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“那么，大家保重了……”
废弃资源卫星和运输船的距离就这么越拉越远了。
“代我向维纳斯（金星女神）问好！”
因为马格亚那克小队决定继续以惯性运动飞向金星，再以弹弓效应原理飞回地球轨道。
相较于这次的长途旅行，绕行金星半圈的时间简直微不足道。
当然也就没有多余的时间向维纳斯问安了。
拉席得一行人目送着渐行渐远的废弃资源卫星，内心依然忧虑不已。他们知道未来还有重重困难在等待着卡特尔。
“卡特尔少爷……你一定要平安……”
卡特尔走进卫星内的通道。
他的呼吸显得急促。
大概是刚才的撞击，造成太空衣的空气净化装置发生故障。
以目前状况看来，顶多只能再维持几分钟。因此必须在新鲜空气用光前，找到卫星内的空气供给系统。
好不容易，卡特尔总算来到空气供给系统的区域。
由于这座卫星是利用太阳风发电，供给内部的能源需求。
所以，只要发电系统和空气供给装置没有故障的话，便能源源不断补充新鲜空气，住在里面的人即使不戴头盔也能自由的呼吸。
驱动冷却扇时还在运转，显示空气供给正常。
卡特尔取下了头盔。
的确可以呼吸，不过空气却热得几乎要灼伤人。
但不管怎么说，只要有空气可吸，就该谢天谢地了。
“幸好这里还有残留的空气，否则温度一定更高……不过还是比沙漠热多了。”
他甩了风头，豆大的汗珠从发稍滴答滴答落下。
待回头一看，终于见到了怀念的老战友。
“嗨，我们又见面了。”
胶囊舱还留在原地，四架钢弹就静静地躺在里面。
卡特尔接下来的工作是到控制室调整核融合炉。
当然，只是引爆融合炉是无法改变卫星的行进方向，还必须精准地计算轨道和调整爆炸的时间才行。
“体感温度已经超过80度了……就当成洗三温暖好了。”
可是，有谁会在热得叫人满身大汗的三温暖里进行如此缜密的工作。
卡特尔挥汗如雨地工作着。
他拭了又拭淋漓的热汗，不断地叹气，好不容易进入最后的阶段。
“……调整完毕了……”
卡特尔按下仪表板上的按钮，便迅速离开控制室。
他忍耐燠热的空气跑进了气压室。只要气压室上了锁便可与外界完全隔离，而且室内有扇窗，可以眺望外面的宇宙。
进了气压室后，他看着太空衣右腕上的控制按钮和手表。表面显示着电子的数字。
卡特尔，不，应该说全人类的未来就决定于这个按钮和手表显示的数字。
再度确认了一次之后，卡特尔探深地吸了口气。
“一定要成功……”
接着，便按下了控制钮。
刹时，废弃资源卫星的前端（行进方向）上方轰然爆炸。
卫星的速度渐渐慢了下来。
这是它自从数周之前脱离L4空域之后，首次减缓速度。
爆炸的威力不但使卫星速度变慢，反作用力也导致它的前端慢慢下沉．后部逐渐浮起，
如此一来，行进方向便跟着改变。
卡特尔等待着从窗口出现的太阳。
（太阳的中心……）
太阳巨大的轮廓终于映入窗日。
汗水从他额头上涔涔滑落，不过不是因为空气太热的缘故。
（对准太阳中心过后三秒……）
时间非常的微妙。
窗户的中心和太阳的中心重叠了。
卡特尔看着手表，开始计时。
“3……2……l……”
他按下手腕上第二颗按钮。
“这个角度应该就是地球的方向……”
融合炉爆炸了。
接着，卫星的后部也发生大爆发，周围的岩石被炸得四散飞溅。
随即卫星背对着太阳急速向前推进，速度比之前还要快上好几倍。上面所有的喷嘴也全部点燃，更加快了卫星前进的速度。
成功了！
废弃资源卫星渐渐飞离太阳，朝地球的方向直进。
再过三十个小时就能回到地球的轨道了。
☆ ☆ ☆
“呼……”
看着窗外的太阳渐渐变小，卡特尔深深地吐了口气。
“总算凉快一点了……”
他擦拭着额头上的汗珠，走出气压室。
大概是心理作用的关系吧，他觉得脚步比刚才轻松了许多。
自从废弃资源卫星上的融合炉爆炸后，已经过了整整一天。
四架钢弹的整备工作已经完毕，飞冀钢弹O式也已朝HES—88的方位射去。
现在，卡特尔只等着赶紧回到地球。
他所在的位置就在资源卫星最前端的区域，从窗口望去尽是满天的小星星，可是就是不见蓝色的地球。
“地球”
卡特尔低喃着。
虽然他出生于太空殖民地，不过对地球却有一份特殊的感情。
AC195年四月他初次造访地球时，放眼望去的自然景象让他惊叹不已。
“地球……地球是如此的美丽，为什么……”
为什么人类却如此好战？
或许这是他内心的疑问吧。
不过可以肯定的是，这片生意盎然的世界正是他梦寐以求的乐土。
为什么一个生长在外太空的少年对地球有如此强烈的爱恋？
不、不只是地球，天地万物都是他的最爱。
“人类从来不懂得关怀其他生命，实在比动物还不如……”
他有感而发地说。
言下之意当然是：丝毫没有“悲天悯人”胸怀的人类，其实是万物中最卑贱的存在。
在他看来，人类不是什么“万物之长”，他们和其他生命是同等的地位。
或许，卡特尔之所以如此重视生命，是因为他以为自己是个试管婴儿吧。
☆ ☆ ☆
当世界历史进人AC时代、太空殖民地起跑之际，人类面临了一项空前的障碍。
充满危险与困难的宇宙生活，对人类，尤其是女性的身体是一大残害。住在太空殖民地的女人普遍发生子宫异常的症状，胎儿的死亡率高达79％，母体的死亡率也有55％。
因为长期滞留太空，女性子宫发生微妙的变化。即使在怀孕初期立刻回到地球生活，结果还是一样。
殖民地人口锐减的问题，无疑对刚起步的宇宙开发计划是一大打击。
没有人愿意移居到一个无法繁衍后代的地方生活。
就在这时候，试管婴儿的成功给恶劣的情势带来一线曙光。
殖民地的先驱者，利用各种方法鼓励民众采用试管培育的科技。
藉由这项措施，殖民地人数总算逐渐安定下来。
之后，试管培育以及DNA分析等方面的医学技术不断进步，女性身体的异常也渐渐获得改善。
最后，再经过一连串繁复的科学实验，以控制精子DNA的方式，终于成功地培育出拥有正常子官的女性，让她们能顺利产下后代。
不过这时已经是AC100年，也就是太空殖民地开发将近一世纪的事了。
但尽管如此，这项科技井不能解决所有人的问题。
殖民地开发之初就移居到太空的温拿家便是其中一例。
温拿家族历代的主人认为操控DNA是“亵渎神明”的行为，所以拒绝用这种方式培育可以具有正常子官的女婴。
而第一位挺身驳斥家族的这种观念的，就是温拿先生（卡特尔的父亲）。
“什么亵渎神明，利用试管培育婴儿不也是一样吗？”
“不管是利用试管或是控制DNA，只要我们能尊重生命，神都会允许的！为了让温拿家族能在宇宙中生存，我们必须接受这项技术。如果大家认为这是违反自然、亵渎神明，那么又何必离开地球，移居到太空呢！”
或许是基于反抗的心态吧，温拿先生一口气利用控制DNA的技术，培育了二十九名试管女婴。
这些女婴将来都可以在太空中正常的生产。
这是AC170年的事了。
AC180年，温拿先生的妻子凯特丽奴怀孕。
温拿先生吃惊之余，力劝妻子拿掉孩子。否则到时不但胎儿不保，连母体都会有生命危险。
尽管温拿先生再三恳求，凯特丽奴仍然拒绝堕胎。
她希望能在阵痛之中生下孩子。
这样的想法在当时来说，不但落伍而且危险，不过却也十分崇高、美丽。
令人出乎意料地，在检查过程中胎儿的生长非常正常，而且还是个小壮丁。
这样的结果让凯特丽奴更加坚持要生下这个“温拿家的继承人”。
就这样，在专门的医生以及佣人的细心照料下，这位男婴终于顺利的来到人间。他也是温拿家移居到太空之后，第一个由母体出生的继承人。
他们为这个新生命取名为“卡特尔”。
可是，凯特丽奴的身体却熬不过这次的生产。
温拿先生抱着刚出生不久的卡特尔，悲伤地看着病榻上的爱妻：
“你实在太傻了……明知生产会失去自己的生命，却还……”
气若游丝的凯特丽奴看着温拿先生抱在怀中的婴儿，脸上流露着慈爱的微笑。
“因为，我太想要你的孩子了……”
这是她临终前说的最后一句话。
温拿先生含着泪对襁褓中的婴儿说：
“卡特尔，你要看清楚……你的母亲是一个高贵坚强的女性……”’
为了生下所爱的人的孩子，不顾自身的危险，挺身向已知的命运挑战。
这就是凯特丽奴，一名英勇的战士。
为了身为女人、妻子、母亲的自尊，勇敢地奋战到最后一刻，终于获得了胜利。
这一点，或许卡特尔在无形之中遗传了母亲的特质吧。
可是，既然他是从人体出生的，为何却以为自己是试管婴儿呢？
问题就在于温拿先生。
他并没有告知卡特尔关于凯特丽奴的死因。
他担心万一卡特尔知道