都漠不关心。他在人群中走动，只是冷冷地旁观，不带一丝情感。”
“你说得没错，他实在是冷漠得可怕，就如你所说，他处在人群中，却总是沉浸在自己的世界里，就像《小气财神》里的‘马里的鬼魂’。但是他一谈起埃及古物，就不一样了，马上就活了过来。”
“虽然活了过来，但还是不像个人。他真的很没有人情味，即使在他对某样东西或事情表现出极大兴趣和无比热情的时候，也让人觉得他不过是个知识狂罢了。造物主应该给他一个像埃及智慧之神那样的朱鹭头，以满足他的求知欲。”
“如果真是这样的话，那他肯定会在林肯法学院引起一阵骚动。”
我们不由得假想着杰里柯顶着一颗尖嘴、红冠的朱鹭的头，在律师办公室和法院之间来回奔忙的情景，竟忍不住开怀大笑起来。
说笑间，我们来到了雅特米多鲁斯木乃伊的跟前。伯林汉小姐在展览柜前停下了脚步，然后静静凝视着那张正望向我们的脸庞。我在一旁偷偷地打量着她，她看起来是那么迷人，在她神魂所依的对象前面，她那张甜美可爱的脸变得无比虔诚，充满了女性的尊严与优雅。我突然感觉到，自我们初次见面之后，她变了很多。她变得年轻、妩媚、温柔了许多。原本她是一个哀伤的女人，神情淡漠，看起来疲惫、阴沉，近乎抑郁。可现在，她成了一个柔媚的可人儿，偶尔有点儿严肃，但却坦诚得可爱。
难道是我们的友谊改变了她？我思忖着这个问题，一颗心不禁雀跃起来。我真想对她说出我的感觉，让她知道我的心思，真希望有一天她对我亦能如此。
我鼓起勇气，打断了她的冥思。
“亲爱的，你如此专注，在想些什么呢？”
“我在想……他是否会嫉妒我的新朋友。啊，我在胡说些什么呢！”她迅速转身，露出一脸灿烂的笑容，开心之余又带着些许娇羞，与我四目相对。
“他为什么要嫉妒？”
“这个嘛……是这样的，以前他是我的朋友，他独占了我生活的全部。在此之前，除了我的父亲，我从不曾有过男性朋友，更不要说知心朋友了。在家里遭遇困境的那段时间，我非常孤单。可以说，我天生就孤僻，遗憾的是我又不是哲学家，只是个女孩子。于是，每当我感觉孤独的时候，就会跑到这里，向雅特米多鲁斯诉说衷肠，假装他了解我的感伤并且怜惜我。我知道，这有点儿傻，可是对我来说，没有什么比这更能让我感到安慰了。”
“你一点儿也不傻。就像你在这幅画里所看到的那样，他温�