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“哈哈！你说得倒轻松，办得到吗？”
“呵呵！在下自信足可办到。目下你我相距丈五六，你瞧。”
瞧字刚落，他已飞跃两丈外，大笑道：“哈哈！咱们在洲上捉迷藏，如何？”
老道大出意外，愕然道：“阁下像成名人物，是不是怕死？”
“在下怕死，所以活得好好的。”
“你忘了贫道四周都有人埋伏。”
“在下不怕。”
“哼！只消有一个人将你缠住，你便死定了。现身！”
随着叫声四周又出现八名黑衣大汉。
“你走走看。”老道明森森地说，举步欺近又道：“他们先用暗器缠住你。”
正危急间，墓地林中长笑震耳，有人叫：“玩毒的，你何不将你的鬼画持破铜烂铁全掏
出来让在下见识见识？哈哈！”
随着笑声，踱出两个人，赫然是轻舟上的两位神秘客，主人白袍飘飘，极有风度地缓步
出林而来。两名黑衣大汉大喝一声，转身拔刀相阻。
白袍大人袖一抖，罡风下起，两名黑衣大汉的刀尚未完全出鞘，突然摔倒在地。
“咦！是你？”九全毒王骇然叫。
这瞬间，艾文慈突然一声低啸，人似怒鹰，猛扑西面的两名黑衣大汉，左手一扬；发出
了袖箭，刀幻无数电虹，在刀风凛凛中凶猛进击，利用老道分神时突转脱身。
“啊……”左面的大汉有肩并挨了一箭，一蹦三尺，“砰”一声痛得捧跃出八尺外，滚
动着狂叫。
同一刹那，“铃铃”两声暴响，接着是一声狂笑，另一名大汉左小臂齐肘而拆，飞退丈
外。
人影似电，艾文慈已冲出三丈外，脱离重围，回身注视结果。
他心中大骇，九全毒王已逃出三丈外，见他的黑衣人也落荒而逃。
白袍人仰天狂笑，像在替老道送行。大名鼎鼎的九全毒王，居然不敢交手，望影而逃，
这位白袍人的来历，定然骇人听闻的。
他怔立当地，不住打量着白袍人主仆的举动。
白袍人笑完，向已逃出十丈外的老道背影叫道：“九全毒王，慢慢走。别摔倒了，下次
在下再发现你行凶，不会饶你了，你给我小心些，别让在下又遇上。”
说完，举步向艾文慈走去。
艾文慈丢掉刀，抱拳行礼道：“多承兄台鼎力援手，惊走贼老道，感激不尽。在下艾文
慈请教兄台高姓大名。咱们同地泊舟，还不知兄台是武林俊杰呢！”
白衣人态度和蔼，回礼道：“老弟台客气，适逢其会，不必相谢，贼老道与在下已经在
江湖三度交手，所以他有自知之明，见机遁走以免受辱。在下姓葛，名廷芳，台安府人氏，
舍亲在赣州任赣州首富谢大员外的西席，在下经常到赣州与舍亲聚首相叙，也经常在江湖走
动，不时管些人间不平事。艾老弟本地口音不纯，但不知是何方人氏，仙乡何处？”
“在下本籍淮安……”
“哦！属南京，大地方哩，老弟为何与那贼老道发生纠纷？是探出他在此建巢吧，所以
来捣他的垛子窑吗？”
“那怎么会，在下根本不认识贼老道，一时兴起在洲上散步，碰上贼人的党羽，不明不
自地被他们用暗器淬然袭击，如此而已。”
“哦！原来如此。天色不早，咱们回船。贼老道不学好，他不但专炼毒丹贩卖，也不时
做些见不得人的贼勾当，兼卖一些下流药，无恶不作，这贼道为人阴险，眦目必报，日后遇
上他，你得小心些才是。”
“多承关照，在下当小心就是。”
两人一面走，一面闲聊，倒还投机。仆人叫葛猛，走在后面亦步亦趋。返回码头，葛廷
芳坚邀艾文慈过舟一叙，晚膳已备，说是希望做一次东道主，相见也是有缘，客中寂寞，既
然彼此意气相投，正好把盏言欢，以解旅途寂寞。艾文慈盛情难却，也对葛廷芳甚有好感，
只好答应，先返船交代江汉虬龙一声，方登上葛廷芳的轻舟。
江汉虬龙居然未加询问，也不查询葛廷芳的来历，这在黑道朋友来说，是超出常情以外
的举动。
舱中窄小，但只有主客两人，便显得很宽敞了。两人盘膝落座，艾文慈心中暗惊。舱中
的摆设极奢华。舱板上铺着厚厚的织绵毯，壁橱内放着整洁的续罗寝具，小案是檀木精雕的
杰出家俱，案上的三脚香炉是赤金精缕奇货，炉中燃着数片檀香，异香满舱。舱四角，有四
双出自是德镇御器厂的青花磁花盘，分别种了四种花：水仙、兰、百合、九层白菊，四种花
一色白，白得娇媚极了。四种花中，除了温室培植的兰或许花期不定外，其他三种皆是冬、
春开花的所谓季花，但七月盛暑，盆中的花竟然绽开花朵，岂不令人吃惊？
葛廷芳看出他的惊疑，笑道：“舍下设有极为巧妙的花房，而兄弟偏喜白花，因此专门
培植几种作为案头清供，随行带上观赏聊解寂寞。”
“哦！葛兄雅兴不浅哩！”
“这是短短游玩，带来无妨，如果远游，便不能携带了。人生百岁，如白驹过隙，如不
及时享受一些自己心爱的嗜好物，岂不辜负了大好人生？兄弟家道尚称富有，还能供兄弟挥
霍，反正不伤大雅，料亦于人无损。”
“葛兄，这比声色犬马高雅多了。葛兄爱花，而且爱这些品流极高的白花，定是雅人名
士，但不知葛兄对所谓文士清玩兴趣如何？”
“老弟是指琴棋书画吗？这似乎不算是清玩，而是………”
“葛兄认为是文上所长吗？”
“不错。”
“葛兄错了，读书人所具之长，该是经世之学，进可强国富民，退可改风易俗，陶冶身
心，砥顾品德，琴棋书画何以强国富民？所以只算清玩而已。”
“喝！老弟似乎太明经世之道哩！”
“葛兄，难道认为经世之学便是做官之道吗？”
“哈哈！正相反，兄弟从来就没想到做官这回事，说真的，老弟的抱负……”
“葛兄笑话了，我哪有什么抱负？穷开心而已。”
“等会儿酒莱齐备，咱们谈谈老弟的过去与未来，呵呵！”
“不瞒葛兄说，兄弟没有过去，也没有未来，亡命天下，落魄江湖，有一天过一天，如
此而已。三天前，兄弟还是合江镇的贩蜜饯贱民。”
“难道老弟平生没有一件得意事？人海滔滔没有一个知己？”
“过去是一杯苦酒，一坑污水，葛兄，兄弟不愿提及，还请恕罪。”
“哦！老弟是伤心别人有怀抱。唉！这年头，确也令人黯然伤神，天下滔滔，不谈也
罢，老弟，看开些，兄弟建议你及时行乐。来人哪，酒菜好了吗？”
后舱门启开，仆人葛猛爬在舱门后说：“禀上主人，酒菜齐备。”
葛猛在葛廷芳举手之下，扭头叫：“上席！”
说完，进舱收拾檀木案摆设。不久，两名船夫打扮的人陆续将酒菜送上，七七八八摆了
个异香满室。
“兄弟的船上，唯一欠缺的是女人，呵呵！”葛廷芳豪笑着说。
艾文慈呆住了，盯着菜看发呆。
所有的餐具杯盘等物，全是极品货色，精巧绝伦。水晶杯象牙筷似乎算不了什么，令他
所呆的是那些菜肴，和仆人上菜时叫唤的特殊名称，在他来说，那是闻所未闻的怪名称，不
由他不发呆了。
仆人送上第一个菜，口中在叫：“嘉兴府海盐县盐爆秋鸟。”
接着，是一连串怪某名：
“湖广澧州重唇双磷香酥石卿。”
“延平府南平县凉拌接笋。”
“泉州府惠安县清拌江瑶柱。”
“本府安摄县蜜湖清蒸蜜卿。”
十味佳肴中，除了江瑶柱是沿海各县皆有出产之外，其他全是各地的特产，为别处所
无。像澧州的重唇双鳞石纫，这种鱼游不越境。本府安福县蜜湖所产的蜜日，鲜芙而甜如
蜜，天下间别无所产。延乎府的小接笋也叫折笋，大如指长四五寸，色白如雪，产于高山，
置于洞泉中浸润一夕，其味特佳。
葛廷芳淡淡一笑，说：“兄弟邀游天下，喜尝天下异味，但不知老弟是否合口味呢？”
“叹为观止矣！”艾文慈无限感慨地说，接着，他心中疑云大起，问“葛兄每天都食这
些山珍海味各地特产吗？”
“不常吃，数量毕竟有限，得来不易。”
“哦！葛兄似乎早就置筵相候……”
“不！兄弟明天到家，今晚将所带的菜肴加以处理，恰好遇上老弟而已，兄弟平时很少
用这些绝品待客人，今晚可说与老弟幸遇，能与老弟把盏论英雄。酒来自浙江，酒名女儿
红，虽甘而醇，来，今晚有缘把哈，足慰平生，我敬你三杯。”葛廷芳含笑接口分辨，亲自
替艾文慈斟上一杯酒。
水晶杯中斟上女儿红，色如琉璃，奇香扑鼻，未入口已经令人陶醉了。文文慈不再怀
疑，两人开怀畅饮。两人先谈些江湖见闻，然后说些平生得意事。葛廷芳豪气干云，说起行
侠江湖的故事，不住暗示自己对手贪官除恶霸的事特别有兴，少不了痛诉时事，义形于色。
文文慈并不因酒佳菜珍而大意，自己的事有所保留，只说自己一度加入山东响马，用意
是向边军报仇，致落得孑然一身，天涯亡命。至于自己行侠仗义的事，谨慎地一字不提，他
认为这些事不足为外人道，算不了什么。葛廷芳对武林动态和江湖秘闻，见闻极为广蹲，说
来如数家珍，对目下各门各派的绝学，无不通晓，令艾文慈肃然起敬。
一顿酒直至三更方行撤席，然后品着来自武夷山强的云雾茶，促膝清谈。艾文慈巧妙地
将话题引上琴棋书画，避免提及自己的抱负。
葛廷芳也是行家，对琴棋书画颇具火候，最后两人用一局和棋，结来了萍水相逢最愉快
的一晚。一个亡命者需要友情，却不敢独得友情，对任何事物，皆怀有三分戒心。艾文慈巧
遇葛廷芳先前确是怀有强烈的戒心，以为是追捕他的人。但一