按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
狼有个习惯，只要一闻到有什么死动物的味儿，为了看个究竟，就是不想吃，也要走近去瞅瞅的。我就是指望这种习惯，能使喀伦破狼群来中我的新圈套。我并不怀疑，洛博会发现我在牛肉上所使的手法，不让狼群去接近他，可我对牛头却寄托了一些希望，因为它看来活像是被当作废物扔在一边的。
第二天早晨，我赶去看那些捕狼机，嗬，我真高兴呵！全是狼群的脚印子，原来放牛头和捕狼机的地方，现在什么也没有啦。我赶忙把脚印研究了一下，发现洛波虽然不让狼群走近牛肉。可是，一只小狼，清清楚楚地跑去看过放在一边的牛头的，并且不偏不歪地踏进了一架捕狼机。
我们跟着脚印子往前追，不到一英里路，就发现这只不幸的狼原来是布兰珈。他还在一个劲儿地朝前奔，虽然有个五十多磅重的牛脑袋拖累着，还是很快就把我们这一伙步行的人拉得老远。但它跑到山边时，就被我们赶上了，因为牛角给挂住了，紧紧地把它拖住了。我所见过的狼当中，它是最美丽的，浑身油光雪亮，差不多成了白的颜色，漂亮极了。
它转过身来搏斗，提高着嗓子发出一声震撼山谷的长嗥，想召唤它的伙伴。远远的山地上，传来了洛波的一声深沉的回答。这是布兰珈最后一次嗥叫。因为这时候，我们已经逼近它的身边，它也鼓足了全部力气，准备搏斗了。
接着，不可避免的悲剧就发生了，后来我想起这件事，比当时还要感到害怕。我们每个人都朝这只注定要遭殃的狼的脖子上，仍上了一根套索，再用马往相反的方向驶进啦，知道它嘴里喷出了血，眼睛发了呆，四条腿也僵硬了，没有气力地一下子倒在地上才住手。然后，我们带着死狼，骑马走回家去，为能使喀伦坡狼群遭到的第一次致命打击感到高兴。
在悲剧发生的当时，以及在后来我们骑马回去的时候，我们时常听见洛波的嗥叫声，这时它正在远处的山地上徘徊着，似乎是在寻找布兰珈。说实在的，它从来没有遗弃过布兰珈。可是，它一向怕枪怕得厉害，所以当我们走到的时候，它就知道斗不过我们，而且知道已经没法搭救布兰珈了。这一天，我们一只听见它在四处找寻，在那儿哀声嗥叫，最后我对一个牧人说：〃这回我可真的明白啦，它跟布兰珈的确是一对儿。〃
黄昏时候，它好像在朝山谷里走回来，因为它的叫声越来越近了。很明显，它的声音里充满着悲伤的音调。它不再是响亮的、毫无顾忌的嗥叫。而是一种冗长的、痛苦的哀号了，它好像在喊：〃布兰珈！布兰珈！〃当黑夜降临的时候，我听见它就在我们追上布兰珈的地方的附近。最后，它好像发现了痕迹，当它走到我们弄死布兰珈的地方时，它那伤心的哀叫声，听起来真叫人可怜。那股子难过劲儿，我简直没法形容出来。连那些心肠挺硬的牧人听了，也说：〃从来没听见一只狼像这样叫过。〃它好像已经把事情的经过全部弄明白了，因为在母狼死去的地方，沾染着不少的鲜血。
后来，它跟随着马蹄印子，走到牧场的屋子跟前，它上那儿去是想找布兰珈呢，还是像报仇，我可不知道。但事情的结果，却是它报了仇。它惊动了在屋子外面的我们那条不幸的看门狗，就在离开屋门不到五十码的地方，把它给撕成了碎块儿。这一回它显然是独个儿来的，因为第二天早上我只发现一只狼的脚印子，它跑的时候对路上一点也不注意，这在它是非常难得的事。我对这一点也估计到了一些，所以在牧场周围有加设了一批捕狼机。后来我发现，它的确也踏中过一架，可是它力气太大，挣脱了出来，又把捕狼机扔在一边了。
这时候我想，它还要在附近这一带继续找下去，最低限度也要把布兰珈的尸首找到了才会罢休。于是，我就把所有的精力，全部集中在这件事情上，想在它离开这个地区以前，趁它还在上新得什么也不顾的时候，把它逮住。这时我才认识到，弄死布兰珈是个多大的错误，因为我要是能用母狼来作诱饵的话，第二天晚上我就可能逮住它了。
我把所有能够使用的捕狼机都集中起来，一共有一百三十架扎实的钢质捕狼机，再把它们分成四组，安置在每一条通往山谷的路线上，每一架捕狼机都分别拴在一根木桩上，再把木桩子一根根分别埋好。埋的时候，我小心地搬开草皮，把挖起来的泥土一点不漏地全部放在毯子里，所以再重新铺好草皮，把一切都弄妥了的时候，就看不出一丝人手动过的痕迹。等捕狼机隐藏好以后，我又拖着可怜的布兰珈的尸体，上各处去走了一遍，还在牧场周围绕了一圈，最后我有割下它的一只爪子，再经过每一架捕狼机的路线上，打伤了一溜脚印子。做的时候，凡是我知道的预防办法和几册，我全用上了，一只搞到很晚才睡下来等待结果。
有一次，我在夜里好像听见了洛波的声音，但不能肯定是不是它。第二天我骑马出去，可是还没兜完山谷北部的路线呢，天已经黑下来了，我什么也没发现。吃晚饭的时候，有个牧人说：〃今天早晨，山谷北面的牛群闹得很凶，恐怕那边的捕狼机逮住什么了。〃直到第二天下午，我才跑到牧人所说的那个地方去，我走近那儿的时候，看见一只大大地、灰溜溜的东西从地上挣扎起来，妄想要逃走。我一看，在我面前站着的正是喀伦坡狼王洛波，叫捕狼机给扎扎实实地咬住啦。这可怜的老英雄，它无时无刻不在寻找自己的亲人，一发现它的尸体留下的痕迹时，就不顾一切地跟来了，被四架捕狼机紧紧地夹着，弄得一点办法也没有。在它四周，有好多好多脚印子，说明牛群是怎样围集在它旁边，侮辱它这个遭了殃的专制暴君，但又不敢跑到它还可以抓得着的地方去。它在这儿躺了两天两夜，现在已经挣扎的精疲力尽了。可是，当我走进它的时候，它还爬起身来，耸着毛，扯开嗓子，最后一次使山谷振荡起它那深沉的嗥叫声，这是一种求救的呼声，是召集它的狼群的信号。但是，一个接应它的也没有，听让它孤零零的、处在走投无路的情况下。它用尽全力扭动着身子，拼命向来扑我。这可能是白费劲儿，每一架捕狼机都是三百磅以上的死累赘，它在四架残酷的捕狼机的控制下，每一只脚都被大钢齿咬住了。那些大木桩子和链条，又全缠绕在一起，搞得它毫无办法。它那象牙色的大牙齿，是怎样磨啃无情的铁链的，当我鼓起勇气用枪托子去碰它，它在枪托子上面留下的牙齿印，直到今天都还保留在那儿。在它枉费气力、想抓住我和我那匹吓得发抖的马的时候，它的眼睛里闪着绿幽幽的广，充满了憎恨和愤怒，爪子在地上爬出了一道很深的沟。但是，饥饿、挣扎和不断的淌血，耗尽了它的气力，不久它就精疲力尽地倒在地上了。
在它手里受过罪遭过殃的可真不少啊，但当我准备下手给它报应的时候，却产生了一种好像受到良心责备似的感觉。
〃好一个老恶棍，上千次非法勾当的主角儿，不消几分钟，你就不过是一大堆臭尸首啦。别的结果是不会有的啦。〃我一说完，就挥起套索，〃嘘〃地一声朝它的脑袋扔了过去。但事情可没那么顺当，要它服帖呀，还差的远哩。它不等套索落在脖子上，就截住了它，使劲这么一咬，又粗又硬的绳索，给咬成了两段，掉在它的脚跟前。
当然，万不得已时我最后一着还可以用枪，但是我不想损坏它那张宝贵的皮毛，于是，我骑马奔回苏营地，找来一个牧人和一根新套索。我们先把一根木棍朝这只遭殃的狼扔去，让它咬住，然后，在它没来得及吐掉的时候，我们的套索已经嗖地飞了过去，紧紧地套在它的脖子上了。
这时候，它凶猛的眼睛还在发亮，我赶忙喊，〃等等，咱们别忙弄死它，把它活捉到牧场去。〃现在它一点气力也没有了，所以我们很容易地往它嘴里通了一根粗棍子，塞在它的牙齿后边，然后用粗绳绑住它的爪子，再把绳子系在木棍上。木棍拉牢了绳子，绳子又拉牢了木棍，这么一来，它就没法伤人了。它感到自己的爪子被绑起来以后，也不再反抗了，它一声不响，只是沉静地瞅着我们，好像在说，〃得啦，你们到底把我给逮住啦，爱把我怎么办就怎么办吧。〃打那时候起，它也不再理睬我们了。
我们牢牢地绑住它的脚，但是它并不哼哼，也不叫唤，连脑袋也不转动一下。接着，我们两个人一齐用力，刚刚能够把它抬到马背上。它这时的呼吸很均匀，好像在睡大觉似的，眼睛又变得明亮清澈了，可是并没有朝我们瞧。它紧紧地盯着远处一大片起伏不平的山地，那是它过去的王国，它那赫赫有名的狼群，现在已经东离西散了。它一直这样盯着，后来马下了坡，走进了山谷，岩石把它的视线给切断了。
我们一路都走得挺慢，安全地到达了牧场，我们给它戴好项圈，套上一根粗链子以后，把它拴在牧场的一根桩子上，然后再把绳子解掉。这时候，我算头一回能够仔仔细细地瞧瞧它了，同时也证实了：一般人对这位当代英雄或暴君所谈的那些传说，是多么不可靠的事。它的脖子上没有什么金圈儿，肩头上也没有什么表示它和魔王结盟的反十字。不过，我在它腰部的一边，发现一块大伤疤，据传说，这是坦纳瑞的猎狼狗领班裘诺的牙齿印是裘诺被它弄死在山谷沙地上之前的那一会儿，给它留下的伤疤。
我把肉和水放在它旁边，可是它睬也不睬。他平平静静地趴在那儿，用它那对意志坚定地、黄澄澄的眼睛，通过我背后的山谷入口，凝视着远方空旷的原野这是它的原野啊我碰它的时候，它一动不动。太阳落山的时候，它还在死盯着那片草原。我以为到夜里它会把它的狼群叫来，所以为它们做好了准备，可是它在走投无路的时候只叫过一次，但一只狼也没有来，它就再也不叫唤了。
据说，一头狮子被弄得没了