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「──我就猜到是这么回事。迟到，是人生的悲剧啊！」
他提出哲学性的论调。然而，当女侍应把盛肉的大盘子端来时，他的哲学马上飞
到九霄云外去了。
这名目黑警署的年轻刑警，说得好听是纯情，说得难听是单纯，他单方面地对晴
美燃起爱火。
当然，自认取代父职的片山觉得没趣之至。可是，由于他和石津在好几宗案件上
交过手，始终无法恨下去也是事实。
「──谁叫你来的？」片山问。可石津眼中看到的只有肉，耳里听到的也只有烤
肉的声音，鼻子嗅到的只有烤肉的香味，他没空作答。于是晴美代他回答了。
「是我叫他来的。」
「那个我知道──」
「而且，事先商量好一切比较好吧？」
「说的也是──」片山说了又问：「商量甚么？」
「这次的德国之旅呀。那还用说！」
「喂，等等。不可能……」片山绝望。
「多谢多谢。」石津支支吾吾地说。「难得片山兄说一定要带我一起去──我一
定帮上忙的！搬行李的话，包在我石津身上！」
简直像选举演说一样。片山差点说，你肯定是最先落选的候选人！
「糟了！」石津说。
其中一片肉夹不牢，掉到桌子下面去了。石津怕浪费，低头窥望桌下，跟福尔摩
斯面对面，大眼瞪小眼。
「哗！」大块头的石津有惧猫症，吓得从位子跳起来。「我不晓得你在那
里……」
福尔摩斯一脸冷淡，满不在乎地把掉下来的肉片摆平。
烤肉店的女主人望着那台组台有点奇异的桌子，在苦恼着要不要通知警察。
超现代的办公大楼。
磨得发亮的走廊灯火通明。精致的设计，令人觉得不知人在何处的静谧……
片山和栗原一同走进一楼的大堂。
有别于酒店的关系，那里不可能有并排的沙发。
大堂的天井直通到三楼高，中门只孤零零地摆着一个希腊风格的雕刻品。
「好安静哪。」片山说。「而且清洁、宽敞……这才是真正做事的环境啊！」
栗原直直盯住片山看。
「那是对我的不满吗？」他问。「你想说，搜查第一科又脏又吵？」
「不是的。」片山百分百正经地说。
因为若不顶撞一下的话，心里过不去。由于今早他跑去问栗原：「干嘛你不告诉
我，却向我妹妹说得那么详细？」
而栗原说：「与其告诉你，我认为你妹妹会传达得比较正确得多。」
所以片山很气忿。
──总而言之，为了见永江和哉，他们来到了「第五永江大厦」。
「这里叫『第五』，表示还有其他大厦吧。」片山边按电梯的掣边说。
「好像有二三十幢──可不可以免费出租一幢给我们？」栗原在妙想天开。
电梯下来了，门打开。
「──几楼？」
「社长室在最高那层。」
「最上面吗？」
火灾时怎办？片山一面担心，一面按「最高那层」的掣。
「──登登登」，有古怪的声音接近。
「哎，有人跑来哦。」
是脚步声。但在这么安静的大厦中，那声音响得极不相称。
「等等，等等！」听见叫声。
没法子，片山只好把即将关上的电梯门再按「开」的掣。心想，又不是最后一班
「车」，何必急躁。
──地面实在太滑了。那女子本来打算在电梯前慢下脚步来的。
可是，她的来势太快，就像溜冰一般滑走似地冲进电梯中。片山来不及闪避，和
她碰个正着，然后精彩地碎倒在电梯内。
「抱歉抱歉！不要紧吧？」
「呃──还好──」片山挣扎。
「我不想的！其实我想停的，但速度太快了，地又滑，加上高跟鞋罗，我很少穿
嘛，所以失去控制──」
「怎样都无所谓，总之请你移驾，别压着我！」片山喊。
──电梯开始往二十楼上升。
「那么，你是保镳？」那女孩说。
「我是刑警，不是保镳。」
「但你的确是当保镳的呀，对不？请指教。我叫由谷圭子。是永江叔叔的侄
女。」
「你也去？」
「是的──好开心哪。这是第一次去欧洲哦。」
由谷圭子这女孩年约二十一、二岁，脾气好像不差。可是──她很高大。
从她压在片山上面，而使片山动弹不得一事可以想像她的重量有多少。身高只到
片山的肩膀过一点，但宽度却有片山的一倍──可能夸张了些，但外表予人那种印
象。
片山偷偷地想，新型大厦的电梯之所以速度那么慢，会不会是由谷圭子的关系。
「啊，好热！我人胖嘛，好会冒汗的。哎，那边热不热呀？」
「不晓得。」
「你想，带着泳衣去会不会比较好？」
看来她想去的是大溪地。
片山稍微平静下来──然后开始觉得古怪。那叫由谷圭子的女孩，外表距离富家
千金的形象颇远。除了肥胖以外，头发剪得像男孩一样乱糟糟的，像哪□一般的圆
脸，被晒得通红，却很健康的样子。然后是服装──令人怀疑今时今日还会不会有
人
卖这种古老的花洋装。而且，不时发出类似惨叫声的高跟鞋也是绝妙的组合。
换作晴美，她肯定说宁愿死也不作这种装扮。
身为永江和哉这样大富豪的侄女，怎会作出如此土气的打扮？片山觉得有点怪
异。
电梯到二十楼了。门打开时，眼前是个高高的柜台，有个像是把「接待」写在脸
上的美女坐在正面。
栗原说出来意后，她用手头的电话说了几句，立刻站起来。
「请到这边。」
她带头走。
在这个走廊上，由谷圭子不必担心滑倒了，因为铺上了厚厚的绒地毡。
他们被带到会客室──正确地说，乃是休息室之类的大空间，摆上沙发仍然宽
敞。
有客人先到──二十五岁左右，高个子的年轻人。
他手里拿着威士忌酒杯，不知谁冒犯了他的样子，似乎怒目而视的感觉。
「──嗨，绅也。」由谷圭子说。
「怎么，圭子呀，」名叫绅也的青年依然一副懒洋洋的表情。「你也去？」
「是。叔叔说要带我去的──」
「嗯哼。老爸人好嘛。你要听话哦。」
「嗯，我知道。」
由谷圭子跑到最角落的地方，「咚」地一声一屁股坐在椅子上。
片山又有怪异感──这个绅也看来是永江的儿子，等于和由谷圭子是堂兄妹关
系。
然而，绅也对由谷圭子的态度，却像对待佣人一样。
片山和栗原在就近的沙发坐稳时，门打开，刚才那名「接待」小姐端冷饮进来。
「永江先生呢？」栗原问。
「会议拖延了十分钟左右。」她回答。
没法子。栗原和片山只好边喝冷饮边等候。
门又打开，一只狐狸走了进来──当然，这是比喻。
那名长着细细的吊梢眼的妇人毫不客气地往那青年走去。
「嗨，妈。」绅也说。「这么早到，好少有哪。」
他母亲？片山瞠目……虽然看起来不至于像绅也的女儿，但她顶多三十七、八
吧？身段苗条，身穿昂贵的衣服，戴着项练、耳环、指环、鼻环──倒没有，总
之，
和由谷圭子的打扮完全相反。
看样子多半是永江的继室吧？
「那些人是干甚么的？」她看看片山他们，故意大声讲。
「一定是旅行社的跑腿。」
听了绅也的话，连栗原也光火了。他站起来，正要报上姓名身份时，门又打开，
这回是个三十左右，精锐商人型的男人走进来。
「太太你好──」他走过那个母狐狸夫人那边打招呼。
「北村先生，拜托你啦。」母狐狸夫人说。
叫北村的男人托了一下银边眼镜，向片山他们走来。
「警察厅的人吧？」
「是的！」栗原故意大大声说。「我是搜查第一科长栗原。这位是片山刑警。」
「即是和我们同行的──」
「是的。搜查第一科的重要战力之一，但受到永江先生所托，没法子，只好借出
去了。」
栗原那句「重要战力」的确使片山飘飘然，但「借出去」那句话却令他不以为
然。他又不是出租汽车或脚踏车！
可是，名叫北村的男人不苟言笑。
「我是永江先生的秘书，小姓北村。这次真是给你们添了麻烦──」他口若悬河
地说个没完，最后终于向片山笑一笑，致意地说：「请多多指教……」
至于片山这边厢，因为有晴美、福尔摩斯、石津等侍从跟着，自觉不如人家，所
以无法表现得太逞强。
「让找来介绍。」北村说。「这位是永江社长的太太。」
「我叫有惠。」狐狸夫人继续保持高高在上的姿态。
「这位是社长的公子绅也先生。」
「你好！」绅也不太关心地举了一下几乎空了的酒杯。
片山见到在电梯相碰的由谷圭子从角落的椅子站起来，心想接下去应该是介绍她
才是。
可是，北村看看表，改变话题说：
「我想永江先生快到了。」
他没介绍由谷圭子。
片山见到由谷圭子慢慢坐下──北村不可能没发觉她的存在。不管地方多么宽
敞，他不可能漏看一个活生生的人。
当然片山知道她