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这个小男孩看来不过七八岁大小，破烂的衣服和湿透的裤子就不说了，但是无论外表多么狼狈，都掩盖不住那双黑眼睛里的镇定与敏锐。
“唔，你们居然敢独自往外跑，真是胆大包天。“潘尼试图挑起话题，这些小孩可是他们能够在希伦立足的关键，如此用警惕的目光盯着他，令他感觉不太自然：“如果我没有及时出现，你们就完蛋了。”
“他们不会杀我们。“小男孩犹豫了一下，摇了摇头：“如果杀光了我们，他们就休想再从镇里拿到一丝一毫的好处，除非他们干脆把镇民全都杀光，不过你们不会允许那种情况出现，不是么？”
“但是领头的不一定会保住性命，比如说你？“潘尼看着小男孩，脸上露出一个笑容，这个笑容在小孩子的眼里有点莫测，托马斯目光退缩了一下。
“你还真是不怕死。“师摸了摸小男孩的脑袋。
托马斯目视着师的手指摸在自己头顶，又收了回去，心里一阵恍惚，这一根手指能够释放出神秘的力量，击倒凶神恶煞的强盗。
他的双瞳深处出现一点艳羡，不过转而又被沉凝取代：“如果你们和山里人打起来，我们一定会倒霉，到时候会发生什么样的事情就不是我这个小孩子能够想象的了，但无论从哪个角度去想，都只会更糟糕，命运要掌握在自己的手里才是。”
说到最后一句，小男孩的胸膛挺了起来。
“你叫什么名字？“潘尼心里暗暗震惊，这么点就有这种见识，要这个世界的大人怎么混？
“托马斯，托马斯盖瑞。“小男孩眨着眼睛说道。
“唔，我记住你了。”师拍了拍小孩子的脑袋，却没注意托马斯变灰色的脸，被一个本地人视为魔鬼的红袍师记住，可不是什么值得高兴的事情。
“有些浮躁爱现，毕竟是个小孩子。“潘尼注意到了小男孩的情绪变化，他如此地想道。
“托马斯，你要倒霉了。“那个小胖子幸灾乐祸地悄声嘲笑着表情难看的托马斯：“你被那家伙记住了。”
“闭嘴吧，小心他召来怪物把你吃土”一个大个子男生低声斥道。
小胖子面色一变，想起那张血盆大口，腿筋开始打转。
山坡下的城镇深夜依旧通明，显然不符合这里大多数人的作息时间，一—群难以入睡的人在不多的几条道路上忧心仲忡地徘徊着。
直到一群人在上山的道口间出现，这些人不可置信地站了起来，目视着那里出现的小孩子们，慢慢地抬起脚步，走了过去，脚步越来越快，直到变成了奔跑，或大哭或大笑着抱住自己的孩子，悲喜交加的氛围弥漫在了山道之间。
一扇一扇闭得并不太紧的房门打开，更多的衣衫不整的人从家中跑了出来。
潘尼吐了口气，拖着尘土走到了府邸大门，对上两位同僚平静的凝视，耸了耸肩。
“唔～我真不知道以我们之间的关系是不是还需要你对我们藏着一些手段，西恩。”休斯的语气有些不满。
“呃……”你真的想知道。“潘尼表情尴尬了兰下。
“我们没兴趣知道你到底藏着什么本事，你这么坦诚，真是不敢想象你能在塞尔活到现在。“丽姬塔不耐烦地打断：“如果我们觉得有必要知道时，会自己调查清楚，不用你现在多嘴。”
潘尼语塞，注意到黑武士从一侧走过来，也就不再谈论这个话题，抬眼撇到镇后那些悲喜交加的镇民，忽然想到了什么：“录下的狮鹫肉还多，吩咐士兵给每户镇民分发一些。”
“你在做无意义的事情，领主阁下。“兰妮露走了过来，她注意到镇子口的景象，心中震惊莫名，虽然不赞同潘尼的提议，不过言语间不敢过多放肆。
“这种无意义的事情不妨偶尔做做。“潘尼语气平淡：“反正那些狮鹫肉放久了也会腐烂。”
“好吧，如你所愿。”黑武士点了点头，转身走了。
“终于可以开始经营一下镇子了。”三个红袍观察了一阵渐渐散开的镇民们，潘尼忽然开口。
休斯和丽姬塔怔了一下，然后才缓缓点了点头。
86 经营
直到十天之后，这个小镇才算恢复了风平浪静，又过了一阵，当镇主府前贴上了公告的时候，出于一种复杂的顺从心态，许多精壮男子加入了新成立的民兵队。
这个不到一千人口的小镇，居然凑出了接近一百个青壮年男子。
“唔，本地的组织，还要本地人做首领才对。”潘尼站在镇子口的道边，看到民兵队里打头的那个青年，正是那天冲出来质问的那一个：“就选他吧。”
“他？卢米琼斯，这可是个不安分的角色。”丽姬塔皱了皱眉。
“正是因为不安分，才让他坐在这个位置上面。”潘尼摸了摸下巴：“方便就近控制。”
“好吧~“丽姬塔叹了口气：“不过………看来你真的准备讨好这此镇民？”
“这个…………如果你这么理解的话。”潘尼摊了摊手：“做出一些让步，会让我们更方便地掌握这个地方。”
“但不可能彻底掌控。”
“那是绝对不可能发生的事情。”潘尼摇了摇头：“以前无数同僚试图彻底掌控这里，但他们的结果我们都已看到，而且更重要的一点是我们只是官员，塞尔没有领主。”
“对。”丽姬塔愣了一阵，然后才叹息似的点了点头：“你说得真不错，塞尔没有领主。”
“实际上我们现在就想这些事情实在是太远了。”潘尼吐了口气：“先把军队交给迪奇训练一下，不要太严暂时用不上他们打仗。”
“那召集他们做什么？”丽姬塔皱起了眉头：“山上那此土匪可不会因为这次的事情善罢甘休，我们的地堡未必应付得了他们的侵入，兵力也远远不够。”
“所以我们需要准备防御，你没发现我们的小镇连个像样的围墙都没有吗？”
“所以说你要建造一座城墙？”丽姬塔当即醒悟。
“这个地方最好成为一座堡垒。”潘尼环视了一圈小镇。只需要依靠不远处的河岸建造一座足够坚固的城墙，就凭山间两边的狭窄通路，会让任何入侵的军队感到胃疼。
“好想。”丽姬塔合上了记事本：“希望来得及。”
“先用木头栅栏围上，对了，灰矮人那里怎么样了？”
“唔
你的水力锻机已经弄出来了，矮人的工艺技巧确实不错，他们说只要能够架起座熔炉，就能够开矿冶铁，把你需要的板甲盾牌还有武器弄出来。”丽姬塔说着，语气
里已经没有什么特别的情绪，对于潘尼许多想，她和休斯都已经习惯了，然而她又吐了口气：“不过我们缺少熟练的矿工。
“所以人口才是最大的问题。”潘尼叹息一声：“这里的土地容纳下两千个人生活还是足够充裕的。”
这片小镇所处的适宜生存的地区并不算小，但显而易见的是，连绵的冲突让镇子人口紧缺。
“你要移民？”
“再说吧。当务之急还是防务，我们还没有站稳脚跟。”潘尼沉思一会儿，点了点头：“对了休斯怎么样？”
“他？还在准备资料，看来对导师这个职位很有热情。”丽姐塔翻了个白眼：“唔～或许那个位置真的挺适合他。”
“也好，如果他喜欢的话。”潘尼摊了摊手。
“唔…………对于软弱却不可缺少的家伙，还是照顾一下比较好，我很赞同你的看。”女红袍点了点头：“我们过去看一下吧。”
“好的。”
潘尼点了点头，两个红袍沿着街道走向改造成学院的镇长府邸。
“大人。”经过民兵队旁边时候，那个名叫卢米琼斯的青年忽然冲着潘尼大叫，就如他那一天一样冲动：“如果您真的愿意维护小镇的利益，我们愿意向您奉献忠诚。”
“哦，西恩你听听，这话多么的难以入耳啊。”丽姬塔皱起了眉头：“似乎把我们的地位拉到了和他齐平的位置。”
“他说的没错，这是权利和义务。”潘尼淡淡地说道，然后走近气氛变得紧张的民兵队，顿了一下，才对卢米琼斯说：“希望时间能够给你一个答案。”
两个红袍转身走了，那群民兵纷纷埋怨青年：“卢米，你太狂妄了，他们是塞尔的红袍！“
“红袍又怎么样？”青年表情不以为然：“他救了我的家人。”
“总之他们是不可信任的家伙。”一个中年人低声道。
“山上那些家伙一样不把我们当人看，想想这次他们做的事情吧居然绑架镇里的孩子胁迫我们！这几个红袍的嘴脸总归比那些山里人好看一些！我们现在不服从他们，难道还要回去抱那些山匪的大腿？”卢米高声道：“即使是黑眼，也没有做过那种事情吧。”
“但这些红袍也只是在利用我们而已。”那个有些高瘦的中年人仍在争辩。
“我们总归难免受到利用和奴役，帕格拉斯。”另一个老成些的如是说：“先看看这些红袍究竟和山匪相比怎么样吧，但无论如何他们确实帮了我们。”
“好了，反正狮枭已经不会放过我们了，现在的形势逼迫我们必须为塞尔人效力。”另一些清醒的男人纷纷叹息。
这并不是难以猜度的事实。
“好吧，我们先去找…………迪奇大人。”卢米犹豫了一下才吐出后面的称呼，带着一群民兵朝镇长府旁那五座地堡走去。
那个名叫帕格拉斯的中年人表情很阴郁。
靠近了这几座地堡，民兵们的情绪仿佛被压低了两分。
他们还记得这几座地堡曾立下的丰伟绩，心中到现在还揣着恐惧的情绪。
实际上，一此与魔有关的东西，费伦大部分地区的人，一辈子都很难接触到几次，师在他们眼中是很神秘的存在。
虽然在塞尔师并不罕见，但也不代表普通人就能够对一些没见过的魔视若等闲。
镇长府邸中，瘦小的小男孩换上了干净的衣服，盖住眼睛的头发下面目光涣散余光盯着手指尖口中吐