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个方面的结果，它应是在多种原因的作用下出现的。从历史来说，它同其它
社会现象一样也是人类社会发展到一定阶段的产物。
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4。宗教初年的基本信仰
宗教初年的宗教意识有一个从具体到抽象、从简单到复杂的过程。
尽管不同地域的人类在历史发展过程中具有不平衡性，人们所处的具体
环境千差万别，但宗教初年的基本内容有共同性。这是因为：社会历史过程
有共同的客观规律；社会生产方式决定的人类的社会组织形式具有相似性；
社会物质生活所遇到的自然条件有相同之处，即日月星辰的运转、春夏秋冬
的交替、洪水猛兽的侵袭、暴风雨带来的灾害；初民思维水平都停留在具体
性、直观性和初步抽象思维的程度；初民们有相同的物质生活能力等等。这
些共同的条件造成了宗教初年的基本信仰发展线索是从自然宗教、拜物教演
变出神灵妖魔鬼怪，又到拜神教。
（1）自然宗教
自然宗教是以自然事物和自然威力为崇拜对象的宗教。它有两个特点：
其一，将自然事物和自然力视为具有意志的、感情的东西；其二，将自然事
物和自然力视为具有威力的、能支配人或给人力量的神秘有生命的东西加以
崇敬。初起还没有后来的神灵观念，只有畏惧性的敬拜，是初民们最早的宗
教信仰，原始人后来讲的河神、海神、山神、地神、日神和月神，就是这种
自然宗教的体现。它表现为：
（1）天体崇拜。视日月星辰为崇拜对象，认为它们有神秘的威力和变化莫
测的力量，其力量影响着人世间的变化，预兆着人的命运，因而敬拜日月星
辰。其中，由于太阳同人的关系最为密切，所以几乎所有原始民族都设置了
不同名称的太阳神，并让它在诸神体系中占据重要位置。古埃及称太阳神为
赖神或拉神，美索不达米亚的苏美尔人称为夏马西，古希腊人称之为阿波罗，
古印度雅利安人至少有五个不同的神视为太阳神，古代中国称之为羲和、太
昊。除此以外，月神、风神、雨神、海神，也是各原始氏族经常提到的神灵。
一般来说，凡是在原始民族的生活中有威力的自然天体的现象，宗教初年都
给之设置了一个神灵，让人焚香礼拜，祈求降福。
（2）动物崇拜。视某种动物同人有神秘关系，对人起保护作用，因而加以
崇拜。原始人遗址的壁画往往有半人半兽像，某一种或几种野兽像。人类学
家在法国南部得鲁瓦·弗雷尔山洞里发现了旧石器时代的“兽主”像，在小
亚细亚萨克勤·许余克发现了雄牛和兀鹰壁画，古埃及的金字塔前方雕刻着
狮身人面像，中国东汉时期 （公元1世纪初至3世纪初）还绘制半人半鸟和
人面蛇身像，也是远古时期动物崇拜的痕迹。
（3）植物崇拜。视某种植物有特殊神秘力量，可以赐福于人的生活，使生
活有保障。古印度早期雅利安人崇拜一种山果汁酿成的酒，称之为苏摩酒，
神喝了苏摩酒就会行善，人喝了苏摩酒就能活得长久。中国远古神话中说初
民崇拜扶桑树、桃都树，今人虽对这两种树有不同界说，但总是与植物相联
系。希腊和罗马古神话中的神是有吃有饮的神，认为由于他们吃仙家美食，
饮琼桨玉液，所以长生不死。在植物中，特别重视农作物，可能是由于谷物
是原始农业主要成品，所以几乎所有地区的宗教初年都设置了谷神。他们认
为谷神管理禾谷，在播种和收割时加以祭典可以得丰收。古希腊人把禾谷之
神称为得墨忒身谷母，源于小亚细亚的狄俄倪索斯 （称为“巴克斯”）神，
被古希腊人看作酒神、农业神。中国传说中的神农氏，一说为炎帝，一说为
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农业的和医药的发明者，作为神话中的人物，是人崇拜的神。
自然宗教中的天体崇拜源于游牧时期，动物崇拜始于狩猎时期、植物崇
拜产生于原始农业时期，他们都是人类石器时代的产物，体现了不同时期原
始人物质生活的变迁。这三种崇拜互相激荡形成了后来的宗教观念。不过，
自然宗教的范围很广，性器官崇拜也是自然宗教的一种特殊形态，这个问题
因为同部落宗教又有联系，放在后面讲。
自然宗教是把自然物神化的宗教，是把自然物和自然力视为有生命、意
志、能力的对象而加以崇拜。当时还不会有明确的超自然观念，为宗教初年
最原始的阶段。英国人类学家泰勒（1832—1917年）曾提出一个“万物有灵
论”的理论，认为最初的宗教形式是把一切动物、植物、河流、日、月等，
都看作有生命、灵魂的东西。由于这个理论尚未得到考古发掘材料和对史前
社会考察方面的验证，所以我们不采用此说。
（2）拜物教
拜物教是指把某种特定的物体当作具有生命意志和威力的活物加以膜拜
的宗教。它与自然宗教相同的是此时人们也没有明确的超自然的观念，不同
的是对象可以是自然物，也可以是人的产品，如工具、武器、衣物等，还可
以是人联想出来的某一物件。它的特点是人把可感觉到的自然属性和想象中
的超感觉属性融合在一起，放在一个特定物件上，把这个物件奉为神明，对
之顶礼膜拜。
拜物是原始民族社会普遍存在的一种宗教形式，在文明社会以来的宗教
中也有遗迹，如对“圣衣”、“圣体”的崇拜。该教是在原始人的观念日益
发展并趋于复杂过程中产生的。古埃及人把顶端作环形的十字形叉架称之为
“安克架”，古代西亚的亚述人、古印度人和古中国人和欧洲人都有十字形
叉架，区别只在于后者顶端没有环形。一说此形状表示太阳光芒四射的意思，
一说欧亚非的初民对此形状物奉为生命之意，非常崇敬。牛，是自然之物又
是生产工具，宗教初年有的民族将其演化为有灵性之物加以崇拜，古埃及有
雄牛神，古印度人以牛为神明，源于西亚并流行于世界各地的基督教经典《圣
经》记载着犹太人的先祖游牧荒野时曾祷拜金牛像的故事，中国古代关于龙
的传说，等等，这些东西或是自然物或是人的创造物，都是人们敬拜对象。
（3）拜神教
拜神教是相对于拜物教而言的。拜物教是指对特定的物件而言的，具体
物件是它的崇拜对象，拜神教不仅离开了具体物件，而且在具体物件之上又
设置一个精神体的主宰者，即神灵。它始于原始社会后期，文明社会以来的
所有宗教都是拜神教。此时人们的抽象思维能力和从个别物件综合类概念的
水平有了较大的进展。它的特点是有了各种性别的神灵及妖魔鬼怪，这些由
人幻想出来的精神体又被认为能制约着人的生活，人对他们只能顶礼膜拜，
不能有任何的不恭不敬。
拜神教在历史的发展过程中依次有多神教、主神教、一神教。其中，一
神教是文明社会以来的宗教特征，主神教是由氏族部落向奴隶制社会转变时
期的宗教特征，多神教是氏族部落的宗教特征，在奴隶制社会初期，除了个
别例外的民族外大都是主神多神教。
（1）多神教。指崇拜多种神灵，神灵之间无主宰的宗教。大约在新石器时
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代原始人从自然宗教和拜物教中逐渐升华出超自然体的神，如山神、水神、
天神、地神、日月星辰神、女神、男神等，开始并没有在神界设置主宰神、
统帅神，典型的多神教应该是指这种情况。不过在氏族部落社会里，一是本
氏族部落的共同利益要求有一个地方神或本群体的保护神，二是氏族部落有
首领类的人物，三是他们看到某种自然体或自然现象特别关系于他们的生存
和生活。由此在多神中出现了大神、高位神，不过大神、高位神不是一个，
而是多个，并且其权力也是受限制的，这种情况在主神多神教中也有所表现。
古埃及的太阳神原为众神中的一员，并不见有什么特殊的统率地位，《梨俱
吠陀》中所表现的古印度初期时代是个多神论时期，神被分为天、空、地三
界，每界众神汇聚，没有明确的藩属关系。古希腊传说中的神是宙斯、哈得
斯、雅典娜、波赛冬等各管一摊，在宙斯神系中也是众神汇聚，各负其职，
并且宙斯本人也不能违背命运三女神。中国让盘古神开天地、女蜗神补天，
共工神怒触不周山形成天倾西北，这些神虽然威力很大，但对其他神也没有
领导关系。大约多神教初期阶段，各神之间并不存在等级之别，是一个各负
其职的神界，后来在众神中有大神、最高神，他们实际上是神界的召集人、
主持人。
（2）主神教。主神教指在众神中有一尊神为主神，其他神都处于从属地位
的宗教。根据英国宗教学家缪勒（1823—1900年）的见解，在多神教向主神
教过渡的过程中还有一个“轮换主神教”时期，即在不同时期，由于社会条
件和社会结构方面的变化，众神中的主神不是固定在一尊神身上，而是几尊
神轮换作主神。如印度教中的梵天、湿婆、毗湿奴之间，古希腊宗教观念中
的宙斯、雅典娜、阿波罗之间，这些神都在相同地域里的不同历史条件下被
人们尊为主神。在“轮换主神教”以后是“单一主神教”，指有固定主神的
多神�