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“所有的人要累积财富，并维持住财富，都需要持续地累积收入。这你同意吗？”
年轻人点点头。欧门女士继续说：“不论你有多少财产，如果你没有持续的收入的话，这些财产就可能越来越少。而创造持续的收入惟一的方法就是，要么赚更多的钱，要么让某一部分的钱替你赚钱。”
“你是说存钱或投资？”年轻人问。
“是的。如果你定期存钱，或者作明智的投资，你的钱就可能帮你赚进利息。”
“可是，你得先有足够的钱可以存起来或投资啊！”年轻人辩解道：“我是说，就拿我来说吧，我的钱连付帐都不够、更别说去存起来或投资了。”
“相信我，你可以做到的。”欧门女士肯定地说：“不过，当然啦！你得有个承诺才行。你必须开始对自己说：‘我的一部分收入是我的。’”
“别开玩笑了，我的所有收入都是我的。”年轻人说。
“你只是这么说而已，却很少这么做，所以现在你的收入都不是真的属于你，它们都是要付帐单的。”
“嗯……话是这么说没错，可是……”年轻人有些结巴地说。
“很多人——我就曾经是其中之一，总觉得一生部在被债务追着跑，辛苦地工作只是为了负担一堆永远缴不完的帐单和贷款。”欧门女士继续说：“然而，这就是因为他们从来不把收入留下来给自己。如果你想创造财富，你必须开始给自己一部分的收入，用这部分钱去投资，或存起来，创造一项真正的收入。”
“可是我不觉得我可以存下多少钱。”年轻人坚持。
“那就是你没有理智地去控制预算。”欧门女士解释道：“我确定，你一定是没有努力想去存钱或投资。”
“可能吧！因为这说起来容易，做起来可就不简单了。”
“我所能告诉你的就是，曾经对我有效的方法。无论如何，从省下10％的收入开始做起。不管你赚多少钱，把开销控制在90％之内。相信我，这比你想象中来得容易。你得训
练自己这样做，让它成为习惯。这意味着短期内，你可能必须放弃一些生活上比较奢侈的花费，但是长期来说，这样做是值得的。”
欧门女士说：“我们做个假设，假设你想每个礼拜至少存200块，这样一年就有1万块，然后你把这些钱拿去存定期，每年可以有8％的利息。25年之后，你不但存下了25万，利
息的累积还会让你的总存款可以达到78。95万块！”
“真的吗？”年轻人惊叫起来：“这怎么可能呢？”
“利上加利啊！”欧门女士解释说：“第一年，你的利息是一万块的百分之八；可是第二年，你的利息就变成2。08的8％了。这表示，你每年的利息都会累加到你的本金里面去，
这种利上加利的方式可以使你的存款累积得比较快。”
“那么通货膨胀呢？”年轻人问道：“如果通货膨胀已经超过8％了，可是你的利息还是8％，那不是越存越少吗？”
“没错，你完全正确！”欧门女士回答道：“虽然真正的利息通常会比通货膨胀来得高，但是如果你每年都存同样数目的钱，扣掉通货膨胀之后，你的存款的确会越来越不值钱。所以，其实应该用你的收入的百分比来计算存款的数目，因为你的收入应该会随着通货膨胀而逐年增加，而存款数目也应该逐年增加才行。不过我举这个例子的用意，是在于让你了解控制预算和定期存款。投资的重要性。
“当然！还有一点需要留意的，就是当你在存钱或投资时，你必须对这方面有一些基本的知识，或者，找一个了解这方面知识的人，譬如会计师或财务顾问。你必须知道你所选择的投资方式，或存款方式是最适合你的。这依你的收入状况、婚姻状况、税务状况，和你是否处于不同的投资阶段……等等因素，而有一些弹性。
“不过重点还是，控制开销、永远留下一部分钱以供投资理财，这样你才可能用现有的钱去创造未来的财富。并且，越早开始控制开销越好，十年的延迟可能造成很大的差别。这是为什么从年轻时开始存钱是很重要的。”
“这是当然的。可是一个人从20岁开始存钱，跟30岁才开始存钱，差别应该不大吧！”年轻人说。
“嗯，你仔细想想，”欧门女士说：“如果有一个人，从29岁开始，每年存1000元，并且一直持续到65岁；而另外一个人从19岁开始存钱，也是每年1000元，但是他存到29
岁。假设他们使用同一种定期存款方式，都是年利率8％，到了65岁时，哪一个人户里头的钱会比较多？”
“当然是那个29岁开始存钱的人罗！”虽然他起步比较晚，可是他持续存了36年，而另一个人只存了10年，第一个人总共存入的钱是另一个的将近四倍，他拥有的存款当然比较多。”
欧门女士笑了笑说：“如果你会算的话，让我告诉你，事实上在65岁的时候，第一个人总共存了3。6万块，而他的本利总和将会是20．2万块；但是另一个从19岁存到29岁的人，他总共存了1万块，虽然他只存了10年，可是当他65岁的时候，本利总和将会累积到24。99万块！”
“是吗？”年轻人大叫：“差十年会有这么大的差距吗？”
“数字是不会说蚊谎的。不是吗？”欧门女士说。
年轻人屏住呼吸，他很快地意识到，自己最好赶快开始存钱。可是他还是不敢确定，如何才能把钱存下来。
“我承认控制开销和定期存钱很重要，理论上听起来也似乎不难，可是实际做起来会怎么样呢？你是怎么做的？”
“当我第一次听到控制开销的重要时，我也是抱着很怀疑的态度，尤其是，我还有好几个债主。不过我知道，如果要继续活下去，我就得这么做，我必须试着一方面留下10％的收入，作为将来投资用，男一方面还要把债务清掉。”
“你怎么能够同时又还钱、又存钱呢？”年轻人不解地问。
“我去找每个债权人，跟他们解释我的财务困难，然后我承诺按月分期偿还债务。他们知道我不可能一次就把钱全还给他们，但是至少靠着分期付款，他们还是有可能拿回他们的钱，所以就同意我用这方式还债。
“然后我开始做预算。我把收入的70％当生活费，20％还债，10％留给自己做投资用。这样，我慢慢地还了钱，又可以存一点钱，我觉得很快乐、满足。当然！这一点也不容易。
我得削减一些奢侈的花费，譬如，我自己做三明治带到公司当午餐，我选择便宜的商店买菜；晚上也很少出去玩乐；衣服也只挑打折的时候买。
“但是，当我有了预算之后，我工作更起劲了。几年之后，我不但偿清了所有的债务，还累积了一点资本，刚好够我在家开始我的小事业。其实，就是控制开销刺激我创业的。”
“为什么呢？”年轻人问。
“嗯，你可以想象，我当时的生活预算实在很紧，所以我经常在一些拍卖场所买到非常便宜的东西。有一天，我正把一件拍卖会买来的便宜货展示给朋友看的时候，脑子里突然闪出一个念头。我朋友问我说，要怎样才能知道拍卖会在哪里举行，我就突然想，可能有很多人都对拍卖会感兴趣，可是却很少人像我这样，对于什么时候在什么地方有拍卖会了若指掌。”
“所以，我就开始每个月整理出一份拍卖快讯，把各地的拍卖细节都列出来。我花了一些小投资在地方报纸上，如果有人要订阅的话，只需花一点订阅费，就可以定期收到快讯。结果反应相当热烈！
“之后我觉得，这应该推广到全国各地去，所以又在其它全国性的报纸登了广告，很快地，来自全国各地的订阅单不断地进来。”
“这真是太棒了！”年轻人高兴地说。
“是啊！的确是！而这些都要感谢我的控制开销，如果我没有控制开销的话，我就不可能有钱来创业；而如果不是我有财务困难的经验，我的事业也不会成功。你知道吗。超过八成的创业者在创业的头一年内失败，因为他们投资过于迅速，而花费无法控制。”
年轻人显然没听过这个说法，他耸耸肩。
“可是，更重要的是，”欧门女士继续说，“控制开销，除了让我的事业站起来之外，我更因此为自己的未来创造了财富。
“你真的认为有这么重要？”
“绝对的！”欧门女士回答道：“我并不是说你应该过得像个清教徒一样，完全否认生活中享受的部分，可是如果财富对你来说是非常重要的，那么有些享受是得牺牲一下了。我的意思是说，你只能把钱花在那些你认为需要的事物上，千万别累积出一些你无法偿还的债务。
“我认识一个做室内装潢的人，收入很低，跟他太太和四个孩子租住在一间很简单的公寓里，他借了10万块作创业基金，结果他把这些钱花在带老婆孩子出国去迪斯尼乐园玩六个礼拜。当他们从佛罗里达回来之后，他连给孩子买双新鞋子的钱也出不起。他的家人从此再没有好日子过，而他为了弥补这个财务破洞，几乎把自己葬送在无尽的工作上。
“你看看，他因为没有学会控制开销的重要性，而必须付出很大的代价。很多人都错误地以为自己的人生是控制在宿命、运气或机缘上。事实却是，如果我们所处的状况不如预期，该被责备的只有自己，而不是任何人。
“这是我所学到最重要的一个课题。很多人以为自己的命运早已被写在星相书上，谁也改变不了。其实错了！你的命运是你自己写成的，你每天的生活累积成你的命运。人们经常把自己的问题归罪在经济啦、政府啦、父母啦，甚至天气上头。却不知道，惟一应对你的生活负责的，只有你自己，也只有你自己才有力量去改变它。我们的思想和行为形成我们的人生课程，而财富的秘密则告诉我们，如何使人生的课程更有意义