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福儿此刻方知，为何喜儿一直郁郁寡欢，总心事重重的模样。也叫她这心里惶恐畏惧难安了，生怕一觉醒来，便看到万贵妃派来人手要了自己的性命。不过三五日，整个人便消瘦了一圈，终是再忍耐不住，趁着夜色跑回了冷宫。
“吴娘娘，喜……喜儿她不是自愿的，是被逼的，被逼的……”
看到素来胆大的福儿居然如惊弓之鸟般，瑟瑟发抖地蜷着身子，讷敏心里亦说不出的滋味，没想到喜儿竟去得这般急，这般快，叫人措手不及。沉默良久，轻叹道：“为今之计，你尚有两条路可选，一是找个由头回安乐堂办差，想来万贵妃也不会为了一个你而兴师动众，二则去求太后，去仁寿宫办差，以你跟喜儿的交情，想必太后也会应允的。”
“那……我还是回安乐堂吧。”福儿早已风声鹤唳，只盼着离得越远越好。
“回来也好，若有个什么事，也好有个照应。”讷敏犹豫了一下，又忍不住问，“你可能联系上张敏？若是……叫他多往仁寿宫走动些，皇太子尚小，总需要找几个得用的伴当。”
当福儿把口信带给张敏时，张敏足足愣了大半盏茶的功夫，心里翻涌的惊涛骇浪，忍不住回头看了眼内室，枕巾下压着一块金字，是他为自己备下的，从纪淑妃暴毙，他便惶惶不可终日，料想自己终究也会有这一天的，与其被万贵妃处置，倒不若自行了断，还能给自己留个干干净净的结局。
却不想吴娘娘竟惦记着自己这个无根之人，替自己琢磨出另一条出路，忍不住朝着西向的冷宫跪下，重重地磕了个响头，往仁寿宫而去。
仁寿宫里，周太后亦是头疼得厉害：“太子昨夜可睡好了？”
“昨儿戌时一过，小人便服侍太子用了助眠的汤药，安歇下来，只是……太子似是梦魇了，睡得并不踏实，昨儿一宿，便惊醒了六次。”
周太后拧着眉头叹了口气：“还在唤‘娘’？”
那小太监头垂得更低了：“起初是这般唤的，后来，小人仔细听了，像是唤的‘娘娘’。”
周太后的眼神微微一闪，她见过纪淑妃，分明记得太子都是喊娘的，这娘娘又会是谁？心下疑惑着，摆手叫那小太监退下，又问跟前伺候的嬷嬷：“太子今儿几时下学？”
“瞧着天色，应该在回来的路上了，太后可要差人去催催？”
周太后摇了摇头，盘算着等佑樘回来好生询问一番，却听得殿外宫人来报，说是门监张敏求见，正在殿外候着，更觉奇怪，这张敏是皇帝跟前伺候的，也算挺得用的一个，难不成是皇帝有什么事儿？
“宣他进来。”
张敏恭恭敬敬地弓着腰进殿，大礼参拜后，却不敢起身，斟酌着言辞，一听到这建议，便如抓住了救命稻草，叫他失了平日的沉稳和机警，等恍过神来，已在仁寿宫外了。此刻，更是不知该如何开口才好。
正犹豫着，却听殿外又报，倒是太子回来了，叫张敏也是精神一震，不是吴娘娘是否也跟太子提过？
“孙儿给皇祖母请安。”
周太后连忙将他唤到跟前，又叫人端上他喜欢的酥饼点心，佑樘乖巧地依偎在周太后身边，这才指着殿中的张敏问：“皇祖母，他是……”
张敏连忙道：“小人张敏参见太子殿下。”
“张敏？你就是张敏？”佑樘搁下手里的糕点，看了他会，轻声喃喃道，“我听说过你。”犹记得娘娘跟自己提过，若非张敏，或许自己尚在襁褓便已丧了命，再看向张敏的眼神里自然而然多了几分感激，又回头问周太后，“他可是犯了错？”
周太后如何看不出他的心思，昔日张敏的作为，她也有所耳闻，看到自己孙儿如此知恩重义，心里自是满意的，摆手叫张敏起来：“既然太子开了口，哀家自不会违了太子的心意。张敏，你可愿伺候太子？皇帝那里，自有哀家去说，你无需顾忌。”
张敏连忙又跪下：“小人自当肝脑涂地，尽心尽力地伺候太子。”
只余下佑樘有些懵懂，又似有所悟地看了看张敏，又看了看周太后，也跟着跪下：“孙儿叩谢皇祖母的恩情。”
从周太后的居室离开，佑樘领着张敏回了自己的屋子，一进屋，便急急地问道：“可是娘娘让你来伺候我的？”
张敏微垂着头，恭谨地回道：“确实是吴娘娘差福儿姑娘找的小人。”心里却对小主子的机敏和聪慧暗暗感叹不已。
“娘娘，真的是娘娘……”佑樘的小脸上顿时有了神采，看得张敏更是心中酸涩，忍不住劝道：“太子殿下可要仔细着身子，只要殿下安好，吴娘娘也会安心的。”
小佑樘用力地点了下头：“我不会叫娘娘失望的。”忽的，又耷拉下了小脸，小心翼翼地又问，“我能去看看娘娘吗？咱们悄悄地去，可好？”
“我的小主子，眼下可不能去哪，要是叫……旁人知道了，会治罪吴娘娘的。”张敏顿时被他吓出了冷汗，不停地说着此间的危险种种，极力想打消朱佑樘的这个念头。朱佑樘大概也知道是自己太勉强了，只呐呐地道：“那我先不去了就是。”
张敏结结实实松了口气：“殿下英明。”又小心地夸赞了几句，见他仍有些恹恹的，张敏也是无力极了，可真的去找吴娘娘，他更是万万不敢的，只得小心地问，“时辰不早了，殿下该用膳了。”见他低低应了一声，连忙躬身退出屋子，还未来得及去取来晚膳，便被周太后差人又传了回去。
“吴氏？”周太后呆怔了片刻，废后吴氏？脑中不自觉想到那个知书达理却蒙冤废黜的少女来，若有所思地又问，“那太子念叨的娘娘，也是她？”
☆、第49章 讷敏回宫
张敏退下后；周太后兀自在那感慨叹息；说不出的复杂滋味。讷敏被废，前因后果，周太后自是清楚，甚至；因昔日与钱皇后争锋，在此间推波助澜了一把，当忽然再听到她的消息，更是思绪万千。
她原就诧异，纪淑妃竟将太子教导得这般出色，虽蛰居安乐堂，可一应开蒙学识尽数不曾落下；连举止气度亦是极好的。可若是吴氏，倒有些说得通了。
张敏的话言犹在耳，若无吴氏照拂，怕是佑樘也……
如此一来，吴氏对大明自是有功，可万氏……周太后微微眯了眼，万氏的跋扈，她亦是有感，王皇后无能，任由万氏把持着内宫，弄得乌烟罩气的，若是有吴氏在，或许……
这念头一冒出来，就一发而不可收拾。周太后越想，越觉得是极妥当的。纪淑妃走了，佑樘这般寝食难安，不过几日功夫便瘦了一圈，若有吴氏陪着，也好叫她安心些；而万氏那边，只要自己从旁照应，这仁寿宫里，还由不得她胡作非为。
这般思来想去反复斟酌了两日，周太后终是下定了决心，传来跟前得力的总管太监，领着一群太监宫女，端着各色衣物首饰，往冷宫迎吴氏回宫。
“这是……”
“吴娘娘，这是太后的恩典，特差小人来迎娘娘回宫呢。”
讷敏皱眉看了看他，又看了眼宫女手里一溜的红木漆盘，皆是衣裳裙裾、钗环珠翠，心里暗忖着周太后的意思，却仍觉蹊跷得厉害，更何况，她与万贞儿宿怨已深，如此张扬，如何安生？
“被弃之人，如何当得起太后这般厚待？”讷敏摇了摇头，虽是太后亲遣，可这般没名没分的，徒增笑料罢了。想到这，往仁寿宫方向行了个大礼，起身又道，“太后的恩泽，本该亲往仁寿磕头谢恩，怎奈我是个有罪的，实不敢扰了太后清静。劳烦公公了。”
总管太监还欲再劝，可看她如此坚决，不由地叹了口气：“吴娘娘的意思，小人自会禀告太后，小人告退。”说罢，行礼退去，领着众人又原路回去了。
站在檐下的石阶上，看着一行人如流水般褪去，渐渐隐没在屋外浓艳的夏色里，烈日炫目而耀眼，讷敏忍不住微微眯了眯眼，悠悠地笑了。她虽不知周太后为何忽然萌生了迎她回宫的念头，她并不介意回去，喜儿不在了，佑樘这孩子，她也委实放不下。可她绝不会这般草草了事，若无谕旨，若非名正言顺，回去作甚？
“果真是她。”听了内侍的回禀，周太后笑了出来，示意贴身伺候的王嬷嬷将早已备下的谕旨拿出来，“替哀家去宣旨吧。”不过想再三确定一二，既果真是她，这份谕旨，自是她该得的。
当看到奉到面前的晋封德妃的谕旨，讷敏忍不住笑了，的确有趣，册妃，却不在六宫，以太后之请而随侍仁寿，这大抵也是破天荒的头一回吧。只不知，前朝是否会有御史直谏呢。
这倒是讷敏想岔了，纪淑妃刚暴毙，太后便亲往乾清宫求来谕旨，再看到吴德妃到仁寿，事儿一波紧接着一波的，群臣如何不知是因着太子之故？皇帝子嗣单薄，独宠万贵妃，群臣不知劝诫了多少回，眼下好不容易有了大难不死的太子，大伙儿都盼着太子好好的，对其他些个不合规矩的，自然也都睁一眼闭一眼，跟锯嘴葫芦似的，一派祥和太平。
最悲喜交加的，莫过于王家。因讷敏之故，王家几近沉沦，族中并非毫无怨气，却不想如今，竟又因她而看到了曙光。而太子的聪慧懂事，早已是阖朝尽知，虽仍有万氏作梗，但前景却比之昔日的无望，天差地别，自然是踌躇满志。讷敏的爹娘，更是老泪纵横，没想到，竟叫他们盼来这苦尽甘来的一日了。
至于后宫，本就是万贵妃一家之天下，来了一个积怨甚深的吴德妃，众人也都松了口气，日日胆战心惊唯恐被逮到错处的惊慌，总算可以缓了些，凡事自有新来的德妃娘娘顶着嘛。这般一想，自然将视线在昭德宫与仁寿宫之间来回漂移，一个是独得圣宠的万贵妃，一个是背靠太后、手揽太子的前皇后，不知这一战，究竟孰胜孰负。
如众人所想，听闻周太后亲往乾清索要晋封谕旨，吴氏风光回宫之事，昭德宫再一次遭了殃。
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