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里一直认为自己是在依靠着直子，可不知女儿又是怎么认为的。
高秋中意惠子，宫子对直子满意。可现在，宫子却时时感到一种孤独。这种孤独感来自于惠子这个事事讲究排场、十分任性、无遮无掩的女儿的离去。
星期天高秋在家，宫子不好出门。所以，最后宫子还是决定一个人星期六去义卖现场。
〃妈，您要是去千加子的学校，回来时，您到本乡的越物帮我买两卷浅蓝色的线。我织了一半，线就不够了。〃直子向母亲央求道。
〃百货公司就没有？〃
〃没有。您就帮个忙吧。〃
直子把一根二十厘米长的线放在宫子手里，让宫子买线时比照去买。
直子从上中学起就喜欢编织。一有工夫，她就经常编织一些东西。她编织时的形象足以反映出她那讨人喜欢的性格。
最近，直子经常用线编织手袋、旱伞一类的物品。她编织的无袖女衫，在宫子看来，可以说是件可爱的小艺术品。
直子做事从来是既然干了就干到底的。可是最近这段时间她却没心思编织。看到直子又让自己买线，宫子心里踏实了许多。看来，直子神情变得开朗，并不仅仅是因为现在是早晨。
宫子送走了父女三人后，回到屋里慢慢地化起妆来。她穿上白底碎花和服，系上一条浅褐色配有浅蓝色鸭跖草图案的薄衣带。
走到门外，日光要比想象的热许多。宫子返过身打开刚刚锁上的门厅的锁，取出一把旱伞来。
这是一把在白色麻纱上用褐色的线抽绣而成的长柄旱伞。样式是当时十分流行的。
这不是直子的作品，而是前几天高秋送给她的意外的礼物。这件礼物是宫子做梦也没想到过的。
当时宫子感到十分不好意思，都没敢直接显露出自己内心的喜悦。
宫子又锁上门，看了看没有一个人的家。这时，她握着旱伞的手感到有些发痒。
这么多年，她与丈夫感情出现了裂痕，既没握过手也没接过吻。可现在晚上一下子就恢复了身体的接触。宫子猛然间想到了这件事，顿时觉得一种无地自容的羞耻感缠绕全身。她急忙打开旱伞向前走去。
宫子从涩谷上了国铁电车。这个时间，车里空荡荡的，没有几个乘客。
宫子想起今天早晨报纸家庭版面的一个报道，说是男人比女人寿命短七年。这是一个平均计算的数字。每个人未必都是如此。假若按这个数字来看的话，一对年龄相当的夫妻， 女的就要孤单单地过上七年。如果丈夫比妻子大7岁，那妻子就要过十四年未亡人的生活。
宫子比高秋小3岁。
最近，宫子一想到丈夫的死，有时就会吓得浑身颤抖。这和夫妻的关系如何无关。这种恐怖感甚至会使人的心脏停止跳动。
报纸的这个栏目上还用表格的形式标示出夫妇年龄差方面的离婚统计数字。夫妻差3岁的离婚率最高， 接下来的就是妻子年龄大于丈夫的夫妇。年龄相同的夫妻离婚率最低。
另外，报上关于离婚的时间是这样写的：结婚不到一年的离婚者最多。这使宫子颇感意外。难道现如今还在新婚阶段，就有许多人开始离婚了。
最近，宫子见到人，人家就要对她说：〃把女儿嫁出去了，您就放心了吧。〃其实，哪儿放心得下啊。她觉得自己内心的不安是自己无法消除的，自己担心的又是自己无法解决的。
女儿结了婚，反而使自己这对老夫妻无法再表示自己的不满不平。虽说惠子怀了小孩，但也并不能因此高枕无忧。为了孩子，女人就不得不忍耐着持续原有的婚姻。难道还有比这种不幸更惨痛的吗？
宫子走出饭田桥车站。她想起了惠子。惠子最近经常不声不响地突然在中午时分回娘家坐坐。她想还是应该告诉惠子一声。
宫子用公用电话接通了惠子的家。没想到是真山夫人接的电话。真山夫人先是来了一番季节问候，然后又谈了一通家庭的情况，没完没了，弄得宫子连回话的机会也没有。
〃8月13日是戍日，我们要举行五月带①的仪式。到时，请您务必赏光。〃
①在日本，按旧风俗，妊娠五个月的〃戍日〃，要举行孕妇系〃岩田衣带〃的仪式，以保安产。
〃好啊。谢谢。我一定去。〃
宫子终于有机会说了一句话，可是，她并不知道什么〃戍日〃是怎么回事。
惠子住在另一栋房子，来接电话要花一些时间。所以，宫子又重新挂了一遍。惠子表示她也想去千加子的学校看看。宫子连忙劝阻她说：
〃你身子重，天气又热，别去了。〃
〃也是。天气这么热，可您还是去了嘛。〃
〃我打着旱伞呢。〃
〃什么，旱伞？〃惠子惊异地问。
□ 作者：川端康成
第八节
在义卖会上
沿着长长的坡路走上去，宫子来到了学校门前。校门处站着一些穿校服的女孩子，她们劝宫子买五十日元一张的抽签券。
〃一等奖是往返东京大阪的飞机票。〃
〃是嘛，这倒不错。那二等呢……〃
〃二等奖就差多了，是几种罐头。三等奖又更差些，是几种药品的样品，一共十个人。其他就是空签了。〃宫子觉得孩子的话挺有意思，便买了两张。这两张的号码是连着的，367和368。
小学、中学、高中的三栋建筑构成〃口〃字形，中间是运动场。学校的教室今天都成了小卖店。
宫子仔细地看了看第一室到第三室。这里展示的全是那些小学到大学的女孩子们的可爱的作品。
其他的教室就像百货商场的特价专柜似的，摆满了夏天的西装料、和式浴衣、各类家庭用品等等。每个教室都是单向通行，所以宫子只好忍受着室内的憋闷，随着人流向前移动着身体。走到下楼的地方，宫子沿着楼梯来到了运动场上。
运动场上，一些小学低年级学生提着装着点心礼品袋的篮子正在叫卖。宫子也不好意思不理睬她们。
运动场上还有钓金鱼的、钓奖品的，简直就像个庙会似的。
宫子向小礼堂方向走去。那儿现在成了餐厅。她准备找到千加子吃点儿冰淇淋。就在这时，宫子听到后面有人喊她：
〃竹岛太太。是竹岛先生的太太吧。〃
宫子定睛一看，原来是一位额头发帘已有明显白发、美丽温柔的妇女在向她微笑。
宫子一下子没有想起这位妇女是谁。
〃噢，你是山内大太。〃
原来这位妇女是惠子中学、还有高中时期的一个朋友的母亲。
山内太太的丈夫在二战前，是位世界有名的网球选手，前年冬天因车祸去世了。当时，报纸做了大量报道。惠子也去参加了追悼会。想到这些，宫子在这儿又表示了一下慰问。
山内太太也有三个孩子。大孩子就是惠子同班的那个女儿，老二是个男孩子，在上大学。最小的在这所学校上高中。
过去，在惠子的学校里，她们经常在家长会上见面。可在千加子的学校里，今天她们才第一次碰见。宫子和山内太太一边感叹事情的不可思议，一边向食堂走去。走进餐厅，两个人分别买了餐券，每人来了一份寿司，还有冰淇淋。
山内太太知道惠子已经结了婚。
〃我现在总觉得，我丈夫在世的时候，要是为女儿成了家就好了。现在剩我一个人，找起来就难了……〃
〃那不会的。〃
〃会的。这儿子找工作，女儿谈对象，要是没了丈夫，真是受罪啊。这倒不是说泄气话，这个世界还是男人的世界。〃
说完，山内太太又笑着道：
〃竹岛太太，你可得照顾好你丈夫，让他多活些年。否则，你要吃亏的。我就是遭到飞来横祸，吃大亏了。这可真是立竿见影啊。〃
山内太太脸上看不到任何愁容，也看不出她生活的艰难拮据。
〃竹岛太太，下次请您去看歌舞伎，怎么样？您那儿和我也差不多吧，也不缺时间吧。〃
〃哪里。我没用佣人，每天都忙得够呛。而且还得看家，哪有时间出门啊。〃
〃我丈夫不在了，只剩下闲工夫了……〃
说着，她们互相在对方的记事本上留下了自己的电话号码。
宫子想找到千加子后就回去。可是，在那些穿着校服，校服上又套着餐厅服务员那种白色围裙，往返于桌子之间的女孩子里，宫子怎么也找不到千加子。
〃我也是带着儿子来的。可这儿全是女人，他也不知跑到什么地方去了。〃山内太太也用眼扫视着餐厅里面。
她们旁边的桌子处，响起了欢快的笑声。
四五个学生服务员围着一个年轻魁梧的男青年。宫子在那儿发现了千加子。
千加子端着银色的托盘，正在仰头大笑。千加子高兴的时候，总爱连续眨两次眼睛。
宫子以为那桌子旁的年轻人是这所学校的年轻教师。
宫子站起身来，走到千加子的后面，轻轻拽了下她的白色蝴蝶结。
〃嗨，是您啊，真吓了我一大跳。〃千加子那么央求母亲来，可母亲站到她身边了，她却显得有些不好意思把母亲介绍给大家。
这时，那个年轻人站起身来。宫子连忙郑重地施了一礼。女孩子们一下静了下来，谁也没有说话。
千加子推着母亲的肩膀走到外面，气急败坏地对母亲说：
〃您也不分个人，见谁都施礼啊。〃
〃那不是你们老师嘛。〃
〃他是我们毕业旅行时的导游，旅行社的。〃
〃那打个招呼也没什么不好的嘛。〃
〃人家现在和以前不一样了。听说他今年通过了外交官考试啦。人家不在旅行社干了。〃
千加子和宫子讲的不是一回事儿。宫子感到一种毫无缘由的孤寂。当母亲的，自己觉得自己还年轻，可在年轻女孩子的青春萌动面前，却又不能不甘拜下风了。
〃妈，你买东西了吗？〃
〃人太多了，能看看就算不错了。这儿的寿司挺好吃，是你们做的？不会吧。〃
〃那都是请外面师傅做的。你没买抽签券吗？〃
〃就�