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塔玛虽然表现的有些激动，但他也很快想明白了这其中的关窍，向公主殿下微微一躬身道：“如果只是第一批的话，我们或许能走点捷径，我会想办法组织起学徒们生产出一批这样的火种，大约三到五枚，不过废品率可能会有些高，公主殿下。”
格里菲因公主点了点头，她又看向安蒂缇娜问道：“抽调炼金术协会的人手，会不会影响魔导装置的第一次试装？”
炼金术协会是瓦尔哈拉目前新成立的机构，实施上自从要塞完成第五阶段的成长之后，夏尔的月亮塔与塔玛领导的炼金术士们便各自分离开来，尤其是这一年来安蒂缇娜按图索骥，在布兰多的指导下招揽了不少出色的（主要是拥有潜力）的炼金术新人，大大地充实了这个机构。
“肯定会的。”安蒂缇娜答道：“不过没关系，我会从夏尔先生那里借一些人，我自己也能安排。现在的问题在于，因为北方的战争我们抽调走了所有人，对于黑森林的开拓在两个月前就暂停了，我们暂时找不出人来……”
“或许还有人。”格里菲因想了一下，回答道：“看看雷托先生能否帮到我们的忙。”
“很难，现在瓦尔哈拉离不开那些老兵们维持秩序，库兰大人也不会放手的，那位老先生天天在我耳根子边抱怨人手不够，公主殿下您在他手下抢人，就算是您他恐怕也会因此而暴跳如雷的。”
安蒂缇娜回答道：“如果要在短时间内组建一支远征队向南方去寻找那枚石板的话，或许有些人我们能用得上。”
“谁？”
“公主殿下你知道领主大人是如何在冷杉领站稳脚跟的吗？”
“你是说冒险者们？”
“尤塔女士和他们有千丝万缕的联系，正好她刚从克鲁兹返回，如果她愿意帮助我们的话……”
“可前线需要她，白狮卫队的新兵也要人训练。”
“让我去——”
正当三个人皱眉思考时，一个声音从大厅之外传了进来。安蒂缇娜听到这个声音，有些吃惊地回过头：
“茜小姐？”
……
“阿尔贝，去将灰狼佣兵团的大伙儿召集起来，我要见见大家，并且有事情要宣布。”
“大姐头，怎么了，发生什么事了吗，还是战争要动员到我们了？”
瓦尔哈拉中层区域，灰狼旅社之中，一个年轻人走到旅社的一楼大厅楼梯口，冲着二楼传来声音的方向问道。
他的嗓门是如此的洪亮，以至于吸引了大厅中几乎所有人的目光向着这个方向看过来。
“都不是，是我要重建灰狼佣兵团。”
“真的？”年轻人听到这句话，差点跳了起来，他两只眼睛几乎都放出光来：“大姐头，你是说真的，我没听错吧？你想通了？”
“还不快去——！”
“我明白，我明白，您就放心交给我吧，我保证一刻钟之内，所有人一个不少地都到这里，谁敢不来，我叫他好看！”
年轻人差点一蹦三丈高，头也不回地向着大厅外冲了出去。
……
第一百五十二幕闺中密友
“‘灰狼佣兵团’，就是茜小姐以前所在的佣兵团吗？”燕堡伯爵的千金小姐，迪尔菲瑞坐在一张高背椅上，合上手中的书本，如水一般温柔的目光注视着自己面前少女，开口问道。
茜点了点头，她弓起后背，尖尖的犬牙咬着下唇伸手到腰侧之后去牵那里的骑士武装服的绑带，葱白的指尖拨弄了两次可惜都没有成功，“迪尔菲瑞，帮我弄一下。”
迪尔菲瑞伸出手牵住那绑带，将它交到前者手中。
“谢谢。”茜松了一口气，她手指头缠着那绑带弯来绕去，熟练地打好一个结，然后拿起一旁书桌上的那副软皮甲，从头上套了下去，双手伸到修长的脖子后面，拨起赤红的长发，如同流焰的瀑布一般散开来。
她用一只手拽着长发，另一只手用蓝色的缎带在上面绕了几圈，打结，扎好了长长的马尾。
奥薇娜靠在门框上，双手环抱着，好整以暇地看着茜整备武装。
“要离开很长时间吗？”迪尔菲瑞仰着头看着茜的背影，问道。
“嗯。”
“在这之间伯爵大人回来了怎么办？”
少女的背部曲线微微僵了一下，她轻轻摇了摇头，从地上拿起胸板甲，将两条革带交错绕过自己的后背，然后缠在结实有力的腰肢上，紧了紧，再用金属锁扣扣在一起。
接着是背板甲，她转过身，看着缩在椅子里面的少女。
迪尔菲瑞穿着一件黑色的纱裙，皮肤白得没有一丝血色，腿部的肌肉有些萎缩，纤细得吓人，双臂也是同样的纤细，腰肢几可盈盈一握，她双手捧着一本大书，整个人都依在椅子的天鹅绒靠垫上。
她的面容也显得有些削瘦了，禁忌法术像是附骨之疽一样燃烧着她仅存的生命力量，但仿佛是冥冥之中的某种补偿，少女眸子里的光芒却是愈发明亮了起来，像是深邃的湖水倒映着无数星辰，星子一粒粒燃烧着，仿佛整个人的精力都要从中涌现出来。
茜犹豫了一下，才将背板甲伸了出去，用眼神向她询问着。
迪尔菲瑞毫不犹豫地接了过去，她吸了一口气，有点儿沉。
茜转过身，迪尔菲瑞支起身子，将甲板压在后者背部的曲线上，前者举起右手，左手牵着背甲上的绑带，一一扣在胸甲的一侧，然后是另一侧。
“黑森林中会很危险？”
“还好吧，在冷杉领附近的黑森林，不是午夜之后的话，都没有什么危险。”
“这是伯爵大人的功劳。”
“嗯。”
茜有点儿沉默。
“伯爵大人在临行之前为我请求琪雅拉公主殿下帮了一个忙，回到西法赫之后，她践行诺言，现如今列文·奥内森殿下的特使已经抵达了燕堡，随行的还有谢菲尔德号、飓风号与瓦萨号护卫舰；前几日格里菲因公主将一封信交给我，上面说我父亲他虽然被我几个哥哥软禁了起来，但却没什么大碍……”
迪尔菲瑞支着背板甲，叨叨絮絮地讲着，语气有些柔软。
“恭喜你，迪尔菲瑞。”茜心中也有些为对方感到由衷地高兴。
“可这已经是我欠伯爵大人的第二个人情了。”
“大人他不会计较的。”茜答道。
“可燕堡不能这么想，否则便是忘恩负义了，我代表着家族的荣耀，有义务为家族牺牲。”
“可你已经牺牲得够多了。”
迪尔菲瑞感到手上一松，茜已经固定好了背板甲，她拿起一旁支在书桌上的天青之枪，枪身上缠了几圈绷带，以防手上的汗水打滑——然后转过身看着对方。
“我要走了，迪尔菲瑞。”
迪尔菲瑞怔了一下。
“是要深入黑森林中吗？”
“是要比往常更远一些。”
“那会加倍的危险吧。”
茜摇摇头：“有了塔玛先生发明的火种，现如今在黑森林中探索已经非常安全了。”
“不用骗我，这一次远征本身就是实验性质的，不是吗？”
因为安蒂缇娜并没有压制新的火种诞生的消息，后者以难以想象的速度传播了出去，短时间内便为整个冷杉领所知晓，可以预知当这个消息波及到安培瑟尔甚至更北的地区时，它会对秩序世界产生多么大的影响。
不过与消息的飞速传播相对的是，实验的进展却很缓慢，一周以来，新的火种也只在黑森林附近实验了几次，幕僚小姐派出了几支穴居人探险队，不过得到的结果都令人满意。
而灰狼佣兵团肩负的任务，不仅仅是深入黑森林找到坠入信风之环南面的战争石板，更重要的正是取得新火种在黑森林深处的第一手数据，这对于托尼格尔的计划来说才是至关重要的一环。
当然，这是有相当风险的，安蒂缇娜几次私下里找到茜交流，希望后者能够不要亲自前往，至少第一次不用亲自带队，但都被一一回绝了。
茜少见的自有主张与固执，仿佛才让人记起来当初她在灰狼佣兵团中，也是少数几个队长之一。
迪尔菲瑞的话让她想到了什么，以为对方也是安蒂缇娜派来的说客，茜略微皱了一下眉头，刚想开口。
但燕堡伯爵的千金接下来的话却让她大吃了一惊：
“带上我吧，茜小姐。”
“啊？”
“我和你一起去，可以吗？”
“迪尔菲瑞小姐……”
“我还没有见过黑森林呢，我和你说过吗？燕堡不在文明的边境上，其实我一直对秩序世界之外的世界充满了向往。”
“可那不行，你的身体。”
“不会成为你们的拖累的。”
迪尔菲瑞俏皮地对茜笑了一下，她伸出苍白纤细的手拍了拍椅子的扶手，那高背椅立刻四只脚活蹦乱跳起来，并绕着前者走了一圈。
山民少女吃惊得快合不拢嘴，瞪大眼睛看着这张欢脱的椅子。
“活化椅，我自己做的，怎么样？”
“这这……可是……不。”茜使劲摇了摇头：“不不，我不能带你去冒险。”
迪尔菲瑞可怜巴巴地望着她，眨了眨长长的睫毛。
“燕堡那边……”
“琪雅拉公主会处理好的。”
“为什么要这么做？”
“我不是说了吗，燕堡欠伯爵大人两个人情，我只能先考虑还上一个，我会帮上你们的忙的，我会召唤恶魔。”
“召唤恶魔？”茜吓了一跳，恶魔法术在凡人的世界是多么禁忌的法术啊，另一方面来说布兰多也确实帮燕堡伯爵千金守口如瓶。
“嗯，你应该知道吧，在秩序之外的世界，恶魔法术是很有用的。”迪尔菲瑞伸出一只手臂，一只张着肉乎乎翅膀的小魔鬼从椅子后面爬了上来，跳到她肩膀上，然后沿着她纤细的胳膊一路来到她手心中。
燕堡伯爵的千金托起这小东西，另一只手握成拳放在嘴边弯下腰重重地咳嗽了两声，然后她才抬起头来对茜说道：“这是小魔鬼，学名是Imp，它的真名是#4072NA78S，它能感知到魔力流的存在，魔力是构成世界主要成分之一，尤其是在秩序的疆域之外，在魔力流动紊乱的区域，容易出现魔物巢穴，如果有小魔鬼的帮助，我能够帮你们避开那些大型巢穴。”
“可是……”