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由于吕西安性格关系，对第一印象特别敏感，那天晚上便是极小的事情都对他很有作用。像没有经验的情人一样，他老早就去了；路易丝还没进客厅，只有德。 巴日东先生一个人在那里。 爱一个有夫之妇需要在小地方用卑躬屈节的代价
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８６幻 灭（上）
来换取快乐，女人也凭这一点来估计她操纵情人的力量。 这些手法，吕西安已经开始学习，只是和德。 巴日东先生还不曾单独照面。那位绅士头脑空虚，思想狭窄，浑浑噩噩地守着他的小天地：一方面是个于人无害的脓包而还算懂事，一方面又愚蠢高傲，什么都不愿意受人家的，也什么都不愿意回敬人家。他一心一意想着待人接物的义务，竭力要讨人喜欢，唯一的语言是挂着舞女一般的笑脸。心中高兴也好，不高兴也罢，始终是那副笑容。 听到好消息是微笑，听到坏消息也微笑。 德。巴日东先生另外加上一些表情，使他的笑容到处用得上。如果赞成的意思非直接表示不可，他便很殷勤地笑出声来，加强笑容的意义，直到迫不得已才肯开一声口。 他只怕单独见客，扰乱他死水般的生活，逼他在一大片空白的脑子里找出些东西来。 他多半用小时候的习惯来解救；他自言自语，告诉你一些生活琐事，说他需要什么，有什么琐琐碎碎的感觉，他认为这些感觉就近乎思想。 他不谈天气的好坏，不像普通的俗物用一套滥调来应付，他只谈他的私事。 比如说：“我怕德。 巴日东太太扫兴，中午吃了她最喜欢的小牛肉，肚子胀得要命。我明明知道，却老是不由自主！
你说这是什么道理？“
或者说：“我要打铃叫人送一杯糖水来，你要不要也来一杯？”
再不然：“我明儿要骑马出门，去拜访岳父。”这毫无讨论余地的简短话语，听的人只能回答一声是或否，话就谈不下去了。于是德。 巴日东先生朝西扬起鼻子，像气喘的老哈叭狗，要求客人帮忙；他向你睁着一双长着白翳的大眼睛，仿佛问：“你说的是……？”凡是只谈自己的讨厌家伙，最适合他脾胃。
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他们说话，他洗耳恭听，又诚恳又体贴，使昂古莱姆的一些话匣子对他十分重视，认为德。 巴日东先生胸有城府，聪明得紧，大家一向错看了他。 那批家伙遇到没有听众的时候就来找他，把他们的故事以及大道理从头讲到尾，知道主人准会笑嘻嘻地表示赞许。德。 巴日东太太的客厅经常高朋满座，德。 巴日东先生待在那儿挺舒服。 他管着零星琐事，细心观看，有人进来，他就笑脸相迎，陪到太太跟前；有人动身，他起来相送，满面堆笑地和客人告别。 等到场面热闹，个个人都安顿好了，心情愉快的哑巴便挺着两条长腿像仙鹤般站着，好象在听人谈论政治，或者在客人背后揣摩一副牌，其实他什么牌都不懂，看着莫名其妙；再不然他吸着鼻烟踱来踱去，帮助消化。 阿娜依斯是他生命中最光彩的一面，他从她那儿得了无穷乐趣。 太太招待宾客，德。 巴日东先生靠在沙发上暗暗赞赏，先是他用不着开口了，而且他喜欢听太太说话，揣摩其中的妙处，往往过了好久才恍然大悟，露出一丝会心的笑意，好比陷在地下的炮弹忽然炸起来。 他对妻子敬重到崇拜的程度。 一个人有个崇拜的对象，生活不就幸福了吗？阿娜依斯觉得丈夫脾气和善，象小孩儿，巴不得受人指挥；她聪明厚道，决不因此滥用权威。 她照料丈夫胜过照料一件大衣，把他收拾干净，洗刷，保藏，调理周到；德。 巴日东先生受着调理，洗刷，照顾，对妻子养成了像狗对主人一样的感情。 惠而不费地给人一点快乐真是太轻松了！德。 巴日东太太叫人把饭菜弄得很精致，知道丈夫除了讲究吃喝，没有别的乐趣。 她可怜丈夫，对他从来没有一句怨言，她由于高傲，一声不出，有些人不了解，只道丈夫有什么大家不知道
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的美德。 并且她把丈夫训练得极有纪律，唯命是听。 她只要说一声：“替我去拜访某先生或者某太太”
，他立刻照办，好比小兵去站岗。他在太太面前一动不动，摆着立正的姿势。那个时期正在考虑替哑巴活动国会议员。 吕西安在这户人家出入不久，还不曾揭开幕来看清这个难以想象的角色。 德。 巴日东先生埋在大沙发中，那无所不见无所不知的神气，一声不响的尊严，在吕西安看来简直威严得不行。 富于幻想的人最会夸张，或者以为样样东西都有灵性；吕西安非但不把德。巴日东先生看做花岗石的柱子，反而当他是可怕的斯芬克司，非奉承不可。“我第一个到了。”吕西安说着，行的礼比别人对这个老头儿恭敬多了。“那很自然。”德。 巴日东先生回答。吕西安只道丈夫在吃醋，话中带刺，情不自禁地满面通红，假装照镜子。德。 巴日东先生说：“你住在乌莫，路远的人总是比路近的先到。”
吕西安装着讨好的神色问：“为什么呢？”
德。 巴日东先生不动声色，恢复了老样子，回答说：“不知道。”
吕西安说：“那是你不愿意想罢了。 一个人提得出意见，一定说得出缘由。”
“啊！”德。 巴日东先生说，“理由！嗳！嗳！……”
吕西安搜索枯肠，想把话接下去。“德。 巴日东太太大概在换衣服吧？”他说了又觉得这句
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话问得无聊，暗自着急。“是的，她在换衣服。”丈夫的回答很自然。吕西安抬起头来瞧着两根凸出的灰色梁木，梁木之间嵌着天花板，想不出话茬来接下去；他看见挂着阳水晶坠子的小型吊烛台卸去纱罩，插满蜡烛，又不由得害怕起来。 家俱上的套子都拿下了，露出大红织锦缎上褪色的花。 这些排场说明今晚的局面不同一般。 诗人因为穿着靴子，怕装束不合规矩。 一张路易十五时代的半圆桌刻着花环的图案，上面供一个日本花瓶；吕西安担着心事，傻支支地走过去瞧花瓶；一忽儿又怕冷淡了丈夫，把他得罪了，决意探探口气，看他有什么嗜好，借此奉承一下。吕西安回过身来问德。 巴日东先生走去，问道：“先生，你很少出城吗？”
“很少出城。”
两人又无话可说了。 德。 巴日东先生被吕西安扰乱了情绪，暗暗留心吕西安的举动，象只多疑的猫。 他们俩互相害怕。吕西安私下想：“是不是我常来，引起了他疑心？
看样子他对我大有反感！“
德。 巴日东先生瞧着吕西安走来走去，吕西安十分难受猜疑的眼神；幸亏穿着号衣的老当差通报杜。 夏特莱先生到了。 男爵神态自若地进来，向他的朋友巴日东行了礼，对吕西安略微点点头，那种打招呼的方式当时很普通，诗人却觉得他是仗着财势瞧不起人。 西克斯特。 杜。 夏特莱的裤子白得耀眼，裤脚上两条带子套着鞋底，把裤子的折缝拉得笔直。
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他穿着苏格兰细纱袜子，讲究的皮鞋。 普通眼镜的黑丝带在白背心上飘荡。黑礼服的巴黎款式和巴黎做工特别令人注目。美男子的气派跟他过去的经历完全符合，只是上了点儿年纪，滚圆的肚子不容易约束到合乎风流潇洒的标准。 因为出过远门，饱经风霜，有股冷酷的神气，头发和鬓脚也已经花白，不能不染色了。 原来很娇嫩的皮色同去过印度的人一样变成了古铜色；举动态度是叫人好笑的自命不凡的功架，可也显出他在帝政时代的一位公主身边当过讨人喜爱的首席秘书。 他擎着手眼镜瞧了瞧吕西安的南京缎裤子、靴子、昂古莱姆做的蓝色礼服，把情敌浑身上下打量了一番，然后冷冷地把手眼镜放进背心口袋，仿佛说：“还凑和！”吕西安被税务官的高雅大方压倒了，只想等会儿在众人面前动了诗兴，神采飞扬的时候吐一口气。 刚才他以为德。 巴日东对他没有好感而慌张，此刻又感到了另外一种伤害。 男爵的财势仿佛全部压在吕西安身上，使他的寒酸在相形之下越发难堪。 德。 巴日东先生只道从此不用说话了，谁知两个对头互相敌视，一声不出，叫他看了吃惊。 幸而他碰到无计可施的时候，还有一句救急的话；当下他认为应当装着很忙的样子，拿出这个法宝来了。“喂！先生，”他对杜。 夏特莱说，“有什么新闻？外边谈论些什么呢？”
税务官不怀好意地回答：“新闻？
沙尔东先生是个新闻人物，应该问他才对。 ——你可有什么得意之作带来吗？“男爵得意扬扬地问吕西安，同时他觉得一边鬓角上的头发卷儿乱了，整理了一下。
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吕西安回答：“你是写诗的老前辈，诗好不好还得请教你呢。”
“噢！我为了应酬写过一些有趣的通俗诗，捧场的歌曲，全靠音乐帮忙的罗曼斯，还有写给波拿巴一个姊妹（忘恩负义的家伙！）的一首书信体的长诗，都不是什么传世之作。”
那时德。 巴日东太太出场了，她别出心裁，打扮得光彩夺目。 犹太式的头巾扣着东方式的搭扣。 脖子里很妩媚地围一块薄纱，底下挂着一条宝石项链。 短袖的印花纱衫露出一双白净美丽的胳膊，戴着一串手镯。 这一派舞台式的装束把吕西安迷住了。 杜。 夏特莱先生对王后说了许多俏皮的恭维话，她笑盈盈地听着，在吕西安面前受人赞美，特别高兴。王后和她宠爱的诗人只交换了一个眼色，对税务稽核所所长却不当他是亲密的朋友，礼数周到，使他难堪。请的客人开始上门了。 先是主教和副主教，两人都道貌岸然，长相可截然不同：主教又高又瘦，副主教又矮又胖。两人的眼睛都很亮，可是副主教却满面红光，身体十分健康，主教皮色苍白。 他们的手势和动作都很少，态度谨慎，