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而戒嗔，就是她需要的那把“柴”。
随着时间流逝，雨水渐少，日头自层层乌云后冒出头来。阳光却仍旧是稀薄的，带着些微暖意，根本驱不散昨日带来的阴霾。
午膳时，七太太不顾食不言寝不语的规矩，握着筷子笑着向大太太询问：“大嫂，三婶那可是已经无碍了？”
几个妯娌间，她年纪最小，素来性子也活泼些，这会若是一句也不问，当然是忍不住的。大太太早已做好了应对的准备，闻言便道：“三婶毕竟日渐上了年纪，一夜未眠，这会疲得很。寺里虽然清净，但怎么着也不如府里舒适，等用完了饭，我们再过半个时辰，便准备下山。”
七太太讶然：“这便走？”
见状，大太太也不由奇怪起来，道：“这事，三弟妹不是知道，一早上竟不曾提过？”
上午她同宋氏定下了事后，的确就派人去告知她们。恰巧那时七太太如厕了，便没有碰着面，可当时蒋氏是听得清清楚楚的。
七太太的面色就有些不大好看起来。
两人一直在一处，蒋氏竟然只字未提。
蒋氏原本只在边上听着，慢条斯理地用她自己的斋饭。这会听到大太太的话，顿时觉得口中饭食味如嚼蜡，匆匆咽下去，便同七太太告罪：“原是我记性不佳，竟全给忘了。”
其实她心底里是想着，既有人来通知自己，七太太那边也就该有旁人通知的才是，因而后头七太太未提，她就没主动开口。
谁知道七太太竟是根本不知情。
可这会她要是那般申辩，定会被人当做狡辩。倒不如直接坦诚而言说是自己给忘了为好。
果然。她说完后。七太太的面色便好看了些。
不过接下去，七太太都没有再言语，只是默不作声地吃起饭来。
妇人间，心结再易结不过。
这顿饭遂顺利过去。一行人饭后自去收拾起了行李，由丫鬟婆子率先将东西送下山去。
谢家的几位主子则去大殿上最后一炷香，而后同戒嗔和尚辞别。
去大殿的路上，七太太没有瞧见三老太太，也未瞧见陈氏，不由疑惑。可方才吃饭时的谈话还叫她如鲠在喉，这下子虽困惑，也不想问了。万一又是蒋氏知情，自个儿不知情的事。那可多没趣。她想着，索性闭紧了嘴。
点燃的香在空气里散发着幽幽的香气，众人依次在佛前进了香。
谢姝宁便轻轻拉了宋氏的手一把，道：“娘亲，今晨我同戒嗔大师说定。要点几盏长明灯。”
“长明灯？都点了谁的？”宋氏心里头装着事，闻言并没有在意，只勉强笑了笑。
一旁的大太太也是不知道这事的，正好又想借着这事叫气氛轻松些，她就故意冲着谢姝宁笑道：“阿蛮倒是有心，六弟妹太会教孩子，叫人羡慕不已。”
她说这话是奉承宋氏母女的，谁知却一时忘了身旁的蒋氏母女都是小心眼的人。
她这话一出，蒋氏倒还好些，左不过更加不喜宋氏些，可谢芷若就了不得了，盯着谢姝宁的眼睛似要掉出来一般，目光灼灼一瞬也不肯移开。
谢姝宁察觉到了，这会却无空理会她，只笑着看向了正在朝她们走近的戒嗔和尚，道：“父母兄长，祖母，再加上阿蛮自己的，共五盏。”
“点了祖母的？”宋氏跟大太太都怔了一怔。
谢姝宁笑意明朗，一派磊落地道：“正是，祖母待人慈和亲切，又是长辈，怎好缺了她的？”
宋氏觉得疑惑，大太太则震惊谢姝宁竟然会说三老太太待人慈和亲切。
不过两人谁也没开口，那厢戒嗔和尚便已经走近。
谢姝宁就适时挽住宋氏的胳膊，半是撒娇地唤她：“娘亲，阿蛮可已经扬言，要为寺里的菩萨捐个金身呢，你说好不好？”
宋氏在钱财方面向来不在乎，又颇为宠她，想也不想便道：“当然好，这是功德无量的事。”
谢姝宁就笑着将视线转移到了戒嗔和尚身上。
“多谢谢六太太，阿弥陀佛。”戒嗔听到宋氏允了金身，早早喜不自禁，连忙道，“长明灯已备好，八小姐甚有慧根，若愿意，可自行点灯，更表虔心。”
这样的话，就是极高的赞许了。
谢姝宁听着却不由腹诽戒嗔老奸巨猾，只怕是怕自己赖账，所以才巴巴地要她亲自去点，就算有朝一日出了事，也好推脱。
宋氏却因为毫不知情，一扫先前的郁郁，立刻应好：“我们一道去瞧瞧。”
瞧过了，也就好去添了香油钱，打道回府。
一行人就跟着戒嗔去了安置长明灯的地方，整整齐齐布置妥当的油灯，只等着人去点燃。谢姝宁洗净了双手，在戒嗔的念经声中走上前去。
第一盏，自然就是三老太太的。
火苗触碰上了灯芯，然而却久触不燃。
谢姝宁心里乐开了花，面上却是一副惊慌失措的模样，惶惶回过头来，没有主意地问道：“大师，为何点不燃？”
戒嗔见她神情逼真，若非活了几十年，自诩火眼金睛，今晨又曾同谢姝宁对话过。这会只怕也要当真。他暗忖：此女年纪尚幼，便有如此城府，来日必定不可限量。
他上前一步，轻轻合拢双掌，垂眸道：“还请八小姐先点其余几盏。”
大师发了话，当然也就不必纠结长幼尊卑的顺序。
谢姝宁挪动步子，渐次将后头几盏都给点燃了，又返回来点三老太太的灯。
可依旧，百试不灵。
这下子，一旁围观的大太太几人也都愣了。尤其以大太太跟宋氏这两个知情人首当其冲。皆面露异色。
戒嗔和尚也故意微微露出疑惑的神色。
谢姝宁便道：“怕是佛祖嫌弃阿蛮不够诚心。还请大师来为祖母点灯。”
戒嗔同她对视一眼。上前去点灯。
然而火苗经过之处，竟全无反应。
大太太几个这会面上的神色已经远非疑惑二字能解释了。
在场诸人里，唯有戒嗔知道，这碗里盛的是水……当然点不燃……
又试了两回。事不过三，戒嗔终于回过身来。
老者的面容上现出沉重之色，缓缓开口：“这灯怕是点不得了。”
大太太联想着昨夜的事，一心认为这是因为三老太太在佛门清净地做下了龌龊之事的缘故，心里头不由惶恐，颤颤询问：“还请大师明示？”
“佛意难测。”戒嗔和尚微微摇头，胡扯起来。
大太太却深信不疑，只觉得三老太太这回怕是招惹了祸端，不敢再在普济寺久留下去。急忙要走。
宋氏亦面色沉沉，让卓妈妈去取了银票来。
一盏长明灯燃一年，至多只需十两银子便绰绰有余。
但宋氏一出手便是五百两，又另像是拿纸一般，“唰唰”抽了几张大面值的出来。
戒嗔瞧着。绷着脸，心里却笑得像是阳春三月里四处绽放的花朵，再灿烂热烈不过。
谢家一行人则匆匆忙忙下了山。
马蹄叩地“哒哒”作响，一路载着人进了城门，驶进北城，往谢家所在的石井胡同而去。
谢姝宁懒懒靠在车壁上，假寐起来。
很快，马车到了地，外头喧闹起来，下车的下车，取东西的取东西。唯有三老太太的那架马车前，静悄悄的没有声息。
七太太心里头不大高兴，略说了几句便算第一个回去了。
蒋氏紧随其后，拖着还想同谢姝宁再显摆一回的谢芷若亦回了长房。
这么一来，就只剩下了三房的人跟大太太。
此刻已近傍晚，天边一抹橘红霞光，逐渐发青发黑。
宋氏就吩咐月白跟卓妈妈，“送小姐回潇湘馆，今夜便不要随意走动了。”
“是。”
两人应了，提着东西跟在谢姝宁后头一道往潇湘馆走。
谢姝宁笑吟吟的，同卓妈妈道：“妈妈可知道祖母怎么了？”
卓妈妈迟疑地看看她，最终仍是摇了摇头。
那日，卓妈妈可是跟着宋氏一道进了三老太太房门的。可这会，卓妈妈连她也不肯提，由此可见，这一回大太太封口的手段使得极不错。
谢姝宁也就不再问，大步回了潇湘馆，喘过气来才吩咐起了几日不见的玉紫，“你小心些去打听打听，长房这会是不是有人过来三房。若没有，就再想法子问问，长房梅花坞里，是不是聚了人。”
三老太太是长辈，事情必然要经过长房两位老人。
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第112章惩戒
是夜，三房的寿安堂内一片寂静，长房梅花坞的西次间里却是灯火喧嚣。
长房老太太的身子仍不见起色，如今瞧着模样只像是苟延残喘，也不知究竟还有几日可活。因而这一回的事，谁也不敢去扰了她，只请了长房老太爷来商量事情。
这事目前尚算瞒得严实，知道真相的人除了三老太太跟陈氏外，也就只有大太太跟宋氏。所以能瞒着就继续瞒着，闹开了总没有好处。府里可还有那么些个姑娘正在待嫁呢。
所以今夜，在座的只有谢大爷、谢元茂夫妇，并个谢二爷而已。
长房老太爷坐在上首，手掌摊开在炕几上，掌心里卧着两颗玉球，手指一碰，就滴溜溜转悠起来。
在场的知情者只有大太太同宋氏，长房老太爷轻咳了两声，出声询问：“究竟出了何事，一从寺里回来就要商讨？”
大太太先不接话，看向宋氏，宋氏却只低着头，似乎长房老太爷并没有在问她一般。大太太看着，不禁在心里骂起宋氏来，平日里不显山不露水的，真到了时候，原也是个再狡猾不过的人。
原本，虽一道将人给召集了起来，但是她可是准备让宋氏站出来开口的。
可谁知，这会皮球落在了她怀里，她竟是不得不接话了。
谢元茂几个也都是不知情的，这会都牢牢盯着她呢。
大太太无法，皱皱眉，严肃地道：“昨儿夜里，寺里出了件了不得的大事。”
“了不得的大事？”谢二爷人精一样的角色，一听这几个字再看大太太面上的神色，便觉得有股不详的预感隐隐约约浮现出来。
大太太重重叹了声，嘴角翕动，却没有出声，似十分难以启齿。
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