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娜塔尔这时才惊觉，自己对那儿已经有了依恋。她不禁困惑。军队是讲究程序和效率的地方，不是培养那种温情或熟悉感的场所。可是——此刻只有她一人与熟悉的伙伴们分离，心中的感觉只有不安和寂寞。那名少女之所以对调任一事那般抗拒，她现在多少能体会了。
“大天使号”——是个不可思议的地方。曾孤立于友军之外，又被迫不计手段地求生存，以致产生出一种与正常军事组织不兼容的特殊气氛。这一点或许与舰长的气质有关，又或许是那群战地授阶的少年少女们带来的。对他们而言，隶属于军队好像只是达到目的一种手段。看在出身军人世家、从士官学校以来一路位居精英阶级的娜塔尔眼里，实在是不能苟同……
别的不提，单单是说一句“保重啦”外加握手，根本也就不是军队打招呼的方式。她苦笑着注视着穆握过的那只手。他现在应该跟自己一样，蜷缩在机油味四溢的船舱里吧。不，以他的为人，一定已经和身边的士兵打成一片，若不是跟人聊得投缘，就是在耍宝搞得大家啼笑皆非吧。
正当她出神地回忆着同胞的种种时，隔着杂物堆窃窃私语的某个人突然大叫起来。
“什么？怎么可能……！”
缩着身子打盹儿的士兵都被这个声音惊醒，纷纷嘀咕起来。杂物堆对面另有人“嘘！”了一声，责怪那人的大嗓门。
“——这事传出去就不好啦……”
娜塔尔被这几句刻意压低的悄悄话引得竖起耳朵。
“……可是……那，留在阿拉斯加那批人要怎么办啊……？”
是刚才大叫的那人在问。口气怯怯的。跟他在聊的那人则语带苦涩的答道。
“我看八成……‘奋战至全灭’吧……”
娜塔尔的背彷佛窜过一道电流。
什么——？
他们在说什么？
“——然后总部使出最后的手段……。砰的一下子——”
他说什么？——全灭……？
那么说，“大天使号”……留在舰上的乘员们……？
同伴们的面容一个个浮现在她的脑海中。
“喂！你们说的——！”
她不由得猛然站起来，朝声音的方向大声喝问。
同样航行在阿拉斯加近海中的一艘潜水舰内——话虽如此，却不同于官兵们龙蛇混杂处的狭小空间，而是一间整洁宽阔的舰长室，里面正坐着数名将官。在这儿的每张脸孔。原本都该为了扎夫特的“JOSH…A”奇袭战而错愕，于惊讶之余誓死肩负起防卫战的指挥勤务才是。威廉．撒扎兰特上校也在其中。
他和另一名将官互望一眼，将两个合金制的手提箱放在桌面上。
“——第四闸门已经被攻破了。他们开始入侵基地内部了。”
撒扎兰特泰然自若的宣布着。将官们都显得表情复杂。
“哼，我还以为可以再撑久一点……”
“欧亚那帮人是不是偷懒啊？”
有人嘲讽起同盟国的士兵，夹杂着几声冷笑。
“不不不，要是他们太拼命，那才伤脑筋哪……”
“主闸门应该也快了吧。”
撒扎兰特冷狰的说。“JOSH…A”原是他们最重要的军事据点，他们的脸上却看不出多么惋惜，对扎夫特的奇袭也不显惊讶。
“——希望至少能引进八成才好……”
撒扎兰特自言自语似的说着，一面打开眼前的手提箱。里面有一部状似通讯机的装置。另一个手提箱也一样。
他揣想着这个装置即将造成的“战果”，晦暗地——沉着一丝恶魔般的颜色，俯看着它。
穆将战斗机开出了基地上空，看得见在育空河口附近布署开来的舰队和攻击中的MS机群。他在半空交错的火光间认出那艘雪白的战舰，这才双肩一松。
“不错！还满能撑的嘛！”
“大天使号”已有多处中弹，硝烟四起，但看样子似乎还不严重。穆调转机体，正想往那儿飞去——一架“席古”却乘着“古鲁”冲来，76mm突击机枪瞬时发射。
——我在赶路，你少来碍事！
穆扭转机体努力避开，那一击却还是擦中了他的机翼。
“啧！”
他重振机身，在脱离火线之际打开通讯线路。
“佛拉达呼叫！‘大天使号’请回答！‘大天使号’！”
传来的却只有噪声。也许是中子干扰器的强度太甚。
“可恶！”
穆气得朝通讯器搥了一拳，紧盯着空中的白色战舰。
——通讯不行，只好直接吼给你听了。
“‘Valient’一号没有反应！”
“机体损害率超过 30％ ！”
“‘叶尔马克’、‘雅罗斯拉夫’沉没！”
舰桥上传递的净是令人绝望的回报。玛琉回头去看卡兹。
“跟司令部的联络呢？”
“联络不上—！”卡兹语带哭音的回答。“每个频道都只是重复相同的电文啊！叫我们‘各自维持防卫线并临机应战’——！”
哪有这种事——玛琉咬牙切齿。友军的伤亡已经十分惨重，什么防卫线，早就瓦解了！司令部要负责视战况动员兵力才对，他们到底在干什么？
“指挥系统已经被切断了！舰长，这下……！”
诺曼叫道。同时在CIC里，赛伊也惊慌失措地往杰基看去。
“——巴拿马救援队呢？”
“连个影子都没有！”
就在此时——“友军战机接近！机身中弹！”
米丽雅莉亚提高音调，玛琉惊讶的看着前方屏幕。一架战斗机正拖着机翼的烟痕往这儿冲来。
“——它想着舰？”
玛琉自问道，却听到诺曼大吼一声“乱来啊！”。玛琉急忙打开舰内通讯，大声喝道：“整备班！有个傻瓜想开飞机冲进来！退避！”
“拜托你们让一让——！”
嚷嚷着只顾自己方便的请求，穆将机首朝着右舷弹射甲板冲去。那里的舱门已被炸开。
“呵啊——！”
冲进开口部，他紧急启动逆喷射。整备士们看见战机冲进来，哗然向四方奔逃，所幸着舰用的弹性网及时将它挡下，只差一点就要酿成灾害。马德克不愧有一套。
机身还没停妥，穆已经抓下头盔又升起透明罩，匆匆忙忙跳出驾驶舱，只朝瞠目结舌的马德克瞥了一眼，就往舰桥奔去。
看见穆从电梯里冲出来，玛琉惊讶得屏息。
“……！少校？你、你、到底在……！”
“先别管这么多了！”
穆笔直的冲到她身旁。
“马上撤退！”
“什么……？”
这话来得出人意料，玛琉惊讶得愣在那儿。看到她这副表情，穆的心中又涌起那股愤怒。这是当然的，他们是一丝怀疑也不会有的。
“这场作战行动太离谱了！守备军到底是接受什么命令啊？”
“少校……你在说什么……”
穆抓着玛琉的双臂，死命摇着。
“听着！给我听好！”
看见他狂乱的模样，玛琉也害怕起来。穆喘口气，急急说道：“总部的地底装了‘独眼巨人’……！那玩意儿一启动，基地半径十公里内都会变成一个大熔炉啊！”
玛琉睁大了眼睛。
“凭这些战力是不可能防守的！巴拿马的救援也来不及……”
听着他强自镇定、一字一句的说明，乘员们都呆住了。
“——等到守备军全灭……主闸门被攻破……总部就会牺牲这里，启动‘独眼巨人’……”
“独眼巨人”——是一种强大的微波产生装置。大家都知道这种兵器已开发完成进入实用阶段。有人说这种武器在开战不久后曾在月球上使用过，但至今仍未证实。用在实战中的限制太多——因为它极不人道。
“……他们想用它来毁掉扎夫特的大半战力啊！——那些高层就为这场战争写好了剧本……！”
“怎么会……”
玛琉这才发出声音。
“——怎么会！”
“我是亲眼看见的！——司令总部已经只剩个空壳啦！留下来作战的只有欧亚的部队，还有像‘大天使号’一样没有利用价值的家伙而已！”
舰桥一片寂寞，只有外面的爆炸声隆隆。穆强忍着心酸吐出这番伤人的话。
“……怎么会……”
玛琉颓然跌坐在椅子上。“巴尔干炮”的自动迎击仍在持继着，弹击造成的闪光将几乎静止的舰桥照得雪亮。愕然听着这一切的诺曼，好容易才沙哑的喃喃道：“……叫我们死在这儿……？是这个意思吗？”
穆也凄楚的回答：“要你们奋战下去，别想到要撤退——吧。”
是的——他们是被献祭的牲礼。
他们不可能任总部落入敌人手中。所以明知不敌，这些士兵还是相信援军会到来，誓死奋战下去——已经没什么值得守护了。
救援根本就不会来。
他们的死都是计划中的事。要做诱饵，将更多的敌兵一起拖下水——“这……”
一个颤抖的声音响起，穆和玛琉往那儿看去。
“这就叫做……作战计划……？”
米丽雅莉亚流着眼泪，嘲笑似的回视两位长官，嘴角的微笑是那样凄苦。
“就因为是战争……？因为我们是军人……命令要我们去死，我们就非死不可吗……？”
玛琉觉得好痛苦。面对少女的发问，做长官的他们却无法回答。
惨烈的奋战仍在进行着。就在这短短的瞬间，又有数十条性命毫无抵抗的消逝了。该为这些死伤负起责任的人，却在遥远之外的安全场所，等待坐收最后一刻的成果……
穆看着低头不语的玛琉，却见她消沉的眼中又有了坚强的光芒。
“……诱敌深入，如果就是这场战斗的目的。”
她抬起头，不甘示弱似的凝视着穆。
“那么，我判断本舰已达成任务！”
她慷慨激昂的语调彷若有一种自弃，又像是不容任何质疑或批评。
“——此外，这是‘大天使号’舰长玛琉．雷明斯的个人独断！所有乘员对此判断一概不必负责！”
乘�