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且说吴思颖回了吴府，便去找吴裕常。肖氏正在屋里坐着同丫头们一起做针线，见是她来了，忙起身笑迎：“小姑来了，快坐。”
吴思颖看了一回肖氏的针线，夸赞了一回，才道：“嫂子，不知道大哥可在家？”
肖氏叹口气，捧着已经隆起有小腹，叹道：“他要在家倒好了，这些日子以来尤其的忙，早出晚归，连我想见他一面都难。”
吴思颖奇怪的问：“大哥都在忙什么？”四人组有两人不在京城，只剩大哥和梁诺，按说应该出门玩乐的时间少了才对。
肖氏道：“听说是公务繁忙。具体的我也不知情，你找你大哥什么事？”
吴思颖得了苏岑的嘱咐，不好说的明白，便道：“也没什么，我瞧着嫂子最近身子可还好？怕你累着，特地来送你一个丫头。
肖氏狐疑。她并不缺人使，就算是缺人，也断没有小姑往她房里塞人的道理。却也知道这小姑是惹不得的，便笑道：“小姑最疼我，只是我却不敢当，房里人已经够多的了，再多一个，你大哥又该批我太过奢华浪费了。”
吴思颖道：“嫂子先别急着拒绝，等你见过人再说。”
说时叫了玫瑰进来，给肖氏见礼。肖氏看了看，脱口道：“你，你是玫瑰？”
玫瑰笑道：“奶奶好眼力，奴婢正是玫瑰。”
肖氏就更奇怪了，看着吴思颖道：“你这是······”
吴思颖促狭的眨眨眼道：“嫂子不必问，总之这个大人情我是白白的送给你了，你只管把玫瑰往大哥跟前一推，他自会谢你的。”
肖氏心思一动，定睛打量玫瑰，嘴上笑道：“这么说，我要多谢小姑了。”
吴思颖也不多坐，站起身来告辞：“嫂子好生调养，尽快给我生个白白胖胖的侄儿罢。”
肖氏赏了玫瑰好些见面礼，温言叫她退下，自己靠着隐囊，歪在榻上胡乱寻思。她想岔了。
自从被大夫把出了喜脉，便依着规矩，给吴裕常提了两个自己身边的大丫头做通房。吴裕常于女色上寻常，不过这是老例儿，他也不做那特立独行之人，虽然接受了，却只是在厢房放着，平时还是多歇在肖氏这里。
肖氏心下欣慰，却还是觉得伤心。一次两次，她都要感恩戴德，以后日子长着呢？他总有欣然接受别的女人的那一天。都不是她能防的事。
这会吴思颖把个玫瑰送进来，是因为她有特殊的技能吗？不然为什么她笃定的说世子爷见了玫瑰就会谢自己？
肖氏拿不定主意，又不肯轻易的就范，因此只把玫瑰好生安顿，却从不叫她在跟前服侍，更别说叫吴裕常得见了。
梁诺求见苏岑无门，免不了气恨。不过小小的一件事，轻易也求不到她头上，她倒好，拿捏的厉害，真当她是个了不起的人呢？梁诺就此把苏岑恨上了。若不是苏氏制衣店和苏氏珠宝店都更换了主子，他早上门寻衅挑事了。
偶然和吴裕常相见，也不肯和他抱怨。他知道吴裕常最是君子太过，听不得背后论人是非，心底不悦，面上却不显。因此玫瑰一直被肖氏雪藏，苏岑的一番用意反倒被辜负，白白的得罪了梁诺，才使得他在以后对苏岑多处使小绊子，让苏岑多受了些劫难。此是后话。
170、再起
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苏岑考虑了几天，还是决定从京城图谋东山再起。
把朱意明和苏悦派出去不是不可以，但她出行不便，不能亲眼得见，对店铺的经营情况也就知之不清，有碍她的判断，以及对未来的掌控。
况且，京城是天子脚下，权贵之家多如牛毛，随便他们谁家肯给自己一点生意做，就够她自己这一年的开销了。
做人得自立，尤其是像她这样的失婚弃妇未见得容于娘家，就更应该经济独立。自己能养活自己，说话时不免就有些底气，总好过伸手跟人讨要，面子和内心都要饱受打击，太伤人自尊了。
朱意明没意见，他也不同意去外地。一来离家太远，举家搬迁，哪有在京城过的滋润。他习惯于吃喝玩乐，去了外边荒野僻地，哪有京城繁华？
苏悦见自己独木难支，也就只得点头附和。
苏岑无言安慰，只得旁敲侧击的道：“堂兄年纪不小，只怕也该议定亲事了，如果不方便，不如也索性买一处所，自己住也方便···若堂兄手头不太富裕，我情愿替堂兄出。”
实在和家里人住不到一起，低头不见抬头见，横生龌龊，不如搬出来住。
这话果然触到了苏悦的肺管子。
他一来是穷，二来就是因为议亲才跟家里人闹的翻脸当着苏岑，是无论如何也不会同意接受她的好意的。
当下脸就涨的血红，连连摇手道：“我苏悦一向最有自知之明，尚无养家糊口的本事，何敢就做出超出自身才能的事？这件事，还是以后再说。况且我一向都是住在店里，只要这次还能给我留一间容身之处就可以了。”
越是穷人越是敏感，自尊心也就越强烈。苏岑不敢强求，便道：“有堂兄看店我是最放心不过的了，不然也得另寻伙计在店里长住，那就说定了。”
苏岑正在筹划期间，冬忍进来回禀：“秦夫人身边的管事朱娘子求见。”苏岑道：“快请。”
说来自她回来，也只去过一趟秦府，一来以示谢意，感谢秦纵意再一次出手相救。二来以示歉意，秦夫人寿诞之日，她只叫人送了礼，并没有亲到祝贺。。。
秦夫人自是大度不放在心上两个聊坐了半天，相谈甚欢。她最近事忙，就没再去过。秦夫人打发人来，想必是有什么事也说不定。
朱娘子见苏岑迎出来，满面含笑，慌不迭的行礼：“苏小姐亲自来迎，奴婢愧不敢受。”
苏岑也忙扶着她，不许叫她行礼，道：“朱妈妈这才是见外呢，您是长辈我怎么敢受您的礼，快进来坐。”
朱娘子进门，笑呵呵的打量了一下屋子的摆设道：“多日不见，苏小姐又显清秀雅致了许多。”
苏岑不免脸一红，渥了脸道：“朱妈妈谬赞，我这几天忙的脚不沾地，顾不得梳洗，只怕蓬头垢面，不知何等不堪呢。”
朱娘子笑道：“苏小姐太过自谦了，我家夫人没少盛赞小姐说是天生丽质不施脂粉，浑然天成胜在美而不自知，就更添两分艳色。”
苏岑笑道：“夫人盛赞苏岑愧不敢当，皮相而已，哪及得上夫人的气魄胸襟，那才是当世女子中的奇芭呢。”
朱娘子代替秦夫人谦让了一回，这才道：“奴婢此来，一是代我家夫人看望看望苏小姐，从附近庄子上才收上来的颐红蜜桃，个大肉厚，汁多味甜，特地给苏小姐送了两过来。再者，是有事请小姐帮忙。”
苏岑自承秦夫人照顾良多，听说秦夫人有事，自然当仁不让。况且这会深秋露浓，各色水果早就下树，桃更是过季水果了，却有这样鲜见的桃子，显见得是秦夫人对她是真情厚意。
苏岑感激不已，道：“蒙夫人惦记，本该是我多孝敬夫人的，倒让夫人时时处处的偏了我这许多好东西。夫人但有吩咐，苏岑无不尽心尽力。”
朱娘子半开玩笑的道：“来日方长，姑娘以后孝敬我家夫人的地方多了，也不在于此刻就要回报。这是夫人给奴婢的两本帐册，请姑娘过目。夫人说这两家店，一来没有得心应的手的人照管，未免荒芜，二来这本就是姑娘的，所以情愿完璧归赵。”
苏岑把两本帐册拿起来，凝神细瞧，正是当日她盘给秦纵意的那两家店铺。秦夫人说要完璧归赵，自然也就是秦纵意的意思。
苏岑苦笑一声，道：“夫人好大的手笔，苏岑愧不敢当。况且当日明码标价，契约在手已经确确实实的盘了铺子，拿了银子，此刻却当真没有多的钱再把这两家铺子盘回来了。”
朱娘子似乎早就料到苏岑不肯收回铺子，便笑道：“所以我家夫人说请苏小姐帮忙，代为照管，到时候收成各各五成······”
“这个——”苏岑还是犹豫。秦夫人给她的便宜未免太大了，就跟白送一样。她岂能占这等轻松便宜，白拿这些银子？
当下只是为难踌躇，道：“夫人吩咐，苏岑不敢不从，只是，既已卖出去的铺子，没有白白拿回来的道理，这不是我苏岑做人做事的风格。夫人一番好意，苏岑心领。如果夫人有意让苏岑代为照管，苏岑便腆颜越俎代疱一回。却不敢拿五成，只拿一成就好。”
朱娘子还要客气，苏岑便坚决的道：“朱妈妈如果不能替夫人做主，就请将苏岑的话逐字逐句的转答，等明日闲了，苏岑亲自上门请罪就是。”
朱娘子不敢再多说了。苏岑很坚决，若是自己再废话，只怕这一成她也不要，这铺子也不管。
这位苏家大小姐胸有成竹，显见的并非靠着这两家铺子安身立命呢，非它们不可。夫人一番用心，她虽是明了，却不肯接受，也是有骨气的人。
朱娘子不敢相强，道：“姑娘的话，奴婢必定原封不动的带回，不过想来夫人必无异议。”
苏岑这才绽出笑颜，道：“烦劳朱妈妈了。”又叫冬忍：“把我前儿个做的几件冬衣拿来。”冬忍捧了包袱出来，苏岑示意她递到朱妈妈手里，道：“前些时闲着无事，给夫人做了几件冬衣，还请夫人笑纳。”
朱娘子道谢不已，这才告辞回去。
没几天，朱娘子欢欢喜喜的回来，说是秦夫人吩咐：“一切但凭苏小姐做主”。
苏岑虽然辛苦，还是揽了这个差事。她没打算把朱意明和苏悦派过去，也压根没想过要插手铺子里的营生，只是叫这两家店暂且歇业，把这些人都聚到一起，由朱意明和苏悦分别进行业务培训，包括如何待人接物，店内规矩等等。
她自己则又着手重新租了两家店面，重新装修，一个月后开业。彼时秦家铺子也换了新的招牌，原来的制衣店成了“羽霓裳”，珠宝店成了“金镶玉”，成了她的分店之一。她只负责提供时新的花样，做工、材料、买卖却都由各自的掌柜负责，收支自付，那一成的费用，也只算作加盟�