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“你这样叫，她恐怕不高兴。”段明坤说，“她一向自诩美貌，不输给十七八岁的小姑娘。”
小楼会意，却又为难：“可我若是叫大嫂，不是乱了辈分？”
“文哥算我半个长辈，现在他去了，我就拿你当半个弟弟了。”段明坤想起已故的文靖宇，不甚唏嘘，“当年，我、文哥、应雄，我们三个，我是最小的，我还跟着文哥跑过缅甸，出公海，这才转眼三年时间。”
“三年足以改变很多。”
“说起来，这三年你在哪里？文哥如果还有留下的旧人，你不妨告诉我，为他们找个栖息地我还是办得到的。”
“文哥在新安码头被围住，赖三、强子他们当场就被击毙了，只有我和延安逃出来，后来入了狱。延安比我早半年离开，我暂时没有他的消息。”他想了想，说，“他一直都没有联系过我，也许他不想再做了。”
“……”
沅芷递给他倒好的茶，段明坤抬起来，轻轻吹。
雨露，日本茶中的极品，高温蒸馏杀青，叶长尖细，茶汤清澄。
他抿一口：“味道是好。”他抬抬杯子，“小楼，你也试试。”
白小楼依言啜一口，回味：“是好茶。”
“日本茶清雅，但味儿淡，我更喜欢浓的。”段明坤放下杯子，“我那时候见你，还在上学吧？功课是一流的好。”
“文哥说读书好。”
“是啊，他自己没能读多少。”
“……”
“他年轻时在码头卖水果，家里有两个哥哥，读到初二就辍学了。就这么个大字儿不识几个的人，二十四岁也坐上了这九龙山龙头老大的位置。我和应雄那时候可不服。”
“后来是因为什么？”
“后来，后来……”段明坤站起来，白小楼随之起来，他压压手示意他坐下。沅芷拿了搁在竹席上的手杖给他，段明坤走到门边。
外面风和日丽。
“……那次和泰国人一起出公海，在马里海域碰上海关，所有人都走了，他留下来处理。后来我和应雄问他为什么不找人顶着，他就说，平时一有小事就往下面拉人应付，到了大事老大不出面，以后还有谁愿意为你做事？”
“小楼。”他唤他。
“坤哥。”他应声。
段明坤说：“想要服人，自己就先要有服人的本事。”
“……”
“道理谁都知道，真到那时候，谁还顾得了。”
“……”
“我第一次见你，我就知道你和文哥是同一类人。”
“……”
他走到他身边：“小楼，还上学吗？”
他从桌案前起身：“坤哥，我可以去场子……”
他抬手打断他，“你不要有别的想法，我不是信不过你。”他换了姿势，松了松手杖，“三闸湾、七里路、红枫路……我这么多场子，这么多地盘，这些年又有什么变化。”
“……”
“人手一抓一大把，你说我缺吗？小楼，你和他们不一样。”他说，“如果有机会，我希望你和小怀一样留在我身边。”
“坤哥……”
“要真的说起来，他比你小，小三岁。”段明坤说，“还是个孩子，很多事情都不懂。”他转过身，“小楼，你比他懂事，知道怎么做更加有利。”
“……”
“脑袋、知识、手段，这些必不可少。”
“……”
“我这么说，你一定明白的，对不对？”
第10章 段怀（04）
段怀（04）
山上的夜晚沁凉。
百叶窗外投进漫漫的月光，风吹过树叶的罅隙，沙沙作响。
这样的夜晚，段明坤在露天平台上乘凉。木质的台面，几十平米见方，角落里安放竹椅、滕桌，葡萄架上垂下枝蔓和藤条。
沐浴后的段明坤换上白色的直襟唐装，阖着眼帘，躺在藤制的长椅中。沅芷在他脚边跪着，取过凉拖，帮他换上。
他抬起压住的左腿，转而盖于右腿上：“小沅，你跟我多久了？”
“五年。”
“五年……那时候，小怀才12岁吧。”
“是的，到我这儿。”她的手比到腰上，微微笑，“现在都这么大了。”
“你是看着他长大的，你觉得他行不行？”
“……他是您的儿子。”沅芷说，“他一定行，必须行。”
段明坤搭住扶手坐起来，低头看跪在脚边的她，有那么片刻的停顿：“那你觉得小楼呢？”
“……”
“今天第一次见面，你觉得他怎么样？”
“……”
“小怀是我儿子，而他是文哥最亲近的人。”他说，“我不得不为将来打算。”
“……”
“小怀还小，小楼已经能独当一面了。”
“所以您决定送他去念书。”沅芷说。
“我要为小怀争取成长的时间。”段明坤说，“我也想把小楼留下来。”
沅芷沉默中看着他，记忆里，她很久没有这么看过他了。这是张温润平和的脸，他已经不再年轻，额头有两道细微的皱纹，是岁月留下的痕迹。像树木随着时间的流逝会留下年轮，艺术家在羊皮纸上镌刻隽永的诗篇。
“天冷了，加件衣服。”
沅芷点点头：“我知道了。”
他又嘱托了她处理关于白小楼入学的事，次日一早，她联系了z大的校董，又和校友基金会的人洽谈。他们给出的条件是他能通过测验，但是沅芷知道，看在段明坤的面子，他们会适当放宽要求。
结果有点出乎意料。
这天早上，她拿着成绩单到三楼客房找他。
房间里没有人，被子叠地整整齐齐，桌台上的东西整理地有条不紊。她随意翻了翻，在角落里找到一个长方形的锦缎盒子。
刚刚打开，白小楼就进来了，看到她停在门口。
她失手把那盒子掉落在桌子上，半开了一条缝。
里面是一根青翠色的竹笛，末梢系着杏黄色的穗子，中国结。
小楼看看她，走过去扶起这根笛子，珍而重之地放入盒中。
“你会吹这个？”
“只是兴趣。”
“你的兴趣想必很广泛。”
他回头看她。
“包括吃牢饭、工地上推车？哦，对了，还有英雄救美。忘了说，你的身手真不错，以前干架是家常便饭吧？”
“一定要这样吗？”小楼说，“现在大家同一个屋檐下，不依不饶有意思吗？”
“你也会说不依不饶，是谁不放过谁？”
“……”
“你为什么出现在这里？白小楼，说实话。”她抓住他的肩膀，直直看着他的眼睛。
她的手上传来温暖的热度，小楼低头看着她，也看她的手，微不可闻地笑了下。她也发现自己唐突了，现在进退维谷，强自镇定，耳根依然不可避免地红了。
“我说实话，你会信吗？”他说。
“你说。”她不动声色地收回手。
小楼看着她，眼仁儿黑亮：“我本来想随便找个活计做做就算了，远离纷争，不失为一件好事，可坤哥找上我。”
“……”
他说：“今天在这里看到你，我也很诧异。我刚刚出狱，找不到工作，还得感谢你愿意赊我那么多天的赔偿金。
认识你是一个意外。
怎么，你认为我是故意接近你？或者早有预谋，包藏祸心？”
“谅你不敢。”
心里又是感慨，这个年轻人的眼睛真是漂亮，玄黑无底，仿佛有漩涡，又那么平静，让人心旌动荡。
沅芷看着他年轻英俊的脸，忽然说：“文靖宇的死和段家没有关系吧？”
小楼没料到她这样出其不意：“你想说什么？”
“我总不会因为你的三言两语就相信你。你知道的，电视里总这么演。”
小楼说：“你以为是在拍年度黑帮复仇大戏吗？”
他斜靠到墙边，伸手拍了下额头，笑声低沉：“这么庸俗的剧情，怎么会从你聪明的脑瓜子里冒出来？”
“你说。”
他无奈：“我保证。”
她点点头，把成绩单和录取通知单给他，“下个月你去上学。”专业让他自己选，段明坤的意思，不管他做出什么决定，他们都不干涉。
他拿过来，压在桌案上，也没看，对她说：“谢谢你。”
“谢什么，我只是照他的吩咐做。”
谈话匆匆结束，一切风过无痕。
沅芷回到自己的房间，看窗外的榕树，一年四季都是常青，并不会因为艳阳高照或者某天刮风下雨而改变。这世上的很多东西都是她不能掌控的，天气、树木、人的心情……很多很多，包括感情。
对于那个年轻人来说，她只是一个过客。现在和那时不同，不过这不同，说到底也只是加了点以后常常见面而需要谦和的分量。
他的从容，对应的是她的狼狈。
出发之前她本来是想好的，除此之外她应该和他说说以后生活的注意事项，结果交代完段明坤吩咐的事，她就落荒而逃。
她应该大声质问他，用她一贯泼辣的作风。现实里，她只是让他说了句保证，甚至连赌咒都没有。
这样不痛不痒。
也许他白小楼这会儿正嘲笑她——这个色厉内荏的女人。
沅芷心里更烦躁了，“乒乒乓乓”一阵响，砸了点东西发泄，最后干脆抓乱头发缩到被子里蒙头大睡。
心情不好的日子里，她哪儿也不想去，每天睡到日上三竿。跑马场的合作交接起轨、房地产项目开发的事，全权交给信得过的心腹。
呆在家里有时碰见白小楼又是尴尬。心里几番思量，后来有天下午她在中庭的榕树下找到他。
“我想过了，上学的地方离这儿太远，我给你在学校附近找了楼房，你收拾一下，过几天搬过去吧。”
小楼那时在喝茶，听