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有任何语文足以表达这种经验，就像鱼的字汇里没有形容陆地的字眼一样。乌龟和它的
朋友鱼说，它刚到陆地上散步回湖。鱼说：“当然你的意思是说游泳啰！”乌龟想对鱼
解释陆地是坚实的，不能在上面游泳，只能在上面步行。可是鱼却坚持不可能有这么一
样东西。陆地一定也是液体，和它住的湖一样；有波浪，可以在里面跳潜游泳。
语文是代表我们所熟知的事物和意念的符号。这些符号甚至不足以表显日常事物的
真实性状。在了知真理方面，语文是不可靠而易致差错的。所以，《楞伽经》里就说愚
人执著语言文字，如大象陷于泥淖。﹝注一�
可是我们又不能没有语言文字。不过如果用正面的文词来表诠涅槃，我们立刻就会
产生一项与这语词有关的意念而执著它，结果可能与原意适相违反。因此，说到涅槃，
我们大都用反面的文词﹝注二纭岸习薄ⅰ拔尬薄ⅰ爸固啊薄ⅰ凹琶稹钡取Ｒ�
为这样做，似乎比较不易引起误解。
我们再看看巴利文原典里若干涅槃的定义及说明：
“涅槃是彻底断绝贪爱：放弃它、摒斥它、远离它、从它得解脱。”﹝注三�
“一切有为法的止息，放弃一切污染，断绝贪爱，离欲，寂灭，涅槃。”﹝注四�
“比丘们啊！什么是绝对（无为）？它就是贪的熄灭、嗔的熄灭、痴的熄灭。这个
，比丘们啊！就叫做绝对。”﹝注五�
“罗陀啊！熄灭贪爱，就是涅槃。”﹝注六�
“比丘们啊！一切有为无为法中，无贪最上。就是说：远离憍慢，断绝渴想﹝注七
粗吡疃希鹛鞍胗琶穑鶚劇！暴z注八�
佛的大弟子舍利弗回答一个游行者“什么是涅槃”的问题时，他的答覆与佛所作无
为法的界说（见上）一般无二：“贪的熄灭、嗔的熄灭、痴的熄灭。”﹝注九�
“放弃、消灭爱欲与对此五蕴之身的贪求，就是苦的止息。”﹝注十�
“生死相续的止息，就是涅槃。”﹝注十一�
此外，对于涅槃，佛又曾说：
“比丘们啊！有不生、不长的非缘生法（无为法）。如果没有这不生、不长的非缘
生法，则一切生的、长的、因缘和合的，即无从得解脱。因为有这不生、不长、非缘生
法故，生的、长的、因缘和合的，才能得到解脱。”﹝注十二�
“此中没有地水火风四大种。长宽、粗细、善恶、名色等等观念也一律摧破无遗。
无此世间亦无他世间，无来无去亦无停留，不死不生亦无根尘。”﹝注十三�
因为涅槃是用反面文词所表达的，因此有许多人得到一种错误观念，以为它是消极
的、表现自我毁灭的。但涅槃绝不是自我的销毁，因为根本无“我”可毁。只能说它（
涅槃）所销毁的是“我”的幻觉、“我”的错误意念。
把涅槃说成积极或消极，都是不对的。“消极”与“积极”本是相对的观念，只存
在于“两立”的境界之内。这些形容词不能应用于涅槃（绝对真理）上，因为涅槃超越
两立与相对的境界，
反面的文词，并不一定就代表消极的状态。在巴利文和梵文中，“健康”一词教做
arogya，其字义就是“无疾”，也是一个反面的名词。但无疾并不代表消极的状态。英
文里的不死immortal（相当于梵文的Amrta或巴利文的Amata），涅槃的同义字，也是个
反面名词，但也不代表一种消极的状态。消极价值的反面，就不消极了。涅槃另一个同
义字就是解脱（巴利文作Mutti梵文作Mukti）。没有人会说解脱是消极的。但是甚至解
脱一词也有其反面的意义：解脱者乃从某种障碍得自由的意思。障碍是恶法、是反派的
，而解脱却不是反派的。因此，涅槃、解脱、绝对自在，是从一切恶得自在，从贪、嗔
、痴得自在，从一切两立的相对时、空等得自在。
涅槃即是绝对的真理，从《分别六界经》（巴利藏《中部经》第一四零经）里可以
略窥其端倪。这部极为重要的经，是佛住在一个陶工家里的时候，在一个安静的晚上，
发现弗加沙有智慧而诚恳，因而对他所说的（前文曾提到过）。这部经里有关部份的要
义如次：
人由六种元素组成：坚性、湿性、暖性、动性、空与识。佛将六者予以分析，结论
是六者中没有一样是“我的”、“我”或“我自己”。它彻底明了识如何来？如何去？
愉快的、不愉快的、以及既非愉快亦非不愉快的感觉如何来？如何去？由于这种了解，
他即心无所著。心无所著，就成为一纯粹、平等的舍心。他可将这舍心随意升到任何高
层的心灵境界，而长时间的维持此一状态。但是他又想：
“如果我将这纯净的舍心集中于空无边处，而生一心与彼相应，是知该处乃心所造
，是有为法。﹝注十四绻医舜烤簧嵝募杏谑段薇叽Α！！！！！Ｓ谖匏写Α！！！！！�
于非有想非无想处，而生一心与彼相应，是知该等处皆是心造。”于是，他不再以心造
作，亦不以意志求生存相续，亦不求灭。﹝注十五蛭辉熳鳎磺笊嫦嘈�
不求断灭故，他对世间心无执取。心无执取，则无所罣碍。无所罣碍故，心得澈底完全
的平静（内心的寂灭）。于是他自知：“受生已尽，清净的生活已过完了，该做的事都
已做了，已没有余事可办。”﹝注十六�
佛在经历一种愉快、不愉快、或既非愉快亦非不愉快的感觉的时候，他知道这种感
觉是不久长的。它即没有缠缚他的力量。经历这些感觉，不能使他情感激动。不论是什
么样的感受，他都能经历而不受它的拘缚。他知道一旦躯壳朽败，这些感觉终将归于平
静，就像油尽灯枯一样。
“因此，比丘们啊！有这样赋禀的人，才是赋有绝对的智慧。因为具有灭一切苦的
智识，才是绝对的圣智。
“他这筑在真理上的解脱，是不可动摇的。比丘啊！凡是虚妄不实的，都是假法。
凡是真实的、涅槃的，才是真理。因此，比丘啊！有这种赋禀的人，才是赋有绝对的真
理。因为绝对的圣谛就是涅槃，也是实相。”
在另一部经里，佛毫不含糊地用真理一词代替涅槃：“我将教你们真理，以及走向
真理的道路。”﹝注十七谡饫铮胬淼囊庖澹苊魅返木褪谴砟鶚劇�
什么是绝对的真理？依佛教说，绝对的真理就是：世间没有绝对的事物。凡所有法
都是相对的、缘起的、无常不永恒的；而没有恒常不变、亘古永存的绝对的实体，诸如
“自我”、“灵魂”或“神我”等，无论在身内或身外。这就是绝对的真理。虽然，在
通俗言词里，也有“反面的真理”一词，真理却决不是反面的。体证这真理，就是对事
物的如实知见，无有无明妄想﹝注十八灰簿褪嵌暇鞍⒚鹂唷⒛鶚劇Ｔ诖酥档眉�
住的，就是大乘佛教“生死即涅槃”的见解。同一事物可以是生死，也可以是涅槃，全
在你的看法如何──主观或客观。这种大乘观点，大抵是从上座部巴利文原典中的观念
演变而来。这些观念在我们方才短短的讨论中已经提到过。﹝注十九�
认为涅槃是绝灭贪爱的自然结果，那是错误的。涅槃不是任何东西的结果。如果它
是一个结果，它就是由某种因缘所得的效应。那它就是缘生的，而为有条件的存在。但
是涅槃既非因亦非果，他是超越因果的。真理不是一个结果，也不是一个效应。它不是
一种神秘的心灵或思想的状态，犹如禅定一般。真理就是真理。涅槃就是涅槃。你惟一
想知道它的方法就是亲见亲证。有路可通涅槃，但是涅槃并不是这条路的结果。﹝注二
十憧梢匝匾惶跣【兜酱镆蛔剑巧饺床皇悄翘趼返慕峁蛐вΑＤ憧梢钥醇�
道光明，但是光明并不是你目力的结果。
常有人问：涅槃之后又如何？这问题是不能成立的，因为涅槃是最终的真理。它既
是最终，它之后就不能再有别的。如果涅槃之后仍有什么，那末那东西才是最终的真理
，涅槃就不是了。一个名叫罗陀的比丘，曾用另一方式将这问题问佛：“涅槃的作用是
什么？”这问题先假定涅槃之后仍有余事，所以要求涅槃须有作用。因此佛答称：罗陀
啊！这问题是不得要领的。修习梵行即以涅槃为其最终目的，沈潜于绝对真理之中。﹝
注二十一�
若干通俗而不正确的语句，如“佛于死后入于涅槃或般涅槃”，曾引起许多对涅槃
的幻想与揣测。﹝注二十二惶怠胺鹑肽鶚劵虬隳鶚劇保匆晕鶚勈且恢志辰纭�
一种领域或一个位置，其间仍有某种的存在，而以所熟知的“存在”一词的涵义来臆测
涅槃是何等样子。这通俗的说法“佛入涅槃”在巴利文原典中，并无与它相当的词句。
所谓“佛于死后入于涅槃”，根本没有这一说。巴利文中有 Parinibbuto一词用以代表
佛或阿罗汉等亲证涅槃者的逝去，但这字的意思并非“入于涅槃”。这字简单的意义，
只是“完全谢世”、“完全熄灭”或“圆寂”而已。因为佛或阿罗汉死后即不再受生。
另外一个问题是：佛或阿罗汉死（般涅槃）后如何？这问题是属于不可答的问题之
类（无记）。﹝注二十三鹛傅秸馕侍馐保脖硎驹谌死嗟拇腔憷铮挥凶盅劭梢员�
达阿罗汉死后的情状。在答覆一个名叫婆磋的游方者所发的同样问题的时候，佛说“生
”、“不生”等名词不能适用于阿罗汉。因凡与“生”、“不生”有所关联的色、受、
想、行、识等，以阿罗汉言，俱已澈底根除无遗，死后不再生起。﹝注二十四�
一般常将阿罗汉之死与薪尽火灭、油竭灯枯相比�