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“话说那么说，可是我们中任一人，仅仅是能在军团长大人的气势下保持站立就不错了。”罗诺客观地说道。
法伊娜瞪着黑发少年：“罗诺，你怎么老是和我唱反调！”
黑发少年一愣，想了一下答道：“我说的是事实啊，法伊娜。”
贵族少女好歹没被这个呆子气死，她重重地哼了一声不再说话。
“我记得埃鲁因人最近日子好像并不好过啊。”艾尔曼却微微一笑，轻声说道：“不过看起来他们的教训还没有吃过啊。”
“艾尔曼？”少年回过头，皱着眉头看着自己的同伴。
“你放心，罗诺，可是得罪了法伊娜小姐这件事，无论如何在下也是不能容忍的。”艾尔曼优雅地答道。
法伊娜听了怦然心动，虽然无人敢于违抗那位女军团长的意志，可艾尔曼子爵是帝国政坛上的新星，素有克鲁兹新生之鹰之称。她就不止一次听父亲称赞这个年轻人机智出众又小心谨慎，尤其足够警醒，是年轻人之中的佼佼者。
她知道自己父亲很少称赞人，不过既然连父亲大人都给予这么高的评价，少女不禁想对方说不定真的什么办法。
何况无论如何，在这个时候艾尔曼子爵肯出手帮她，这个说法也让她感到很舒服，这位贵族千金忍不住有些欣赏又带点期待地看了对方一眼。
“要怎么做呢，艾尔曼子爵？”她问：“即使是艾尔曼子爵大人，也不能违抗维罗妮卡大人的命令罢？”
“自然。”艾尔曼笑道：“不过不用那么麻烦，这些小事不用通知维罗妮卡大人也没有问题。”
“可那家伙至少也有黄金领域的实力，我们这些人中没人是他的对手。”罗诺皱着眉头说：“若是凭人多取胜，未免引起德鲁伊插手，德鲁伊们对他相当重视……”
黑发少年后面没说下去，在场的人都知道如果惊动了维罗妮卡军团长那个结果有多严重。
“没那么麻烦。”艾尔曼却微笑道：“埃鲁因人的使团不也在这里么，既然那个年轻人是个贵族的话，说不定也是使节团中的一员——不过即便不是，他们自己人的事情，就交给他们自己处理罢。”
法伊娜一听，碧蓝的眼睛里微微一亮，“对啊！”贵族小姐赞道：“我怎么没想到呢，在帝国面前，那帮唯唯诺诺的埃鲁因官员也只有屈服了吧。”
她随即轻轻哼了一声：“得让他们好好教育一下手下的人才行！”
“不过谁去呢？”少女又问。
艾尔曼耸耸肩，他虽然是鹰领子爵，但也是近卫军骑士队长，这个身份与他国外交人员接触并不合适。
“我也不行啊。”他身边的黑发少年摇头道：“皇家炼金术士是不能与他国外交人员接触的。”
“不、不会要本小姐亲自去吧？”法伊娜瞪大眼睛，她按着胸口问道：“我、我又没有这方面经验啊——”
“我去吧。”一个声音轻轻说道。
贵族少女回过头，看着一个穿着紫色长裙的女人从大厅中走出来——她站在那里，只是轻轻答了一句话，气质显得安静而神秘，整个人亭亭玉立仿佛生长在黑暗之中的一株紫花曼陀罗。
女人微微一笑，目光停留在艾尔曼子爵身上片刻。
“德尔菲恩姐姐！”法伊娜惊喜地喊道：“你也肯帮忙吗，真是太好了！你有什么办法吗？”
“艾尔曼大人的办法就很好。”穿着紫色长裙的女人再看了看身边的年轻男子，“再说法伊娜也同意了不是吗？”
“可是你是宰相的女儿，帝国的智慧之花，比起艾尔曼子爵大人，我还是更相信德尔菲恩姐姐；再说人人都知道姐姐倾心于子爵大人，谁知道你是不是在帮着他说话啊，我可不放心呢！”
艾尔曼轻轻一笑，有些玩味地看了身边这个女人一眼，然后他回过头，目光落在贵族千金身上。
德尔菲恩也摇摇头，细语答道：“既然如此，那就炎之圣殿也向那些埃鲁因人施压好了。”
“哦？”艾尔曼子爵微微一挑眉尖，他看着这位宰相之女——后者留意到他的目光，抬起头对他报以一个淡淡的微笑。
“炎之圣殿？”法伊娜不解地问：“炎之圣殿会听我们的吗？”
“我刚才听说那个埃鲁因人施展了一个法术，看起来像是圣堂的天国武装。”德尔菲恩回转目光静静地说道，一边轻轻将长长的发丝拨弄到肩后：“不过真相并不重要，重要的是我们如何描述。”
“好办法。”艾尔曼笑道：“我听说这次前往黑森林中炎之圣殿的领头者是那个被称之为贪婪者安曼的神官，只要让他抓住了小辫子，即使不死也要脱一层皮吧。”
“其他的。”这位年轻的子爵继续说道：“还可以尽量把水搅浑，这里势力众多，发生一点冲突也是未必不可的事情。”
德尔菲恩点了点头。
“太好了！”贵族千金也兴奋了起来，似乎已经看到布兰多离死期不远的样子，她兴奋地挥了挥小拳头，好像已经出了一口恶气：“就这么办，我们立刻行动起来吧！”
那个黑发少年却在一边担心的是他们此行的正事。“说起来，现在进入黑森林内的势力越来越多，我们、布加的巫师、炎之圣殿，甚至连埃鲁因人都来了，狮心剑明明是我国的圣物。”他有些担忧地说道。
“你担心这么多干什么啊，罗诺。”法伊娜感到自己的积极性都被这专门说丧气话的家伙打消了一半，忍不住叹了口气：“有维罗妮卡大人在，我们怕什么？”
“布加的巫师不过是来看热闹的罢了。”艾尔曼也答道：“至于炎之圣殿来说，狮心剑也可以说与炎之王有密切的关联，至于埃鲁因人，我们需要在意那些乡巴佬的看法吗？”
黑发少年点了点头。
“不过狮心剑真的是与信风之环的异变有关系吗？”黑发少年又问：“早先占星术士们侦测到那一次神器反应，应当是让德内尔东南方，离夏布利不远在对啊。”
“神器反应的牵连太大，没办法锁定精确的位置。”这个时候德尔菲恩才静静地开口道：“所以我们从夏布利南方进入黑森林，一路搜索到这里也一无所获，也是很正常得。”
“会不会被那些骨头架子拿去了？”法伊娜想起他们在路上遇到的玛达拉的军队。
“圣剑是有心灵的。”少年炼金术士答道：“无论是狮心剑也好，还是炎之刃也好，都是寓意光明与正义——亡灵碰到都会被化为飞灰，它们不可能对这两把剑感兴趣的。”
“所以现在唯一的希望就是信风之环了。”德尔菲恩答道。
几人的话题从如何惩治布兰多转移到此行的真正目的上，正沉默下来进行思考，这个时候忽然看到一队骑士急匆匆从外面冲了进来。
这些骑士们首先看到身为近卫军骑士队长的艾尔曼子爵，立刻停下来行了一礼：“队长大人！”
“子爵大人！”
艾尔曼停下思考，抬起头看着他们：“怎么了？这么着急？”
“出大事了，子爵大人！”
“大事？”
“信、信风之环发生了变化！”那个骑士上气不接下气地答道。
……
第一百三十六幕信风之环的变化（上）
克鲁兹人出现在绿之塔或多或少引起了布兰多的警觉，但雄鹰的帝国对于此刻的他来说还显得有些遥远，何况他很清楚，青之苍穹的军团长维罗妮卡也不大可能找他秋后算账。
发生在“半人马之蹄”集市的争端也并没有影响到两位女士对于这座壮观的树上之城的兴趣，在贵族千金的提议之下，四人沿着绿之塔靠近信风之环的街道上游览。
参天古木之间壮丽的风景有时候的确是可以让人忘记一切烦恼——
而自从买到了石之钥之后，布兰多也留了心，他开始注意哪些并不起眼的小店铺，不得不说黑森林之中的确是物产丰富，就这么逛了一圈下来，他竟然入手了不少好东西。
不要说大部分珍贵的魔法材料，这其中甚至包括束缚之风、上古树枝、亚龙血这一类平日里难得一见黄铜标签的高级货色。
因为与装备不同，材料没经过萃取与重铸之前大部分品质都是白色，萃取一次之后的材料一般是炼金级（黑铁），而天生拥有魔力的，如同魔法水晶这一类的材料少之又少。
布兰多以为自己搞到一整头五头蛇蜥的血，二十多片祝福之鳞已是幸运，完全没想到绿之塔里竟然有预料之外的好处。
束缚之风可以作为强化水晶的核心材料，不过与幽灵骑士水晶那种属性强化不同，束缚之风能让人掌握一门与风系法术有关的技能。
而上古树枝则是制作传古级法杖的好材料，布兰多自己虽然用不上但却可以卖给其他人或者在安培瑟尔换点什么更有用的东西，何况现在他手下还有一个宝贝的后备神官，这种角色培养起来也是一大助力。
要知道在任何游戏中奶妈都是受人追捧的对象，要不是布兰多还不能确信对方的可靠程度，早就考虑给对方量身打造一套不说是顶级——但至少也是极品小号的装备了。
至于最后的亚龙血，同样是龙力药剂的高级材料，布兰多而今已经炼制了一大批龙力药剂，就等着发放给自己手下那些棒小伙子们了。
不过在绿之塔这一趟出人预料的收获一开始他还感到有些奇怪，以前在游戏他可从没在这些店铺里买到过什么好东西，材料虽然丰富，但也没什么便宜可占。那些半人马老板可不是什么乡下的土著人，一个个精得跟鬼似的。
不过布兰多这么一想忽然释然，他忽然想起这毕竟不是游戏，在游戏中他不过是一个后起步的新手，什么都慢人一步，等他到托尼格尔南方这片黑森林时，这里早已被玩家所踏遍了。
而现在，这里还是一片未经开垦的处女地，或许有些冒险者偶尔光临，不过整体来说还是呈现出原始而蒙昧的状态。
想通了这一点，布兰多就忍不住有些心花怒放，恨不得一天之内就把整座城市所有的集市都逛一个遍。
而事实证明他的想法并没有错。
很快布兰多就找到了一些真正的好东西。