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“你不明白，岳家兄弟固然不该替国贼卖命做走狗，但往深处看，你便会发觉金翅大鹏
并不是甘心替江彬做走狗的，而是利用江彬。”
“此话怎讲？”
“金翅大鹏的内弟章瑞，多年前曾经在淮安府行道，身染急症，派人到福林村召请当时
大名鼎鼎的神医艾天华诊治。不巧的是，艾神医恰好应沙家集一位村民的请求，前往救助一
位命在须臾的人。事有先后缓急，艾神医这人十分固执，不肯到府城而到沙家集。等到艾神
医救了沙家集的病人，赶到府城，章瑞已因稽延过久，奄奄一息，虽经过艾神医妙手回春，
从鬼门关将他抢救回来，但已除不了病根，拖了半月，终于回生乏术，客死淮安。死前，曾
派人返回良乡说明染病与救治经过，少不了在言词间责怪艾神医不顾情面见死不救。这就是
岳家兄弟苦苦追缉艾文慈的秘辛，他兄弟俩在替舅父报仇，艾文慈正是艾天华留在世间的唯
一骨肉。福林村被边军所毁，那支边军的主帅是江彬，下令屠村的就是江贼。艾文慈曾经一
再向江贼行刺，曾经一箭射穿江贼的脸颊。想不到这一箭反而替江贼带来了荣华富贵，得了
个骁将的无上声誉，也因此深获当今皇帝的赏识，而成为权倾天下的大奸巨孽。可怜的艾文
慈却成为江贼与岳家兄弟必欲置之死地，斩革除根的亡命之徒。”
“这此事……”
“在京师，知道内情的并不是没有，你以为我老人家是个酒糊涂不成？”
“可是，冷魔老前辈所听到的消息，却比你老人家所知为少，他也不是糊涂。”
“你又知道多少？－
“我从东方姐姐处所知有限，只是受东方姐姐之托，要将他调回江南，东方姐姐深爱着
他。”
“蠢丫头，这种佳子弟何处去找，怎可拱手让人？俗语说：当仁不让，让了你会后悔一
辈子的。你别管，我要将他带回潜山，为道义，为艾神医之后，老夫义不容辞。江贼权倾天
下，作恶多端，权过则道忌，刘瑾的下场便是前车之鉴。江贼奸不如刘瑾，凶残则过之，败
亡指日可待。
树倒猴狲散，江贼败亡，金翅大鹏就是有天大的本领，也不敢再找艾文慈的麻烦，你放
心啦！再说，我老人家也不见很怕金翅大鹏。必要时我找出人证物证来，揭开这重公害的秘
辛恩怨，公诸天下，他金翅大鹏必将受天下武林朋友唾弃，他北武林泰斗的地位不垮才怪，
你等着瞧好了。”
“老爷子，这就是你的不是了，白天你该……”
“我该强出头制止他们，是不，不行的，远水救不了近火，搜集证据岂是旦夕间可以办
到的，而他的奉上命所差，捉拿逃犯名正言顺，我要是强出头，岂不引起白道朋友的公愤，
反而对艾文慈不利么？目前金翅大鹏还心存顾忌，不敢公然出面，如果我出面阻止，他就有
了藉口，大散侠义柬，唆使天下白道朋友与艾文慈为难，后果如何？”
“那……明天…’，””
“明天相机行事。你睡吧，这里我负全责。”
逸绿怎睡得着？她心潮起伏，脑海中杂乱如麻，这一夜长得像是一百年，也似乎短得像
是一刹那，眨眼间便天亮了。
在李玉来说，这一夜倒真是漫漫长夜。
他在偏僻处裹了伤，弄了一根木头做拐杖，避开人烟，抄小径绕过昌邑城，向西挣扎。
不久夜幕降下来了，大地黑沉沉，天宇中云层厚，星月无光。
女郎走在他前面，一面走一面问：“阁下，酒仙的话是真是假？。
“小废话！”他不耐地答。
“你能支持多久？”，“能支持多久就多久。”
“一夜中，像你这种一步一颠的走法，能走多远？”
“日出时你就知道了。”
“你走不掉的，昌邑县的巡捕已全部出动，天明时你便难逃他们的“事在人为，（缺一
句）
“何不去偷两匹坐骑代步？”
“在下没有偷的习惯。哎…”他脚下闪失，踩在一个小坑内，人向前一仆，痛得失声大
叫起来。
女郎将他扶起，扶在一旁坐下，苦笑道：“你这样走法，不出十里，必力竭倒地不起
的。”
他咬牙忍痛，伸手摸摸伤处，发觉创口因震动而迸裂，又在出血了。
身上只带了几颗护心丹，又不敢入城买药，失血过多，头脑已有点昏，整条右腿已不能
动弹，肿得像水桶般难看，稍一移动，痛彻心脾。看样子，再要是硬撑下去，走不了十里，
便起不来了。
他歇力调息，不由自主长叹一声。
“要不要我帮忙？”女郎问。
“你少管我的事。”他顽强地说。
女郎默然，久久又问：“你真是艾文慈么？”
他不予答复，闭目养神。
‘你为何要救家兄？”女郎继续问。
“你不知他要捉你么？听说他在江南曾经与你交过手，怎能不知？”
郎不断地发问。
他不加理睬，久久方突然问：“岳麟是你的胞兄么？”
“他是我二哥。”
“岳姑娘，希望你沿途不要留下暗记，如果被我发觉，我会毫不迟疑杀你的。”
“你请放心，反正你逃不掉，我何必冒不必要之险？”
“你明白就是。走！
李玉认准方向，循小径西行，沿途避开村落，不顾高低急赶，快三更了，计算行程，似
乎走不了十里路。正走间，前面突传来急促的犬吠声，似乎有村落，但不见灯光。李玉再也
支持不了，走着走着，感到天旋地转，头重脚轻，脚下一软，解然倒地，浑身力道全失。爬
伏在地下喘息，无力站起了。
“你在此地歇息。”岳姑娘说。
“你要走就走，反正你活不到日出东山。”他冷冷地说。
“你已是垂毙的人，我可以追你讨解药。”
‘我已在你的任脉弄了手脚，不用劲便罢，用劲会突然岔气昏厥。
休想迫我，得大费手脚，即使我无力抗拒，你也休想迫出解药来。有你这位美丽的大闺
女陪死，在下含笑九泉。”
姑娘吃了一惊，本想运气试试，却又怕岔气伤身，只好放弃试的念头，说：“你已经到
了山穷水尽的地步，不能再逞强了。你歇会儿，我到前面去看看，看能不能找到人家讨些茶
水。”
“你想找人通风报信！”
岳姑娘冷笑一声，说：“你既然不放心，我扶体一起走就是。”
他不再反对，委实也支持不住了，失血过多，汗透重农，体内水份消耗过甚，口干舌
燥，喉咙发紧，再不找水喝，不昏倒才怪。
岳姑娘半挟半扶着他，走了百十步，前面突出灯光，犬吠益剧。
“咦！荒村僻壤，怎会有门灯？”姑娘讶然叫。
两人向灯光走去，接近至十丈内，李玉吃了一惊，原来这条小径岔入西行官道，可以看
到发黄色宽有三丈的道路。路对面，有三家小屋，右首那一间挂着门灯，隐约可看到灯笼上
有字影，是一家小店哩！有意避开大道；却无意中走上大道了。
三条黑犬不住狂吠，接着大门吱呀呀大开，出来了一个中年人，喝退三犬。举目向走上
官道的二人细瞧。
岳姑娘扶着李玉走近，道：“大叔，方便些儿，敝同伴受了伤，借一席地歇歇，讨些茶
水，自当重谢。”
中年人的目光在两人身上转，像是审贼，久久方堆起笑容，说：“姑娘别客气，敝处是
小店哩，而且尚可招待赶不上宿头的客人，请进。”
李玉跨入门，问道：“大叔，这儿是什么地方？
中年人挑亮灯光，笑道：“小地方，叫白狼窝，距昌邑十二里。请坐，小的这就准备茶
水。”
李玉精疲力尽地坐倒在椅壁的条凳上，浑身似乎都散了。岳姑娘替他检查伤口，来留意
店中的动静。
不久，中年人端来两碗微温的茶，放在柜上，说：“两位请用茶。小的替两位准备些吃
食，两位想必饿了。”
姑娘将一碗茶递给李玉，自己一碗饮干了，将碗放回柜上道：“谢谢，不知方便么？半
夜三更登门打扰，委实于心难安。”
李玉接过茶，并不急于喝下，问道：“大叔，白狼窝没听说过是在路旁啊！小可记得上
次途经贵地，并未……”
蓦地，姑娘身子一旋，砰一声栽倒在柜下。
不等李玉有所反应，中年人一声狂笑，一脚踢飞李玉手上的茶碗，袖底抽出一把匕首，
抵在李玉的胸口狂笑道：“这儿叫做三家店，我陈二爷开的黑店专做大买卖。”
后面抢出三个壮汉，其中之一抓起昏迷不醒的岳姑娘，狂笑道：“妙哉，还是一朵带刺
的花儿呢，但咱们不怕她扎手，今晚咱们哥儿有福了。”
中年人开始按李玉的身，可怜，除了一个金匣之外，一无所获，丢掉金匣，怒叫道：
“只道是头肥羊，他娘的却是个饿瘪了的病老鼠。”
“把他宰了算啦！弄到一个大闺女也就满意了。”一名壮汉说。
中年人的匕首刚要扎下，李玉叫道：“且慢动手，诸位好汉要金要银，小可照给，只求
留我一命。”
“你哪儿来的金银？”中年人问。
“金银藏在小径旁的一个小坑中，小可画了藏金图放在匣内，拿来我取给你们。”
中年人抬起金匣不悦地递过叫：“见你的鬼，里面空空如也，哪来的藏金图？你要是拿
不出来，我活剥了你。”
李玉接过匣，右手在匣底侧方一探，笑道：“喏！给你。”
晶虹一闪，中年人肩膛裂开，狂叫一声，仰面便倒。三个壮汉尚不知是怎么回事，李玉
已单足前跃，小剑一挥，接着向第二名壮汉倒去。
先扑近的壮汉小腹洞穿，第二名壮汉也在李玉倒上身时心坎被刺。
四个人在眨眼间，几乎同时倒了三个。最后一名壮汉大骇，扭头便逃。
李玉奋身滚转，脱手掷剑，晶虹破空而飞，贯入逃至后堂口的壮汉背心。他自己也力尽