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罗杰斯面上露出犹豫的神色，随即又有些沉重地摇了摇头：“伯爵大人，虽然您是帝国的盟友，但帝国没有权利要求你们去做这样的牺牲。”
布兰多颇为惊讶地看了这家伙一眼，心想这家伙竟然还有点骑士精神，不过也不知道是不是迫于无奈才这么说的。他摇了摇头，答道：“那假设我告诉你，我或许有办法做到我上述说的那些事情，你相信么？”
罗杰斯本来已经完全不抱希望，他现在唯一的指望就是能跟着这位伯爵大人突围出去，然后在最短的时间内向陛下传讯，但恍惚之间听到布兰多这个问题，忍不住愣了一下，才不敢置信地抬起头来问道：“……伯爵大人，你说什么？”
“怎么，我说的话很难理解？”布兰多用一句原话回答。
“不是，可——”
罗杰斯还想说什么，但布兰多却打断他道：“这不是是或者不是的问题——我只有一个要求，那就是听从我的命令，你也明白我们这点人是不可能撼动乔根底冈的大军，所以我必须要得到你们的帮助。当然如果你们不愿意，觉得不愿意接受一位埃鲁因人的指挥，那么我们就选择第一个方案。”
罗杰斯和他的同伴们互相看了一眼，这位内廷骑士立刻点了点头：“我明白了，伯爵大人，你想让我们做些什么？”
布兰多看了一眼红松林那边。
“很简单，你们先去说服姬恩伯爵加入我们，他手下还有一千多人，我们总不能让他们就地解散对吧？”
……
第七十七幕从瓦尔格斯到鲁恩
乔根底冈入侵帝国的消息有些过于震撼，所有人都需要点时间去消化。四位内廷骑士离开之后，其他人也各自散去，梅蒂莎、夏尔等人要为接下来可能面对的战斗做准备，使节团内的其他成员各怀心事，都被布兰多劝说了回去，最后留在他身边的只有尤塔，女佣兵团长是与使节团随行的白狮卫队名义上的卫队指挥官，需要留下来等待布兰多的令。
但除此之外，还有两位不速之客，琪雅拉丝毫不见外，仍旧饶有兴趣地呆在一旁，公爵千金似乎也没有要打算离开的样子。
等所有人离开之后，琪雅拉才开口问道：“喂，你究竟在打什么主意？”
布兰多看了这小姑娘一眼：“你留在这里干什么？”
“我为什么不能留在这里？”琪雅拉道：“你还没回答我的问题呢。”
“当然是为了解决麻烦，我不早说过么？”
“哼，你不说我也能猜出来。”小女孩得意地答道：“不过你真打算和克鲁兹人站在一边？”她好奇地打量着布兰多，因为有着稀少的克鲁兹人的血统，她的眼睛呈现出自然的淡蓝色，透明得像是玻璃。
“现在我们有共同的利益，为何不可？”布兰多答道。
“那倒也是，只不过这和你的行事风格有些不符。”
布兰多听得有些好笑，忍不住故意挤兑她道：“琪雅拉小女士，和你相处了才不到一个月，其中有一多半的时间躲在马车里，我是什么样的行事风格，你就了解得一清二楚了？”
琪雅拉看了一旁的公爵千金一眼：“独断专行，刚愎自用——”
“停！”布兰多看公爵千金嘴动了动，似乎想要开口，赶忙叫停，他已经一个头两个大了。
琪雅拉嘻嘻一笑：“怎么了，虽然不知道为什么，不过我总觉得你很讨厌帝国人，至少你不会说出那番大义凛然的话来——什么帝国忠实的同盟，这种事情就算在其他贵族之间也只是说说而已，我才不信你那些鬼话。”
布兰多有些惊讶地看了这个来自西法赫家族的小姑娘一眼，她其实不比戈兰·埃尔森大公的那位小千金大多少，但两人比起来仿佛一个已经是成年人，而一个还是货真价实的萝莉，当然琪雅拉身上仍旧有少女的稚气，但比起后者至少已经是天上地下的差别，他没想到对方真的一直在观察他，还把他的心态说了个八九不离十，如果开口的人是熟悉他的人，或者是学姐那样观察力敏锐的人，那么他或许一点都不奇怪，但偏偏开口的是个小不点。
“怎么样，吓坏了？”琪雅拉看着他：“其实这没什么大不了的，你这家伙的城府都写在脸上了，一点难度都没有，其实我会的东西还很多呢，怎么样，要不要和我做个交易？”她看着布兰多，胸有成竹地答道：“你这家伙到帝国肯定不是为了圣战而来的，至少不仅仅是，你不用骗我，说了我也不会信，总而言之，你要干的事情肯定挺麻烦的，而你这家伙虽然对大势的判断挺有一套的，不过脑子太木讷了，下棋时布局和收官可是同等重要的事情，甚至后者往往才能决定成败，你要求我的话，说不定我会发善心帮你喔。”
布兰多看着这个自大狂：“那我还真是要感谢你了。”
“其实也不必，看得出来你这家伙固执得很，肯定拉不下脸来求本小姐。”琪雅拉又说道：“不过我们可以做个交换，要不你告诉我布加人的知识传承，我帮你出谋划策？”
布兰多看着这小萝莉露出狐狸尾巴来，忍不住摇了摇头，这已经不是第一次了，对方看来对他那子虚乌有的布加人的知识已是势在必得。不过现在他可没心情给这个小姑娘讲床头故事，只得随口答道：“布加人的知识可不是一时半会能讲得完，他们的知识记载在经卷上可以堆满白塔，只怕我们离开帝国时，我还没和给你讲完一个开头呢，交易讲究公平，不公平的交易我可不会做。”
“没关系！”琪雅拉脱口而出道，“反正到要到你那儿住好长一段时间。”
“嗯？”布兰多莫名其妙地看着这家伙。
小萝莉轻轻拍了拍脸颊，赶忙改口道：“我是说我可以到你那里住一段时间，怎么，不欢迎一位淑女做客吗？”
布兰多从头到脚把这位小姑娘看了一遍，没看出这自大狂究竟有那里和淑女产生了联系。
而这个时候某位真正的淑女，维埃罗大公的千金终于等到机会，打断两人毫无营养的对话，开口问道：“伯爵大人，你是不是早知道乔根底冈的事情？”
“什么事情？”布兰多注意到公爵千金狐疑的目光，微微一愣。
“就是眼下发生的一切，你是不是早知道？”公爵千金紧盯着布兰多，她从之前开始就一直想问这个问题——当布兰多和罗杰斯等人说出那番说辞时，她一下就记起了当初布兰多的许诺——虽然他之前与克鲁兹人交恶，但如果真在这个时候能出手挽回局势的话，他之前所做的一切非但不会给他带来麻烦，反而还会成为他光辉的徽记，一个既不会向帝国的强权屈服，又不会因私仇而废公义、是非分明的贵族，再加上他在这场战争之中的表现，可以想象无论在帝国还是在王国这会为他带来多高的名望的和声誉。
但让这位公爵千金内心开始感到有些恐惧的是，他是怎么猜到这一切的？怎么料到乔根底冈的进攻？怎么料到帝国会陷入麻烦之中？
如果说这是一个事先安排好的布局，那也未免太过可怕了一些。
布兰多看了欧妮一眼，仿佛料到对方心中所想，干脆地点了点头：“是的，欧妮小姐，其实是我联系乔根底冈让地底之民和托奎宁的狮人结盟，然后吩咐它们攻击帝国的，你知道，我手上有一把大地之剑，虽然破了，但还是能用一用的。早先我在信风之环就见过它们，它们哭着喊着要让我去当他们的大酋长呢，还说要把圣女嫁给我，不过我本着不同物种之间不能通婚的原则，义正言辞地拒绝了，对了——你见过它们的圣女吗？”
公爵千金瞪大眼睛看着这位伯爵大人，但越听越离谱，最后终于意识到对方不过是在揶揄自己：“你……”最后她只能恨恨地哼了一声，心知肚明这家伙绝对不会和自己说实情的。
而一旁尤塔在听到布兰多说到狮人的圣女时，终于忍不住噗嗤一笑，心想自己这位领主大人实在是太不正经了，刚才那些话要传到狮人耳朵里，只怕金鬃的托奎宁明天的仇敌就不是帝国，而是埃鲁因新任的使节团团长了。她噗嗤一笑，引得布兰多也往这边看了一眼，他还没见过自己手下这位美人儿佣兵团长这个样子，尤塔几乎是立刻意识到自己的失态，赶忙收敛心神，低下头把自己的领主大人好一番埋怨。
布兰多的话虽然荒诞不经，但事实上并没有否认欧妮提出的质疑，公爵千金略微思考，就明白了这里面包含的意思，这些天以来她始终担惊受怕，而眼下的局面虽然看起来更坏了，但却或多或少让她看到一线曙光——至少看起来他们这位使节团长也不是那么的不靠谱，多少人说他是疯子，但又有多少人料到今日呢？
她沉默了片刻，好像稍微有了点信心：“伯爵大人，你和那些克鲁兹人说过的话，是真的吗？”
“我和他们说了不少，其中难免有些鬼话。”布兰多答道：“不过你问的是那一段？”
公爵千金没好气地白了他一眼：“你说可以挽回局势，不是开玩笑的吗？”
“不全是。”布兰多答道：“欧妮小姐，这是一场浩大战争的开端，在这场战争中我们能左右的东西很少，认真的说，至少到现在为止，有我们没我们，这场战争的结果都不会产生太大改变。”
公爵千金再一次瞪大了眼睛，她懂外交礼仪，但对军事上的东西却一窍不通：“可你还那么和他们说？”
琪雅拉听两人对话，忍不住噗嗤一笑。
“欧妮小姐。”她答道：“这就是这家伙的狡猾之处，在一场战争中任何因素都会对战争的结果产生影响，但问题的关键在于影响多少。他当然可以挽回局势，但关键是挽回到什么程度，这就不大好说了，没人是天上的神明，可以对这种事情打包票的。”
“所以说你在骗他们？”公爵千金觉得自己又要收回自己前面的想法了，那可是帝国的内廷骑士，皇室的密探，这和在帝国那位至高者面前说谎有什么区别？
“也不能说叫骗，我们的确是可以抽身离开的，我只是想办法给了