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老伴长叹一声，道：“行了行了。少说些吧，你干啥了干去。少说那混账话。憨头打针吃药，动手术……难道也是我们贪了？”老顺知道老伴被说动了，又说：“其实，那鹰，要好好用，一年也能挣几千块。一年，好些能捉三百只兔子。一只兔子十块，就是三千。我捉，叫猛子和他的那些贼爹爹朋友到城里卖，不信还弄不来几千块钱？”
老伴笑了，“行了行了。这账，你算一辈子了，也没见弄来啥钱。”
老顺嘿嘿两声，“钱有啥用？吃呀，穿呀，对不？你吃了兔肉，一样，一样呀。活人嘛，抱个金山，也累得慌。还不如我当个穷汉，喊秦腔乱弹开心。”
但嘴上轻松，心却沉重。毕竟，是一叠实实在在的厚厚的票子呀，良心呀，道德呀，总不如票子实在。于是，老顺想了许多理由为自己开脱，比如：毛旦骗人呀，“自己勤扫门前雪，管他门外驴踢锅”呀，“下不为例”呀……
但最后，还是祖宗的教诫占了上风。那教诫，其实只有一句话：“缺德事干不得。”
可惜归可惜，沉重归沉重。老顺想，那鹰，一定要换回来的。
4
老顺老了许多。仅仅一夜，眼泡下，就添了许多皱折。望着那叠儿沉甸甸的钱，心忽儿白了，忽儿黑了，忽然高尚了，忽然卑劣了，像熬板上的饼，翻腾了一夜，就把眼泡儿弄老了。
早晨的天却异样灿烂，蓝的是天，白的是云，亮羞羞的是太阳。还有那风，微微地，吹在脸上，很爽。吸一口，胸内也透明了。老顺感到异样轻松。他已打定主意：那昧心钱，使不得。
那“海洛因”，听说，比鸦片烟更坏。鸦片烟就够坏了，他老子就抽，把个好大的家业抽穷了。有时，半夜三更，父亲一打哈欠，就打发幼小的“顺娃子”去十里外的铺子里买鸦片烟。一夜，在一个沙洼里，他与狼遇了。月光下，狼睁了绿绿的眼，贪婪地望着这口嫩肉。“顺娃子”突地跪下，边磕头，边祷告：“狼爷爷，瞧，我瘦，你别吃我。你吃了我，就是吃两个人。老爹爹还在屋里等我呢。我一死，他也活不成。再说，我也没有几两肉。明日个，你到羊群里，瞅个肥肥嫩嫩的大羯羊，美美地吃去。”这是祖宗传下的法儿：见了狼，别跑，跪下，祷告一阵，再求土地爷保佑，就能活命。一跑，脚就踏阴司里了。那狼开始蹲着，听了祷告，却突地站起，前行了一步。“顺娃子”脱下皮褂子，扯了两个袖子，张开，若狼前扑，就把皮褂子蒙在狼头上，和它拼。不知是祷告的作用，还是狼正好饱着。狼只是像斗鸡那样龇了龇牙，张开口，“咔咔咔”，磕了三下牙，就转身走了。“顺娃子”唾沫都吓干了，跑回家，就成一摊泥了。爹却接过烟，烫了，滋滋地吸。后来的老顺，一想鸦片烟，就想到“咔咔咔”磕牙的狼。咋能叫比鸦片烟更恶的“白面”去害人？
可票老爷是沉甸甸的，家景的局促是活生生的，自己的是非标准是明朗朗的，老顺心里的风雨才啸叫了一夜。
现在，想通了：穷了穷些，苦了苦些，活个干净人，不要昧心黑钱。
老顺揣了钱，朝大头家走去。地上温漉漉的。半夜里，虽下了雨，却不见积水。走在上面，格外滋润。老顺既然想通了，心境便异样的好。那好的感觉，是沉甸后的突然轻松带来的。
凤香和几个女人正在路上议论。老顺怕她们说出难听的话，想快快地绕过去。
谁知，凤香却张臂挡了老顺，道：“顺爸，你可是财神爷的卵子儿，福蛋蛋了。”
“屁。屁。”老顺懒得纠缠，斜刺里一蹿，绕过凤香。
“顺爸，以后，我们张嘴时，可别推三推四的。哎呀，那些外国人真有钱。”凤香的声音追来。
“飞财不福命穷人。人家有，那是人家的。”老顺还了一句。他想，眼热人家做啥？人家外国人有，那是人家苦的。你一天头龇个毛包，谝闲传，捣闲话，不干正事，元宝又不会自己从天上掉下来。忽觉得自己说错了话。那话儿，本意是说自己。若错解了，倒像是骂凤香命穷。果然，凤香已酸声酸气了：“像你那样命福的，全沙湾有几个？才有了钱，顺爸的心就变了。为富不仁哩。”
进了大头家门，老顺仍觉得脸上火辣辣的。“疤鸡”们的新鲜味没了，院里没前几天那么多人。一个“疤鸡”正喂兔鹰，他捻条牛肉，顺进笼里，兔鹰脖子一探，肉就没了。另一个“疤鸡”通过翻译，问大头捉鹰之法。大头照猫画虎地说着，声音很大，口气干脆利落，像是行家。
见老顺进来，大头眨眨眼，不好意思了，说：“人家，才是行家哩。我，不过是鹦鹉学舌。”
老顺却不理，把那钱包儿取出，给了“疤鸡”。“咋？”大头不解。
“这鹰，我不卖了！”老顺干脆地说。
“为啥？”
“不为啥？我不使昧心钱。”
大头笑了，“毛旦胡说哩，你别信。人家开玩笑哩。真是那儿的大官儿买了当玩物。”
老顺见那个喂鹰的“疤鸡”阴阴地瞅翻译。翻译慌乱地叽咕。他由此断定：那说法不假。
“不行，不行。”翻译过来，把钱包儿塞给老顺，“定好了的，反悔不得。”
老顺不语，把钱包儿放翻译脚下，“我可是钱边儿也没动。你数数。”他走过去，提了笼子，好一阵子，才找到门儿。一开笼子门，他才发现鹰脚上的绳子没了。自己来得急，没戴皮手套，但也顾不了许多，伸手入笼。这黄鹰，正是叫兔子蹬破了胆的那只，只缩了身子咕咕叫，却没啄老顺。
“疤鸡”们目瞪口呆。翻译叽哩咕噜解释着。“疤鸡”们阴阴地望一眼翻译，又望老顺。
老顺环视院里，找了个破纤维袋子，把黄鹰放进袋里。他照例去捉另外两只，却叫鹰狠狠啄了几下。老顺甩甩手，抽几口气，提起笼子，取开笼口，把鹰倒进袋子，提了出门。身后的叽哩咕噜声突地大了，似吵架。
老顺心头，一阵轻松。
那只叫野兔蹬废的黄鹰，因叫“疤鸡”们喂了带血的生牛肉，野性就活了，他准备再喂几天后放了它。另两个，还要捉兔子。一来，少叫兔子糟害庄稼；二来，叫嘴里添些肉腥味；三来，他想捉些兔子，叫猛子和他的那些活爹爹朋友到城里试一下，看能不能卖得动。猛子的媳妇，是羊头上的毛，迟早得燎。
一想猛子媳妇，老顺心里又毛了。
5
老顺给孟八爷喧了退鹰之事，孟八爷很是赞同，他说：“就是。活人活的是心。穷死也不使昧心钱。”
正说着，猛子进来，说：“又来了些外国人，听说，不是买鹰，他们带了网，要抓鹰呢。”
孟八爷笑道：“那鹰，又不是鸡娃儿，想抓就能抓住。我插过几次网，白白损失了几个鸡儿。”
老顺也笑道：“就是。老先人传下的法儿，也不是他‘疤鸡’们想想就能得到的。随他去吧。”
猛子道：“这回来的，是另一泡人，还带了好多东西。听说，人家请数学家算好了角度，鹰咋飞下，吃了诱饵，咋飞上，都算好了，跟你插的一模一样呢。而且，那网，也科学，折叠的，折住，尺把大，取开，嘿，漂亮得很。而且，丝儿线儿也科学得很，鹰只要粘上，休想飞走。”
这一说，老顺心里才嘡嘡了。那插网的诀窍，说穿了，就是个角度，叫鹰能飞来，不能飞去。这群“疤鸡”，虽粗糙，看来真摸着了窍门，就对孟八爷说：“走，我们看看去。”
大沙河里人很多，都来看稀罕。外国人稀罕，外国人捉鹰，更稀罕。人虽多，却没噪声，也没人唱那个“美国高鼻子”的歌儿，大家都叫“疤鸡”们手中的漂亮网架吸引了。看那外观，真是漂亮，想来是铝合金制的，上了和沙一色的漆，比老顺那木棍扎的好看多了。那网丝儿，几乎看不见，却不知是啥做的，显然比棉线高级，却不知管不管用。
但老顺，还是有自惭形秽的感觉了。
毛旦说：“顺爸，人说劁猫儿的不骟猪，人家可不，瞧，要撺你的行了。”
老顺嗓里发噎，但还是打个哈哈：“撺吧，那兔鹰，又不是我养的，谁有本事谁捉。”
北柱问：“顺爸，你瞧这洋鬼子的新鲜玩艺儿管不管用？”
老顺噎噎地说：“不知道。我只知道老先人传下的管用。”
却见那新来的“疤鸡”们弄出好些网来，天女撒花似的插了，中间拴个鸽子。老顺知道，用鸡也罢，用鸽子也罢，并不重要，重要的是网的角度。“疤鸡”们显然也知道这个，正拿个半圆的东西比划着，调整着网的角度。老顺一看，却放心了。因为，那角度，跟老先人传的差太多。照这样子，别说捉鹰，连鹰毛也扯不下一根。他长长地吁了口气。
毛旦又笑道：“顺爸，你可别怪我，人家雇我看网呢，一天十块，叫人不到网跟前来。”他抡抡手中的“抛溜子”——一种拴着绳子的皮囊，能发飞石——说：“吃人的饭，忠人的事，也顾不了太多了。等人家清了场子，谁来，谁挨石头。”
老顺很想说：“我们的地盘，还由不了我们了？滚！滚出我们的地盘，你们干啥干啥去。”可又怕别人说他霸道。毕竟，人家是自己的行来的，人会说：“瞧，同行真是冤家呀。”
却听得孟八爷说了，“毛旦，你个汉奸，你吃里扒外。要是日本鬼子再来，我敢说，你准当汉奸。”
毛旦笑道：“我不当成哩，你给我一天十块钱。冬上的煤还没一把呢。去年，差点成冻死鬼。今年，长脖雁叫得欢，又是个冻死驴的天，你叫我挨冻呀？”
孟八爷说：“麦秸放多些，炕填烫些，冷啥？”
毛旦说：“又叫我在炕上烙饼呀？暖暖前心，再暖暖后心，底下火烧，上头冰盖，那叫受罪�