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“副庄主以杞人忧天的谣言，摇动军心土气，是何居心？”金面阎罗沉声问。
多臂熊长叹一声，逐渐冷静下来了，沮丧地说：“大总管，兄弟知道自己有许多地方不
如你，你有你值得骄傲的地方，你想升任副庄主的意念，已经等了多年了。这次大风山庄不
管是否有事，兄弟一定将副庄主的职务让给你，在庄主前一力推荐你的才干，相信你一定胜
任愉快。咱们暂且放下这件事。你说得对，这时劝庄主返庄，也是远水救不了近火。且先将
熟悉山区的向导找来，以备庄主质询。”
“中原一剑有消息么？”
“已到了泰和，脚程骇人听闻。他那两名仆人居然也功臻化境，背了一个人如行云流
水，相当可怕。”
“庄主对艾小狗估计错误，以致功败垂成，极感愤怒，庄主到达时，副庄主说话尚请小
心。”金面阎罗假惺惺地说。
“多谢关照。”
正说间，远处传来了一声长呼：“庄主驾到。”
远处出现了五个浑身黑的人影，黑头罩只露五官，黑劲装，佩带了黑绸套的剑，浑身乌
光闪亮，像五个幽灵。
五个人身材一般高，只从胸襟的图案可以分辨他们之间的异同。为首那人的黑绸头罩额
前，绣了一颗钱大的太极图，左有胸襟绣了一条兴云行雨的云龙图案。劲装外多了件披风，
除了佩剑之外，腰上多了一把尺八短剑。
另四人胸前绣的图案，分别是风、雨、云、雷。五人的图案，都是以白丝线精绣而成。
“鸣钟聚众，迎接庄主。”多臂熊向手下的弟兄朗声叫。
人大部份已经派出，副庄主身边只有八名手下，加上金面阎罗带来的二十五名高手，声
势便浩大了，所有的人在金钟清鸣下列队，迎接这五位神秘客。
副庄主首先将追逐的经过—一禀明，然后述说山势地形、各处拦截的地段、人手的分
派、各路搜山小组的搜寻路线等等。据判断，经过一天一夜的追逐，艾文慈三男女似并无毒
发的现象，证实中原一剑所说艾郎中已配有压抑毒质的药物，并非虚语。
副庄主禀明一切后，力陈利害，请庄主速返山庄防范意外；此地不需庄主费心，人手已
够，艾文慈三男女决难逃出封锁线，山上虽有不少山崖洞穴可以藏身，但在有计划的搜索
下，终将无所遁形。再说，三人所带的食物，也支持不了多久，守住各处有限的水源，严密
把守仙鹤池，他们还能忍得住饥渴？同时毒发是早晚间事，不怕三人不束手就擒。
金面阎罗则力加反对，认为大风山庄眼线遍布各地，消息灵通。官兵想偷袭根本不可
能。假使邢知府的兵马果真半途移军南下，山庄亦可从容撤退，事先已有万全准备，何所惧
哉？这里的事有关大局，岂可半途而废？
庄主为人阴沉，很少说话，由于戴了头罩，看不见脸上的表情。
“你两人不要说了。万里。”他沉静地说。
“属下在。”多臂熊欠身答。
“你留下十二名熟悉地势的人给我，每人带一具传音哨。把其余的人都带走，克期赶回
山庄，务必不分昼夜续赶，限后天日出前到达，立刻准备上道。”
“属下尊命。”
“启禀庄主……”金面阎罗惶然叫。
庄主摇手禁止他再说，沉着地说：“副庄主所料不差，我想起来了。邢狗官这次所带的
兵勇骑军有一千名之多，而且只带了极少的爬山工具，仅携轻装。如果进兵左溪，骑军岂利
于山地战斗？万里，你赶快准备。大总管，你只留下内外四堂堂主，其他的人由副庄主差
遣，一同赶返山庄。我立刻进山，如果顺利，至迟明早便可离开，也许能赶上你们。”
“禀庄主，何不由大总管主持，庄主率领属下赶返山庄，岂不甚好？”多臂熊焦急地
说。
“不行，这里的事同样重要。庄中我已有万全准备，即使不幸丢弃，另建山庄易如反
掌……”
“重建固然不难，但多年经营的心血尽付东流，以血汗所建立的声誉尽损，无可偿
补。”
“如能获得中原一剑、玉龙、潜山山樵三人之助……”
“庄主明监，这机会太过渺茫……”
“什么？”
“庄主只消返回赣州，立即发动骚扰，不怕邢狗官不回兵相救，山庄便可平安无事，为
何只图近功……”
“不要说了，我意已决，不许多言。万一邢狗宫确是进兵左溪，你岂不误了我的大事？
快去准备。”
多臂熊长叹一声，不再多言，行礼告退。
“副庄主万事谨慎，似乎胆子愈来愈小了。”金面阎罗冷冷地说。
“这是他的长处，身负决策重任的人，岂能不谨慎？山庄有今天的成就，副庄主功不可
没。论运筹帷幄，你不如他。”庄主冷冷地说。
金面阎罗碰了一鼻子灰，乖乖地住口，脸上的神情十分尴尬。
不久，奉命撤走的人纷纷赶至村中会合，副庄主已带了一批人走了，但留下了话，详细
指示负责领队的人，分批启程。
庄主带了风、雨、云、雷从右面入山，金面阎罗带了内外四堂堂主走山左，在两名向导
的引领下，进入了山区。
留在山区监视的人，十二人分为六组，登高下望监视各方。如有发现则以传声哨指示搜
山的人行动。
整整搜了一天，连飞云洞内也搜过了，却一无所获。在仙鹤池附近，曾发现了些食物的
碎屑，从饭粒的干燥程度估计，在此进食的时间该在午后。同时，在附近也发现了小蛮靴的
脚印。
这证明艾文慈三男女午后曾经在此地进食，人并未离开山区。但把守在池附近的两个
人，声言并未发现附近有人影出没。
夜来了，猎人们并未撤走。
被猎的三男女，藏身在飞云峰北麓的石隙中。这是一道经过精工修改过的天然石缝，外
面有活动的枯草掩蔽，可由内部控制堵塞隙口的石块，除非用山锄挖掘，不然决不可能发现
这里的秘密。
洞狭窄，三个人挤在里面稍嫌窄了些。里面藏有一包干粮，一葫芦水。有两处细小的石
缝，可以察看或倾听外面的动静。
他们入山之后，先在各处故意留下一些踪迹。艾文慈对逃避追踪的事，可说经验丰富见
多识广，他留下的踪迹，只有老于此道的人方可发现。深信不疑。以留下的食屑来说，事先
浸饱了水，且加以巧妙安排，附着的野草随于操的程度而移动，必须等到食屑自然干燥至某
种程度；附着的野草方能移开，方能让人看到食屑，十分巧妙。
在追猎的人到达前，他们已进入了中原一剑预先准备好了的石隙，静候消息。曾经有两
次发现有人经过这巧妙闭塞的石隙口，均平安无事。
偌大的山区，怪石峰峰，草木丛生，真要搜，即使出动上千人手，恐怕也难彻底搜查每
一处地面。
三人半躺在石隙中，挤得转身也感困难。好在已是八月杪，金风送爽，暑热全消，石隙
内倒还凉爽，局促些尚可将就。
万一被人发现，那就糟了，能克制玉面神魔的人尚未到来，已经来了的人又不是老魔的
敌手，他们三人可就成了坐以待毙的同命鸳鸯啦。因此，尽管他们异性男女挤在一起，恐惧
却令他们不安，无暇他想了。
午后不久，艾文慈渐渐有点焦躁，向身有的崔姑娘不安地说：“如果入暮时分杨前辈才
赶来，岂不糟了？老魔在夜间足以从容脱身，很难制他的死命哩！”
“如果赶不上时辰，杨前辈不会来了。”双双也有点不安地说。
“那……，岂不是前功尽弃？”
“不会的，杨前辈将会在早上赶来。”逸绿平静地说。
“你怎么知道？”他不信地问。
“双双姐也知道。”逸绿笑答。
“我只担心老魔知难而退，机会不再后果可怕。”双双忧虑地说。
“不，他不会走的，这老魔奸滑如狐，而且自命不凡，不将我们找到，他决不肯甘心
的。当然，此中另有缘故，令他不肯放手。”逸绿久走江湖，到底甚有见识。
“为什么？”艾文慈困惑地问。
“这……”
“不好启齿？不信任我么？”他追问。
“为了我和双双姐。”逸绿粉颊发赤地说。
“哦！”他醒悟地说：“原来你两人已……”
“杨大侠本来早就希望将我和双双姐送走的，但灵机一动，却把我们留下了。玉面神魔
好色如命，这也是他的致命伤。”
“你两人早已和杨前辈商量好了的？”
崔双双噗嗤一笑，接口道：“文慈哥，有许多事你不知道，不是有意瞒你，而是你这人
有点固执，恩怨分明，死心眼，不得不瞒住你。”
“怪事，玉面神魔罪恶滔天，天下间白道英雄谁不想将他食肉寝皮？我虽不是英雄，但
也不是下流痞棍，为世除害义不容辞，为何要瞒我？”
“原因为何，不久便知，至迟在明晨，自可真相大白，这时告诉你，也是枉然。”
“那……糟透了，我们要在此地躲至明早？”
“恐怕是的，我们……我们只好耐心等候。老天爷保佑，千万别让老魔找到我们。”双
双忧虑地说。
“杨大侠的助手尚未起来，我们只能耐心等候，文慈哥，务请定下心。”速绿似乎比双
双要沉着，乐观而有信心。
艾文慈脱口道：“老天！此时此地还能定心？”
“我……我和双双姐信……信任你。”选绿期期艾艾地说，浑身燥热。
双方都会错了意，他不假思索地说：“逸绿，你把我看成什么人了？我不是什么正人君
子，但对我所敬重爱护的人，还可以自豪地认为自己不失豪杰本色。我与章小妹……”
“文慈哥，下次带我们去探望章小妹好不好？”双双岔开话题问。
“如果留得命在，我会去看她的。”他低回地说。
这一夜，三人相拥而眠，平安度过