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，忽背上匕首猝掣空中，有若流星闪电，耳畔闻老翁语曰：“善哉！杀戒不可开也。”圆光中复现一美妇人，雾云鬟，容华绝代，珊珊至前，向廖再拜而语曰：“郎君独不忆西关阿翠乎？别如许年，竟尔不相识，抑何薄情乃尔！”其声娇婉，入耳荡心。廖急闭目调息，以心问心，谓世间一切境，悉由幻造。美人见廖不语，即以香颊相偎，喃喃述向日私慕意，口脂之馥，有逾兰麝。廖心几动，急自遏制，念此淫娃坏我大道，盍不杀却？忽觉鼻中奇痒，一道白光突出，美人已杳，启眸视之，座下死一九尾狐。老翁曰：“子不犯色戒，真侠士也。再修三百年，可成剑仙。请与子别。
子自此出山，周游寰宇，见有同志，可以术授，惟断不可妄杀一人。”廖遂辞老翁下岭。转至向所居处，则庐舍全无，但见苍松翳空，黄叶塞径，行云舒卷，流水潺而已。廖出山后，渐不火食，惟日饮醇酒一杯。旅居汉，设帐授徒，阴物色天下士。其地固南北通衢，峨冠博带者，熙往攘来，日凡数十辈，悉卑鄙龌龊，无一足以当其意者。平居常慨然叹曰：“天下之大，何无一人！”
楚南有左子湘者，亦奇人也。倜傥风流，不拘小节，与廖交最密，昕夕过从，斗酒弦诗、谈兵说剑无虚日，往往月斜不去，自宵达旦。左有所眷妓曰倩云，国色也，章台中推为巨擘，与左有啮臂盟，所掷头费不赀，拟以三千金为之脱籍，已有成约。
金陵周生，左之友也，偕左作北里游。周志在寻芳，问柳探花，殊少属意。同至倩云处，一见悦之。周时以观察统带营兵，声势赫。倩云雅仰慕之，亦倾心焉，酒座间色授魂与，密自订期，周因颠倒失志，几忘为左之所欢矣。翌日，周潜往赴约，倩云待之，倍极殷懃，琼筵既开，芳情愈密，既醉，遂留宿焉。左知之，私责倩云负心。周猝从帷中出，挥拳击左，伤其目。左以力不敌，逸去。盖周能举五百斤铁椎，左右盘旋，神色不变，以勇力闻诸营。周呼鸨母至，立出五千金迎倩云归，为室，僦屋左寓对门，恒令倩云华妆靓服，乘肩舆游衢市，故使左见之。左愤不能平，商之汪燕山，欲报之。汪谢不敏。汪故多力，然非周匹也。廖以左久不来往，省之，见左目肿赤，异而询之。左以直告。廖愤然曰：“足下何不早言，鼠辈直人头而畜鸣者耳，何足与友，君自矣。彼自负其能，立决之亦易事，然不如使作废人，受现世报。倩云君尚欲之否？俾充下陈，日受鞭挞，亦足快君意耳。”左唯唯，不知廖将何所作为。明日，忽传倩云盗金远■，周两手足无故自堕。有曾为周生所屈害者，群称快事。左阴知此必廖所施伎俩也，特走告廖，观其曾知之否。廖见左至，谓之曰“君可暂返故山，倩云已在君家，任君处置。箧中有万七千金，可供挥霍也。”左初弗信；及旋，果如廖言。于是始知廖为异人。
廖后居九江，以事往南昌，道经鄱阳时，传湖中有水怪，常兴风涛覆行舟，商旅因之有戒心。廖渡湖日，风日晴美，波平若镜，舟人方相庆幸，越日狂骤起，浊浪排空，奔银喷雪，势撼山，有两蛟夹舟而飞，长年相顾无人色，谓必葬鱼腹矣。廖从容出，双剑亘若长虹，立斩蛟首，立时风息澜安，湖水数十里皆赤。自后其患永绝。廖一日偕友行山麓，忽遇雷雨，休于树下，时电光环掣，若万道金蛇，雷声甚怒，屡击不能下。其友忽见廖鼻中白光飞出，直射林丛，即有二巨蛇窜伏道左，霹雳大震，惊悸几殒，及醒，廖谓之曰：“此蛇能殃人，我故助天斩之也。”廖生平异事甚多，与友绝不轻谈剑术。身材猥琐，容貌亦如常人，人视之，粥粥若无能者。将没时，晨起见白猿至，叹曰：“我其死乎？”即服衣冠，危坐堂中，近瞩之，则已体冰气绝。及殓，有双剑出自鼻中，直入霄汉而杳。人以为尸解云。
眉绣二校书合传
眉君，一字媚仙，北里中尤物也。与琴川花影词人有啮臂盟，花间瀹茗，月下飞觞，无眉君不乐也。眉君姿态妍丽，情性温柔，所微不足者，裙下双钩，不耐迫袜，顾自然纤小，当被底抚摩之际，一握温香，尤足销魂荡魄。身材差短，李香君，依人飞燕，更复生怜。僦居沪北定安里，精舍三椽，结颇雅，房中陈设，艳而不俗，湘帘几，宝鼎香炉，位置楚楚，入其室者，尘念俱寂。花影词人颜之曰“四声四影楼”，名流多有题咏。门外车马恒满。眉君于花影词人，最为属意，几于形影弗离，闻声相思。从不出外侑觞，虽相知者折简屡招，不赴也。其自高声价如此。
淞北玉生，风月平章也。于花天酒地中阅历深矣，一见眉君，独加许可，为之易今名曰“眉君”，字曰“媚仙”，由是名誉噪甚。眉君虽处勾栏，选择殊苛。有不当意者，虽出重资，弗肯流盼。西江欧梦柳，名下士也。心折眉君，欲与订好，连宴其室三昼夜，不言去。眉君知其意，匿弗出见，以闭门羹待之。欧乃驱车北上，叹为秋水芙蓉，非风尘中物，而不知其属意者，固别有在也。花影有本事诗八章，书之冷金笺，眉君张于素壁，时曼声吟哦之。诗录如左：
其一 谁道弹棋局不平，忽令消受到狂生。 鎸心恩怨都忘我，镂骨缠绵总为卿。 白玉团云昭别景，素丝织字写遥情。 酒军南北分标处，疏放何因一座惊。 其二 碧窗红烛夜深深，拉杂祣弦海上音。 悔我见伊双致语，替愁底事百相侵。 桃花酿醋成何着，梅子黏酸竟不禁。 一样闲情抛未得，莫论买笑费黄金。 其三 广厦原无千万间，柔乡老我当禅关。 凭抽琼绪盟河水，未死心香袅博山。 看碧成朱都有韵，闻声对影可曾娴。 花丛取次羞回首，懒惰真如鸟倦还。 其四 酒国花枝酒外愁，漫呼负负更休休。 肯随暗雾飘云去，不逐天池大水流。 绝代由来关福慧，有人曾未媚公侯。 从容细下裙边拜，一掬秋心一角楼。 其五 西风香动桂花枝，转为兰因费别思。 可有琵琶宣手眼，为谁歌舞惜腰支？ 巫云朝暮期何定？沟水东西去叹迟。 锦重重天样远，渠侬懊恼我侬知。 其六 因扇何因竟弃捐，清辞休唱想夫怜。 比来瘦减消红粉，旧日恩情款玉钿。 堕圂飘茵伤短命，朝南暮北要奇缘。 画图人面应无恙，没个传神展子虔。 其七 得傍灵风热骨凉，一澄心海涌明光。 自持只解陈思佩，人近微闻合德香。 燕颔封侯输此福，蛾眉惜誓到回肠。 河阳镜里丝千万，难道缘愁尔许长！ 其八 尽有相思寄玉箫，双双人影未寥寥。 好凭过去方来者，不必情根果恨苗。 地老天荒终未改，花颠酒渴任相嘲。 东山丝竹苍生雨，肯把风怀一例消。
诗出，传诵一时。同时有李绣金者，亦个中之翘楚也。丰硕秀整，玉润珠圆，小住居安里，杨柳楼台，枇把门巷，来游者几于踵趾相错。楚南钱生，最所属爱，思欲为量珠之聘，然力未能也。淞北玉生遇之于申园，含睇宜笑，若甚有情，联镳并轨而归，即访之其室中。绣金亲调片，自制寒具以进，温存旖旎，得未曾有。其姊曰才喜，与之连墙而居，齿虽稍长，而丰神独绝，金陵偎鹤生以清介闻，一见才喜，立为倾倒，时得相如卖赋金百饼，即倾橐赠之，为书楹联云：“一样英才开眼界，十分欢喜上眉梢。”由是声价顿高。才喜善为青白眼，虽在章台，而性情豪爽，身具侠骨，胸有仙心。每见文人才士，极相怜爱，周旋酬应，出自至诚，从不琐琐较钱币；若遇巨腹贾，则必破其悭囊而后已。西蜀李芋仙刺史为沪上寓公，领袖风骚，主持月旦，曲里中人，凡经其品评者，才出墨池，便登雪岭。
姚家姊妹花初为芋老所眷，韵事乍传，香名顿着。芋老重来歇浦，着意寻芳，因赏识才喜，遂及绣金，常与玉生小宴其家，往往射覆藏钩，清谈达旦。才喜尤爱玉生，常欲姊妹共事一人，如赵家故事，然生所属意者，绣金一人而已。绣金小名阿凤，或遂连呼之曰金凤。玉生曾赠七律四章以见意，中有一联云：“黄金只合将卿铸，赤凤何曾为姊来。”其寄托盖在言外矣。才绣二人妙解音律，弹丝吹竹，靡不工。绣金尤善歌，珠喉宛转，响遏行云。才喜本虞山朱氏所出，琵琶为朱湘卿亲授，音节之妙，巧合自然，一时俗工，皆为敛手。芋老与玉在座，辄招二姊妹同司酒政，为席，恒姊弹而妹唱，绮筵乍开，歌声即发。玉生曾口占二十八字调芋老云：
一样李花供飘泊，十行朱字太绵。
琵琶对语歌声婉，泪湿青衫老谪仙。
芋老以申园为极乐世界，尝曰：“十二万年无此乐，三十六宫都是春。”谓：“我死必葬于申园之侧，树一石碣曰：‘西蜀诗人李芋仙之墓’，旁植梅花万株，使士女游申园者，多来瞻眺礼拜，或遇春秋佳日，奠以浊酒一杯，岂不乐哉！”才喜闻言，跃然起曰：“他日亦愿附瘗墓旁，如虎邱之有真娘，西湖之有苏小，惠州之有朝云，亦足以传矣。”芋老喜甚，为浮一大白，曰：“愿如约。”
一日，芋老偕玉生乘生游申园，归适值骤风雨，马踬，车几覆，前后香，皆为之停辔不发，争来救援。才喜闻信，亲至芋老寓斋问候。玉生笑曰：“使芋老今日果死，则其愿遂矣。特不知陪葬者，尚欲稍缓须臾否？”眉君既为花影所昵，愿居妾媵列，供俸研役，特其母属望颇奢，索八千金，花影适有武陵之行，买竟去。
眉君遂绝粒，蒙被僵卧，昼夜饮泣，目尽肿。其母无奈何，偕眉君乘舟追之，及之于塘栖，卒以五千金归于花影，僦屋湖畔福隐山庄，成嘉礼焉。香舆彩仗，驺从颇盛，见之者不知其为纳小星也。
钱生，本贫士，投笔从戎，颇怀远略，在某当道幕府司笔札，海上军兴，上万言书，慷慨激昂，悉中要，所论战守各策，皆可坐言起行，当道试之于用，咸有实效，�