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应姑娘脸色越发苍白，苦涩地低声说了一句：“自作孽，不可活。”足足站在门外等了一个时辰，人从摇摇欲坠到双眼一翻，彻底昏死了过去。
他见此情形，只好抱着应姑娘回了客栈。
他不知道应姑娘与唐清晓之间有过什么恩怨，却觉得一个男人不该对一个病重的女人如此绝情，怒气冲冲地再次一个人去了苏家。若非是苏蜀拦着，他恐怕要与唐清晓打起来了，而他知道，不管自己在武学堂努力了多久，他也不会是唐清晓的对手。
后来苏蜀拉着他出了家门，那时天已经黑了，他们坐在城东的老树下，看着一闪一闪的萤火虫慢慢地飞了起来，成片成片，飘满在半空之中。
“好美！”苏蜀坐在他旁边，微笑着伸出了双手，萤火虫在她手心里上下翻飞着，莹莹微光照亮了她的容颜，依然清丽，却多了一份女人的柔媚。他看痴了，心也在痛，因为知道这是另外一个男人的功劳。
正当他沉浸在自己的痛苦里时，苏蜀突然转过头来对他笑道：“小白，你看看我的身后。”
他疑惑地看过去，然后整个人都呆住了。
那一夜苏蜀告诉了他很多事情，他从震惊怀疑到痛哭出声，让他如何相信，他那最活泼可爱、阳光灿烂的蜀儿竟会是一个已经死去的鬼魂？
他哭得毫无男子气概可言，撕心裂肺地号啕大哭，但苏蜀望着他的眼睛里却充满了温柔的笑意，她说：“小白，你对我一直都是真诚的，我明白。”
他却自责得想要杀死自己，一拳一拳狠狠地捶打在心口之上，毫不留情，苏蜀扑过去阻止他，他抱着她哭，边哭边说：“都是我害了你！要不是我带你去惹事，你爹不会走，你也不会……那时我整整七天没见到你，就该心有警觉的，我以为你只是生病了，病总是会好的，为什么会这样……为什么死的人不是我？为什么死的人不是我？”
苏蜀“扑哧”一声笑了出来，眼中却满是泪花：“我很好，真的。若不是这样，我也不会和如意走到今日，我觉得值得。”
他浑身微微一颤，咬着牙不让自己哭出声，眼泪却像失了控般不停地流，那之后他一句话都说不出来。
苏蜀跟他说：“小白，我跟你说这些，不是为了让你愧疚或是怎样，我只是希望你能真心祝福我和如意，因为，我恐怕没有多少时间了，我希望以后的每一天都能是让我没有遗憾的，美好的，你明白吗？”
他没有脸面再对着苏蜀，如逃兵般丢盔弃甲，落荒而逃。
那晚他将自己锁在房间里面，木木地坐在桌前，望着灯盏里那微微晃动的红色火苗，那火就仿佛从他眼里钻进去，一直烧进了他的心里。他着了魔，抽出一把贴身的小刀，就这样一刀一刀地在自己的手臂上刻了“苏蜀”二字，鲜血从那两个字之间汩汩流了出来，他看这那赤红的颜色，痴痴笑了起来。
他去客栈见了应珊莲，直直地看着她好久却不说话，也许是他的目光早已说明了一切，应珊莲叹了口气，转头望向窗外，逃避他那让人如坐针毡的眼神，低声说：“害了她是我这一生唯一做错的事，却也是最错的事。可是，他们如今不是已经在一起了吗？”
他冷冷地望着应珊莲，一字一句道：“人之将死，其言也善，在你身上我却看不到这一点。你算了吧！我们都是有罪的人，就不要再去骚扰他们两个了。”
她诧异地看着他，疑惑道：“你，有罪？为何这么说？”
他的眼底有深沉的痛苦一闪而过，他怔怔地半天不说话，仿佛魂都不知飘去哪儿了。
她看着他的样子，有点明白地叹了声，道：“我想我能明白你的感受。”
他却回头看向她，淡淡地笑了笑，那一笑平白多了几分沧桑，白玉堂再不是当初那个能笑能闹的白玉堂。他摇摇头，说：“不，你不能明白，谁都不能明白。应珊莲，你还能活多久？”
她的神情可称得上淡然，对于生死，远没有对于感情的执着，她说：“大概两个月吧。”
他也笑了笑，望着她说：“两个月啊，最后这段时间就由我来给你做伴吧。”
她有些吃惊地望着他，不明白他的意思，他却点点头说：“你得不到唐清晓，我也得不到苏蜀，甚至我们两个都曾对不起他们，如今唯一能做的、求得他们原谅的事，便是从此不再去打搅他们。可我不相信你，也不相信我自己，所以不如我们两个从此做个伴，互相提个醒，有人说说话日子也会好过点，是不是？”
应珊莲微微笑了起来，笑中带着一丝嘲讽，轻声道：“你这是要困住我，还是困住你自己？”
他淡淡道：“彼此困住吧。”
她反问他道：“你觉得我一定会答应你吗？”
他屈身蹲在了她的面前，她坐在床边静静地望着他，他无比认真地说：“你会答应的，如果你是真爱过唐清晓，就会希望他能过完这一段幸福的日子。即便是你不答应，大不了，我就直接绑了你，找一个只有你我的地方，离他们远远的，让你哪儿也去不了！”
她笑得更厉害，开始小咳起来，边笑边说：“不知情的，还以为你是在对我表明心迹。白玉堂，你对苏蜀还真是好啊！”
他面无表情，其实他真不在乎她是否同意，反正结果都是一样。
应珊莲望着窗外许久，眼里闪过多种复杂的情绪，有不舍，有遗憾，有自怜，最终都化成了淡淡的一笑，她轻叹着说：“好吧，临死之前有人陪着倒也不错。”
白玉堂满意地笑了。从这一刻开始，他给自己找了一个牢笼，一个困住他自己无法去找苏蜀的牢笼，一个他自我惩罚的牢笼。
他走出客栈之际，应珊莲在身后缓缓说：“听说你三日后就要成亲了，解决了这个问题，再来找我吧。”
“嗯。”他点了点头，掩上房门转身迈步离去。
入夏了，天气变得暖和，身后的轻咳声却越来越严重，他加快了脚步。
白玉堂回到家中，家里面到处都是办喜事之前的摆设与布置，张贴的红纸，挂着的红灯笼，红绸布，满目的红色刺得他的双眼微微酸疼，手臂上未愈合的伤口又开始隐隐作痛了。
父母一见他回来，立刻兴致勃勃地拉着他过去试穿新郎的衣物，他像块木头似的站在那儿任由他们摆弄，低头一看，父母的头发在他不知不觉中原来已经花白了不少。如今他们却蹲在他面前全心全意地伺候着他，人都说人生最痛莫过于老来无子，他真是个浑蛋不是吗？
心里有一股冲动，他冲口而出：“爹，娘，你们一定要活到九十九岁！”
他娘失笑着拍拍他的大红礼服，满意地笑道：“活那么老做什么？你还指望着我们给你带大儿子啊？”
他抿嘴不语，眼睛隐隐作痛。
白老爹也呵呵笑了起来，道：“那我也乐意，生多少个我都给他带大，就活到九十九了！”
白大婶虽然嘴里骂他不像话，眼睛里却满满的都是笑意，以及对未来儿孙环绕的热切期望。
他看在眼里，心里像被大石头沉沉压着。
临成亲前一晚，他去苏家找苏蜀。唐清晓从躺椅上坐了起来，看了他一眼后竟没说什么，又躺下去闭目养神，任由他拉着苏蜀出了门去。
至于为什么没阻拦，他想唐清晓从他眼中看到了什么，那种像是一池死水的东西。
他带着苏蜀去了护城河边的陡坡上。
那晚满天都是星星，一闪一闪的，亮得不得了，苏蜀笑着抬起头时，星星好似都跑进了她的眼中，那么明亮，那么美丽，他痴痴地看着，在心里暗暗记住这一幕，他这一辈子都会紧紧牢记于心的、只属于他一人的美丽。
苏蜀回头，笑着对他说：“小白，明天你就要当大人了，要幸福知道吗？”
他轻声说：“明天你会不会来观礼？”
她笑着摇了摇头，道：“我外表再怎么伪装也好，毕竟是个鬼了，还是少出去害人的好。我想白婶婶也不大想见到我，即使我不去，你知道我一定会在心里祝福着你，看着你，不是吗？”
他默默地点头。
然后他在她面前将自己在京城学会的哄姑娘的招儿都使了出来，翻跟斗，漫天撒花瓣，夜里放风筝，往水里放灯许愿……一一做了个遍，看着苏蜀笑得眼儿弯弯的模样，他的心里有一股浓浓的满足感，这是独属于他的珍贵记忆，以后的日子每每想起，心中都觉得很甜蜜，不曾后悔过。
苏蜀送了个大大的“囍”字给他，说：“这是我刚学会的，剪的最好的一个送给你，当做是给你成亲的贺礼。”
他视若珍宝、小心翼翼地收进了怀中，紧贴着心口处，傻呵呵地笑着，苏蜀白他一眼，问道：“刚才你写在灯上的愿望是什么？生个大胖儿子吗？”
他笑而不语，任由她再怎么追问，就是不肯说。
当苏蜀扫兴地转身望着星空时，他的眼底才流露出一丝迷离，他刚才许的愿望是希望有奇迹出现，让她重新当回一个普通人，与唐清晓生儿育女，相偕到老。
他希望老天爷能听得见这个愿望。
三更时候，白玉堂爬墙离开了家，只带走苏蜀送给他的那个“囍”字。
白家夫妇发现那个写着“爹，娘，孩儿不孝，不能与别人成亲，孩儿带着真心喜欢的姑娘私奔了。等爹娘平息怒气我自会回家，勿念”的字条时，已经晚了。
他们派人在城中到处找都找不到人，心灰意冷地放声大哭。女方大失颜面，本不会就此善罢甘休，直至在新娘闺房里发现一把小金刀。那金刀刀鞘上刻了一个“修”字，那是当今皇上的名字。自孝文帝登基以来，没人敢再用这个字，如今这刀鞘上刻着此字，即表示此小金刀乃皇帝御赐之物，等同蒙受天恩浩荡。
女方收了小金刀，自此不再追究，赔了一个新郎官却得了一家荣宠，实属赚了，心中都暗喜不已。
白家夫妇望着这一室的冷清，呆呆