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“洛哥，赶紧让兄弟们上路，这里实在不安全。”糟老头道。
藤洛点点头：“好，我们先上路，在路上细聊。”糟老头是阎王的手下，藤洛希望从他那里，了解更多关于阎王的情况。
“洛哥，我不能和你们一起走了。”糟老头十分遗憾。
“为何？”藤洛很惊讶。
“老乌和小巴说洛哥是大英雄，那一准没错。”糟老头真诚地说道，“只是，在下有难言之隐，才投在阎王处藏身，这一趟，连续遭遇海贼和官兵，我不能再回去了。”
“等等……”藤洛隐约觉得糟老头的话里有话。遭遇海贼和官兵，和他能否回到阎王处有什么关联啊？“难道……”藤洛的眉头紧蹙，“难道阎王和海贼、官兵有勾结？”
“阎王和海贼未必有勾结，但他常年在长江以北替官府押运货物，和各地官兵间的关系，就难说了。”糟老头叹口气，继续说道：“这趟生意，就是阎王和东海卫官兵之间串通好的。如果得手，既可以除掉洛哥你这个心腹之患，又能分得大批赃物。”
“嘿嘿，他的想法不错！”藤洛冷笑一声，“如此说来，你是他派来准备对付我的？”藤洛笑着问糟老头。
藤洛虽未和糟老头直接交手，但糟老头片刻间便毙杀众多官兵弓箭手，说明他的功夫很深。
糟老头尴尬地点点头：“我岂是洛哥对手，更何况小七老乌小巴都投了洛哥，说明洛哥必定大仁大义，在下断不敢和洛哥为敌。”
“兄弟，那就来我们这里吧。”藤洛真诚相邀。
“多谢洛哥，只是现在不行。我若投了洛哥，阎王不仅不会放过我，还会连累洛哥及兄弟们。”
“那你有什么打算？”
糟老头惨惨一笑：“阎王让我来对付洛哥，则咱二人必要死其一。”
藤洛一愣。
“洛哥放心，兄弟我还没活够，我的意思是……”
“诈死？”藤洛问道。
糟老头点点头。
替死鬼已经选好，糟老头将一个身材和自己差不多的官兵尸体拽了过来，麻利地换了衣服。
糟老头换好官兵的衣服，对藤洛一拱手，笑道：“有劳洛哥了。”
藤洛微微一笑，抬手一掌。
“嘭！”
藤洛身形几乎未动，刚猛的重阳掌风拍向那替死官兵的头部……
罡风起处，沙石飞溅。
糟老头不禁变色，叹道：“多亏没和洛哥为敌啊！”
藤洛微微一笑。
“劳烦洛哥将这尸体交予阎王吧。我会在暗处跟随队伍走出山谷。”糟老头说完，向藤洛乌梢蛇和巴掌拱拱手。“等合适时机，我会去投奔洛哥。”
藤洛望着糟老头的背影，才想起一个问题：“他叫什么？”
乌梢蛇摇摇头：“我们在一起多年，也不知他的真实身份和姓名。”
山坳里，阿睿带来幸存的兄弟已将所有死难兄弟的尸体装到车上，官兵的尸体也拢成大堆。
战场虽已打扫，但整个山坳仍是一片血腥。
这一仗，死了六个兄弟，还有三人重伤，阿睿也被砍了一刀，好在并未伤在要害处。
“走吧……”
死伤了如此多兄弟，藤洛心头泛起阵阵酸楚。
堆成小山的官兵尸体，在熊熊烈焰中，散发出令人作呕的气息。
血腥和死亡的气息，笼罩了整条山谷，即便是嗜血的猛兽，也仿佛被浓烈的血腥所震慑，不敢踏入山谷。
藤洛带领着剩余的十几个兄弟，押运着车辆，一步步向前走着……
……
“洛哥，前面就走出山了！”负责在前面探路的乌梢蛇兴奋地跑了报告。
“嗷呜……”历经艰辛万苦的兄弟们爆发出兴奋的呼号。
“阿睿，要出山了，把兵器处理了吧。”藤洛道。
王朝严格管控武器，这么多兵器，官府绝不会坐视不管。
“太可惜了……”阿睿掂掂手里的钢刀，看看插在车架里的长枪、弓箭。“洛哥，我想把这些兵器藏起来，行不？”
藤洛不知可否，慢慢走向山口。前面，就是一马平川了。
阿睿知道洛哥没反对就是默许了，立刻招呼几个兄弟，寻了隐蔽处，将海贼和官兵的兵器全掩藏起来，并做好了标记。
……
出山了，路上遇到的百姓越来越多了。
兄弟们身上的血污早已凝成暗黑色，但散发的那股死亡的血腥之气，让百姓们避之不及，更何况，车架上还搭载着十来具尸体！
“洛哥，前面有大队人马！”
众人心头一凛……
第285章 再回通天县
山口外二里处，果然有一队人马，虽然没有招展的旌旗和闪亮的兵器，但人数却不少，有近百人。
“出了山，盗贼不敢如此张狂，官兵也不敢恣意妄行，想必是东平府接应的人吧。”藤洛挥挥手，催促队伍加进赶路。
果真是东平府派来接应的队伍。
带队的是府衙的一个经历。这经历官职很低，平时只负责掌管文书之事，但却是东平知府的亲信。
一同前来接应的，还有阎王及手下几十人。
东平府经历和阎王看到藤洛的队伍，立刻迎了过来。
藤洛及幸存的兄弟，虽衣着狼狈，但神情严峻，尤其是身上那股尚未散尽的杀气，令迎接的队伍既感恐惧又倍生敬意。
“辛苦辛苦，一路可好？”
东平府经历和阎王的慰问毫无意义，数名重伤的兄弟和车架上横陈的尸体，已说明一切。
“托大人和老哥的福，藤洛总算不辱使命。”藤洛面无表情地道，“我的兄弟死伤过半，所幸未遗失货物，只是……”藤洛指指车架上的尸体，“海贼盗寇实在凶残，藤洛虽拼尽全力，却无法保住那几位兄弟。”
“能把货物安全运回就好。”东平府经历看到惨死同僚的尸体，不寒而栗。
阎王眼角一阵抽搐。丢了三个兄弟，他不会在意；藤洛死伤十余弟兄，他更不会在意。但藤洛本人和货物完好无损地回来，他心里却不得不在意了。
“老哥好像很意外啊？”藤洛冷冷地盯着阎王。
“啊……”阎王拍拍藤洛的胳膊，一付很关心的样子。“老弟啊，这次，老弟这次是替老哥挡了刀，没说的，死伤兄弟们的抚恤安葬费用，全算在老哥身上就是了！”
“谢了。”藤洛淡淡道：“老哥的心意，藤洛领了，我的兄弟为我而死，藤洛自当亲自扶棺安葬。藤洛只是希望老哥能信守之前的承诺。”
“呃，好说好说，押运费用，回头就给老弟送过去。”阎王赶紧答应。
“还有那件东西。”
阎王知道藤洛始终惦记着三尺砗磲，立刻表示等过完年，忙完春祭之事，立刻帮藤洛联系有砗磲的卖主。
……
办完货物的交接，押运任务就算完成了。
阎王说，已准备了酒筵给藤洛压惊接风。
藤洛冷冷一笑，回身指指自己兄弟们的尸体：“这次，老哥还想用兄弟们的尸体下酒吗？”
“是老哥我考虑不周，考虑不周……”阎王尴尬地笑笑，连忙掏出一张百两银票，强塞给藤洛。说是给死伤兄弟的安葬费用。
藤洛也不再推辞，收了银票，招呼阿睿等人，拉了自己兄弟的尸体，走了。
阎王看着藤洛的背影，嘴角蠕动了几下，大冷的天，阎王的额角竟然渗出点点汗珠……
藤洛让巴掌赶最近时间的驿车，回通天县，给家里的人报平安，告诉家里人，自己在东平府处理完死亡兄弟的后事，便带着兄弟们回通天县过年。
神祠，搭建了简易的灵堂。
死去的兄弟，都是原来花头的手下，跟着藤洛时间不长。活着时，是卑微的乞丐，受人鄙视，甚至没有自尊。
他们死在刀箭之下，他们和海贼官兵拼杀之时，并没有想太多，也许，只是为了在你死我活的拼杀中，求一条生路。但，为了求生的拼杀，本身就是自尊的唤醒，他们的死，很有尊严！
藤洛虽然不能给死去的兄弟安排一场风光大葬，但也要尽力让死去兄弟的亡灵得到安息，让幸存下来的兄弟体会到做人的尊严。
素白的灵堂，简易却不简陋。
奉祭死者的供品，简单却不寒酸。
所有死去兄弟的遗体，全部擦拭干净，换上整洁的新衣，安详地放在棺木里。
阎王带人亲自前来拜祭。
白师爷也来了，奉上一份心意。
藤洛清楚，自己和阎王白师爷的较力才刚刚开始，他并没有拒绝二人假惺惺的慰问，而是带领众兄弟，以死者家属的身份，冷冷却又不失礼仪地接受了他们的慰问。
山脚的墓穴前，竖起一块石碑，上面刻着“东平义丐兄弟之墓”几个字。字是藤洛亲手所书，虽算不上工整优美，但刚劲的笔锋中，苍凉透着坚毅。
藤洛带领众兄弟跪在坟前，默默告慰着死去兄弟的在天之灵。
“兄弟们，放心，你们的死，藤洛会让他们用鲜血来偿还！”
……
还有几天就过年了。
包下两辆大车，抬上重伤未愈的兄弟。
“兄弟们，咱们回通天县的家里过年了！”阿睿鼓动着兄弟们的气势。
……
“洛哥回来了！”
几天来，家里一直派人守在通天县通往东平的路口。
墨乞儿见到藤洛的身影，立刻兴奋地大声喊了起来。“快回家报信！”墨乞儿吩咐手下兄弟，自己飞奔了过去。
车辆离家还有三四里路，家里的兄弟已纷纷奔跑出来，迎接洛哥和众位兄弟。
李氏祠堂。
为了悼念东平死去的兄弟，家里也是一片素色。
只是，春节将近，洛哥回家，缟素也掩盖不住家里的喜庆之气。
家门口，白露青衫田甜，以及江九天和雨嬷嬷都