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年（1598年），他获得了掌管甲字库的差使，手中掌握了大量钱财，获得了结交上司的资本。他首先与掌管兵杖局的魏朝结为兄弟，通过魏朝的引荐，获得了司礼监太监王安的好感。
万历四十八年（1619年），他人生中一个重要的转折点终于来了。这一年，明神宗去世，长子朱常洛即位，是为明光宗。魏忠贤也从甲字库被调到东宫典膳局任职。通过这个机会，魏忠贤获得了接近皇长子朱由校，及其乳母客氏的机会。
明光宗即位不足一月，便暴病身亡，年仅十五岁的朱由校即位称帝，改元天启，史称明熹宗。由于明神宗不喜欢宫女所生的朱常洛，所以在很长一段时间内，拒绝立朱常洛为太子，对于朱常洛与朱由校也缺乏关心。朱由校父子便长期生活在冷漠与排挤之中，宫廷对于他们，只是一张偌大的黑幕。朱由校自幼便对四周充满了恐惧。冷漠的爷爷也从未提供给他作为皇孙应有的教育。在黑暗的小屋中，朱由校养成了孤僻与封闭的性格，他把对生活所有的幻想都沉浸在制作一些小桌子与小板凳上。在这些小木匠活的敲打声中，朱由校逃离了沉重的宫廷斗争，飞向了无拘无束的快乐童年。也许，在他的梦想中，他是十分愿意成为一位出色的木匠，建造属于他的没有冷漠与斗争的天地。
但他的梦想，由于他的父亲的突然去世，而嘎然而止。他成了皇帝，主宰千万生灵命运的主人。对于这个突然的变化，他显得十分惊慌，也非常不适应。直到作皇帝的第三个年头，他还没有脱离对于乳母客氏的依恋。他还是个孩子，他所喜爱的，依然是他所创造的木制世界，而不是这个现实的天下。
所以，尽管他是皇帝，但他却是一个对他人充满依赖的没有长大的孩子。而在他的皇帝生涯中，乳母客氏扮演了母亲的角色，照顾他的饮食起居，而魏忠贤则扮演了父亲的角色，负责为他处理朝政，应对群臣。
客氏名叫客印月，是保定府兴县人。在十八岁的那年，便被召入宫内，成为朱由校的乳母。客氏美貌的外表与母性的温柔，让幼年的朱由校找到了温暖的怀抱。他对客氏的依恋，是十分强烈的。所以，当客氏在他十七岁时，按照规定应该离开宫廷时，朱由校连续几夜无法入睡。尽管他已经贵为皇帝，但幼年的恐惧却仍然延续下来，只有客氏能够给他提供温暖。无奈之下，朝臣只有仍然让客氏继续留下来。
而魏忠贤也终于在客氏身上发现了一步登天的方法。他的相貌与机智，都吸引了客氏，二人结成了“对食”的关系。明代宦官与宫女尽管不能像民间那样谈婚论嫁，但却十分向往，所以结成了类似夫妻的“对食”关系，也即“对面而食”的意思。结成“对食”的宦官与宫女要彼此忠于对方，不得再与其他异性发生亲密关系，否则将会被视为不忠。
而魏忠贤通过与客氏结成“对食”关系，利用客氏对于熹宗的独特作用，先后扳倒魏朝和王安，任司礼监秉笔太监，获得了在奏疏上批红的权力。按照明制规定，奏疏上达中央后，内阁先用墨笔在奏疏上写上供皇帝参考的初步意见，称为“票拟”。然后皇帝在票拟的基础上，用红笔写上最终处理意见，称为“批红”。但许多皇帝懒于批红，便交由司礼监秉笔太监代理。但秉笔太监一般不敢对票拟有太大改动。而魏忠贤每当熹宗忙于木匠活时，就把奏疏拿去，请熹宗批红。熹宗就非常生气，让魏忠贤自己办理。时间长了，魏忠贤便径自把奏疏拿去批红，任意窜改。而内阁也都是他的私人。魏忠贤从而掌握了朝廷决策。此外，魏忠贤还兼任东厂太监，掌握了明朝的特务机构，利用这一权力，魏忠贤可以肆意逮捕与镇压政敌。
看到魏忠贤如此专制朝纲，东林人士纷纷上疏弹劾。魏忠贤诬蔑辽东经略熊廷弼通过中书舍人汪文言，向东林人人士贿赂，于是大兴“汪文言狱”，并借此将东林人士一网打尽。从此魏忠贤便专制朝政，内外大权一并收揽，人称“九千岁”，官员们为魏忠贤在全国范围内遍立生祠，甚至监生陆永龄请求将魏忠贤配祀孔庙。一时对于魏忠贤的歌颂，盛嚣全国。
至此，魏忠贤当世的荣华富贵，已无以复加。但生理上的缺陷，使他对于身后事充满忧虑。太监由于脱离了正常人的生活轨道，无法在死后得到后代的香火祭祀，他们对于这一点，都是充满了遗憾的。由于这个缘故，他们对宗教，尤其佛教具有一种亲和感。佛教对于传宗接代的不同观念，使太监们找到了自己人生方式的理论支持。所以，明朝太监往往在生前十分积极地参与佛教事业，比如修筑寺庙等。而对于死后葬地的安排，也往往倾向于选择寺庙附近。因为这样的地方不仅风景清幽，符合风水的观念，而且在他们看来，能够沾到寺院香火旺盛的光，也能够得到佛祖的保佑，来世得到好的报应。引荐魏忠贤进宫的本管太监孙暹，与御马监太监，魏忠贤的照管老叔刘吉祥，死后都选择在京师西郊香山碧云寺附近埋葬。
香山地处北京西郊，山峦起伏，风景清幽，由于山顶有石，状似香炉，故有此名，是一处名胜之地。据明朝内阁大学士商荨凇断闵接腊菜录恰分械募窃兀腊菜略谔瞥北阋丫⒘恕＠稹⒃酱闵降牡匚桓又匾唤龌适矣朊骶＠创耍矣腊菜乱蚕慊鹜ⅰ６淘扑碌那吧肀淘柒郑闶怯稍艘砂⒗彰炙āＯ闵街鸾コ晌本└浇桓龇鸾堂健�
到了正德九年（1514年），明朝御马监太监于经在碧云庵的基础上，修缮而成碧云寺。碧云寺的地位逐渐超过了永安寺，成为明朝皇帝、太监们拜谒佛祖、求香还愿的重要寺院。明神宗为碧云寺题写扁额，称“苍松古柏，水天一色。”碧云寺附近也成为太监们首选的墓地之一。
魏忠贤也正是看中了香山碧云寺的环境清幽、木铎阵阵，将碧云寺后选为他的墓寝之所，并从天启三年（1623年）开始建造。为了修筑陵寝，魏忠贤耗费了国库大量存银，这在许多明人的奏疏中是可以看到的。魏忠贤的陵寝规格是远远超越他的身份的，是仿照皇陵的标准建造的。不仅有石马、石羊、石虎，还有石人。按照《明会典》的规定，三品以下官员是不能有石翁仲的，而魏忠贤的官职仅为四品，却有石翁仲，并且高达3米，与十三陵皇陵3。2米的石翁仲相差无几，远远超过明朝大太监田义墓前的高2米的石翁仲。而且通过这次出土的石翁仲看来，雕刻装饰非常精细，十分罕见，也是违反规制的。而在石翁仲鞭的手柄与鞭的连接处，有一个与众不同的“二龙戏花”图案，而非“二龙戏珠”。因为龙的图案一般只有皇室才能使用，魏忠贤陵墓用龙与花的结合，代替龙与珠的结合，一方面是要比附皇帝，另一方面，又不敢明白地表达出来，所以做了折中，这些都反映出魏忠贤对于自己一人之下、万人之上地位的自诩。
尽管魏忠贤为身后世做了详尽而奢华的安排，但造化弄人，天地无情。在熹宗去世后，魏忠贤很快失势，自缢后被戮尸于河间府。他的尸体自然也未埋葬到那豪华的墓寝中。清军入关后，魏忠贤的党羽葛九思等随清兵入关，将他的衣冠葬于碧云寺后，立了一个衣冠冢。但由于魏忠贤臭名昭著，为了防止人们发现，未写祠额，也未在墓碑上刻字。
尽管如此，在康熙四十四年（1701年），魏忠贤的衣冠冢还是被人发现，康熙帝下旨“魏忠贤墓，着交与该城官员，什毁铲平。”这一豪华坟墓从此变成残碑断垣、蒿草丛生的荒凉之地。
一代权阉，生前何其显赫，死后却惨遭戮尸，甚至衣冠冢也未敢书写姓名，即使这样，陵寝还被后世铲毁。所谓翻手为云，覆手为雨，造化弄人，世事沧桑。这些恐怕不是魏忠贤踏入宫门那一刻所能想象的。在明末那个动荡之世，魏忠贤成为时世的创造者，但又何尝不是那个时代的一颗棋子，受到历史无情的摆布与嘲笑？如今，一切都已成过眼云烟，香山碧云依旧在，枭雄豪杰何处寻。游玩的人群往往过寺而不入，径自上山，去眺望远方的风景。而历史的风景，却逐渐褪去，一如那木铎声声，余音绕梁，却匿于群山了无痕。只有历史被再次翻开时，才惊醒了春梦。（赵献海）
在颐和园慈禧太后居住过的乐寿堂前的庭院里，横卧着一块海青色的大石头，上面刻着乾隆皇帝的手书：青芝岫。这块大石长8米，宽2米，高4米，重达20吨，“漏透且瘦”，就象立在当院的一架屏风。据说这块巨石原来长在房山区的深山里，那它是如何迁移到西郊的呢？这还得从明末著名书画家米万钟说起。
米万钟（1570—1628），字友石，又字仲诏，自号石隐庵居士，陕西安化人，后移居顺天宛平县（今属北京）。宋代著名书画大家米芾（米元章）的后裔。万历二十三年（1595），年仅25岁的米万钟考中进士，进入仕途。虽然称不上少年得志，也算是学途顺利。只是斯时的明王朝已是大厦将倾，一派颓废之状。满超文武不思救国良策，一味的争强斗气，结党营私，腐败横行。达则兼济天下，穷则独善其身，年轻的米万钟没有力挽狂澜的壮志，于是继承先祖衣钵，以书画为命，大隐于朝。他的书法以行草最佳；直接师法先祖米芾；画作以北宗为楷模，山水细润精工，而且深得先祖泼墨真传，善画巨幅长卷。目前收藏于苏州博物馆的《刘景孟八十寿诗轴》，书于天启元年（1621），凡5行，806字。长达171。1厘米，宽40。6厘米。陶宗仪《书史会要》中称其〃行得南宫家法与华亭董太史齐名，时有南董北米之誉。尤擅署书，擅名四十年，书迹遍天下。〃与董其昌、邢侗、张瑞图并称为〃明末四大书画家〃。
米万钟一生酷爱收藏奇石。书画家以石为友，�