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我不知道自己咬的是老鼠的哪个部位，一股腥甜的味道流入我的嘴巴。它只叫了两声便不叫了，也停止了挣扎。我突然一阵恶心，甩手将它扔得老远，胃里一阵翻腾，干呕半晌，却什么都吐出来。
滴下的臭水让嘴里的腥甜更刺激了我的胃，又拼命干呕了一阵，我昏昏睡了过去。
睡梦中，我梦见了美酒，梦见了大块大块的烤肉。我还梦见我拿起一块猪脚，正放口大嚼之时，一阵剧痛，睁眼一看，我居然捧着自己的手，已经咬出了血。
头已晕，眼也花，饥肠辘辘，却怎么都睡不着。
我终于忍不住了，抡起双手，爬遍了牢房去找那只死老鼠。那只老鼠还在，我只留下了骨头和皮毛。不过吃完之后，我再也忍不住心中的恶心，又吐了个干净。
听师父说过一个故事，有个道士，修的戒杀道。一日晚归，无灯火星月，踩上了一只蛤蟆，差点滑了一交。自然，那蛤蟆也给踩扁了。道士惶惶终夜，第二天起来一看，原来只是踩了一个烂茄子。
师父的这个故事，是要告诉我，我们心里以为它是茄子便是茄子，我们以为它是蛤蟆，便是蛤蟆。戒的是心杀，而不必空守不杀……
我以为我吃的是老鼠，所以我会吐。但是现在，我只以为自己吃的是鸡腿猪脚，所以，我不吐了。非但不吐，我和老鼠反而更亲近了，无事时也拿它们当作宠物，消磨不可见的光阴。
这间牢房，很久没有听到有人下来了。
我要以吃老鼠来了结残生？我的杀孽太重了，这就是世人道的天谴吧……
原以为已经得了兵者之心，生死无挂，不料死到临头，一切都成了笑话。
听说老鼠都是群居的，十分聪明，会传递消息。我靠着老鼠熬过了些日子，牢房里的老鼠却越来越少。依旧还是没有人来救我，甚至上面的铁门都已经很久没有开过了。
我撕了囚衣，用稻草沾着老鼠血写了“明可名蒙冤府兵署”八个字，伸手不见五指的黑牢里，我几次写到了手上，再拉回笔锋，也不知道写成了什么。老鼠会出去吗？布条绑在了老鼠的腿上，不会掉吗？
我依着师父传的法子，盘腿打坐，静静数着自己的呼吸。本来打坐最难过的就是膝盖和胯骨，没了膝盖，胯骨处也轻松了。
数到万息，我算它一天，取一根稻草，摆了一横。如此一来，光阴倒是比往日过得快了，我也真正知道了什么叫清净，等摆出了“正”字，我已经不再写求救的布条。心中空明，毫无杂念，这种感觉才是自然清净。
常言道气足不知饥，也或许是我已经饿过了头，近两日反倒不那么想进食了。加之浑身无力，不再去听音辨位找老鼠了。
天子的承诺在哪里？
今天从打坐中起来，放好稻草，爬到墙边，过往的一幕幕都从脑中闪过。幼时一起砸人门窗，拔人地里萝卜玉米的伙伴，稍长时一起偷人鸡犬，苦练赌术的狐朋狗友，还有一起用生石灰烧人池塘的恶党……原来忘得一干二净，现在却历历在目，甚至连绰号都想起来了。
其后似乎没什么愉快的记忆了，母亲去世，我又受刑，受刑之后羞于见往日的朋友，越来越孤僻。只是不知虎哥虎嫂过得如何了，我欠他们的太多。再往后是去了西域，认识了怡莉丝，小小打了一战。回来时认识了韦白，认识了苏雪雪，彻彻底底当了官，若是祖宗知道，想来也颜面有光了。
我又想到了平倭一战，想起我军杀倭人，倭人杀高济人，还有高济人误杀了我们的人，整日就在腥风血雨中过去了。汉平城的瘟疫，富山的大火，现在我也要去了，不知地下是否会碰到那些冤死的百姓。
我知道自己大限将至……
※※※
“明可名死了吗？”
朦胧间，我似乎听到外面的铁门开了，还有人在问。一时童心大起，拼着最后一丝力气，笑道：“别急，马上死，哈哈哈……”笑到后面，不自觉气只出不进，胸口一闷，昏死过去。
慢慢的，身体变得轻了，似乎去了个光明的所在。暖风微微，我觉得浑身都轻松了，似乎又见到了娘。
“小亮，你出息了。”娘摸着我的头，帮我正了正发髻。
我拉住娘的手，说不出话来。
“小亮，一个人过得还好吗？”
“娘！”我的眼泪夺眶而出，“娘，亮儿想您呀，娘！”
“小亮，跟娘走吧，娘会照顾你的。”娘背对着光，刺得我睁不开眼睛，但是我只要跟着娘走就是了。
我的步子越来越轻，慢慢地就成了飘。跟着娘，我浑身暖和极了。
“亮招子，你个残废……”“布明！你还我珐楼城！”“明可名，偿命来……”
天地瞬息间变了色，我摔倒在地，膝盖处一阵刺痛，我是个残废。要我偿命的喊声越来越高，娘拉着我的手更紧了，我试着挣脱了一下，却没有甩掉。“娘，我不去，亮儿不去……”我哭喊道。
“我们不去，我们不去了……”娘柔柔拍着我的胸，让我安定下来。我盯着娘，心里慢慢平了，眼皮却越来越重：“娘，亮儿要睡一会，娘别走，别走……”“娘不走，小亮睡吧，睡吧。娘给亮儿唱首曲子吧……”
我听着娘的曲子，沉沉睡去。
我再次醒来时，手臂发麻，抬了抬，倍感沉重。强睁开眼睛一看，手臂上居然趴着一个人，还是个女人。大概是我惊醒了她，她抬头看了一眼，什么话都没说就转身跑了出去。我刚刚醒来，本来就有些迷糊，惊鸿一瞥，只觉得此女十分眼熟，却想不起是谁，也不知道自己这是在哪里。
“明可名，在朕这里睡得可好？”
我撑起身子，装作诚惶诚恐，道：“微臣见过皇上。”
“你躺着，躺着。”圣上在我身边坐下，“朕对不起你啊。明卿，你受了大苦了，朕已经下令将府兵署所有差役统统斩首！”
我手忍不住颤抖道：“陛下，这，太过了，大可不必。只是，虚师赐的玉如意落在红甲军统领林晖弼手里，师门信物，还请圣上替臣讨回。”
“人，朕已经杀了。你的如意，朕也替你找回来了，不必担心。只是……你带回来的兵士，都……殉国了。”
“啊！”我重重倒在榻上，“那，那……全都殉国了吗？”
“是呀，他们下手狠啊，连章统领之女都没有放过啊。”圣上叹道。
“哦、哦、哦……原来如此，原来如此啊。”我觉得鼻子有些酸，闭上了眼睛，生怕流下眼泪。
“敌手又黑又硬，做得干净利落，几乎所有知情人都被灭了口啊。”圣上站了起来，背手踱步，“明卿，朕真的对不住你啊。朕要你休息几日便北上，统辖燕云两州府军民事务。高济的战事，朕已经交给了李浑。武啸星战死，唉，北疆难啊。”
章仪的死给我了很大的震动，也并不在乎去哪里，点头道诺。
“朕知道，高济现在的局势，明卿是首功，只是朕也难办。明卿烧了汉平，烧了熊庆，烧了富山，筑京观武军，虐残降兵，敲诈高济王室，私取高济王宝……高济王派了使臣，来朕这里天天哭说是‘前有狼，后有虎，明虎甚于倭狼。’满朝百官日日夜夜弹劾你啊。”
“微臣让陛下为难了。”我木木道。
“呵呵，明卿不必如此，明虎，虎不好吗？高济王小气，明卿取他些财物也不为过。至于民愤，朕是不会相信那些屁话，一两个村夫的牢骚他们居然也拿来诋毁朕的重臣！”
“陛下，还是要忍啊。”
“是呀，要忍，李哲存那个老匹夫最近身体越来越差了，估计也熬不过几年了。上两个月他的大寿，朕送了一队歌姬，估计死得更快了，哈哈。”
“臣想回去了。”我也没怎么听他说话，低声道。
“朕会送你回去的，只是现在不行，你不能死，好好休养吧。”圣上转身刚要走，又回转过来，问我：“明卿，你是如何能断粮断水四十余天还活着？”我忍不住抬头，反问了句：“四十多天吗？”
圣上点了点头出去了。
我翻身朝里，两滴浊泪落在金线织就绣枕上。
修养了十来天，圣上用亲王仪仗送我回家。只是谪仙胡同太小，亲王的仪仗进不去，只好停在外面。
“好兄弟，怎么给人折磨成这样了？”韦白摸着我的脸。脸颊上的肉已经全没了，深深凹了进去。韦夫人站在一边，暗自垂泪，略带哭腔道：“怎么连头发都白成这样了？谁这么狠心，要活活饿死人家？”
我一直没有照镜子的习惯，给韦夫人这么一说，忍不住想看看自己现在的模样。找来了镜子，我差点不敢认自己，一脸暗黑，两颊深陷，印堂黑气缠绕，两鬓已经全白了，顶上的发髻都已经花白。
我苦笑一声，道：“我好像不记得自己过了三十岁啊。”
韦白也深深叹了口气，道：“贤弟不知，你丢了的这一个半月，皇上也不好过。每日早朝，朝中大臣就人人递本，参劾你。愚兄也想替贤弟辩诬，却……唉，你也知道……身在朝堂，身不由己啊。”
“大哥不必多说，小弟明白。若是大哥硬要出头，恐怕还给人一个结党的口实。”我不怪韦白，这种事情，并非意气用事所能解决的。
“此番倒是你的对头帮你说话了。”韦白讪讪一笑，“吏部尚书朱子卯帮你上了十道奏折，他的学生也大都没有动静。此番攻你攻得最猖狂的是兵部尚书张琦，听说背后的是太保陈和。李哲存、冯霂倒都只说惩戒，不似兵部的人一般要你的命。”
我应了一声，道：“小弟过几日便要北上了，圣上要我去守燕州和云州。”
“啊，唉，”韦白长叹一声，“燕、云地处北疆，是昔日武啸星将军的行辕所在，匈厥古之患最盛之处，而且听闻一年三百天里有两百五十天都是酷寒，这……实在是流放之刑啊。”
“可名，要不你辞官吧，哥哥嫂嫂总不会让你受什么苦。你的身子，还怎么能受得了跑去数千里之外的苦寒�