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黑暗贵族信守承诺，他虽然无畏于实践自己的诺言，但也明白在眼下这个时节揭开这个问题未必是一件明智的事情。
果然，塔古斯一开口，玛达拉的女王陛下便将目光投向布兰多。
这一次，她的语气更加冷漠：
“我知道你是谁，人类，我给你一次机会，臣服于我，你可以获得你想要的一切。”
“我想要的一切？”
女人冷冷地看着他，她的目光仿佛如同一柄冰冷的刀刃，令人不敢直视。
布兰多也下意识地皱了皱眉头，他意志坚定，虽然还不至于心生惧意，但也感到有些吃不消。
历史上记载这位女王陛下是玛达拉的天赋君主，仿佛天生为水银杖而生，他原本还觉得有些夸大，但现在发现或许也不尽然。
这个世界上竟然会有拥有如此意志的人物，竟然还隐隐超过他，也只有这样的人，才能掌控黑暗的力量。
黑暗元素宝珠与权杖虽然强大，但对于任何承受者来说向来是一个沉重的负担，意志不坚定很容易就会为之侵蚀，就好像那些被黑暗魔力侵蚀而变得疯狂的女巫一样。
布兰多虽然没有否定她的话，但这位手持水银杖的至高者却从后者的话中听出了他的意思。
“这就是你的回答？”
布兰多忽然有些好笑，心想人生如戏全靠演技，这个女人表面上冷漠仿佛对什么都不屑一顾，但如果这个世界上有小金人的话，说不定她可以轻易拿个影后什么的。
他点了点头。
后者深深地看了他一眼，转身就走，亡灵大军立刻在她身后合拢。
布兰多看着那个方向，忽然自言自语地说了一句：“看起来你的这位女王陛下的野心比我想象中还要大，如果有机会的话，她一定会把我连带戴林一起解决掉。”
他一边说，一边回过头，下一刻，白的虚影再一次出现在他身边。
“姐姐……？”梅蒂莎惊讶地低喊一声。
白的影像回头看了她一眼，故作不屑地回过头，目光转向正前方：“你若连这点能耐都没有，死在这里也是活该。”
“我可是被亡灵大军重重包围啊，提亚马斯女士。”布兰多没好气地答道：“是你把我们丢到这个地方来的吧，除了免费看一场大戏之外，我们还能干什么？”
“还有自然宝珠和水银杖。”白答道：“那也是你的目标。”
“那么你打算让我用什么去和这位女王陛下争斗？”
“你不早已胸有成竹了么，伯爵先生。”
白不屑地瞥了他一眼。
……
第一百九十四幕水银杖的主人
气氛骤然变得紧张起来。
阿德妮连大气也不敢多喘一口，拉之羽翼骑士团的众人簇拥在她左右，手中剑尖向外对峙着百十码开外黑压压一片的亡灵大军。
身披重甲的十字军刽子手正一排排放下枪刃，关节碰撞之间吱吱咯咯直响，刃锋映着沉入地平线之下最后一线阳光，刀刃泛着黑曜石一般的光泽。
凰火坐在马背上，小手移到了剑柄上，柳先生护在她一侧，不远处，勃兰克、梅蒂莎都早已做好了一战突围的准备。
鬼车的剑术天才房奇显得有些犹豫，两位长老在他身畔面沉似水。
众人中只有因斯塔龙不住地在往天上看，他皱着眉头，好像想到了什么。
战场上远远近近已经看不到一只晶簇，天上的魇虫也早就飞得没了踪影。
但芬霍托斯海峡一片死寂，战争女神们悬浮在几千米的高空，安德莉亚和她的同伴们有点不知所措地看着这一幕。
她们有些无法理解凡世的这种政治艺术。
芙西娅用略显冷淡的口吻说道：“由她去吧，凡人需要这些手腕，来处理不同阶层之间的关系，我知道你们在想什么，不过小丫头们，还不到你们插手的时候，矜持一点，你们可是女士。”
她们不禁面面相觑。
凡人真正把政治斗争变成了一门艺术，它优雅灵巧，而又冷酷决断，虽然令无数智者禅精竭虑，然而这一定是文明史上的大一进步——因为它至少脱离了血淋淋的野蛮，失败者不必担心被斩首或者活祭，家人也不会沦为奴隶。表面上温情脉脉，形成一种大家约定成俗的游戏规则，而在真正的天才手上，更是精致得像是艺术品。
亡灵的这位皇帝陛下显然正是个中翘楚。
布兰多心中无比清楚这一点。
在历史中，这位皇帝陛下起于微末，凭借一支水银杖空降到帝国的王座之上，在她威名未显之前，没有人知道她的出身、又或者来自于何方。
但凭借吸血鬼贵族的支持——在最初这种支持也并不坚定，充满了两面三刀的投机心理——她在短短七年之内，统一了亡月之海东部地区，将十四个黑暗贵族家族绑在一起，建立了永亡之地，与玛达拉的王廷。
拥有了自己的基本盘之后，这位女王陛下从此变得一发不可收拾，她很快得到了亡月圣殿的支持与认可在寂亡谷地加冕为王，接下来便借以圣殿的名义发起了第一次黑玫瑰战争。
这次战争毫无疑问是神来之笔，它既转移了玛达拉因为七年内战亡灵领主彼此之间的仇恨，又让这位皇帝陛下有了一次完美的剪除异己的机会。
事实上所谓第一次黑玫瑰战争，实质上便是一次剪除异己的战争，卡拜斯、还有后来的血杖等传统意义上的亡灵领主都在这次战争中灭亡，更难能可贵的是——长年的内乱让玛达拉在这场战争的初始便拥有了一支精锐的军队，它使得女王陛下在达成了自己的目标的同时还依旧夺得了胜利。
这很重要。
因为因此战争才可以转化为红利，让她的追随者们从中受益，从而使这位皇帝陛下的地位在这次战争中进一步巩固。
玛达拉是一个特殊的没有国民的帝国，少数亡灵领主主宰着数以千万计的低阶亡灵的生死，而低阶亡灵没有智慧，也没有政治诉求，因为这个特殊的原因，因此这个国度一直以来很难形成真正意义上的中央集权的帝国。
但这位皇帝陛下还拥有水银杖，她也十分善于利用这一点，她要求亡灵们向水银杖而非向自己效忠，以宗教为纽带来维系亡灵领主们的骄傲，用水银杖与亡月之升的传说来完成了布罗曼陀黑玫瑰的觉醒——这实质上就是一次民族觉醒的过程。
并且通过这个过程，躲在幕后的皇帝陛下可以轻易将亡月圣殿推到前台，并以此判断亡灵们是否服从于她。
这可以说是异界版本的挟天子以令诸侯，但这个女人巧妙地利用了这个黑暗国度的传统，让自己漂亮地完成了这个过程。
直到历史上星火之年前后，玛达拉国内事实上已经完成了实质意义上的统一，过去亡灵领主们割据一方的传统完全被废除，而大力发展的新的炼金术体系也让这个国度拥有了与过去完全不同的组织方式。
从那以后，便是整个大陆谈之色变的“黑潮”的来临。
这位女王陛下毫无疑问称得上是一位手腕杰出的统治者，虽然她独断专行，冷漠无情，但却是上天赐予亡月帝国最宝贵的财富，人们口口相传的玛达拉的天赋君主说的绝非是一个手持水银杖的木偶。
而是玛莎许意给玛达拉亡灵的天选之君。
在她的时代，她远超同济，克鲁兹人与法恩赞人的中兴君主远不如她，更不用说受陈朽的教条所约束难以迈步的圣奥索尔，以及在玛达拉这个巨人眼中不值一提的埃鲁因。
和这样一位存在面对面，布兰多说心中没有一点忌惮那肯定是不可能的，克鲁兹的白银女王与她相比，或许与六十年前那位白银公主并没有太大变化，无非是拥有了一个帝国的权力而已。
而这位手持水银杖的至高者，哪怕是个普通人，也绝对是最为危险的那一类存在。
但偏偏正是因为这分忌惮，以及对于对方来历与个性的熟悉，却让布兰多从这位女王陛下的态度中找到一丝异样。
这时候德尔菲恩松开马缰来到布兰多身边，咬着耳朵对他低语了几句，在梅蒂莎把眉头皱得更紧、并用银色的目光注视她之前，挺直身子离远开来。
布兰多看了她一眼。
这位克鲁兹人的宰相千金的话和他心中的想法不谋而合。
他抬头看天，脑子里回忆着巫妖戴林的一些资料。
戴林是亡月的国度资历最老的那一批亡灵领主之一，事实上它曾经见过上一代的水银杖，也见过洛基，而它自身也是玛达拉最强大的三位巫妖之一。
正因为这样的原因，这家伙对于这位女王陛下的态度一直不甚恭敬。
而对方同时又是寒鸦舰队的指挥官——这支舰队是由一批亡灵巫师们所组建的，它诞生的时代还要在水银杖第二次降临之前，名义上属于亡月圣殿，但事实上却听命于一个名为“亡灵序列”的组织。
“亡灵序列”传说中为洛基所创立，因为洛基本人是亡月国度数千年来最杰出的亡灵巫师，所以这个组织也集合了玛达拉国内几乎大部分最强大的亡灵巫师与巫妖，它的总部位于亡月之海西面，世居于此的亡灵巫师们在那片土地上建立了数不清的高塔。
黯月巫师，事实上说的就是这一群“人”。
历史上因为亡灵序列的强大势力，那位皇帝陛下一直到第一纪末期龙影之年都没有动它们，只是让后来兴起的巴拉基列沃巫妖们与之制衡。
直到长夜之年终末之战，戴林与另外一位巫妖之王丧生于与金海的战争之中后，寒鸦舰队覆灭，亡灵序列才因此迎来灭顶之灾。
而今天，看起来这种进程似乎要提前了。
布兰多先前看到这支舰队进场的时间时，就有这样的预感，戴林显然是完全没把这位皇帝陛下放在眼里，要不是银精灵守约，只怕他的舰队就不是进来打扫残局，而是来帮这位皇帝陛下收尸了。
这位巫妖的用心可见一斑。
而它显然是有恃无恐，对方事实上也确实有这个本钱，历史上要不是终末之战中的意外，只怕亡灵序列还会存在很久很久，至少在第二纪元中期之前，玛达拉都不要想真正意义上统一。
虽然布兰多很怀疑终末之战中的