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婴儿·祭祀
季燕然走上前去，用力推了推那门，轧轧声响起，一股呛人的尘土味扑面而来。向里略一张望，见是一片漆黑，才要迈足而入，却见大盗一个闪身抢到了前面，回头笑道：“我已迫不及待了呢！”说着率先向里走去。
知道他是怕里面有机关，因此在前开路。我和季燕然既不会武功，便也不阻拦，跟在他身后进了石门，那神秘人最后一个进来，负责断后。
由于方才石谷内全是石头，没有办法找到干树枝做火把，于是一行人只好摸黑行进。走了一阵后，听得大盗道：“前面是台阶，小月儿当心脚下。”
“嗯。”我应着，小心地沿着台阶一级级向上攀。
这些台阶似乎永无尽头一般，攀了将近十几分钟仍未到头，难不成还真如石门口那两个字所说的，这是一道通往天上的石阶梯么？
许是因这么干巴巴地走太过乏味，听季燕然在黑暗里忽地开口道：“盗兄，你在皇宫里查看密案卷宗的事进行得如何了？”
大盗笑了一声，道：“还好，我不但查到了奈何堡一家当年被灭门的卷宗，也查到了与之相关的玄机公子夫妇遭诛的卷宗。”
“‘玄机公子夫妇遭诛’？”我一阵心惊肉跳，连忙问道：“你的意思是……他们确实已经被朝廷诛杀了么？”
大盗顿了一顿方道：“是。夫妇二人皆已‘伏法’，且‘经验明正身，确为曲玄机、苏璃二人无误’。”
一时间我已不知该说些什么才好，黑暗中摸索着握住走在身边的季燕然的大手，以图给他些安慰，毕竟玄机公子夫妇已经确定是他的岳父岳母了。
季燕然也反手握住我的手，大手有力且温暖，倒不知究竟是我在安慰他，还是他在给我鼓励了。
“卷宗上可写了案因是什么？”他问向大盗。
“唔，遣词用句模糊得很，只说是玄机公子抗旨不遵，携朝廷机密外逃，因而被降旨处死，其余一概未提。”大盗答道。
朝廷机密？不会就是指那张能够通过石塔阵的地图吧？如果石塔阵是玄机公子布下的，朝廷这么做岂不成了强取豪夺了吗？！因为就算朝廷得到了图，玄机公子自己布下的阵自己当然能够通过，朝廷如果不想让其它人知道过阵的方法，那还是要杀掉玄机公子以灭口的。
“那卷宗上可有注明这一案的死亡人数么？”季燕然继续问道。
“仅有两人，玄机公子和他的妻子。”大盗道。
——这么说，至少在玄机公子夫妇被朝廷处死时，他们的身边是没有何故的孩子和自己的孩子的！如此一来也许就印证了我和季燕然当初的猜测：玄机公子夫妇在自知难逃一死的情况下，将两个孩子送往了奈何堡！
“那么关于奈何堡的卷宗呢？罪名是什么？死了多少人？这其中可有——两个婴儿？”我忙问向大盗。
“奈何堡的罪名是包庇朝廷通缉重犯，向朝廷隐瞒重要消息，而因奈何堡人口众多，为防其将机密消息走漏，因此才被治了个灭门之罪。”大盗语气渐冷，沉着声继续说道：“合堡上下共就地处决一百二十五口，尸首不得运回原藉，着人当场焚化，这其中……包含一具男婴尸首。”
——男婴尸首！
如果玄机公子夫妇当真把自己的孩子和何故的孩子一起送往了奈何堡，那么只有一具婴儿尸首的结果是否表明另一个孩子就是不知何种原因得以逃生的大盗呢？只是不知死去的那个男婴究竟是玄机的孩子还是何故的孩子，也即是说，不知大盗到底是玄机之后还是何故之后。
当然，这一切假设都是建立在大盗与玄机公子和奈何堡确实有关的前提之下的，也不能排除他根本就与这两家毫无关系的可能性。
但是不管怎样，玄机公子的孩子毕竟是和季燕然有指腹之约的人，如果死去的男婴是玄机的孩子，那也是深为遗憾之事，而如果是何故的孩子，那么玄机的孩子此时又在何处？
想不到朝廷竟连个婴儿都不肯放过，真是要斩草除根不留后患吗？！一个婴儿能知道什么事？！
“除此之外，我还从卷宗中找到了一个当年从奈何堡灭门案中存活下来的人。”大盗继续道。
“管元冬？”我和季燕然异口同声地接口问道。
“嗯。”大盗笑了起来，“看样子你们早已查到了我的前面去了。那么，你们已经知道当年奈何堡堡主何故与玄机公子的关系了？还有那名被送走的婴儿之事？”
“被送走的婴儿？”我和季燕然再一次异口同声地惊问道。
“喔！这个不知道？姓管的说当年负责诛杀何氏一家人的官兵抵达奈何堡之前，有人给何故送来的了两名婴儿，”大盗慢慢地说道，“姓管的替官兵带路进入奈何堡后，他独自先去了何故的房间，那时的何故还不知道就是这个人出卖了自己，趁官兵尚未闯入二楼之前，情急之中竟将两名婴儿托付给了姓管的，请他冒险将婴儿带出堡去躲藏起来。”
“姓管的怕朝廷追究不敢答应，但又因卖主求荣心虚理亏不敢拒绝，且他知道朝廷早已将何故的底细查得一清二楚，知道他有个孩子曾由玄机公子代为抚养，且这个孩子必在这两名婴儿之中，倘若朝廷未见到这名婴儿，势必要彻底调查，届时若查到自己头上，只怕难逃干系，因此便对何故说，这两个孩子他只能保住一个。于是何故留下了一个孩子，将另一个孩子交给了姓管的抱走。”
“因官兵是被姓管的带来的，所以对他的防备便有所放松，姓管的得以趁乱将那孩子带出了奈何堡。然而身边突然多了个来历不明的孩子到底不安全，且姓管的想自己的主子怎么也已被朝廷处死了，没必要再为他办事，便就此背信弃义，转手将孩子悄悄卖与了人贩子，得钱一笔，撇清了关系。”
“那孩子……”我轻轻开口，那孩子……莫不就是大盗？
“那孩子……”大盗轻轻地笑着接住我的话，“据姓管的说……在他的脸颊上有一块被秘制印泥染上的痕迹。”
尽管已经预料到了答案，可乍闻他如此一说，还是忍不住心中一紧。不论大盗是何故的孩子还是玄机的孩子，他的家人都已不在，当他彻底查明自己身世的那一刻起，血海深仇便也同时植入了他的命运。
他此刻轻笑着，令人摸不清他的心思，我想劝慰，可话到唇边却又不知如何出口，气氛一时陷入难熬的沉默之中，这山体内的甬路上只能听见几人轻微的脚步声。
“那个管元冬的话……能信么？”我低声地开口，“事关他的生死，只怕他不会轻易说出来的罢？”
“嘿，小月儿小瞧我么？”大盗依旧笑着道，“我不过是略微用了一点小手段，让那家伙吃了点苦头，他便一股脑儿地招了，若不是我拦着，他怕是连自己几岁断的奶几岁还尿床的事都要一并招给我听呢！”
他越是这样语气轻松就越让我不知该如何再开口，只好沉默不语。
不知不觉间已经沿着这无止尽的台阶向上攀了许久，黑暗中忽听得大盗笑了一声，道：“到头了。前面又是一扇石门，左右还各有一条通路。我们是打开石门呢，还是挑一条路继续走呢？”
“开门罢。”季燕然道。
“——那位老兄，拜托你护好月儿，我要开门了。”大盗笑道。他口中的老兄自是指走在最后的神秘人，只觉一阵微风由身后拂过，神秘人从身后掠到了我和季燕然的身前，紧接着便听得轧轧声起，大盗已经推开了石门。
身旁的季燕然忽地伸出大手轻轻蒙在了我的眼睛上，不知是怕我已习惯了黑暗的双眼被可能出现的亮光刺激到，还是怕我看到什么不该看的东西。
一阵巨大的轰鸣声随着石门的洞开闯入耳鼓，直震得人有些头晕脑胀，一时难以分辨究竟是什么在响。我静静待着，直到季燕然在耳旁道：“闭着眼睛，慢慢习惯了光亮后再睁开。”
依他所言，略过了一阵子后我才轻轻睁开眼睛，却被面前所见到的场景震惊得呆在原地。
但见眼前一片水雾弥漫，石门之外是一块悬于崖壁之上的巨大岩石，岩石的边缘用石栏围住，而在这块岩石脚下，就是我与神秘人之前在那屏风般的高崖上所见到的九道狂瀑！巨大的轰鸣声是来自于左右两侧的两道瀑布倾泻而下的声音。
想来我们此时身处之地是那屏风崖对面的某一座峰上，而这九道狂瀑所倾泻而入的竟真的是九龙谷！我们四人从石门内出来走到巨石之上，但见水雾深处隐隐可见位于石头边缘的地方砌着一张大石案，案旁左右各有一只石鼎。
季燕然率先走过去细看，半晌回头向我们道：“这里是祭台，祭的是龙神。”
在古代没有什么迷信不迷信之说，祭天祭神这样的行为每个朝代都有，统治者甚至不惜耗费人力物力财力搞得相当隆重。这个朝代既然名为天龙朝，那么祭拜龙神是再正常不过的事，何况九龙谷是江与山汇聚而成的天然奇观，又更合了古人们的浪漫主义与神秘主义心理。
我想走到巨石边缘向下看上一看，却被一直不离身旁的神秘人一把揪住后脖领儿扯了回来，只好老老实实地在原地待着。见大盗望着我们身后那扇石门上方的崖壁念道：“‘与天地同寿，共日月同辉。’喔，果然是龙神呢。”
我便也扭头看去，见石壁上除了刻着这两句话之外还刻有一条张牙舞爪的巨龙，足有十几米的高度，栩栩如生。
想来进这石门之前的那两条通路