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恶煞神一般，非常凶悍。吓得战战兢兢，急回脸禀太后道：〃这，这乃最大的国事，不敢决断，仍请太后做主。〃太后不答。时赵舒翘已升任刑部尚书，当即上奏，请明发上谕，灭除内地洋人，免做外国间谍，泄露军情。太后命军机大臣斟酌覆奏。于是兵部尚书徐用仪、户部尚书立山、吏部左侍郎许景澄、内阁学士联元、太常寺卿袁昶，依次进谏，统说〃与世界各国宣战，寡不敌众，必至败绩。
外侮一入，内乱随发，后患不堪设想，恳求皇太后、皇帝圣明裁断〃等语。袁昶并言：〃臣在总理衙门当差二年，见外国人都和平讲礼，不致干涉中国内政。据臣愚见，请太后归政的照会，未必是真。〃这句话，正打中端王心坎，即勃然变色，斥袁昶道：〃好胆大的汉奸，敢在殿中妄说！〃随又向太后道：〃老佛爷肯听这汉奸的说话吗？〃太后命袁昶退出，并责端王言语暴躁，不应面辱廷臣。随命军机颁发宣战的谕旨，电达各省。又令荣禄明日通知各使，如愿今晚离京，即应派兵保护，妥送至津。各王公陆续退出，只端王及弟载澜，尚留殿中，奏对多时。大约是密陈战术，外人无从闻知，亦无从臆造。只许、袁二公自退朝后，又联衔上奏，极陈拳民纵横恣肆，放火杀人，激怒强邻，震惊宫阙，实属罪大恶极，万不可赦。请责成大学士荣禄，痛行剿办，并悬赏缉获拳民首领，务绝根株，然后可阻住洋兵，削平巨患。真是语语剀切，言言沉挚。奏上后，好似石投大海，毫无影响。此外都做仗马寒蝉。许、袁二公仍拟续上谏章，忽闻八国联军已破了大沽口，得了炮台。那两江总督刘坤一，见大势不可挽回，便会同李鸿章、张之洞、袁世凯三总督，联盟保护东南。联军也承认他们盟守，不去惊扰。只是各国的兵士和各国兵舰，自齐集大沽口后，即索让炮台。提督罗荣光婉词拒绝，洋兵即开炮轰击。罗提督不能守，奔回天津。是时，天津一带，统被拳民蟠据。山东拳民，为巡抚袁世凯驱逐，亦相率到津，勒民供给，兼索官饷。稍有不从，肆行掳掠；并至紫竹林租界，杀人放火，见有洋行洋房，立即焚毁。四处张贴俚词，语多不伦不类，有〃天兵天将，八月齐降，重阳灭尽洋人，神仙归洞〃等语。各国联军统帅西摩尔，登陆驰援，带兵不多，遇着大股拳民及董福祥部下甘勇。略开战仗，死了几个洋兵。西摩尔旧照西摩尔以寡众不敌，当即折回。在津拳民，越发兴高采烈，似乎洋人已被他灭尽。总督裕禄，连忙奏捷，朝旨格外褒奖，赏拳民及甘军银子各十万两。自是官兵和拳民联结，抢夺不休。聂士成全军被拳民杀死，聂士成本人也伤掉了性命。那马玉昆又被联军打败。
联军到了天津，将天津围住。裕禄仍请义和团首领想法守禁，团首还拿些天神天将的话，来搪塞他。到了第二天，那拳民竟逃出城去。联军打进城来，裕禄起身便逃，耳中但闻一片枪炮声，吓得心胆俱裂，驰出北门，径投马营。只罗荣光已先服药自尽。天津既陷，联军大振。日本兵最多，计万二千人，俄兵八千，英、美兵各二千五百人，法兵千人，德兵二百五十人，奥兵一百五十人，意兵最少，只五十人。适德国统领瓦德西，复率德、奥、美军继至，联军遂改推瓦德西为统帅，长驱北向。宫廷中屡闻惊耗，军机大臣还不敢据实奏闻，只端王仗胆入奏道：〃天津已被洋鬼子占去，都是义和团不肯虔守戒律，以致战败。现闻直督裕禄与宋庆、马玉昆等，退守北仓，洋鬼子颇占势力，但北京极其坚固，鬼子决不能来。〃太后怒道：〃今晨荣禄上奏，据言前日外国照会，现已查出，乃是军机章京文冲捏造，你同启秀唆使。现在弄到这个地步，你有几个头颅，敢这般大胆？〃端王连忙叩头道：〃奴才不敢。〃太后道：〃我今朝才晓得你的心肝了，你想儿子即位，你好监国。这等痴心妄想，劝你趁早罢休。我一天在世，一天没有你做的。放小心点，再不安分，就赶出宫去，家产充公。像你的行为，真配你的狗名。〃端王自用事以来，从没有遭太后呵斥，此番是破题儿第一遭。俯伏在地，只是磕头。忽有内监奏闻太后，报称：甘军统领董福祥求见。太后厉色道：〃叫他进来。〃
第七部分第148节：慈禧太后出逃
甘军统领董福祥进了宫，便俯伏跪下。太后道：〃你好，你好！从上月起，已来奏过十多次，都说围攻使馆的胜仗，为什么到今朝还不攻破呢？〃董福祥答道：〃臣来求见，正为这事。巨闻武卫军中有大炮，若攻使馆，立即片瓦不留。臣向他索取几回，荣禄立誓不肯借用，并言老佛爷即使有旨，也是不从。请老佛爷速即罢斥荣禄。〃太后大怒道：董福祥旧照〃不许说话！你是强盗出身，朝廷用你，不过叫你将功赎罪。像你这狂妄样子，目无朝廷，仍不脱强盗行径，大约活得不耐烦了，快滚出去！以后非奉旨意，不准进来。〃董谢恩趋出，太后命速召荣禄，内监奉旨而去。太后见端王尚是跪着，亦令滚出。端王出宫，正值荣禄趋入。端王在外探听消息，约有两三小时，方闻荣禄出来。当由内监密报，太后令荣中堂速办礼物，送与使馆，并要他转饬庆王，前往慰问。又命调李鸿章补授直督，由荣中堂拟旨电发。端王道：〃迅雷不及掩耳，真是出人意外。〃那密报端王的内监道：〃还有许侍郎、袁京卿二人，又上疏参劾各大臣，闻连王爷亦被劾在内。〃端王闻言，不禁气冲牛斗，大声道：〃都是这班汉奸，蒙蔽太后，所以太后痛责我们，我总要杀死了他，才见老子手段。〃次晨，已由军机处发出奏稿，端王不待瞧毕，便请徐桐、刚毅、赵舒翘、启秀等密议，定下计策。徐桐等方去，忽报李秉衡进谒，即由端王迎入，谈论间颇为款洽。端王又密嘱周旋，李秉衡应命而退。原来李秉衡应诏勤王，一入北京，把从前袒护拳民的故态，又流露出来。太后召见时，禀称愿自赴敌，决一死战。太后喜甚，大加信任，因此端王托他臂助。秉衡即密奏许、袁二人，擅改谕旨。从前太后颁发各谕，于待遇洋人事件，杀字统改为保护字样，专擅不臣，应加诛戮。太后又勃然怒发，斥为赵高复生，应加极刑。这语一传，端王不但奉旨，且急令刑部尚书赵舒翘拿许、袁二人下狱，绝不审讯，即于次日押赴市曹，令刑部侍郎徐承煜监斩。两公都以直谏得祸。袁公文学、治术，尤称卓绝。袁、许二人斩决以后，接着徐用仪也因和端王不对，遭了处死。从此汉臣不敢开口，稍涉一些，即被指为私通洋人的汉奸，立刻处斩。到了七月初旬，联军统帅向北京进迫。警耗传来，风声异常紧急。北仓败绩，裕禄退走杨村。接着杨村失陷，总督裕禄服毒自尽。那马玉昆又单骑败走，李秉衡全军覆没，自刎死了。各路武卫军队，也四散奔逃。还有这班义和团，统已改易前装，大肆抢掠。可怜溃兵与败散团民挤做一槽，百姓不堪骚扰，反眼巴巴地专望洋兵。洋兵到一处，顺民旗帜，高悬一处。七月十七日联军入张家湾，十八日进陷通州，二十日直薄京城。荣禄连日入宫禀报太后，太后自悔不及，只有对荣禄呜呜哭泣。荣禄道：〃事已至此，请太后不必悲伤，速图善后事宜。〃正在这时，忽载澜跑来，大声叫道：〃老佛爷，洋鬼子来了！〃言未已，刚毅也随了进来，报称：有洋兵一队驻扎天坛附近。太后道：〃恐怕是我们的回勇，从甘肃来的。〃刚毅道：〃不是回勇，是外国鬼子，请老佛爷即刻出走。不然，他们就要杀来了。〃太后迟了半晌，才道：〃与其出走，不如殉国。〃荣禄道：〃太后明见很是。〃太后道：〃你快去收集军队，准备守城，待我定一会神，再作计较。〃荣禄应命退出，载澜、刚毅亦退。
是日召见军机，接连五次，直到半夜，复行召见。光绪帝亦侍坐太后旁，等了好一会，只刚毅、赵舒翘、王文韶三人进来。太后道：〃他们到哪里去了？想都跑回家去了，丢下我母子二人不管，真是可恨。〃刚毅道：〃洋兵已经攻城，皇太后、皇上不如暂时出幸，免受洋鬼子恶气。〃太后道：〃荣禄叫我留京，我意尚在未定。〃刚毅道：〃洋鬼子厉害得很，闻他带有绿气炮，不用弹子，只叫炮火一燃，这种绿气喷出，人一触着，便要僵毙，所以我兵屡败。两宫总宜保重要紧，何苦轻遭毒手！〃太后道：〃照此说来，只好暂避。但你们三人，总要跟随我走。〃三人齐声遵旨。太后复向王文韶道：〃你年纪太大了，我不忍叫你受此辛苦，你随后赶来罢。〃王文韶道：〃臣当尽力赶上。〃光绪帝闻言，亦开口道：〃是的，你总快快尽力赶上罢。〃太后又语刚毅、赵舒翘道：〃你们两人会骑马，应该随我走，沿路照顾，一刻也不能离开。〃二人又唯唯连声。太后令他们退出，整备行装，候旨启行。三人才退，宫监来报：洋鬼子已攻进外城了。太后忙回入寝宫，卸了旗装，唤李莲英梳一汉髻。太后平时最爱惜青丝，乌云压鬓，垂老不白一茎。相传同治年间，李莲英曾得何首乌，献入太后蒸服，因有此效。每当梳洗，必令莲英篦刷。莲英做了梳头老手，每日不损太后一发，又善替太后装饰。向例宫中梳髻，平分两把，叫做叉子头，垂后的叫做燕尾。莲英为太后梳成新式，较往时式样尤高，油光脂泽，不亚玄妻。这时改做汉髻，太后尚顾影自怜道：〃讵料今天到这样地步。〃当下叫宫监取一蓝夏布衫，穿在身上。又命光绪帝、大阿哥及皇后、瑾妃统改了装，扮做村民模样，随召三辆平常骡车，带进宫中。众妃嫔等，统于寅初齐集，太后谕众妃嫔道：〃你们不必随去，管住宫内要紧。〃又命崔太监至冷宫，带出珍妃。珍妃到太后前，磕头请安。太后道：〃我本拟带你同行，奈拳众如蚁，土匪蜂起，你年尚韶稚，倘或被掳遭污，有损宫闱名誉，你