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密召韦昌辉、石达开,叫他们想法子。韦昌辉愤火中烧,一到
南京,就赶到秀清家里,不问长幼老小,一齐动手,诛尽杀绝。
石达开赶到,已经不及。达开责问昌辉,昌辉恼羞变怒,竟要
手刃达开。达开是聪明人,知道同类相残,必没有好结果,行
了三十六着的上着,一走完结。昌辉大怒,围住翼王府,把达
开家属全伙儿害掉。洪秀全见韦昌辉是个天煞星,留着定有祸
患,密令秀清死党,把昌辉杀掉。旬日之间,南京城里,死掉
两个大王,所以太平军的声势,倒也不见十分涨盛。清朝各将,
都还能够勉力支撑。
谁料,一到九月里,广东地方,竟又掀起极大风波。原来
两广总督叶名琛,为人倔强,素不把洋人放在眼里。洋官照会
到来,碰他的高兴,有时略复三言五语,有时竟搁置不复,洋
官很是不自在。然而惮他的威重,也不敢把他怎样。这一年平
掉东莞匪乱,功高望重,朝廷迭沛殊恩,简为纶扉之任,先授
协办大学士,继升体仁阁大学士,官愈做愈高,气愈老愈盛。
这日,饭后无事,名琛正在签押房焚香危坐,虔诵那《觉
世真经》,忽见软帘一动,巡捕官探身而入,送进一角文书来。
名琛正眼也不瞧,专诚诵他的经。那巡捕官直候他念毕了,才
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敢呈上。名琛接来一瞧,见是英领事巴夏里的照会,心里头没
好气,拆开一瞧,原来是为一只张挂洋旗的划艇,被水师千总
梁国定拿住了,捕了人去。照会援引条约,称说“舟人有罪,
华官也应行文移取,不应擅行拘捕,何况并没罪过,请即开释
”等语。名琛道:“怎么一回事?我没有知道呢。”巡捕官道:
“中堂要明白这件事,只消传梁弁来辕一问 。”名琛点点头,
立命巡捕传去。一时传到,名琛叫入,梁国定行过礼,票道:
“划艇上十三名,都是逃犯。这一伙逃犯,仗着洋人腰子,高
扯,了洋旗,大刺刺地驶进省河来。中堂不知,近来省中划艇,
都到香港去领洋票,领着了洋票,就算是外国船,偷私走税,
无所不为,本国关卡,哪里敢问他一声半语。这一艇逃犯,标
下原有几个认识的,这回上去查问,非但不服,洋人出场,倒
说标下不应查问。标下气不过,就叫兵士们动手,拔掉了那面
洋旗,拘获了那伙逃犯 。”名琛摇头道:“本国官不应查问本
国人,那不昏了天黑了地吗?就照和约,也不过知会他们一声
是了。从没有明文,说本国官不应查问本国人的 。”随问这十
三名逃犯,获住之后,问过供没有。梁国定道 :“问过几堂,
已经有七个人,招供认罪。”名琛又问了几句别的话,随道:
“你退下去。这一件事,本阁部堂自有办法。”梁国定去后,
名琛就与幕友们商议,定出一个办法,叫把那没有认供的五名
先行送交领事衙门,并告诉他七名实系匪党,已经认供,不能
送还。不意派人去后,巴夏里执意不从。差弁回禀名琛,名琛
道 :“外国人真好精神,似这种小事,我也没那么大功夫,跟
他们计较,就依了他,把那起水手,都移交了去,那总没有话
讲了 。”随叫幕友办照会,委派县丞一员,携了照会,把十三
个水手,解到英领事衙门。见过翻译,言明来意,翻译接了照
会,入内回话。邦委员坐在会客室,候了个不耐烦,才见翻译
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出来,冷冷的道:“领事说,请你上复中堂。此事关系水师,
本署未便接受,中堂的照会,费神依旧带了回去 。”委员道:
“这是什么意思?”翻译道:“领事这么吩咐,什么意思,我
也没有知道。我还有事,可不能奉陪了 。”说毕踱了进去。
委员此时宛如丈六金刚,摸不着头脑,只得回院,禀知名
琛。名琛道 :“听他是了。”随叫把十三名水手,依旧交给首
具收禁。忽门上送进英领事照会,拆开瞧时,一派无理取闹的
话,要求把梁国定送交英署,听候裁判 。”名琛笑道:“这么
不晓事的人,也出来充当领事,几曾见天朝官弁,倒听受外国
衙门审判的,不必理他是了 。”到二十三这一日,英领事忽遣
通事来辕,声称领事说,限到明儿午刻,还不照办,定即攻城。
名琛置之不睬,众幕友都替他捏一把汗。名琛却依旧谈笑自如,
向众幕友道:“柏抚院到了京里去,后儿武闱,又要去校阅马
箭。这几天事情真是多不过,我可摆布不来呢 。”众幕友敷衍
了他几句话。
二十五日黑早;名琛起身,先到吕祖案前拈过香,吩咐提
轿,排齐执事、清道旗、金鼓旗、飞虎旗、中军官、旗牌官、
巡捕官、洋枪队、长矛队、大旗队,并銮驾执事戈什哈人等,
威威武武,浩浩荡荡,排有一二里道子。一到校场,两司府县,
提镇参游,已都在那里恭候了。接入演武厅落坐,名琛下令,
应试举子,分队校射。此令一下,校场中怒弦鸣镝,盘马弯弓,
众举子放出男儿好身手,风驰雨骤,拚命的争竞。但见秋柳远
拂金鞍,衰草斜承玉勒。弓弯月满,矢激星飘,射中的神气飞
扬,被黜的垂头丧气。正在校阅,忽闻轰天似的一声炮响,众
人齐吃一惊,连着又是五六响,察那声音,自从东面来的。忽
见一个晶顶武弁骑着嘶风快马,从树林深处,直驰过来,照着
晨曦,帽影鞭丝,其行如箭,一瞬间早到了演武厅。那武弁滚
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鞍下马,忽地奔入,一见名琛,就报说不好了,洋兵开炮轰打
猎德中流沙炮台,众官齐都失色。名琛笑道 :“没有的事,不
必理他,过一回自会没事的。吩咐省河兵弁,偃旗息鼓,不必
跟他们开战 。”广州府道:“回中堂话,这件事怕不复易了呢?
今年六月里,佛山镇上,天忽雨血,七月里,飓风大作,连发
三日三夜。六榕寺里的塔,还自唐朝建造的,塔脚下有白石鎏
成的番夷四名,听说是术士制来压胜的,这个飓风也圯掉了。
天变如此,人事可知。中堂倒不可不防呢 。”名琛道:“我怕
不知道,只是吕祖没有是兆呢。你们不知兄弟衙门里供的吕祖,
最是灵验,兄弟天天扶一回乩,要真是有什么,吕祖早有朕兆
示知了。兄弟经过的事,却番平乱,封爵入阁,乩召上都有预
兆的 。”众人见名琛说得这么活灵活现,没法子驳他,只得任
其所为。名琛却没事人似的,校阅了一镇日。
日暮回署,军报传来,洋兵果然收队去了。名琛笑向幕友
道 :“如何?我说不要紧的,天下本无事,庸人自扰之。他们
慌的那样儿,我正暗地里好笑呢 。”幕友道:“洋船都泊在十
三洋行码头上,怕不见得就这么罢手呢 。”名琛道:“我决定
洋人没中用的,且看明日情形,再筹抵拒的法子。
一宵无话。次日,炮声大震,军报络绎,报称洋兵攻扑凤
凰山,炮台守兵,尽都溃散。名琛全不在意,传命提轿,还要
到校场去考试武闱。两司府县,仓惶奔至,齐声谏阻。欲知叶
名琛首肯与否,且听下回分解。
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第七十六回
广州城洋人耀武 长春馆相国扶鸾
话说叶名琛还要到校场考试武闱,两司府县,竭力谏阻。
名琛道 :“我在这里,也无济于事。”藩台道:“中堂应派员
到英领事衙门,问他起衅的缘故 。”叶名琛道:“外国人多是
不讲情理的,我简直怕与他交涉 。”说着,巡抚官送进手本,
说雷州府知府蒋立昂求见。名琛道 :“蒋守来的凑巧,就叫他
领事衙门走一遭罢 。”随命传见。一时引入蒋知府,名琛授了
他一番话,蒋知府领命自去。不过两顿饭时光,蒋知府回辕复
命,名琛问他事情怎么了?蒋知府道 :“卑府到了那里,经通
事引到里号,见有两个洋官,一个认得是领事巴夏里,还有一
个,经巴夏里介绍,才知就是英国水师提督姓西的。卑府就把
中堂的话向他们述了一遍,巴领事、西提督同声答道 :‘这一
件事,须要入城面谈。传言误听,屡乖二国之好,费神回票中
堂,请他老人家定一个日子,咱们当趋辕面议 。’卑府跟他辩
论,巴领事竟不容卑府开口,向卑府道 :‘无论如何,非入城
面谈不可,言尽于此,意尽于此,就烦上复中堂罢 。’卑府只
得赶回来,看来洋官意思,入城面议四个宇,一口咬定不肯移
的了 。”名琛道:“洋人不得入城,载在条约,如何可以变动?
巴夏里真是无理取闹了。”随叫幕友起了一个照会,声明入城
禁约,系徐前督与英国公使文翰两人所手定,循行已久,未便
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变动。照复了去,杳无音息。
到二十九这日,炮火轰天,喊声震地,洋船桅杆上的炮、
海珠炮台上的炮,一齐轰发,那炮弹齐向着总督衙门,宛似飞
珠走雹。两司道府提镇参将,文武各属吏,着急异常,突火冒
烟,来辕求见。�