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到其他队伍正在靠近。
尤其是在风雪越来越大的情况下，恐怕根本没人注意到这一点。
来者正是维罗妮卡。
这位克鲁兹的女战神一路追着布兰多直到越过狼之隘口后才真正确认了对方的位置，她并不知道已经有人捷足先登，只是目光扫过整个半人马与树精灵的队伍。
她没看到法伊娜、罗诺与艾尔曼，也没看到布兰多，但却认出了茜和安蒂缇娜，维罗妮卡纤长的手指放在青之苍穹的剑柄上，她向前一步——
只一步，整个人就好像跨过了空间与时间的局限——又好像化作了一束风——一步，越过上百米的距离。
安蒂缇娜吓了一跳，下意识的一退，但冷冰冰的剑锋已经贴在了她白皙修长的脖子上。
这个时候奎尼尔才刚刚举起长弓，而茜还没来得及举起手中的雷之枪。
而片刻之前，维罗妮卡至少还在百米之外。
安蒂缇娜僵住了。
女战神居高临下看着这位美丽的少女，黑色的长发与眸子是迥异于一般埃鲁因人的血统，她微微一怔好像发现了什么稀奇的事物。
这疑惑转瞬即逝。
维罗妮卡此前这一剑已是全力出手，茜和奎尼尔反应不过来亦在预料之内，平日里她也不至于对一位手无缚鸡之力的女孩如此，但这一次这位帝国女战神是真的急了。
法伊娜、罗诺和艾尔曼至今都音讯不知，尤其是法伊娜，那位花叶领的小公主，无论如何是不容有失的。
“维罗妮卡女士，你在做什么！”奎尼尔举起长弓，用利箭瞄准了这位女战神，库兰在不远处也隐隐将手放在剑柄上随时准备发起攻击。
但维罗妮卡看都不看他一眼，只是问：“克鲁兹使节团的人，你应当见过吧？”
“我不知道。”安蒂缇娜答道：“他们很早就离开了。”
“布兰多没有杀他们？”
“自然，领主大人又不想挑起一场战争。”
维罗妮卡面色变了变：“他们什么时候离开的。”
“抱歉，这个问题在领主大人授权之前，我不能回答你。”安蒂缇娜剑刃加身，却丝毫面不改色：“纵使维罗妮卡大人你杀死我，也是一样。”
“哼！”苍穹之青的女军团长冷哼一声收回剑，威胁已是她的底线，自然不可能杀人：“那你的领主大人呢。”
安蒂缇娜略微犹豫，但忽然下定决心似地答道：“大人现在不在。”
“那你带我去找他。”维罗妮卡内心有些焦躁，并未察觉贵族少女神色之间的细微异常。
“作为一个普通人，我可跟不上你呢，维罗妮卡大人。”
“没关系，那让她跟我去好了。”维罗妮卡回过头，看着茜。茜一惊，立刻后退一步举起长枪护在自己当前，她以一种极为警惕地神态看着这位女战神。
看得出来红发少女这一刻绷紧了身体，只要维罗妮卡一有异动她就会立刻以死相搏——茜脸上的表情写得明明白白，宁愿死也绝对不会向外人透露布兰多的行踪。
但安蒂缇娜却叫住她：“茜，别干傻事。”
茜怔了下，不解地看着她。
“带维罗妮卡大人去，带她去见领主大人——”贵族少女吸了一口气，一字一顿地说：“这——是——正——事，我——命——令！”
……
第一百六十九幕交汇
奥塔莱丝像是一道幽灵快速穿越森林，灰剑圣远远地尾随在后，两人一前一后在森林中前进了大约几分钟，但奥塔莱丝忽然微微一皱眉。
她向某个方向抬起头。似乎越深入森林，空气中隐约弥漫着令她感到久违的味道。
“咦。”
“怎么了。”布兰多在心中问道。
“有血腥味，浓郁得几乎化不开，附近有什么魔物吗？”
“血腥味？过去看看——”
“这个时候不是管闲事的时候吧，小家伙。”
布兰多没料到奥塔莱丝竟然也这么不熟悉黑森林——魔物本身以魔力为食，即使偶尔袭击其他动物，也不应当有浓郁得化不开的血腥味才是。布兰多担心的是遇袭的是冒险者，这就说明四周可能潜伏着未知的危险。
但想必应该不竟然，既然炎之王吉尔特也有跋涉于荒野之中的经历，当初的风精灵也不应当好到那里去。或许还是说，这个时代的黑森林与过去已经不一样？他摇摇头，说道：“还是去看看吧，奥塔莱丝大人。”
“哦？”这句话让奥塔莱丝忽然一停，眯起眼睛看着那个方向，然后身形箭射而去。
这个突如其来的转向让后面紧跟的灰剑圣梅菲斯特微微一皱眉，他略微提高了警惕，也跟了上去。
奥塔莱丝——布兰多并没有太在意身后的灰剑圣，她穿过两三片由高大的、表面覆满青苔的黑松构成的树林，空气中的血腥味越来越浓了。
然后她忽然停下。
山谷之中这片树林在两人眼前豁然开阔，前方是一小片空地，但空地上的场景却是惨不忍睹。原本的草地像是涂抹了一层血浆，到处都是人类的残肢与蘸满鲜血的内脏，尸体从这一头铺到那一头，至少有一两百具之多，层层叠叠，上面还覆了薄薄的一层雪。
但白雪也被赤红的鲜血浸透了。
奥塔莱丝与布兰多齐齐轻轻吸了一口气，女骑士虽然见惯了厮杀的场面，可这么惨烈的战斗几个世纪以来她已经好久没有再见过了。
空气中弥漫着浓郁的令人作呕的血腥味。
“是炎之圣殿的人。”布兰多一眼就认了出来：“几乎全军覆灭了。”他在一层层僧兵的尸体下面看到两个下阶神官的尸体，就确认了这一点。
一场战斗至少死了两个神官，这可不得了。
事实上在炎之圣殿中神职人员被分为三类，第一类是各国的大祭司，一共十一位，可以说十一位大祭司构成的炎之议会是圣殿的权利核心。
然后才是各地区的大神官，神官与下阶神官，这些人各自属于不同的派系，是炎之圣殿的中坚力量。要在圣殿中真正成为这一阶级的存在，除了对于炎之圣殿所侍奉的金色之火拥有坚定的信仰之外，还至少要达到拥有黄金等阶的实力。
而下阶神官与炎之圣殿圣殿武装的预备圣殿骑士相对应，但地位却要高得多，因为数量稀少，每损失一个都是圣殿巨大的损失。
因此每一个下阶神官执行任务时至少应该有三个预备圣殿骑士保是，也就是说这里的尸体中光是黄金级的存在就有八个。
布兰多倒吸一口冷气，倒不是因为炎之圣殿这队人的实力之强，而是想到——这些家伙究竟是惹上了什么麻烦，如此强大的团队竟然落得如此凄惨的下场，他立刻想起了几个小时之前发现的那些同样是属于炎之圣殿下属骑士的尸体。
他深深地蹙起眉，这BOSS也未免强得太离谱了一些。
这个时候奥塔莱丝听到身后有响动，她回过头，看到灰剑圣肩扛巨剑踩着地上的枯枝咔咔作响、分开森林中的雾气从中缓缓走出。但梅菲斯特追着布兰多过来，满心以为对方停下是将他引入了陷阱，可看到眼前这一幕惨景，也忍不住一愣。
他皱了皱眉头，开口问道：“这是怎么一回事？”
“被魔物袭击了吧。”
“哼，克鲁兹人的走狗，也算是罪有应得。”灰剑圣满不在乎地说，此刻两人之间的对话倒不像是敌人——若不是这个满头灰发的男人又取下巨剑指着布兰多的话：“好了，既然你明知自己逃不掉，还是乖乖和我走吧。”
奥塔莱丝一怔，心想这家伙还真是一根筋，不过她正要拿出摄政王公主送给布兰多的胸针，这个时候她忽然听到布兰多在心中对她说道：“西面有东西过来了，奥塔莱丝大人。”
女骑士不动声色地挑了挑眉：“你怎么知道？”
“我的风精蜘蛛正在大面积消失，它过来了。”布兰多的语调变得急促起来，他感到来的很可能就是那个BOSS，那些风精蜘蛛几乎是消失得毫无征兆。
“等等，东边也有东西过来了。”他忽然语调一变。
奥塔莱丝心中微微一紧，“你是说有两头魔物？”
“不好说，不过无论如何，赶快离开这里。”布兰多提醒道。
“但小家伙，这个时候抽身就退的话，那家伙一定会出手的。”奥塔莱丝看着梅菲斯特：“在这么近的距离下，我可没把握冲得出去，你的实力太差劲了，苍空巡弋短时间内可用不出第二次。”
布兰多还是头一次被人评价为实力太差劲。
他心想自己不过才二十岁出头，有黄金级的力量已经算是好得见鬼了，你还能指望什么。不过他知道和这个几百上千岁的御姐没什么好争辩的，在对方眼里自己的实力的确算得上是差得可怜。
他摇摇头道：“交换身体，让我来解释。”
奥塔莱丝闻言也不反对，立刻将意识收回自己所在的戒指空间中，布兰多的意识接过控制权，在灰剑圣眼中就是布兰多微微呆了一下，然后眼中又恢复清明。
“有东西过来了。”布兰多抬头看着他，开口的第一句话就是危言耸听：“阁下不会想知道杀死这些人的东西是什么吧？”
梅菲斯特微微一愣，正要说什么，却看到那个年轻人从怀中拿出一枚银色的胸针。只是他还没来得及看那胸针是什么，忽然身边的灌木“哗啦”一响，竟钻出两个人来。
“灰剑圣梅菲斯特！”
“维罗妮卡！”梅菲斯特看清来者，立刻和那个女人同时警惕地后退一步，各自拔剑指向对方。
“领主大人！”这是茜的声音。
布兰多抬头一看，手上拿出胸针的动作就这么停在了半空，他忍不住暗叫了一声苦也，原来东面来的竟然是这个帝国老女人，她怎么又找上门来了，还带着茜。
这不是越描越黑了吗。
但风险往往是与机遇并存在的。
布兰多很快发现在维罗妮卡与梅菲斯特互相在发现对方的存在同时，就完全将注意力放在了对方身上，一副剑拔弩张的势态，根本好像忘了旁人的存在。
想来也是，在他们这个级别的交锋，任何一个疏忽都是要人命的事情。
不过双方之间紧张的氛围却正好是布兰多的机会。