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星星点点的火把如黑沉大地绽盛开的簇簇艳丽无匹的花，饶城开满了方圆百里地范围。到天亮的时候，人们还在狂歌载舞。
经历两番浩劫的京城繁华早已不在，面目全非，千疮百夷。四处可见烧焦垮塌的房梁，断瓦残垣。步进称门。一点辩识不清脚下踩着的，是曾经的官道，还是闹市地旧址。
这场惨烈强横的战斗，我方牺牲了数万的勇士，百姓伤亡更不计其数。目的虽达，内心却一点喜悦的感觉也没有。
顿了顿，在左右讶异的眼光下，我喝令将俘虏的数千名敌方士兵悉数斩首，号令全城。——作为霸据别人家园的强盗，他们一开始就应该有接受报应的准备。
我们的血不是白流地！
受伤地头昏沉闷痛。我用颤抖的手签署军函。然后让人去青城报捷，迎接皇后。使者未及动身。一骑马飞闯入营，下来地青衣太监额缠白布，两眼含着晶莹的泪花，匍匐爬到跟前：
“皇上！……皇后娘娘……昨夜已不幸仙逝了啊！”
我一屁股跌坐在椅子上。久久，还疑心那是个昏浊的梦。
“皇上……”
“皇上……”
各种呼喊交织弥散在整个大帐里，在四壁弹来弹去，声音越来越响，后来在耳朵里产生出尖锐的鸣叫，喧嚣得象洪流瀑布将我吞没。我仿入被吸入激流的中心，向下迅速沉没，眼见将窒息，忽然一只温暖的手紧握住了我的手。
我抬起头，残冰冷面具下的一双眼灼灼地凝视着我。
我忽然笑了笑。
小柜子蓦地哭了。所有人都低下头，回避我的视线。
“备车。”我声音沙哑地从喉头挤出来：“朕要亲自去青城接皇后回宫。”
天，什么时候下着好大的雨，默默地洗刷人一身的污垢。皇后静静地躺在灵床上，盛装的她，恬淡得象刚刚睡着了般。老驹子跪在她的跟前，目光呆滞，跟石化了一样。
我掀开被，他陡然象受惊的野兽般蹿了起来，拦在我面前。殷红的眼珠凶狠无比的瞪住我：“你不准碰她！——任何人都不准碰她！”
反掌一拍，直击我胸膛。他的手没沾上我衣服，残出手，将他摔了个大筋斗。侍卫蜂拥而上，将犹在发狂般嘶吼挣扎的老太监按住。一屋的宫女太监哭哭啼啼地跪着：“皇上，从娘娘过去的那一刻，老公公他就变成这样了……他亲手为娘娘换的装，整的仪容，我们都不敢近前……”
我望了眼老驹子那佝偻的背，花白的头发，深深叹了口气。朝夕相处，他对皇后有着比我更深的感情吧。
“算了，放开他。”我抱起皇后，她的躯体已瘦弱到感觉不出重量。她闭着眼，唇角似乎还遗留着浅浅的笑。
“梓童……朕带你回宫……你亲手种下的那些花，一定全开了，好美丽……朕陪你一起去看……”
“皇上……”
“皇上……”
耳边犹回荡着那娇怯迟疑的轻呼，但她那双迷朦幽怨的眼已经不可能再睁开来看看我了。
坤宁宫一片狼籍。后园也没有绽放的鲜花。皇后亲手种下的那些，早已失去了脆弱的生命，枯萎风中。我抱着皇后呆呆地坐在乱石上，任雨刷刷地抽打着肌肤。偶尔一两点钻进嘴里，竟然那么苦不堪言。
第一百三十一章 南宫伤
皇后的灵枢停放在冷清清的坤宁宫，我身心俱疲，下葬事宜以及京城的重建工作全部交给群臣打理。wWw；老驹子这个人如癫狂了般，我体谅他对皇后的心情，由他跪守灵堂，但他却将我派去的礼仪官打了回来。礼仪官鼻青脸肿的向我告状，十三在旁，若有所思的说：“皇老哥，有件事不知你留意到没？那天你抱走皇后，这老太监情急，给残捽翻在地，他佝偻的背……似乎凹了一块？还有，他眼下的部位，花花黄黄的，给泪水冲泡后，就象上的妆粉给弄乱了……”
我僵硬的大脑半天没缓过味来，十三这种置疑，意指什么？
“江爷，你到底想说什么哦？”小柜子跟我一样，懵懂迷茫。
“老驹子确实易过容的。”残极少开口，每一开口，都一锤定音。没绝对把握的事，他不会发表意见。
“对。”十三有点感激的瞄了残一眼。他拐弯抹角，含蓄隐晦的讲那么多，就是做不到残那么痛快直接。
我默不作声。皇后新逝，再出人意料的事态变化都难以迅疾地反应。对于老驹子，他本来就是跟小老头培养那帮密探息息相关的，易容，也该在情理之中吧。十三他们异样的看着我，那眼神，仿佛还呼之欲出别的什么东西。
渐渐地，我领悟到了其间难以启齿的意指，心如同被人浇上了一瓢滚油。燃烧灼痛起来。
望了一眼旁边听得如坠五云雾中地礼仪官，也许，这正是一个掩人耳目追究真相的机会。“残，你陪翁大人走一趟，以确保他不被干扰的执行自己任务。”
残微微点了点头，礼仪官诚惶诚恐紧追着他大步流星的脚步跑了出去。十三鼓捣一会药瓶，给我倒上一碗冲沏的酒。喝了一口。甘凉清甜的水流，抚平满心不愉的燥热。
“什么酒？”
“镇静。安眠，降火地。”
“……”
十三冲小柜子，挤了下眼睛。我无力的瘫坐在椅子上。
或许不该对任何事刨根究底。然猜疑就象根针样扎在心上，不拔除不好过。残比去时更快地回来，十三掩上门，残扑登一声，将肋下挟住地人体丢在地下。以残的个性。肯定是什么招呼都没打，直接出手，将发愣的老太监拿了回来。连侍卫也未惊动。
我着意看昏迷中的老驹子，第一次这样详尽审视着一个老人的脸，除了十三所说花花黄黄的可笑处，一根根制作精细粗糙的皱纹，天衣无缝。十三蹲下身，抹下他地帽子。两指沾点药粉在发上，皮肤上漫漫涂抹，片刻的工夫，颜色逐步由白转青，起斑点的鸡皮，也如同脱壳般蜕掉下来。
最后。呈现在我们眼前的，霍然是一张青年男子清矍英挺的脸。
盯着那张完全陌生的脸，我两眼喷出熊熊火焰。十三站起，又倒了满满一杯药酒递给我。我没接，向小柜子示意一下，小柜子会意地上前，弯腰摸了一把老驹子——已不该称其为老驹子的下档一把。
“皇上，他是净了身的。”
稍稍顺了下气，我拿过十三手里地杯子，将酒全泼在“老驹子”脸上。然后将杯子也砸在他身上。“老驹子”抽搐了下手脚。终于慢慢挣扎着醒了来。残可能点住了他的要穴。他很吃力的扭动攀爬了一阵，才抬起头惊讶地发现我们。
抹了把溅满酒水的脸。他呆滞了片刻，披散下来的黑发遮住眼睛。
“驼背用什么东西伪装的，也取出来让朕瞧瞧。”我冷冰冰地说。
小柜子一脚踹倒他，撩起他地衣服，自里面掏出团软绵绵的布包，呈给我。我将布包掷在脚下，盯着“老驹子”：“皇后早知晓你的本来面目了？”
“老驹子”全身一震，急促地喊出来：“不！皇后她一点不知情！她只当我是长辈般的尊敬，她、我——娘娘是清白的！”
“朕有说过皇后不清白吗？！”我怒喝：“该死！你一名小小老奴，胆敢妄自与皇后拉扯关系！”
“老驹子”垂下眼敛，脸上掠过的一抹悲伤深重刻骨。我沉寂了良久：“你是谁？还让朕叫你做——老驹子吗？”
“小民……南宫伤。”
他的思绪仿佛随着这个名字的脱口飞向了遥远又熟悉的从前，眼中泄露出迷惘又隐隐含有甜蜜的情愫：“我本来是游荡江湖，嬉玩山水地一名浪子，偶然邂逅一位上香祈福地大家名媛后，神授魂与。那时，她尚待字闺中，云英未嫁。听说她家招聘西席，我费劲力气钻营去，当了她的老师……”
他悠长迟缓地叹息一声，空洞地两眼抬起来，我看见了那里面干涸的血丝：“那段日子，是我一生中最快乐的日子。我本以为，这份快乐会一直持续下去，直到永恒，但……皇帝的大婚日子来临了，犹如晴天霹雳，我才清醒地认识到，我思慕的意中人，是早被内定为未来国母的候选人。”
他望向我，满目是深邃压抑的怨毒，那种藏匿多年的恨，将他的心志扭曲得完全变了样。他更适合做老驹子，而非南宫伤。
“你……为她进宫……净身？”我喉头似堵了一团，煞为难过。
“我的快乐被锁入高墙内菀，除此之外，找不到别的方法延续排揎自己的固执。”他发出一串沙哑刺心的怪笑：“但进来以后，就发现当初的单纯跟实际挂不上勾。我和她根本就是关进不同笼子的金丝雀，尽管明知对方近在咫尺，却触摸不到。宫规深严，她小心翼翼如履薄冰地将自身藏在坤宁的最阴暗处，连想看她一眼，都办不到。直到……后来皇上开恩，准我去侍奉她。”南宫伤苍白的脸含着凄绝的笑，我转开头，回避他的视线。
“无论如何，多谢皇上成全了小民这小小的愿望……请皇上放心，直到皇后闭上眼的那一刻，她也不知道屈膝跪在她床前的老太监，就是曾经熟识的闺中西席。”
漫长的沉默。直到，屋里的空气已浓重阴郁到让人窒息，我方开口：“……你去吧。”唯愿我从来不认识眼前这个人，也没发生过这类事。
南宫伤木然地站起，失魂落魄的走了出去。没了驼背的伪装，一件宽大的衣袍，罩住枯瘦的躯壳，空荡荡地随风飘动。小柜子大大的眼睛里，满是泪。
第一百三十二章 岁岁红莲
当夜，南宫伤自缢在自己的房间里。wWW。
宫人从他的居所收集整理出大量的书籍手稿，诗词歌赋，有用工整楷体抄录的，也有自己兴致所至创作的。呈献给我过目。我看见其中一首尤为刺心，反复镌刻在不同纸上，点点滴滴，很多被泪痕污花了——
肥水东流无尽期，当初不合种相思。梦中未比丹青见，暗里忽惊山鸟啼。
春未绿，鬓先丝，人间别久不成悲。谁�