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作为一名高阶法师，自身的经济因素是一个不可忽视的重要支柱。法术的学习与修炼可能是所有职业里最耗费金钱的，当研究进入高阶领域后，各种珍稀材料和古代书记笔记更是消耗的大头，这也正是为什么许多法师都要依附权势，以供给自己永无止境的研究需要。
“然后我在那些书里，读到了佐敦库勒这个名字。古卷上对他的记载语焉不详，只说他试图窃取灵魂石的力量。最后被赫拉迪姆们追杀，被分尸后封印在了不同的地方。我想你们应该能读出这里有些不对的地方了吧？”银色面具后的法师反问道。
一般来说，“封印”这个词是用在大恶魔、魔神这一级的存在身上的。这些事物不会被凡人轻易杀死，而一个叛乱法师通常只需要简简单单地一剑就能处决。而古卷中使用了“封印”这个词，恰巧说明了这个名为佐敦库勒的法师取得了相当的成功，乃至于他的生命成为了一种不朽的存在。
“接下里的事就很枯燥了，包括翻查数不清的古书，从残卷和诗歌中寻找线索，然后花钱让佣兵团为我追索这些隐晦的线索……即使我有东部大陆最好的皇家藏书馆作为资料来源，最后确定他封印的方位也花了我一年多的时间。”
话说得非常轻描淡写，但是在场的人都能理解她为这项事业耗费了多少辛苦。如果黑暗灵魂石是这么容易找到的东西，这块神器早就被挖掘了出来。伯恩斯的嘴唇蠕动了两下，皱眉问道：“但是你为什么要寻找它？这东西是世界上最危险的道具之一，而你已经有了足够的权势和地位，即使得到它也不能让你的事业更上一步……”
南希转过脸看了他一眼，半片银色面具下的陶瓷假眼看不出喜怒。
“……佐敦库勒的野心，是解放奈非天的潜能限制，让我们回复上古时期应有的无限力量。由于他所具有的不朽之身，我相信他已经找到了可以绕过世界之石的方法，极大地增强了自己的力量，而这个答案的关键，就在他研究出的那块黑色灵魂石。那是对天使赐予我们的灵魂石的改造和复制，原本天使泰瑞尔赐予我们的灵魂石只能封印恶魔，而且一块灵魂石只能封印一位魔神，而被佐敦库勒修改后的黑色灵魂石可以容纳所有类型的灵体，而且没有了数量上的限制……”
“与其说是修改，不如说是破坏。”一直凝神倾听的路梦瑶摇了摇头，插进了宫廷法师的叙述，“我大概已经明白了你们说的灵魂石和黑暗灵魂石是个什么东西。简单地来说，它们的基底都是可以容纳灵魂的某种水晶容器，而用来封印魔神的灵魂石则有着极大的限制——种族限制、数量限制。毫无疑问，这是那些天使写在晶体中的法阵的规则。而那个佐敦库勒改造后的灵魂石失去了这些限制，所以才能够封印任何种类的灵体，而且还不限数量……但是这恐怕付出了代价吧。”
“……”宫廷法师的脸色不太好看，显然路梦瑶的推断并无错误。
“泰瑞尔赐予你们的灵魂石在有着苛刻限制的同时，也因为其内部规则的完备而具有着强大的束缚力。而那个自作聪明的家伙破坏了天使写下的法阵，剩下的就只是一个容器而已。如果用来封印，恐怕并不能坚持多久，需要持有人持续性地压制，这对灵魂和意志都是一种巨大的负荷。”
“它的内部还残留着部分符文，有相当的束缚能力——”女巫的声音说到一半戛然而止，过了几秒钟后才继续，“但是你说得对，它们的封印能力并不如正品的灵魂石那么强大。佐敦库勒对它的使用可以说是反其道而行之，他把自己复制的灵魂石当成了自己灵魂的载体。灵魂石都是世界之石的碎片，把灵魂石作为自己灵魂的载体，就能够不受世界之石波长的干扰，掌握古代奈非天所拥有的巨大能量。”
“继续说，你在找到佐敦库勒的封印地点之后做了什么？”苏荆饶有趣味地催促道，他对这种牵扯着古代传说的故事有着强烈的兴趣。
“在追寻的过程中，我发现有人似乎和我抱着相同的目的。”女巫若有所思地皱起自己的眉毛，“必须得说，那个神秘的竞争者有着相当的力量，同样也是个强大的巫师——虽然并不如我强大。我们在佐敦库勒的封印地点里交了手，对方负伤逃走，我敢打赌，她是卡吉斯坦法师会里的里某个成员，只不过寻找这种臭名昭著的法器对个人声誉有着非常致命的影响，所以我和她都隐藏了自己的身份，甚至连容貌也经过了改装。”
“战斗中，我们法术的余波撞上了被发掘出来的黑暗灵魂石，它……碎成了好几块。”南希的表情有些尴尬。
“你现在有什么想法？”苏荆低声询问自己队伍里的魔法学者，路梦瑶的表情很专注地想着事。过了几秒钟，她认真地说出了自己的判断：“给我一段时间，给我黑暗灵魂石碎片的标本，我能够在阿祖拉之星里编写出类似的封印咒文……这些橙光幽灵……可以被我们轻易地收服。”
第596章弈棋
水晶穹顶是至高天光明的根源。
在创世的神话中，光明之源安努在和黑暗之源的魔龙同归于尽之后，安努死去的残躯变成了至高天，而其力量的最精华就是脊骨，这些脊骨化作了天堂的顶点——水晶穹顶。天使和恶魔从某种意义上来说都是不朽的，就算它们一时死亡，也会在水晶穹顶和地狱熔炉中重生。
在第二代的故事中，英雄们把魔神的灵魂封印在灵魂石中，带到了地狱的最深处，在地狱的熔炉中将它们敲碎，认为这会永久地消灭它们。但对已经深谙这个世界力量本源的人来说，这也只不过是把人格化的魔神重新熔炼为它们的本源，将它们的罪恶源力重新投入地狱熔炉。魔神或许会就此消灭，但是或迟或早，新的魔神将会在地狱熔炉中再度诞生。只要世界上的众生万物不死，作为世界两极力量的平衡，光与暗的斗争就会永恒地持续下去。
“我以前看过一部漫画，漫画里说，黑暗的力量来自于智慧，而光明的力量来自于牺牲。这是两种力量不相上下的美德。”
橙色的巨蛇缓缓在他身周游走，戒指上的光线投影出一个三维景象，里面正描绘出正体们在古老城市中的行动。
苏荆赤着上身盘坐在天堂的至高点，在这里可以俯瞰天界。万里云层中的浮岛，与浮岛上金碧辉煌的灿烂图景。巨大的持剑天使雕像排列在悬塔和吊桥之间，沉默不语地俯瞰道路上行走的渺小人形。他和路梦瑶对坐在地上，跪坐在他身边的是高挑的少女武者。
“你到底藏了多少底牌呢？”
虫族复制体的手指触摸着自己孪生妹妹的额头，有着俊秀面容的武者用鼻尖蹭着他的手指，渴望地伸出舌头想要舔舐他的指尖，只不过她的脖子被一道橙色的项圈捆住，贪婪能量形成的狗链连在厚重的柱石上。看她好像没听见自己的话，苏荆不轻不重地拍了一下她的额头。
“……剑。”
“什么？”
“……我身上最强的道具，是从东方仙界偷到的四把剑。”
关键词是东方仙界，四把剑。那么答案呼之欲出。不过这个答案并不令他高兴，苏荆收回了自己的手。
“诛戮陷绝，截教至尊通天教主的诛仙四剑。布下诛仙阵图后，号称东方仙道的最强杀阵。就算只是当做兵器使用，也是无限宇宙中最超一流的神兵利器，可以说是杀戮与毁灭的具现化……”苏荆的眼神看上去深沉如幽潭，和他在贝利亚面前曾经表现出的那种浅薄的贪欲如若两人。如果不是他一直在演戏，那就是他对橙灯戒指的控制力已经越来越强了。
“如果你能够发挥出橙灯的力量，那也稳稳当当地有黄金级的力量了。”魔法学者眼神转到了盘旋在他们身周的欲蟒身上，这头狞恶的灯兽毫不掩饰它的欲望，宇宙中全部智能生命的感情凝结出的力量，这头恶兽绝对有着黄金级的本质。倒不如说，它本身就是元点某一概念的投影，本身就是一个概念的操作系统。
只不过，作为一个有着自己思想和意志的智能，灯兽只会操控它的宿主，而不是被宿主反过来控制。苏荆并不想成为它的傀儡，每一分每一秒，都是他的意志力与贪欲的斗争。如何在汲取它力量的同时保持自己的理智？他一直在适应与寻找。感情的力量需要同调与共鸣才能运用，当他的情感越强，越能够使用其中的无限能源。但走得太远，却又会沉溺其中无法自拔。
“我们已经找到了本体的踪迹，接下来就是调集分布在整个世界的傀儡，前往他们的方位，至少消耗一些他们的力量。”魔法学者翻转了一下虚影的显示，光影描绘出了庇护所世界两块大陆的地形，位面旅者们所身处的卡吉斯坦王国高亮显示，而另一个被高亮显示的是亚瑞特山脉，“同时调动地狱方面的援军，新的代理人应该也已经到了，让他们去和本体们斗吧。”
“他们不服从命令怎么办？”苏荆挑起一边的眉毛。
“杀了就是。”路梦瑶轻描淡写地说，“贝利亚已经发了消息过来，让我们找个机会宰了萨麦尔。他的所有相关情报数据已经发了过来，我们目前主要的阻碍不是本体，而是他。虽然短时间内多次使用潘多拉会为本体们带来巨大的厄运，不过我觉得他们应该撑得住。”
她俊俏的脸上露出一个有些冰冷的笑容，轻声道：“职位的变动总是伴随着利益。”
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“亚瑞特山脉出了些乱子。”
在魔法技术发达的卡吉斯坦，消息的传递非常迅速。当亚瑞特山脉涌出了无数恶魔大军之后，防守北地野蛮人部落的安兹提格戍卫要塞已经开始被小规模的骚扰袭击。那些低级恶魔只是地狱军队的前哨而已，而真正的毁灭军队正在山脉的深处集结。
“不知道壮汉那边会不会出事……”宫廷法师放下写着军情的情报卷，皱着眉头说。
“他是个很聪明的人，不会愚蠢到用人命去硬抗的。”伯恩斯摇�