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青舒突然想到，每年吃的都是凉拌野菜，去年还试过野菜沾大酱的吃法，倒是从未做过馅儿。做个野菜猪肉馅儿的包子或馅饼应该不错，可以试试。她看了眼挖到的野菜的量，开水烫一下估计就没多少了，做馅儿肯定不够。于是，她一边将挖野菜的弯柄小刀交给小娟，一边吩咐，“你和立春留下，荠菜和蒲公英挖满篮子再回去。”
小娟答应一声，继续和立春挖野菜。
青舒拍了拍手，带着青灏、洛小荣往回走。古元宝、洛三和付欢三人跟在他们左右。
这时，步五他们一行人正好转过几排树木，已经进入视线。双方之间大概有一千二三百米的距离，不算远。陈乔江一边挥手，一边往前跑。
洛小荣喜笑颜开地舍了青舒，嘴里喊着“青阳哥哥”跑过去。
待双方走到一处，互相见过礼，陈乔江假装生气地抓住洛小荣，“好你个洛小荣，眼里只有你的青阳哥哥，居然敢无视我这个大哥，看我不揍你的……”洛小荣喊着救命往青阳身后躲。立刻的，四兄弟打闹成一团。
青舒也不阻止，也不急着追问青阳提前大半天回来的缘由。先前官差来传话，说卢先生带着学生青阳、陈乔江与陈知府同行，最迟傍晚到达康溪镇。不想，青阳却在上午辰时不到便回来了，还赶到了地里。步五的到来也是个意外。前两天收到的消息表明，步五一直在京城，近来没有回锦阳城的打算。也不知卢先生是否依原定行程与陈知府同行？
青舒看着步五，笑问，“五哥，家里可一切安好？”
步五的笑容不浓不淡，堪称君子如玉。“劳妹妹记挂，家里一切安好。”相识也有两年多的时间，他发现青舒真心亲近一个人时，遇到时喜欢问“家里可一切安好？”。当青舒不是真心亲近一个人、或关系只有点头之交时，遇到人时她只会出于礼貌问“府中可一切安好？”。
青舒听了笑弯了眉眼，“语嫣是不是有喜了？”
步五挑眉，不动声色地问道，“舒妹妹怎么知道的？难道有未卜先知的本事不成？”被他们七兄弟捧在手心里的小妹十日前才诊出喜脉。小妹写给青舒的报喜的信还在他怀里揣着，青舒是如何知道的？
这是确定语嫣有喜了！有了准信儿，青舒眼中的笑意更浓了，“哪里有什么未卜先知的本事！先前语嫣来信，信中写了许多话，写近来她的身子不舒服，容易疲劳，还食欲不佳，时不时会无端心情不好。我起初很是担心，立刻写了回信着人送往京城，让她好生看大夫。过后我又问过周大夫。周大夫便要我安心，说十之六七是有喜了。”
步五听了，无奈地摇头失笑，“语嫣那丫头，真不知该说她什么好！”身子不适，自己家人在跟前不说，居然写信告知了千里之外的青舒。不省心的丫头！
青舒听出步五话里有话，不由追问，“怎么了？”
步五气闷地叹了口气，“她有心将身子不适的事写到信里，让千里迢迢的你知道，却瞒着家人不说，还瞒的挺紧。那段时日，她正跟妹婿闹脾气，见天儿的不好好吃饭，今天要吃这个酒楼的招牌菜、明天要吃那个胡同摆出来的这个、那个的，还非得让妹婿亲自去给她买。妹婿买回来了，她吃上一两口又觉得味道不对，不肯再下口，还说妹婿欺负她。你不知道，她可把妹婿折腾的够呛，就是不提自己身子不适，只管闹小脾气。大家都以为她闹小脾气，在故意折腾妹婿，谁能想到其他！家里也好，妹婿那边也罢，都宠着她、哄着她，哪个忍心斥责她。妹婿也是个好的，千方百计哄着她，任她闹。”
说到此处，他又一脸宠溺神情地道，“我看不过，训了她几句。她立马哭得跟个花猫似的。这事儿转眼工夫就让家里人知道了，害得我被祖父祖母整整训斥了一个多时辰。之后爹娘又训斥了我半个时辰。都嫁做人妇了，一点都不长心，依然像个闹脾气的小孩子一样，简直就是个笨蛋。还好妹婿是个细心的，看出她不对来，便找了大夫准备给她看看。她倒好，又是闹了一番，就是不肯看大夫。”
青舒听的抽了抽嘴角。心中暗想：步语嫣你好样的，挺会折腾古瑞星这个古代版好老公。还有步五哥，虽然你说你训了语嫣，可依你妹控体质，你要说你对语嫣好言相劝了一番我信，但要说训了语嫣本姑娘坚决不信。步五哥，你说你被祖父祖母及爹娘训斥了，我怎么看不到你一丁半点受“委屈”的模样，反倒觉得你被训的很“幸福”！
步五自是不知青舒心中所想，“好在小妹尊敬长辈，不敢在长辈面前胡闹。长辈说身子不适就得看大夫，不可讳疾忌医。她这才乖乖看大夫。呵呵……这喜脉一经诊出，小妹她整个人都傻掉了。之后小妹乖的不得了，长辈们说什么就是什么，老老实实的正在安心养胎。”
青舒笑着说恭喜，心中不由羡慕步语嫣的好命。语嫣家世好，得长辈宠爱，还有七个护短的兄长在侧。在这样的条件下语嫣不仅没长歪，还嫁得好人家。往后，只要步家或古家任一一家不倒，语嫣便活的一生无忧。
说罢步语嫣的事情，步五对田间热火朝天的耕作景象表现出了浓厚的兴趣。
步五哥好不容易来了一趟，青舒自不会扫他的兴。她嘱咐青阳、青灏、陈乔江好生陪着步五，自己则叫回了挖野菜的小娟、立春，并带上洛小荣和古管家等人先一步回府。
此地侯府有六千亩良田，成片种植，动用了一百余头耕牛，上千人的劳动力，劳动场景十分可观。青阳虽离家十多日，但田里的事情心中有数。一方面是因为姐姐的春耕计划书是他操刀写的，另一方面是家里的大事小情姐姐每隔一日便差人告知于他。
步五背着手不紧不慢地走在地头儿上，“这人可不少，有一千吗？”
青阳答，“有，有一千。”说罢，他侧头看向跟在侧后方的古元宝，“今日参与耕种者具体是多少人？”
古元宝回道，“回大少爷，今日足有一千一百二十八人。”昨日参与劳动的壮劳力是九百多人，今天的人数比昨日足足多了二百人。明天是耕种的最后一天，估计参与劳动的人数还得增加，预计增加人数在一百至一百五之间。
步五听了，看着青阳笑言，“你姐姐确实能折腾。”别说高门大户，一般手中田地超过五百亩的，基本都会佃出大部分土地，每年收租便可。青舒倒好，手里已有一万五千亩良田、一个百茂庄、一个果蔬园、还有正在开荒中的两块儿土地，田地总数差不多达到了两顷。两顷地可不是小数目，她却是一亩地都没有佃出去，全部在自己耕种。
他不由好奇地问道，“大部分劳力可是雇的？”他昨日才回锦阳城，从手下嘴里听说了陈知府明日要来侯府田地里视察春耕事宜，也听说了侯府今春要教给农人高产苞谷的种植术。具体的，倒是不清楚。
青阳冲着步五笑，“不是，没有雇人。”
步五很是意外。没有佃农，也没有雇人，侯府自己肯定没有这么多干活儿的人，难道这些人是来帮工的不成？即便是来帮工的，这人数实在是多了点。
青阳便开始解说，如有遗漏青灏便从旁补充。一旁又有管事、古元宝等人在。小半个时辰后，步五终于弄清了眼前的耕种盛况。
这一千一百二十八人的劳动力，自然不可能全是侯府的自己人，也不能说是来帮工的。他们由三批人手组成。
第一批人手：
百茂庄处吴管事只抽调了得力的十个人过来。这十个人到了此处，立刻身担临时小管事一职，每人手底下分得五十人，他们要严格管理各自分得的这五十人。自然，分到他们手底下的人均是外人，即报名来学习苞谷种植法儿的人。（注：最初的八十亩田庄加上买来后去年已经开荒成功的一百多亩的次田，是由吴管事吴榔头全权负责管理的。为方便称呼及管理，青舒将这片儿正式取名为百茂庄，依然由吴管事负责。）
负责果蔬园的张管事，从果蔬园抽调了六十人过来支援，只老弱妇孺及十来个青年人留守果蔬园。这六十人中，部分也被任命为临时小管事，同样每人手底下会被分去五十个外人。（注：青舒为千亩荒地改名为果蔬园，只因荒地不再是荒地，变成了果园与菜园。这里，后边的小山头上已经陆续植满了适应小山头儿土壤的各种果树及可当建筑材料的树木；小山头下也已经发展出了三百亩的果园，又有大面积的菜园以及去年建设的房舍。此地，又有新侯府在设计建造当中。去年规划建造到一半的府邸也被纳入其中，新侯府不仅占地面积扩大了，总体设计方案更加完善。原定的冬日取暖的土暖设施改为地龙。新侯府预计夏末完工、秋初入住使用。）
还有三百四十三人的退伍兵。这些人是由一个三十出头的名为薛恩的络腮胡男人十天前带来的。青舒会留下薛恩及薛恩带过来的退位兵，原因只有一个，薛恩手里拿着周伯彥的亲笔推荐信。这事，周伯彥正月走前跟青舒打过招呼，要青舒帮忙为这些人安排活计。青舒事先有了心理准备，因此当人一到，她不曾有丝毫迟疑地便把所有人都留下了。她正需要大批做农事的劳动力，因而很容易就安排下了这三百多号人，并与他们签下了三年的用工契约。
以上百茂庄的十人，果蔬园的六十人，再加上薛恩带领的三百四十三人，这便成了侯府的自己人，组成三方成员中的第一批人手。张管事、宋管事（新提拔上来的）、古元宝做为管理人员，不在劳动力名单之中。被调来负责炊事的娘子军们也不在劳动力名单之中。
地里劳作的千余人除去以上人员，剩下的人就是来向侯府取经的第二批人手和侯府用来换工的第三批人手。
第二批人手：
向侯府“取经”，这个“经”自然是关于苞谷的种植术。侯府已经提前声明