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可以说，新闻自由这个神圣的字眼在美国正在被越来越严重的庸俗新闻自由所取代，其表现是新闻从业人员日益丧失道义气判能力和社会责任感，为提高收视率、发行量、金钱、地位和名声而追逐丑闻和新闻的轰动效应，有时甚至在功利主义驱动下不惜编造新闻。尤其是对于与美国文化不同的社会，美国的新闻媒体往往随意妄加批判，有时又因以讹传讹、道听途说而错上加错。1995年9月美国主要新闻媒体在报道在中国召开的第四届世界妇女大会时，对中国的人权状况的注意力大大超过了他们对世妇会议程本身的注意力。他们不顾事实，把他们所看到的一个点当成反映整个中国妇女状况的论据，编造中国妇女〃不平等〃的故事，给中国的国际形象造成了很坏的影响。当时美国的《时代》杂志和《新闻周刊》都曾提到在中国每年大约有几十万妇女做人工流产手术。且不说这个数字是否准确，但却被美国依阿华大学的一名教授拿来并做一番夸张之后用来攻击中国的计划生育政策。1995年10月18日，这个名叫文恩的教授应邀在另一所美国大学作题为《在新的历史时期联合国应该怎样迎接新的挑战》的〃学术报告〃时极力指责中国的计划生育政策，说什么由于中国的〃一对夫起一个孩子〃的政策，在中国每年有几百万婴儿无辜〃消失〃；以及很多家庭把刚出生的女婴弃之荒野，等等。更有甚者，还说什么在中国有很多地方立有这样的牌子：〃不要把狗和女婴扔进河内！〃。该报告还被当地报纸进行了渲染性的报道，自然引起了当地中国留学生的不满和抗议。
即使在美国国内，人们对传媒和新闻记者的看法也越来越倾向于否定态度。大部分美国人对当今的美国新闻媒体和记者也啧啧烦言。半个多世纪以来，美国电影塑造的记者形象的逐步变化也足以说明，记者及新闻媒介的信誉在大众心目中已日趋低落。
30年代的电影塑造的记者形象是具有勇敢、坚毅个性的普通人；70年代，在《总统身边的人们》的电影里，罗伯特。雷德福和卡尔。伯恩斯坦仍属于收入较丰厚但又不畏权势、正直、敢讲真话的记者。
80年代以来，银幕中的新闻记者却被刻画成了比律师、政治家及商界大腕更令人讨厌的人物，这几种人在反映白领阶层的电影里一向是反面人物形象。在1981年制作的《不存恶意》这部电影里，野心勃勃的新闻记者萨利。费尔德居然轻率而不负责任地发表文章指控商人鲍尔。纽曼犯了杀人罪；1987年发行的名为《广播新闻》的电影中的新闻广播员威廉。赫尔特也是一名风流人物，他排斥一切事物而只追求个人利益；在从1988年开始播出的《死难历程》系列节目中，电视记者威廉。艾瑟顿是一个油腔滑调、令人厌恶的小丑形象，为了上电视、出风头，他宁愿以谎言来骗取观众；1993年上映的《升起的太阳》则把新闻记者描绘成了十足的罪犯。
在现实生活中，华盛顿记者圈里千方百计想挤进银幕演电影的大有人在，而他们在故事中的形象往往如同演滑稽戏的小丑：如此快速轻率地下结论而不顾后果；如此热衷于猜测预料时局的变化，而不去关注、报道与大众利益密切相关的实际、有价值的事物；如此惯于片面、偏激地批判某一焦点问题，而不清楚所发生的一切……尽管他们事先已知道自己将要扮演的角色，却仍对在此类电影中出现乐此不疲。这一事实从某种角度透视出了当今社会新闻界自高自大、玩忽职守、脱离现实生活的根源——名誉高于一切，名誉比信誉更重要。
2。从〃CBS的中国间谍故事〃到〃NBC的奥运会〃
1994年5月19日晚，美国三大电视网之一CBS（哥伦比亚广播公司）的晚间新闻由华裔主播宗毓华播出了一条有关〃中国间谍〃在美进行活动的报道。这条新闻是这样开始的：现在请看有关美国最大的间谍网的报道。在这个节目里，我将告诉你们到底是谁在操纵这个间谋网，以及它是如何运作的。“
伴随着一幅幅闪过的美国华人工作时的画面，宗毓华接着说道：〃每天，一飞机一飞机的中国公民合法地来到美国。他们看起来都是普通人。但是他们之中的一些人可能是未来的间谍。几年之后，无论愿意或不愿意，他们都会活跃起来，窃取美国军事和科技机密。〃为了加强轰动性效果，宗毓华还特意邀请《中国的谍报活动》一书的作者到直播室，采用一唱一和、一问一答的方式向观众逐渐描绘出一个〃中国间谍故事〃。
这条充满歧见的新闻一播出，立即引起了在美的中国留学生的强烈愤慨。这种不负责任的报道不仅严重地损害了中国和中国在美人员的形象，而且还可能给在美华人的生活和工作带来意想不到的困难。于是，一些中国留学人员马上发动了一场有组织的抗议活动。
对中国学生的抗议，CBS并没有表现出它一贯标榜的新闻时效性。直到5个月后的10月20日，CBS总裁EricOber才代表CBS写信正式向在美的中国人道歉。第二天，CBS的新闻节目仍由宗毓华主播，在30分钟的节目中，她插播了一条简短的解释性说明，但并没有表示公开道歉之意。她说，〃在5月的一个节目中，我们报道了一些有案可查的证据，显示北京政府正在在来美的中国人中招募情报人员。我们无意给观众留下这样的印象：即似乎被招募的不是少数，而是每年合法进入美国的成千上万的中国学生，访问人员和移民。如果我们的报道给人留下了不正确的印象，我们感到遗憾〃。
宗毓华不负责任的报道终于在1995年得到了〃报答〃。她在报道一次对美国国会众议院议长纽特。金里奇的母亲的采访时，不守亲口许下的〃绝不传于第三人〃的诺言，将金里奇的母亲告诉她的金里奇曾用于评价美国总统克林顿夫人的一句脏话向美国观众播出，因而遭到美国全国的强烈非议，此后不久便不得不辞去了她在CBS的新闻主播职位。
无独有偶，美国全国广播公司（NBC）电视台在1996年亚特兰大奥运会期间对中国运动员和中国的报道完全是恶毒的诋毁和歪曲。NBC的体育解说员鲍勃。科斯塔斯不断针对中国和中国运动员作出不公正的评论，牵强附会地无端提出所谓的中国人权和知识产权等问题，还极不负责任地诋毁中国运动员〃可能有普遍的〃服用兴奋剂的问题。在对别国运动员的评论中，NBC也带有明显的平视。奥运会第一天开幕式当中国队入场时，鲍勃。科斯塔斯这样说：中华人民共和国，拥有世界五分之一的人口，经济以每年百分之十的速度增长，每个经济大国，包括美国在内，都想打入这个潜力巨大的市场。当然它也存在着人权问题，侵犯知识产权问题，还对台湾构成了威胁。在奥运会上，他们取得了巨大成绩，巴塞罗那奥运会上共获54枚奖牌，包括16枚金牌，名列第四。他们在1984年结束了远离奥运的历史，体育运动成绩卓著。但人们依然存有疑虑，总觉得他们，特别是田径和女游泳运动员，可能是靠服用兴奋剂来获得好成绩的。虽然在巴塞罗那没有运动员被发现服用兴奋剂，但是1992年后的比赛中有好几名中国运动员被查出服药。“
当一个非洲国家队入场时，科斯塔斯如此评论，〃瞧，这又是一个连获一枚奖牌的希望都没有的非洲队〃。
几天后，当科斯塔斯与一个美国刚获得女子自由泳50米金牌的运动员交谈时，注意到中国只拿到6枚奖牌，他说，〃现在我们可以说有关中国运动员服药的怀疑已经被证实了。这个事实只能说明一件，那就是以前他们靠服药取得了好成绩，现在他们害怕药检而不敢再服药〃，所以成绩不如以前好。美国女队这回发现在中国队身上，无用药文章可做，就转而怀疑爱尔兰女泳将史密斯。这位28岁的爱尔兰妇女为她的国家赢得史无前例的游泳金牌，而且是三块之多。这使被淘汰的美国名将埃文斯愤愤不平，疑心重重。美国媒体也大肆散布流言。但在多次药检并无问题的情形下，只好承认史密斯的成绩大跃进是训练的结果，并非用药所致。
事实上，NBC的奥运会转播工作以及亚特兰大奥运会组委会当局的组织工作遭到了世界各国和地区的广泛的批评。香港的一位记者赵景伦笔下的奥运会是这样的：
奥运会的精神本来是让来自世界各国的健儿以兄弟情谊相聚在一起，进行友好竞赛，互相观摩，既褒扬赢家，也尊重输家。令人遗憾的是独家广播这次盛会赛事的全国广播公司（NBC）新闻一开始，就把奥运会政治化，报道片面。甚至《纽约时报》在社论札记中也批评NBC新闻过分集中突出报道美国运动员，冲淡比赛的国际性质。它对中国女运动员、特别是女泳将的贬低和敌视，更使偏见影响报道的专业水平。NBC新闻在奥运会开幕的当天，就人权和西藏等问题攻击中国，并且让一些别有用心的人大谈中国女泳将的所谓使用违禁药品问题，用心恶毒卑劣，令人不齿。
在本届亚特兰大奥运会中，美国电视在转播比赛实况时，从头至尾充满了一种浓烈的美国人自我崇尚、自怜自爱的色彩，而且做得十分坦然，毫无羞耻之心。例如，在转播非美国运动员比赛的精彩场面时，导播们会毫不手软地插进广告，这种做法甚至引起了美国评论员们的抱怨。法国《世界报》说，美国人只对自己感兴趣，奥运会反映了美国社会的负面，一个自大狂的美国，一个被金钱统治的美国，并认为过度膨胀的美国沙文主义最令人反感。
美国全国广播公司以4。56亿美元的高价买下了独家在美国转播亚特兰大奥运会的权利，该公司利用这种特权，把电视黄金时间变成了赞扬美国运动员的场所，此时美国所崇尚的那种公平似乎被表现得淋漓尽致，电视台在介�