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题，也许还有其它一些更为机密的问题，在一次由执政官和
地方行政官参加的会议上进行了辩论。等到他们一作出最后
决定，他们便按照一种古老的，意在唤醒大家的注意，并对
他们的决定保守秘密的机密方式在卡斯托神庙召开了元老院
全体成员大会。“诸位尊敬的元老，”执政官叙拉努斯说，“戈
狄安父子，两位都具有高贵的执政官头衔，一位是你们的前
执政官，一位是你们的副总督，现在已在全非洲人民一致同
意下被推举为皇帝。让我们向，”他大胆地接着说，“提斯德
鲁斯的青年们表示感谢；让我们向慷慨地把我们从一个可怕
的魔鬼手中拯救出来的迦太基人民致谢——你们在听我讲话
时为什么如此冷静？如此胆怯？你们为什么这样不安地彼此
对看着？这样犹豫不决？马克西明是人民的仇敌！愿他的仇
恨随着他的肉体一起消灭吧，愿我们能长期享受戈狄安家父
亲的谨慎和仁爱，也让我们长期享受戈狄安家儿子的英勇和
忠贞！”这位执政官的高贵的热忱终于把元老们从萎靡状态中
唤醒。于是一致决定，戈狄安父子的当选获得批准；马克西
明和他的儿子以及他的追随者都被定为国家的仇敌；现在谁
要是有勇气和幸运将他们消灭掉，便将获得一笔丰厚的报酬。
当那个皇帝不在的时候，禁卫军的一个分队留在罗马保
卫着，或者应该说是管制着首都。卫队长维塔利亚努斯在迅
速执行，甚至在阻止那暴君的残酷命令方面，早已充分表现
出了他对马克西明的赤胆忠心。现在只有他的死能够挽救元
老院的声威和元老们的生命于危难之中了。在已作出决定的
消息尚未透露出去之前，一个财务官和几个军团司令官奉派
去结果他的一心为主子效力的生命。他们大胆而坚决地执行
了命令；然后，手举着鲜血淋漓的匕首，他们跑过街头，向
人民和士兵们宣布了关于这一可喜可贺的革命行动的消息。
于是到处是一片自由奔放的热情，更伴随着捐献大量土地和
财物的慷慨许诺；马克西明的雕像被推倒了；帝国的首都在
欣喜若狂中接受了两戈狄安和元老院的领导，意大利其它部
分也立即决定步罗马后尘。
现在，在那个长期以来一直只是在专制的暴虐和军队的
横行下忍辱含垢的议会中，又焕发起一种新的精神。元老院
终于又抓住了驾御政府的缰绳，它准备以冷静的无畏精神，通
过武力为自由的事业奋斗。在担任执政官的元老中，有不少
曾以他们的功绩和工作能力受到亚历山大皇帝的青睐，要在
他们中选出２０个具有军事指挥才能，能征惯战的将领来是并
不难的。然后，便把意大利的财务全交托给他们。他们全都
被委以重任，各自在一个部门负责，受权征募和训练意大利
青年，奉命在各港口和大路上设防，以阻止马克西明随时可
能发动的进攻。许多从元老和骑士中选出的代表同时被派往
各地去会见一些省的总督，诚恳地请求他们急速行动起来，急
国家之难，并派往各地的少数民族地区，提醒他们不要忘了
自古以来他们和罗马元老院和人民的友谊联系。代表们普遍
受到的尊重和欢迎，以及意大利及各省对元老院所表现的友
好情谊也充分证明，马克西明的臣民已落到非同一般的苦难
境地，以致他们对政治压迫的恐惧更甚于武力对峙了。这种
可悲情景的意识所唤起的坚持不懈的愤怒情绪，在其它那种
为了少数分裂主义的、别有用心的领导人的利益而勉强支撑
起来的内战中是极为少见的。
因为，当戈狄安父子的事业正在许多地方热烈展开的时
候，他们本人却都已不复存在了。迦太基的无力的朝廷很快
就受到了毛里塔尼亚总督卡佩里阿努斯前来进攻的威胁，他
带着一小队老兵和大批凶恶的野蛮人向一个忠于新皇帝但并
无战斗力的省份进攻，年轻的戈狄安带着几个卫兵和一些只
习惯于迦太基的平静奢侈生活，从未受过军事训练的群众，身
先士卒向敌人冲去。他的无补于实际的勇气只不过为他自己
买得一个在战场上光荣牺牲的美名而已。他的年事已高的父
亲、前后统治了不到３６天，一听到失败的消息便结束了自己
的生命。迦太基在完全失去防卫力量之后，只得对前来的征
服者敞开了城门，于是整个非洲便完全暴露在一个为了满足
主子的无餍的贪欲不得不大量屠杀和掳掠的奴隶的残酷蹂躏
之下。
元老院现在受托，一方面抵抗马克西明，同时还选
举出了两个皇帝，普皮努斯（吉本的原文为马克西穆
斯）和巴尔比努斯。马克西明准备着要以使人们预先尝
一尝野蛮人入侵滋味的方式进入意大利。
在罗马和非洲的剧变正以惊人的速度此其彼伏的时候，
马克西明的精神状态完全处于疯狂之中。据说在他得悉戈狄
亚努斯父子造反，元老院已决定反对他的时候，他的反应已
完全超出了一个常人的表现，实际已变成了一头野兽。由于
无法向远在天边的元老院发泄他的愤怒，他竟威胁着要杀死
他的儿子、他的朋友，以及一切走近他身边的人，紧跟在戈
狄亚努斯父子已死的可喜消息之后的，又是元老院肯定已放
起了一切请求宽赦或进行谈判的希望，已经另选了两个皇帝
来填补死去的两父子的位置，而且对这两人的才德又不可能
完全不让他知道。这时唯一能使马克西明感到安慰的就只剩
下痛快的报复了，而报复却又非使用武力不可。亚历山大已
把军团的兵力从帝国各地集中起来。在接连取得对日耳曼人
和萨尔马提亚人的三次重大胜利之后已提高了他们的声望、
肯定了他们的训练方式，甚至通过在野蛮人的青年中挑选兵
员进一步扩大了军团人数。马克西明一生都在战争中度过，严
厉而忠实的历史也不能不承认他具有军人的英勇，或甚至一
个经验丰富的将军的才能。我们也许会很自然地以为像他这
样性格的一位皇帝，一定不会拖延时日，坐观反叛力量日趋
稳定，而定会立即从多瑙河畔直向第伯河岸边进发，他的胜
利的军队，一方面因受到元老院轻蔑的刺激，一方面又恨不
得立即把意大利的一切全都掳掠来归自己所有，必会迫不及
待、心急火燎，力求尽快了结这轻而易举又可以大发横财的
一战。然而，如果我们能够相信那一时期含糊不清的史料记
载，看来似乎是因有某种对国外的战争使得向意大利的进军
一直推延到了第二年的春天。从马克西明行动谨慎的情况来
判断，我们也许可以认为一些带有偏见的人过分夸大了他性
格中野蛮特点；他的狂热情绪，尽管使他急躁不安，究竟还
没有超出理性的控制；同时这个野蛮人实具有苏拉的慷慨精
神，在制服罗马的敌人以前不能允许自己先去图报私仇。
当马克西明的部队秩序井然地来到尤利安阿尔卑斯山脚
下的时候，他们十分惊愕地看到，意大利前线竟是那样的人
烟断绝，一片荒凉。在他们未到之前，原来的居民全都放弃
了自己的村庄和无法防守的城镇，牛羊被赶走，食物被运出
或者毁掉，桥梁被拆毁，总之，一个入侵者要想在这里找到
任何栖身和充饥的东西都不可能了。这是根据元老院委派的
将军们的明智的命令作出的安排，他们计划要进行持久战，通
过饥饿慢慢置马克西明的军队于死地，并在他们对意大利几
个主要城市的围困中消耗掉他的力量，至于在那些城市中却
储备了从被放弃的村镇集中起来的足够的人员和食物。首先
受到侵略军的进攻，并挡住这一攻击的是阿魁利亚城。从海
德里亚海峡尽头流出的一些河流因冬雪融化而暴涨，使马克
西明的部队遇到了一个完全未曾料到的障碍。最后，想尽办
法经过种种困难终于搭起了一架简易桥梁，把他的部队运到
了对岸，把阿魁利亚城附近的美丽葡萄园全给铲平，把郊区
的住房全给毁掉，用那些建筑的木料做成器械或塔架，用以
在该城的四面围攻。原来由于长期和平自行坍塌的城墙，现
在在这突如起来的紧急情况中也都已匆匆修复。但是，阿魁
利亚的真正可靠的防卫力量还在于齐心协力的全体公民；他
们中不分阶层，全都并未惊惶失措，而是由于他们知道那暴
君是何等残暴无情，而反为这极端的危险所激励。他们的勇
敢更得到了元老院委派的２０名武官中的两人，克里斯普鲁斯
和门诺菲卢斯的支持和引导，他们两人仅带领着极少的一点
正规部队来到这被围困的城市投入了战斗。马克西明的军队
多次进攻都被击退，他的攻城器械被放火烧毁；更由于有人
说，他们的守护神贝列努斯已在亲自出战以保卫他的信徒们，
阿魁利亚人更完全相信，他们必胜无疑了。
马克西穆斯皇帝为了确保拉文纳这一重要地点的安全，
并尽快作出军事布署，已经来到该城，他从理性和政策的角
度对这一战事作出了更为客观的估计。他一眼便看出一个孤
零零的小城要想长时间抵抗一支大军的不停的进攻是根本不
可能的；他而且十分担心，敌人很可能会对阿魁利亚的拼死
抵抗感到厌倦了，忽然间丢开这无结果的围困，直接向罗马
进军。到那时帝国和自由事业的命运必然只能靠一战的胜败
来作出最后决定。可哪里能有一支可以和莱茵河和多瑙河畔
训练有素的军团对抗的部队呢？已经在十分慷慨但不够强健
的意大利青年中招