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顾秉谦和另外两位阁臣交换了一下眼色，他们都从对方的脸上看到了肯定，三个人不约而同地点了点头。心中有数以后，顾秉谦哆哆嗦嗦地把奏报放回到了托盘上，把双手平放在膝盖上，拖着长腔缓缓地说道：“圣上，老臣以为。这件事情甚有可疑，那建虏虽然一口咬定老奴死在道路上。而且是死于黄帅离开辽阳的两天后，但若果真如此的话，那黄帅怎能提前两天知道老奴会死呢？何况黄帅一回到盖州就发出了奏报，此时不过八月十日，地点距沈阳也有数百里，如果说黄帅能未卜先知。那老臣是断然不信的。”
耐心地听完顾首辅说了这一大堆话后，天启发现首辅还是没有给出定语，于是就迫不及待地追问道：“那阁老就是认为黄帅所言为真了？”
“老臣以为建虏所言断不可信，黄帅奏报虽然耸人听闻，但以老臣之愚见，老奴很有可能确系黄帅所诛。而缓缓行于路上的不过是一个替身罢了，不然天下岂有如此凑巧之事？”
“哈哈，阁老所言，正合朕意。”天启拍手大笑起来，最近上朝确实比打木匠有趣多了。日子过得一天比一天痛快：“既然如此，就由内阁去议该如何赏赐黄帅吧。拟票后交给司礼监批红，哈哈，无论怎么拟朕都不会不准的。”
丁绍轼闻言利激发声叫道：“圣上，此事万万不可。”
天启讶然地向丁次辅看过去：“黄帅诛杀老奴这件事，丁大人还认为可疑吗？”
皇帝地口气虽然惊讶，但里面却没有生气的意思，另一边地冯■也接口说：“圣上，我朝祖制，论军功必要见首级，今日黄帅未能携带回老奴首级，这议军功之事，臣实在不敢奉诏。”
顾秉谦和丁绍轼也紧跟着齐声说道：“臣等不敢奉诏。”
天启低头沉思了一下，又抬头说道：“诸位卿家，黄帅此次根本就无法携带老奴的首级出辽阳啊，你们不也相信是黄帅诛杀老奴的吗？难道不能从权议功么？”
“不能！”冯■斩钉截铁地说道，他虽然低着头，但语气却是慷慨激昂：“圣上，微臣也相信是黄帅诛杀的老奴，微臣也很赞叹黄帅的胆魄，但此例必不可开。”
一边的丁绍轼也来了精神，他大声附和道：“圣上，微臣以为冯大人说得不错，今日如果为黄帅开了此例，那从明日起，臣恐就会不停有人自称诛杀了某个建酋，以求幸进，反正就算没有也可以说是重伤并非击毙。而那些建酋难免有个老病，万一有哪个建酋死去了，那之前那些声称杀了他地人，我们赏是不赏？”
丁绍轼说的意思很明白，如果今天赏了黄石，那难免有人会想去撞大运，辽东、辽西那么多官兵，每天有人自称诛杀奴酋的话，一天也能摊上几百人了，肯定能有人撞上，而且多半还不止一个。
见天启犹豫起来，丁绍轼又趁热打铁地说道：“圣上，祖制以首级论军功，有首级则有，无首级则无，这并非事出无因啊。”
天启也明白阁臣说得有道理，只是心里有些不太痛快，他讪讪地说道：“好吧，朕明白了，就是替黄帅有些不平罢了。”
“圣上英明。”
丁绍轼恭维了一句，跟着他就听见了顾秉谦轻轻咳嗽了一声，三位阁臣一起郑重其事地站了起来，齐齐向御座上的天启拜了下去：“微臣为圣上贺。”
此时的顾首辅变得神采飞扬，往日的佛爷气象全被他扔到了爪哇岛去了，他眉飞色舞地对天启说道：“圣上，黄帅以孤剑铁胆，临不测之虎穴，诛敌酋于万军之中，耀国威于藩属之前。如此猛将，自三代后，老臣未尝有闻。”
“黄帅这样地猛将，便是三代贤王治下，微臣也不曾有闻。”所谓圣人出世、则名臣良将转生，天下既然有黄石这样的猛将，那当然说明是天启德行深厚了，这冯■把马屁更进了一步，直接把天启拿去和三代贤王比。
“哈哈，好，好。”年轻的皇帝一下子又高兴起来了，他在心里暗暗斟酌：到底该如何补偿一下黄石才好呢？
（）
《窃明》 万仞指峰能担否 第四十节 合力
黄帅赤胆忠心，尤为可贵，微臣为吾皇圣德贺。
无论是现在说话的丁绍轼，还是以前曾暗示黄石得民心的顾秉谦，他们现在都再也不会攻击黄石的忠心了。几天前顾秉谦又曾经试探性地提醒天启：像黄石这样的猛将留在边军中，似乎不是国家之福。
可是天启似乎很不喜欢听这种话，他直截了当地告诉顾秉谦，一个有野心的人是绝不会冒这种风险的，黄石去辽阳的这一趟无异于九死一生，至于黄石格毙努尔哈赤的行为更几乎与自杀无异。最后天启甚至抛开了忌讳，直截了当地问内阁：你们到底听说过哪个心怀异志的人做出过这种事情来？
这种对话方式让顾大佛他们很不习惯，虽说压制武将是文官集团的既定政策，但如果为了压制一个黄石而把自己的前程都赔进去的话，顾大佛他们还是不愿意的，所以今天三位内阁成员就一反常态，拼命地鼓吹起了黄石的忠诚来。
这话显然很合天启的脾胃，他欣然接受了臣子们的祝贺，高高兴兴地退朝玩去了。皇帝离开的时候，三位阁臣一起从椅子上站起来，双手垂在裤子边恭送皇帝离开。
“九千岁，黄石这样的勇将，实在不宜久镇一地啊。”
等天启走后，三位阁老就一起向魏忠贤诉说起来。看到魏忠贤阴沉着脸不置可否，顾阁老急得眼泪都快流下来了：“九千岁，吾等并非对黄石有成见，但那毛文龙一贯居功自傲，平素就总和兵部、还有山东布政司作对，自从东江镇出了一个黄石，毛文龙气焰愈发嚣张，简直要骑到山东布政司的头上去了，这文武不和可是边事大忌啊！”
“是啊，九千岁。毛文龙又上奏章要求增饷了，一开口就是一百万两银子，如果不批给他。毛文龙就又会把黄石的功劳拿出来闹，如果批给他，唐时的藩镇岂不是又要复现于今日了吗？”
冯铨说话的时候也是一副痛心疾首的模样，一边说还一边连连跺脚叹气。
最近毛文龙又连连上书，弹劾山东官员继续漂没他的军饷，还纵容粮官贪污了东江镇四十万两银子。毛文龙为了证明自己的清白，一心要在天启面前告御状。和登州的官员辩个清楚。
除了连续几次拒绝在漂没的粮饷上签收外，毛文龙更悍然攻击那些去东江镇阅兵地中央官员“黑了良心”。因为这些官员只肯检验东江、旅顺两处的兵员，长生、宽甸、铁山等几百处堡垒和岛屿的兵员他们根本没有去看过，就给东江镇定了一个两万地兵额。
毛文龙的这些猛烈攻击真让文臣集团倒尽了胃口。尤为可恶的是毛文龙还是钦差大臣、一品节将，这些奏章通政司全都无法驳回，每一份都要送到皇帝面前，所以无论是辽东都司府还是山东布政司。对东江镇的忍耐力都已经快到极限了。
只是魏忠贤的态度一直很暧昧，对读书人也有一种距离感和不信任感，丁绍轼看魏忠贤脸上阴晴不定，他猜后者是担心辽东局势有变，如果今天出头替文官集团说话，会让他以后不好向天启交代。
“九千岁。辽东巡抚有本呈奏，据辽东巡抚所闻，建虏似已被黄帅打得肝胆俱裂，这次为了互相推卸保护老奴不力的责任，竟然把他们的嫡母都逼死了。辽东巡抚还说。建虏上下离心离德，连继承人都已经推选不出来了。几个兄弟也各有彼此，眼下不得不四人并肩而南坐，众人多有厌战而思降之意。”
魏忠贤冷冷地扫了丁绍轼一眼，丁次辅知道眼前这个老头可不像天启那么好糊弄，一抬官袍就跪在了地上：“九千岁，建虏丁不过数万，地不足五千，终究是毫末边患，而现在东江镇隐隐已有尾大不掉之势，朝野中有识之士，无不深以为忧啊，敢请九千岁明察！”
丁绍轼说地声情并茂，可魏忠贤只是又冷哼了一声：“辽事不可一日无东江镇，东江镇不可一日无毛文龙。那东江镇连三个月的余粮都没有，怎么能尾大不掉？”
“九千岁明鉴，”顾秉谦丈着自己是阉党地核心份子，也陪着丁绍轼一起跪下：“六部官员并非要裁撤东江镇，只是要稍分其功而已。数年来毛文龙斩首数目已过六千，可是其中一半都是黄石的，要是把黄石从东江镇那里分出来，既合情合理，也可令其互相牵制，不至于一家独大。”
“可是黄石不愿意忘恩负义，这个你们都是知道的。”
冯铨亦早就跪在了地上，现在他们三人的身上承担着整个文官集团的压力，因此不能不据理力争：“九千岁明鉴，就算毛文龙现在不是尾大不掉，但眼下形势已经很清楚了，东江镇必然独吞平辽之功，日后整个辽东都司的武将十有八九都要出于毛文龙地门下。九千岁，这一不小心就是个大藩镇啊，我们所求的，不过是让辽镇能稍稍分些功劳走，不要让东江镇一家独大而已。”
魏忠贤嘿嘿笑了几声，背着手在三个人面前转了两圈：“毛文龙一年拿银、米各二十万两，几年来从无到有复土几千里，帐下猛将如云、精兵数万。辽镇一年数百万两白银，六年过去了，竟然还没有摸到辽河边上，你们说让辽镇分功，他们就能分得了吗？”
“九千岁，那是因为孙承宗太无能了。但现在不同了，辽东巡抚袁崇焕颇有韬略，且久以边才自诩，曾发豪言道……”
“看人不能看他是怎么说话的，而要看他是怎么做事的，咱家见过太多只会说大话而不会办实事的读书人了。”魏忠贤截口打断了冯铨的话，先是仰头看了看天花板，半晌后先是叹了口气，跟着用复杂地眼色又打量了三位跪着的阁老一遍，沉声说道：“不过这次在宁远，辽东巡抚做的还是不错的。”
魏忠贤冷眼盯着地上的大明内阁，默然良久后又补充了一句：“此事咱家自有主张，你们不必再说了。”
抛下这话后魏忠贤就大步走出了门外。三个阁臣紧紧趴在地板上，脸都快贴到了地面上：“下官恭送九千岁。”