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晚清著名政论家、资产阶级改良思想的先驱王韬，在《彛拔穆纪獗唷け浞ㄖ小吩⒊觥凹词箍鬃佣踅袢眨涠喜痪心喙盼舳晃渫ā钡暮粲酢Ｍ蹊喊讶∈恐贫扔胙＝逃母母锸游浞ㄗ郧康牧礁鲋匾矫妗Ｔ凇侗浞ㄗ郧恐小菲岢觯骸坝谜娌牛叵茸苑鲜蔽氖肌保弧耙杂杏弥保灿杏弥А薄Ｍ皇贝挠惺吨浚绶牍鸱摇⒅９塾σ约把笪衽晒僭崩詈枵隆⑸蜉徼濉⒄胖吹热耍继岢隽吮涓锟凭倏际阅谌荨⑿税煨率浇逃慕ㄒ椤�1887年乡试设立算学科，成为晚清科举改革的开端。但总的说来，受封建统治阶级内部守旧派和社会习惯势力自发而顽强的抵制，十九世纪后半期，科举改革一波三折，成效甚微。
由于科举考试具有广泛的社会控制功能，它不可避免地对学校教育产生直接影响。在科举考试内容、选士方式没有实质性改变的条件下，广大读书人的文化知识选择与价值取向依然以传统儒学为依归；不仅传统官学、书院处于科举的附庸地位，外语、军事和技术等各类洋务学堂也受科举选士的潜在制约。晚清政府倡办洋务教育多年，应者寥寥，生源匮乏。即使提供优渥的入学待遇，士人仍视学堂为畏途，而孜孜于科举功名。历经长期反复的社会政治、文化之激烈冲击后，清政府不得不实行“新政”，科举制度才真正进入改革阶段。
这一时期科举制从内容到形式都发生变革：增设“经济特科”；废除八股文，改试策论，增加中外政治、“艺学”；停止武举考试。这些改革举措旨在选拔“经邦济国”、“经世致用”的特殊人才，使所选拔的官员具备一定的西学知识；在一定程度上它促进了清末教育体制的转型，使读书人目光开始转向世界，学习近代科学文化知识，关心时事。不过，科举改革并未改变其考“官”的性质，也没有从根本上改变学校教育的从属地位。一个显明事例就是，1904年初清政府颁布《奏定学堂章程》，由于科举考试仍是选士的重心，各级官员和民间士绅对兴办学堂多持观望态度，读书人还期望通过科举考试博得功名出路。因此，各级新式教育并未真正发展起来。
为了推广学校，培育新式人才，张之洞、张百熙、荣庆奏请于十年之内递减科举名额。其后，国内外形势发生急剧变化，1905年9月2日，直隶总督袁世凯、盛京将军赵尔巽、湖广总督张之洞、两江总督周馥、两广总督岑春煊及湖南巡抚端方联衔奏请立停科举，当即得到清廷的颁令允准。科举制的废除，宣告了中国历史上的考“官”时代的终结。尽管后来的北洋政府、南京国民政府建立和实行新的文官考试制度，但其在选才任官和社会中的地位与作用与科举已不能同日而语。
二
从废科举的历史影响来说，它不仅是近代社会政治领域的重大转折，也是教育制度和考试文化的划时代变革。回首二十世纪中国教育的发展历程，考察近百年来中国考试制度的演化轨迹，其间的演变特征及经验教训，莫不与科举制的消亡息息相关。
首先，科举制的废止，改变了教育发展的导向，使考试的重心由考“官”转向考“学”，新式学校教育的地位出现历史性转折，由此奠定现代中国教育发展的根基。
清末教育改革的倡导者、实施者常把兴学堂、废科举当作复三代学校之制，视师法泰西学校之法为“礼失求诸野”。在《变法通议·学校总论》中，梁启超提出：“古者科举，皆出学校；学校制废而科举始敝矣”；主张科举与学校合一。为了取代科举选士制度，张之洞等人在《癸卯学制》中专门制定了一套学堂奖励科名出身制度，其《拟定递减科举》奏折提出：“凡科举抡才之法，皆已括诸学堂奖励之中，然则并非废罢科举，实乃将科举学堂合并为一而已。”清帝《谕立停科举以广学校》也确认：“学堂本古学校之制，其奖励出身亦与科举无异。”在这一颇具科举考试文化特色的教育改革“理论”影响下，以学堂选士替代科举选官获得了官、绅阶层乃至普通士人的广泛认同，由科举考“官”转向学堂考“学”顺理成章，并未遇到激烈的抵抗，而成为一次静悄悄的“考试革命”。
这场“考试革命”的影响是巨大而深远的。它切断了数以百万计童生举子的仕进之途，迫使其找寻新的出路。学堂作为士人肄业、进身的惟一阶梯，为社会大众所普遍重视，新式学校的社会地位迅速上升。1905年12月13日《大公报》称：“科举停止后，考试学堂者毂击肩摩。译学馆现已大加扩充，拟于明春出示招考，添设一班，以广学额而资造就。”该报1906年7月13又记：“（京师）有某官立学堂之某学生，得父死之电而不奔丧”，因为，“回乡里往返须三月之久，恐旷课而扣分数”。可见，较之废科举之前，在校学生的学习风气已大为改观。昔日不为世人所重的教会学校也身价倍增：“1905年以后，申请进教会学校的人多到学校无法接收；同时，修完学校规定课程的学生也比以前增加。”〔4〕民间社会和清朝政府办学热情空前高涨，学堂和学生的数量迅猛增长，新的学制系统得以广泛实施。这些无疑是清末考试重心转移所产生的直接和积极的教育效应。
其次，与新式教育发展相适应，废科举后确立新的学校考试制度，各类考试的内容、形式及评价标准较之科举考试，发生了重大变革。
中国近代学校考试制度源于十九世纪六十年代洋务学堂的招生、学业考试，在考试内容和考试方式、方法上，深受西方教育模式和考试文化的影响。1902年的《壬寅学制》和1904年的《癸卯学制》制定了较为完整的学校招生、学业评价与毕业考试制度。及至科举停废，西方的学校考试制度、考试方法及科学文化知识受到举国上下的重视。美国学者罗兹曼总结说：“原有的一套功名头衔还和过去一样，但现在要得到这些名分则要接受新的学校教育，学习新的知识，这意味着，中国在能力报酬和认可方面，发生了永久性的制度变化。”〔5〕
清末学堂考试章程规定，学校考试分为入学考试、学业考试两大类型。入学考试概由所升入之学堂自行举办，其中高校招生考试内容包括国文、历史、地理、英文、几何、代数、三角、格致（物理）、化学等基础科目。学业考试分为临时考试、学期考试、学年考试和毕业考试四种。由于毕业考试关系到学生的奖励出身、升学和就业，因而备受各方重视。高等以上学堂毕业考试，先由学堂先将学生履历册、功课分数册、各科讲义、教科书等送学部核查，大学堂毕业由学部奏请钦派大臣会同考试；高等学堂及同等学堂毕业，在京师者由学部考试，在各省者由督抚会同提学使暨各项学务人员考试，再由学部复核定等。
在计分方法和划等标准方面，改变了科举考试以文字表述和符号标示的五等制，各项考试均采用百分制和新的五等制。学生毕业分数，按毕业考试总平均分与该生各学期、学年平均分折半计算，分为五等。自大学堂以至高等小学以上学堂，学生毕业凡考列中等以上者（包括最优等、优等、中等），分别奖以进士、举人、优、拔、岁贡、廪、增、附生出身，发给毕业文凭；考列下等者给予及格文凭，准许参加升学考试；考列最下等者则只给修业文凭。归国留学毕业生奖励科名考试的内容与方法略有不同，但同样实行百分制计分及五等制。
第三，为了矫正学堂奖励科名考试的弊端，清末民初继续变革学校考试制度，使之逐渐向现代学位考试和文官考试制度转化。
废科举后考试重心虽转向新式学校教育，但仍保留科举选官的色彩，突出表现在高等以上学堂毕业出身者可直接授官。规定：分科大学毕业获进士出身，授翰林院编修、庶吉士、各部主事；大学堂预科、高等学堂、法政学堂、优级师范及其他程度相等之学堂毕业，获举人出身，授内阁中书、中书科中书、各部司务、七品小京官、知州、知县、州同、通判等职。奖励科名考试在减缓新旧教育体制转换阻力、选拔各类专门人才、保证高等学校办学质量方面发挥重要的积极作用，但因其与官职奖励相连，不仅扭曲教育功能，而且衍生官满为患、学生疲于应付、学校教学备受冲击等一系列矛盾与问题。
为此，清政府不得不加以变革。在留学毕业生考试方面，逐步将奖励科名考试与入官考试相分离。从1908年始，每年农历四月，清政府对上年学部考试及第的游学毕业生进行“廷试”，合格者才被授予官职。1911年9月又宣布，自《文官考试任用章程》施行之日起，“无论何项学堂考试毕业者，概不奖给实官。其游学毕业生之廷试，明年亦拟不复举行，另由内阁会同各部规定文官考试资格及技术官、教育官须用专门毕业人才之办法”〔6〕。至于各级学堂毕业名称，仍保留进士、举人、贡生和生员之科名。
辛亥革命后，南京临时政府完全废止奖励科名考试制度。1912年10月，教育部颁布的《大学令》规定：“大学各科学生修业期满，试验及格，授以毕业证书，得称学士”；“大学院生在院研究，有新发明之学理或重要之著述，经大学评议会及该生所属某科之教授会认为合格者，得遵照学位令授以学位”。民国初年先后制定《文官考试令》、《文官考试委员会官职令》及《任官令》草案，开始规划实施新的文官考试任用制度。1916年6月及次年4月，北洋政府在北京先后举办首次文官高等考试和文官普通考试。至此，清末所实行的奖励科名考试，逐步为新的学位制度和文官考试所取代。
三
考试文化与其他类型的文化一样，往往因社会变迁、中外文化碰撞、教育交流和借鉴而发�