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“机宜，可是要去古渭？”李小六把缰绳交给韩冈，出言问道。
“当然！”韩冈双手一搭马背，转眼就骑在了马背上。他方才就是向郭逵辞行，想说的话即已送到，接下来就是离开秦州，赶往古渭。“你们准备好了没有？”他回头问着李小六和一众亲卫。
亲卫们跟着一起上马，在马背上一抱拳：“还请机宜下令。”
韩冈正要动身，李信从州衙中疾步赶了出来，叫道：“三哥，等等！”
韩冈一见，不得不重又翻身下马，“不知表哥有何事？是不是要小弟带话去古渭？”
李信摇了摇头，喘了口气，把气匀了，便对韩冈道：“是钤辖让我带话给三哥你。”
“钤辖说了什么？有何要事？”韩冈虽是在问，心中已经隐隐有了答案。
果不其然，李信对韩冈道，“钤辖倒是没什么要事。只是要三哥你去古渭时，顺便带话给渭源堡的王君万，让王君万尽心做事，他家中钤辖自会遣人照看，无需担心。”
韩冈点头：“小弟会给王堡主把话带去的。”
“没了！”李信顿了一下，忽而又道，“对了，今天早间，钤辖还提起三哥儿你当初拒绝了他的举荐，而接了王安抚荐书的事。赞三哥你有眼光，会选人。”
‘那老家伙还在为当初的事耿耿于怀？’韩冈有些不快，随即他便醒悟，这是张守约在提醒……甚至不能叫提醒，而是明着在开骂了。
韩冈当时在张守约和王韶的两份荐书中挑挑拣拣，并没有多少关系。但如今他已经受过了王韶的恩惠，再投往郭逵，名声肯定要完蛋。
韩冈看得出李信心中也是这么想的，否则也不会一口气说这么多话，就是为了提醒韩冈别走错路。
“请表哥转告钤辖，韩冈多谢他提点。”
韩冈现在只恨自己对历史了解得太少了，若是知道河湟开边成功与否，如果成功又是由谁人主持，他现在就不会这么纠结了。
不像现在，韩冈只觉得他想在郭逵和王韶之间找平衡，等于是挑着千斤的担子走在只有半尺宽的独木桥上，一个不稳，便会落到桥下跟流到龙门处的黄河一样湍急汹涌的河水中。
但这副担子，至少在眼下，他还是准备挑下去的——这是他所能确认的，实现他最终目标的成功率最高的一个方案。
河湟开边，早在开国之初就吸引了无数文武英才为此画策定计。曹玮，范祥，张载，甚至向宝，皆有光复汉唐旧地之志，只是由于内敛自守的国策，始终无法施行。如今因为励精图治的新帝登基，王韶的平戎一策终于有了用武之地。有志于此的文臣武臣，便渐渐云集而来。
王韶、高遵裕、郭逵，他们哪个没有开疆拓土的念头？不过王韶有王韶的目标，高遵裕有高遵裕的目标，郭逵也有他的想法，而韩冈同样有着自己的目标和期许。大方向或许相近，但选择的道路和手段，以及最终的目的地却无一雷同。
不同于王韶写在平戎策上，为朝廷并吞河湟，收复吐蕃，剑指西夏的初衷。在河湟之事上博取到足够的军功，为日后能在官场上不断前进打下坚实的基础，这一很现实的目标，才是韩冈的追求。
他目前最大的期望，便是河湟开边能在熙宁五年之前能有个阶段性的成果——因为熙宁五年的下半年，就是癸丑科进士试的地方解试时间。如果不能在解试中，取得一个贡生的身份，便无缘参加三年后的科举。
为了能在官场中走得更远，韩冈迫切需要一个进士身份。虽然进士头衔可以由天子赐下，但由此荣幸的，几乎都是出自宰执之家，且早有文名的子弟，就连孙复、胡瑗这样名儒都没能得赐。韩冈想要混进去，其难度比起科举还要高上十倍百倍。
而熙宁六年进士科考试科目的更改已经确定，从诗赋改为经义策问，这番变动，对于在诗赋上浸淫已久的才子们是个灾难，但对于韩冈这样放弃了诗赋，而把经义背的滚瓜烂熟的读书人，却是个天大的喜讯。
在科举考试的转型期，文采飞扬的才子会因此而在科场中折戟沉沙，而对于有所准备的士人，金榜题名的机会却大大增加。
韩冈早已有所准备，他很清楚熙宁六年癸丑科的举试，是他得到进士出身的唯一机会。一旦拖到熙宁九年，当那些刻苦攻读的才子们适应了新的考题，总有事情分心的韩冈不可能与他们相争。
“还有两年。”别过了李信，骑在马上，韩冈轻声自语。
要想赶上熙宁六年的科举，和熙宁五年下半年的解试，就必须在两年中击败木征，夺取河州。一旦拿下河州，控制了洮河流域，盘踞在青唐王城中的董毡，就不得不顺服朝廷。而亲身参与其事的韩冈，只要再有一个进士头衔，他的前途将会是一片坦途。
第２１章 山外望山待时至（一）
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朝会之后，便是崇政殿中天子加上宰执重臣们的议事。而议事结束后，王安石照例被留了下来。不过没有留在崇政殿，君臣两人一起往着武英殿去了。
赵顼最近心情很好，行动如风，神采焕发。陕西连番大捷给他的兴奋还没过去，宫中又紧跟着给了他新的惊喜。虽然向皇后那里自长女延禧早夭后就一直没有消息，但昨日有两名嫔妃却一齐传了喜信。消息传出来，今天朝堂上，便是一片恭贺天子的声音。
子嗣艰难是赵氏天子的通病，从真宗时起，皇子的数量就从没超过三个——真宗一个独苗，仁宗一个都没有——尽管赵顼真正的祖父和曾祖父皆是以多子而著称，生下的儿子都是两位数，但过继给仁宗的英宗也只生了三人。
而赵顼继承皇位后，已经三年多了，好不容易生了两个儿子，却全都夭折，向皇后生的女儿同样夭折，让赵顼对已经有了儿女的二弟甚是羡慕。不过如今宫中又有喜信，赵顼正日盼夜盼几个月后他的子女能安然出世。
而朝堂上，尽管反对变法的声音依然激烈，但随着在御榻上坐得时间越来越长，他已经能对无稽的党争之词做到充耳不闻。再不会因为几个臣子跳出来指着变法一阵乱骂，就坏了一天的心情。
文彦博今天上朝时中气十足，指着免役法骂了一个时辰没停口。不过等到章惇把司马光、吴充前两年对旧时差役法的评价拿出来后，文彦博虽然还在骂，但气焰却被压下去了许多。
虽然赵顼也不喜文彦博对新法事事反对，但凡王安石的主张也没一处赞成。但在司马光、吕公弼、吕公著接连出外的情况下，赵顼却必须留一个反对的声音在朝堂上。
异论相搅，是宋室天子控制朝局的家传法宝。文彦博在朝中一日，反变法的声音虽然低弱，但毕竟还有着主心骨，但若是文彦博再去职，朝堂上的反变法派肯定是树倒猢狲散。只剩变法派一家，赵顼亦难自安。
其实免役法的出台有些仓促，若是依照王安石一开始上报给他的规划，这一法案应该是再经过一年的体量，到明年下半年时机成熟后才开始推行。但为卑官加俸并给胥吏俸禄的计划不知怎么流传了出去，却不得不将之提前。
因为事发仓促，颁布的条令中有不少缺憾，文彦博抓住其中的几点加以攻击，便是闹了一个上午。也就是因为文彦博闹腾得太厉害，赵顼留王安石下来商议军务，却没有把文彦博一起留下。
王安石跟着赵顼，君臣二人一路走到武英殿。摆在偏殿正中的沙盘不再是前些日子的秦州山川，而是以横山为主轴，囊括了鄜延、河东山川地理的沙盘。沙盘之上山峦起伏，无定河和黄河穿山而过，条条支流清晰可辨。
不过当王安石在殿中见到了一名武将，就再没去在意沙盘的事，‘燕达？’
前日在绥德城立下大功的西军将领正在沙盘边跪着。燕达现在已经是鄜延都监，但因为他是郭逵被提拔起来，跟种谔不合，在韩绛面前也不受待见。今次他上京诣阙，也是被韩绛打发出来的。
“平身。”赵顼出声示意燕达和殿中的内侍都站起来。
燕达年纪在四十上下，身材雄伟，挺身而立有渊停岳峙之态。不过容貌丑陋，面如锅底，虬髯蜷曲，略显细小的双眼寒芒隐生，瞪起来仿佛就要吃人，如同古之恶来，让殿中内侍也不敢正眼看他。
不过燕达的性格完全没有半点外表上的暴躁刚戾，相反的，却是以带兵宽厚著称。他前日面圣时，赵顼问他带兵当以何者为先，他的回答是‘爱’。赵顼诧异的问道爱怎么能超过威，燕达则道，‘威非不用，要以爱为先耳。’
这番话让赵顼听了赞赏不已。若天下统军的臣子都这么想这么做，也不会时不时的就有兵变了。李复圭在庆州，恣意威福，苛待众军，连钤辖都监都是想杀就杀。读了多少年的书，连个武夫都比不上，真该让已经被贬到外地的他来听一听。
大宋天子走到沙盘边，王安石跟在后面走上去。燕达见状，躬身退后了两步，不敢居于王安石的身前。
赵顼双手扶着沙盘边框，眼睛盯着无定河，沿着河道从无定河与黄河的交汇处一直向上看去，越过绥德城，停在了横山的北麓。这里插着一面小旗，白色的只有半个巴掌大小，上面写了两个字——罗兀。
“韩绛奏请进筑罗兀，并言其地有十利三胜。据有此地，横山便稳入我手。不知燕达你对韩绛的说法如何看？”
罗兀城的城址与绥德城一样，同样位于无定河畔。不过比起犹在横山南麓的绥德城，罗兀城是一下向北跃进了近六十里，距离西夏东南重镇银州，则只有十里之遥。
这是个很冒险的计划，西夏的反扑将会比绥德筑城时更为激烈，很可能要面对十万以上的敌军——不再是号称，而是实实在在的人数。
可一旦计划成功，大宋便能完全控制横山地区。西夏倚之为屏藩的横山蕃部，以及由祥佑、左厢神勇两大军司共同坚守的东南防线，将彻底崩溃。横山一失，同在无定河畔的银州、夏州将不复西夏所有，而被党项人视为生命的青白盐池，也将落入宋人之手。
西夏国的两个核心地域，一为兴灵，一为银夏。