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老赫自己也买酒。有一年冬天代销点卖枣酒。枣酒比薯干酒好喝多了。老赫打了一斤，每天喝点。有个雪天收工回来，心情不错，炒上两个鸡蛋，把剩下的一两多酒倒在一个小铝碗里，放在灶口的热灰上温着，准备美美地享受一下。不料把鸡蛋端走时，脚下碰动烧火棍，那棍不偏不斜叭地就把小铝碗打翻，一点儿酒也没剩下。气得老赫把烧火棍撅成三截，扔灶里烧了。
忆苦
忆苦的重要内容是讲完了吃一顿忆苦饭，老赫对此挺感兴趣。吃得好赖无所谓，关键是老赫省了一顿饭。
1971年冬搞阶级复议，重新定成分。各村驻进贫宣队，晚上演节目发动群众。老汉的白眉毛白胡子是用棉花粘的，汽灯一照胜过杨白劳。女孩的花布衣是《红灯记》李铁梅那件，老太太索性用了沙奶奶（也是李奶奶）。三个人拄棍端碗在大队部门前空地演乞讨一场，二胡板胡横笛吱啦一响，扯开嗓大唱，“天上布满星，月牙亮晶晶，生产队里开大会，诉苦把冤冤冤、啊申……”那时节正刮北风，飕飕贼冷，把仨人冻得直哆嗦，一个劲儿冤冤冤，差点没申出来。老赫也是宣传队的，管效果，站在房顶上扬谷糠，白花花的飘呀飘，下雪一般。扬着扬着，隔壁院里有人喊：别瞎扬了，都扬锅里来啦！
隔壁当院支口饲养室炒豆料的大锅，咕嘟咕嘟煮着稀粥，粥是高粱米头遍糠做的，当地人称这糠叫“刨糠”，比正经糠要粗得多。老赫分析刨糠的“刨”字是从刨花那引来的：做木活先出刨花，然后还要用砂纸打磨，出细末子。刨糠是打场时头遍糠，以壳为主，相当于刨花；到了二遍糠就是细糠（细末），再往下就出米了。按说“刨糠”喂猪都不是好料，可那是贫宣队长特意交代的，说忆苦饭就得吃不是人吃的东西，谁不吃谁不是贫下中农。这还了得，那年头成分不好连民工都出不上，更不用说娶媳妇当兵。于是社员们都乖乖夹着大碗来看节目。看完一人一碗，咕噜噜硬往下灌，眼瞅就见了锅底。贫宣队长说再演一遍再煮一锅。没有现成刨糠，就改用了谷糠，雪花都进锅了，转天全大队有一半人拉肚子。
据老赫所知，所谓忆苦饭的原料不外这么几种：麦麸子、高粱糠、谷糠、豆腐渣、豆饼、野菜等。其中以麦麸子最好，蒸出颜色暗红，发黏，不很噎人。可惜塞外不种麦子，老赫吃过若干次，都是糠，想想，倒也应了吃糠咽菜那句话。不过，如果吃的人少又不愿祸害自己，就吃干的，偷偷掺些粮食蒸饽饽吃。若是喝粥呢，那就得看粮和其他东西的比例了。正七三还将就，要是倒七三就有点像猪食了。可吃干的也得分怎么吃，老赫那个生产队评多少日子也没评出地主来，换了几个贫宣队员也都是贫下中农，连富农也没有。贫宣队长不服气亲自来了，说俺今天和大家一起吃忆苦饭，每人一大碗干豆腐渣，不许喝水。就噎得个个眼珠子差点冒出来，转天晚上开会还屁声连天，结果就评出一个富农。贫宣队长噔噔带头放着说咱再吃一顿纯谷糠饽饽吧，每人斤半。谷糠比豆腐渣还噎人。生产队长告饶说别吃了，今晚评不出地主，我带头报名，老赫说我也报名。
不是瞎编，是真事。那时极左搞到了极致，上面下指标，地富评得多，贫宣队是先进，评少了，谁也别想过关。
春天，县里开知青讲用大会，中午吃忆苦饭，小米稀粥就咸菜条。要说会议主办者够开明了，没让吃糠。各战区和公社带队的都是武装部长，腚后吊着驳壳枪，不用枪套。也不知怎么他们之间较了劲，说谁的知青喝得多谁革命。年轻人好起哄，就玩命喝，加上咸菜又咸，就喝得大餐厅里拉风匣般的响。众所周知，喝小米稀粥是喝两碗尿三泡，喝五碗尿半天。再加上正赶上春寒，剧场里又不取暖，下午开上会就热闹了。开始还忍着，一会儿就乱了。女的先不行，脸憋得通红，顾不上脸面，急得一边跑一边解裤带。紧接着是男的，最后武装部长也突秃了，厕所内外发水一般。老赫战区的部长正赶上拉肚子，解大手时把壳驳枪放在前面腿上，结果蹲时间长大意了，加上枪也滑，一起身叭叽掉坑里了，坑还特深，没影。老赫打溜须说他会钓鱼能钩上来，找根竹竿绑上铁丝钩呀钩，不赖，钩到会散了终于钩出来，拎河沟好一顿冲。部长挺感谢他，说再选调想着你，把老赫美得够呛。但这事一直没兑现。有人问怎么啦。老赫挠挠头说后来那部长的枪不是卡壳就是打臭子，可能他不高兴了吧……
种谷
要是不种谷子，老赫说啥也不认识点葫芦，摆眼前也不知为何物。点葫芦的葫芦，就是农家饭熬葫芦条的那种葫芦。一般取个头稍大的，将熟时把内中掏空，掏空是个技术活，不能一破两半，那就成瓢了。只能在葫芦顶底两端各破鸡蛋大小的孔，掏空后在底部安个木把，要牢，以便拿住。前端则装尺半长掏空内心的向日葵秆，封住断头，再在上部开一小孔，孔下绑几缕干高粱穗。这样，一个点葫芦就做成了。
操作时，先将谷种注入，持此物者行走在豁开的垄沟间，用根小棍有节奏地敲打葫芦头，顿时，谷种从小孔中蹦出，落在高粱穗上，再均匀地散到土垄里。当葫芦里种子尚满，敲击的声响就发实。播到半路，葫芦内有了空隙，声音就大了。当年一个生产队春耕时都配几副犁杖，东山西山沟里沟外种谷子，从早干到晌午，骄阳如火，人马皆乏，这时能听到的只有点葫芦顽强的响声，嘭嘭嘭，仿佛在说：为了收成，还得种，种种种……
据老赫考查，点葫芦的发明者是鲁班。想想这极有可能。鲁班一生发明的东西太多了，小到木工用的锯子、刨子、钻子、凿子、铲子，乃至班母（刨木头顶住木头的卡口）、班妻（弹簧纸用的小钩）。大到打仗用的重型兵器。涉及到民生大计的农具，鲁班不可能不关心。当初老赫乍见点葫芦，还以为是哪位社员一时顺手而做。日后才知道，那是上了古书有名有姓的农具。《齐民要术》一书称其为“窍瓠”。“窍”，孔穴。“瓠”，葫芦。窍瓠即内中掏空之葫芦也。书中“种葱”一节言：“两耧重耧，窍瓠下之，以批契继腰曳之。”就是指用耧开沟后，用窍瓠播种。这里是说种葱，老赫没种过，只栽过小葱。但见过葱籽很小，若大面积播种，只有用点葫芦才合适。
点葫芦这种工具很古老，老赫在一个博物馆见过，说明词讲这东西春秋战国时就有。老赫仔细看，与他使过的一模一样。一时间老赫有点发蒙，不知道是自己回到了春秋战国，还是春秋战国一下跳到如今……
扛耠
塞北的农田多坡地，耕种较平原费工费力。山坡地的耕种方式大致有三：一是用牲畜拉犁杖；二是人扛耠子；三是用镐刨。其实，在面积很小的地块里，扛耠子是比较合适的。要是用大犁杖，牛马都没有调头的空间。老赫对此深有体会。
耠子比犁杖略小，前有铁铧犁，后手犁杠斜着扬起，正抵在执耠者的肩头。前方一人或俩人纤夫似的拉绳，后者猫腰弓身用力向前拱（扛），耠子就前进了，垄沟也就豁开了，然后再撒种。这种方式简便实用，还特别适合一家一户的播种规模。但由于是人工方式，人体姿势又和一些美术作品画的旧社会农民受剥削的形象有相似之处，所以后来被禁止了。其实经过秋后翻整的田地，到了春天还是比较松软的。加上不是长垄，到地头就可以喘口气，也说不上多累。可那个时代要革命形式，不要实际，说什么也不许扛了。老赫牵牲口种地时最怕在小地块里调头，因为地边往往就是崖子边，挺陡的，老赫怕，牲口也怕摔下去，牲口就往里撞。一撞，就踩了老赫的脚。牲口蹄子多硬，一下就踩肿了。老赫说还不如扛耠子省事。但又不敢，还得拉牲口。
栽薯
村边有条小河蜿蜿蜒蜒，从大山深处一路欢唱奔来，从身到心纯净无瑕，绝没有半点污染。一眼望去，水下圆石的花纹和小鱼的鳞片都清清楚楚。天热时，干活来到河边，摸摸水并不凉，老赫就想下去扑腾几下。社员就喊下不得哟，水一浑，红薯就长不好，冬天爱烂窖。老赫不知真假，但见大家如此看重这河水，也就收敛了手脚。
农活是栽红薯，男劳力挑水，这是累活。队长说了一声起肩吧，几十条汉子腰板刷地就挺起来，耳畔立刻就响起扁担的嘎吱声。一支负着重担的队伍，开始沿着羊肠小道朝山上一步步走去，老赫是其中一员……
红薯是好东西，一亩山坡地能收三千多斤呀。尽管红薯吃多了烧心（胃酸过多），但为了填饱肚子，也就顾不上那些，村里年年都要栽种大量的红薯。栽红薯又叫抹秧，就是把红薯秧轻轻抹（薯秧易折）在坑儿里，立刻浇水，再封上土，踩实，秧就活了。薯秧喜水，没水活不了，水在栽薯时贵如油。说到底，有了水，才有红薯，才有了让大山里的芸芸众生世代生存繁衍的基本口粮。
村里没啥好田，一块块沙土地高高挂在半山腰。几趟水挑上去，再壮的男劳力，也浑身是汗大口喘粗气了。尽管如此，却没有人藏奸偷懒。不用监督，水桶总是装得溜满的，跟往自家水缸里挑一样。没人提醒，脚步都走得很稳，尽量不让水洒出来。因为都知道，这水太宝贵了，到了地里，女人每浇下小半瓢，就能栽活一棵秧苗。而一棵秧苗，秋下就能收获三四斤红薯，就够一家人吃个半饱，再配上盆稀粥、咸菜，一顿饭就解决了。说来，这一切都要感谢那条不起眼的小河。只要有那涓涓不息的清清河水，人们就有信心熬过艰难的日子，就对未来充满了希望。
将近晌午，日头变得愈发焦燥，山地变得热气蒸腾，肚