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近乎一小时的车程在沉默中度过。杰克忽睡忽醒，他的身体拼命的想要让他补上所错过的那几小时睡眠并开始痊愈的过程。杰克竭力抵制着，试图靠记忆路线和方位来维持自己意识清醒。不过没有用，到最后他瞌睡得太沉了，没法儿自己醒来。他知道牙医的地址并不重要，不过与此同时，习惯又告诉他自己应该时刻保持警觉。不过话又说回来，对此他也无计可施。最后是车门滑开的哐铛一响将他惊醒。
下车时他的腰几乎弯到了对折的地步，浑身肌肉僵硬。他不愿意去想如果自己没注射那一剂的话会是什么样子。那两人中的一位伸手过来帮着他直起身子，并非不亲切的——这家伙如今是工作伙伴了。他们走进诊疗室，那里已经有一些人在等着了，不过两人中的一个跟接待员谈过后，杰克便马上被领进了一间小诊室，感激万分的瘫倒进椅子里。
牙医颇上了年纪，看到杰克的那付样子，他的脸上流露出了震惊。不过他没有问任何问题，只是迅速的开始工作。杰克的牙龈里还残留着些断根，必须挖出来。那几乎跟拷问本身一样糟糕——直到最后一刻杰克才意识到自己不能接受奴佛卡因（*一种局部麻醉剂），因为那可能引起用药过量。他禁不住诅咒了几声，不过海洛因还是有些帮助的。可就算这样，让一把解剖刀挖进已然受伤的神经还是会痛得要命，不管他吸得有多高，不过他很快的认命了。早了早好。至少那人知道自己在做什么，并尽可能快的解决了它。末了他递过来一张处方，防止感染所必需的抗生素。两个男人中的一位一言不发地接过了它，杰克知道这张处方永远不会拿去配药。他们不会想让他的名字在系统的任何地方留下痕迹。
他被小心领回了车子里，接着他们再次上路。这一次，每次感觉像是要瞌睡过去了时，杰克就戳戳自己的下巴来维持清醒。如果他们确实如艾尔维洛所说在带他去某一所房子，那么他就需要记下它在哪儿，好把这情报回传给托尼。这一段车程花费了三小时——他们离开城市，一路往南向乡间驶去。城镇越来越零落，可以作为杰克用来辨识路线的陆标越来越难碰到。不过，为这次任务做准备时，他对这国家已经做过广泛的研究，能够大致猜测出他们正往哪儿去。
最终，他们抵达了一座村子，面包车穿行过去，在村子边缘的一所大农舍前停了下来。那是一所漂亮的白房子，沙砾车道两侧树木成荫，房前是一片保养良好的花园。有人费了大力气保证土地得到浇灌，葱郁的绿草在一路所见的环绕着其他房舍的尘土映衬下特别显眼。屋前停泊着另两辆面包车，还有一辆份外高级的梅塞德斯－奔驰。
“来吧。”卡洛斯温和的语声唤回了杰克的神思，打断了他对房子的审视，那人是陪同他去看医生的人之一。另一位，弗雷德里克，正忙着从车后厢里取出几只袋子，其中之一属于杰克。一路上他们几乎没怎么交谈，他只勉强从他们那里套出了他们的名字，还有他们是兄弟，俩人大约自十四岁起就在为萨拉扎工作这些情况。卡洛斯是两人中年纪较轻的那位，高大健壮，一身肌肉——不过他的目光是柔和的，杰克猜测他并不真的喜欢自己受命去做的那些事情。弗雷德里克体格相对要小些。他似乎更为冷淡，不那么搭理杰克的闲聊，他只在人家对他说话时才开口，而他的回答也是简短生硬的。
他们走到门前，按响了门铃，杰克听到屋子深处响起了一声低沉的鸣声，紧跟着，一个男人打开了门，他们被领进屋内。弗雷德里克扔下了他所背的几个袋子，接着又捡起杰克的那只，递给了他。“你需要洗一洗。”他朝卡洛斯一撇头。“他会替你带路。”接着他便离开了，大概是去向什么人报告他们已经到达。
卡洛斯温和一笑。“这边走，杰克。”他领着他爬上宽阔的楼梯，一如其他地方，楼梯上没铺地毯。栏杆光洁漂亮，实际上，四下的木头都闪闪发亮——墙上的嵌板，光亮的地板，偶有几处铺着厚厚的、昂贵的小地毯——这里看起来就像是某个富有的、生活优渥的家伙的家。但它却并不是。路过敞开的房门时，杰克会瞟一眼房间内部——一切都被安排得就如这里只是一所正常的房子，然而这里没有任何私人的痕迹。没有照片，或是杂志，又或是报纸，没有孩子们的玩具或是挂在椅子上的衣服。这一切全是一派宁和的假像——人们待在这儿，对，但没人在这里住。这是个办事处，一所寄宿屋。
卡洛斯打开走廊尽头的一扇房门。“你可以使用这间房间。那里有个浴室。”
“我们要在这里待多久？”
男人耸耸肩。“我不知道。大概今晚，但又或许不。你需要换身衣服，洗一洗。”他指指走廊对面的一间房间。“我会在那儿。等你准备好了，就来敲门，我会带你下去。”
杰克点点头，走进宽敞而精美的卧室。触目所及全是实木，所有的家具都是白色的，从小沙发到窗帘再到床单。他把包扔到床上，挨着坐了下来，很高兴终于能够独自待一会儿。
现在怎么办？一切似乎都进展顺利。到目前为止他们已经接纳了他，并且据说他会在这里了解到更多。除了继续下去没什么可做的，真的。他极度渴望躺下来睡一觉，但那是不可能的，所以他把那念头赶出了脑海，相反在自己的包里翻寻了起来。他抓出几件干净衣服，同时核查起藏在缝进衬套里的一个小口袋中的变频手机。他推测他们没发现它，否则早该向他问起了。手机里头没装追踪器——他坚持没让他们装，以防万一萨拉扎有反窃听装置而发现它。如果他们发现了的话，他可没法儿解释清楚，出于同样的理由，他也没在身体里装追踪器。他是真的全靠自己了。
手机还在原处，杰克解脱的吁了口气。接着他一把抓起自己的衣服和洗漱包，朝淋浴间走去。他打开了淋浴头，在等待水温暖起来的同时，他花了一刻来检查了施加到自己身上的损伤。基督啊，他看起来可真够糟的。他的下半张脸上依然沾着干涸的血迹，尽管早些时候他曾经小心地尝试擦掉。他的鼻子和半边脸肿了，看起来是发炎了，而等到早晨他会有两个大大的黑眼圈。面颊上有一道伤口，大概是哪一脚踢偏造成的，尽管看起来不够深到需要缝针，但最后可能会由此落下一道疤痕。
他久久地凝视自己，直至蒸腾的雾气朦胧了玻璃，让自己的影像不再清晰。接着他耸肩剥掉自己血污浸染的衣服，小心不让任何东西碰到自己的脸。疼痛正烧灼起来，他将不得不再打一剂。但只是一小剂，他需要保持自己的神智清明。但他同样需要能够在不被蠢蠢欲动的剧痛笼罩的情况下思考。
步入花洒下，滚落的热水刺痛了肌肤，使它迅速的泛红。他检查了自己的身体，发现肋骨和背部下半部分瘀青得厉害，鼠蹊部挨踢的地方依然在作痛。见鬼，伙计，自核弹事件那天以来你还从没这么狼狈过。至少他们要更经验老到一点儿……杰克截断了自己的思绪。对于折磨他总是拒绝多想，它属于那类有可能压垮一个人的玩意儿，而一旦它做到了，一旦你任由自己对它产生了恐惧，你的职业生涯就算完蛋了。他转而把精神集中在自己来这里做什么上。艾尔维洛说他会‘了解更多’——杰克猜测那意味着他会了解到他们想要他做哪类的工作，一面擦洗着身体，他一面确保自己不去想那可能意味着什么。
* * * * * * * *
艾尔维洛正在主‘起居’室旁的一间小房间里等待着。实际上，‘起居室’是一间大办公室，他们墨西哥城的行动本部。倒不是说会有任何人知道那一点，这里的一切都伪装得很好。
他很紧张。他通常总会如此，当必须与自己的老板见面时，而那并不经常，因为萨拉扎老大通常都待在哥伦比亚。来北边的一般都是赫克特，而尽管他以他自己的方式而言也是可怕的，但他的令人畏惧之处是建立在那付一触即发的脾气上。雷蒙也有脾气——只不过它多少更加骇人，因为他并不非常经常爆发。
他在裤子上揩了揩手，试图抹掉上头的汗意。他通常并不是个轻易害怕的人，但他的雇主身上有些东西总是叫他战战兢兢。当他打量你，而你永远不知道他是要拥抱你还是会把你一枪爆头。总是两样皆有可能。
门开了，艾尔维洛站起身来。他被时刻跟在老板左右的许多无名氏之一招了进去。至少这位有放下他的机关枪，其他有一些甚至在屋里时也端着它们。
“艾尔维洛！”他往自己脸上贴上一付笑脸，因为雷蒙在微笑。这么说，他心情正好。有希望。
“雷蒙。真高兴又在这儿见到了你。”
对方与他握了手，然后叫他坐下，他立即照办了。“这么说，你替我找到了一个新人。再跟我说说他。喝吗？”还没等他能够开口回答，一杯龙舌兰酒就被放到了他手里。
“唔，实际上，是他找上了我们。他在中东为查维兹工作过，说他厌烦了。利昂确认了他的故事。”
“而你认为他对我们会有用？”
“我确实这么认为。他是美国退役军人。甚至还是特种部队的。他很能打，并且也已经向我们展示了他可以承受痛苦。此外还很狠辣，他想也没想就干掉了那个把他带去我们那儿的孩子。伤了派去抓他的其他人，粉碎了一个审讯者的腿。而最后这一项是在他的双手被绑，而我们也已经拷问了他好一会儿的情况下。所以，是的——我想他足够强悍。他训练有素，状态良好。他的西班牙语很流利。我还没见过他用枪，不过我认为他知道怎么射击。”
雷蒙坐进对面的沙发里，似乎在思索。他长饮了一口，艾尔维洛等着，不敢试图插嘴。“那么……听起来值得跟他聊聊。我希望你没看错他，我的朋友，我很讨厌浪费自己的时间。按计划我本