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“哈，你真是太正经，太古板了，不看看住的啥地方；还穷讲究！真的，在这种荒山野地，我们可以去掉伪装，抛开那些凡规俗礼；我们可以随心所欲。”
“你似乎有理，可是，要注意后果。”
“我和女士打交道多了，也不会曲意逢迎讨她们欢心。就是会也不愿意，再劝也没用！”
“他小声嘀咕着，大步向地里干活的穆迪走去，那时我真是由衷地希望他再回到他的南美海盗船上去。
一天晚上，他执意要和穆迪一起驾独木舟去叉狗鱼。那天晚上天气很冷，雾蒙蒙的一片。不到十二点他们就回来了，只叉了一条鱼，人却被冻得半死。马尔科姆的风湿病一阵阵发作，他紧张不安地生闷气，骂人，跟每个人都吵架，为每一件事吵架。穆迪看他这么任性感到很好笑，建议他上床睡觉，并祷告他恢复快乐的脾气。
“脾气！”他大叫，“我就不信世上会有好脾气的人，都是装的。我从来没有过好脾气！我妈妈脾气就很坏，管得住我父亲，他可是个又严厉又跋扈的人。我天生脾气就不好。以前是个坏脾气孩子，长大成了坏脾气汉子，现在脾气就更坏了，到死也会是个坏脾气。”
“好了，”我说，“穆迪给你弄了一杯热热的混合饮料，或许可以驱驱寒气，还有坏脾气，治好你的风湿病。”
“呀，你丈夫真是不错，抵得上两个你了，穆迪太太。他能容忍了些人性上的弱点，甚至，能原谅我的坏脾气。”
我什么话也没有说。第二天，这个家伙就不幸地害了疟疾，发抖不止。我从没有倒霉地照顾过一个比他更难对付、更难以容忍，而旦毫无耐性的病人。打冷颤时，他一个劲儿地诅咒冷，希望他良己热得发烫；发烧时，他又骂热，希望自己只穿个衬衣坐在冰山的阴面。最后终于痊愈了。一起床就吃了许多肥肉，喝了大量的威士忌混合饮料，你会以为他刚刚长途旅行归来，好多天没吃东西一般。
他不肯相信是寒夜在湖上钓鱼才害的病，反而大骂全是我的错，因为孩子生疟疾时，我曾把孩子放到他的床上。
如果说他的铁石心肠里还有一点点温情的话，那就是对小孩子的爱。邓巴那时才二十个月大，眼睛又黑又亮，两个酒窝，金黄色的头发软软地打着卷儿包住了他的小脸。这个快乐单纯的小家伙与他自己顽固乖戾的脾气大大不一样，或许，正是因为这个原因，才使他们俩粘到了一起。在屋里时，马尔科姆总是抱着邓巴。在孩子眼里，无论他做错了什么事，都是无辜的。孩子常常搂着他的脖子，非常亲热地去亲那张胡子拉碴的脏脸。
“如果我负担得起的话，穆迪，”一天他对我丈夫说，“我想结婚。我想找个人爱一爱。”他渴望着能爱一个女人，把这种感情都倾注到了孩子身上。
春天快过去了，雅各离开我们以后，马尔科姆似乎觉得坐在屋子里无所事事不好意思，就主动提出要为我们挖一个菜园，也就是“种一园菜”，这是加拿大人的话，意思是种些时下蔬菜。我买了需要的种子，然后非常吃惊地盯着我们的怪人开始动了，他先修补了破烂的篱笆，又非常用心地挖地，熟练而灵巧地布局，这简直令我难以置信。不到三个星期，这块地的样子就非常令人欣喜了。看着自己的杰作，他真是扬扬自得。
“不管怎么说，”他说，“我们不再会饿得只吃芽面粉和破土豆了。我们可以吃豌豆、蚕豆、甜菜和胡萝卜，还有许多卷心菜。除了这块，我还给黄瓜和甜瓜留了地方。”
“呀，”我想，“难道他还真想和我们一直呆到瓜熟的时候吗？”我的心情很沉重，因为他不仅是一笔很大的额外开支，而且带来的麻烦也不少，完完全全地剥夺了我们的一切隐私，因为我们的起居室成了他的卧室。不仅如此，他有个让人瞠目结舌的邋遢毛病、这让他实在不受欢迎。
在我眼里，他性格上惟一让人可以接受的是对邓巴的喜爱。我不能完全憎恶一个那样喜欢我的孩子的人。对两个小女孩，他脾气就极坏，常常挥舞着拳头将她们赶跑。
令人讨厌的是，他喜欢对每件事都吹毛求疵。我做的饭从未合过他的口味。他还恶毒地引诱穆迪和他一起发牢骚。他所玩的鬼把戏就是要在我们之间挑拨离间，但一般都失败了’，倒霉的是他自己。他从未想到过要助我一臂之力。雅各走后不久，彼得伯勒的一家人付了玛丽更高的工资。有一段日子，我一个人带着四个孩子，没有一个佣人帮忙。挤牛奶的事一向是穆迪的，因为我总是克服不了对牛的恐惧心理。实在没有人干这事的时候，我也偶尔为之，但害怕得浑身发抖。
穆迪不得已要去彼得伯勒一趟，临走之前，特意请求马尔科姆帮我担水劈柴，挤牛奶的时候，也要站在我身边，他自己会赶在天黑前回家。
早上六点穆迪就动身了，然后我提了桶去挤牛奶。马尔科姆正躺在床上看书。
“马尔科姆先生，你能陪我到地里去一会儿吗？我要挤牛奶。”
“好的！”（接着，生气地皱了皱眉头），“但我想看完这本书。”
“我不会耽搁你很长时间的。”
“是吗！我猜准会花上一个小时，你挤牛奶的技术糟糕至极。”
“确实如此。来这个国家之前，我从未走近牛，因为一直怕牛。”
“真不害臊！农夫的老婆还怕牛！哎呀，连小孩子都会笑话你的。”
我没有说话，也不想再求他了。慢慢地走到地里时，愤怒已使我忘却了恐惧。挤完牛奶，我拎着快要溢出来的奶桶正准备翻过篱笆回屋时，我家一头凶狠异常的牛猛地从树林里冲了出来。顷刻间，我又开始恐惧万分。我一把抓起奶桶，不是翻过篱笆回屋，而是死命地沿着陡峭的山坡往下跑，向湖边狂奔。小径上树桩累累，我的脚被其中一个绊住，摔倒在地，奶桶向前滚出去老远。牛奶全洒在了草地上，一滴也没有剩。那头牛从我身边经过，又继续往前冲。我这才打起精神回家去。马尔科姆非常喜欢喝新鲜牛奶，他在门口来迎我。
“嗨！嗨！牛奶呢？”
“可怜的孩子们今天没奶喝了。”说着我让他看看空桶，难过地摇着头，因为这对他们和我都是不小的损失。
“到底见什么鬼了7你就那么害怕挤牛奶。走开，我就不信这个邪！”
“我挤了一不承你的情，马尔科姆先生，但是一。
“但是怎么了？”
“一头牛吓坏了我，我摔倒了，牛奶也洒了。”
“唷！好，可别去告诉你丈夫这全是我的错。假如你稍有耐性，一叫我就会去的。可是我不愿被人指挥来指挥去，我不愿成为你或任何人的奴隶。”
“那么先生，你干嘛还呆在这儿？呆在你认为自己被当奴隶使唤的地方？”我说，“我们所有人都不得不为了面包而工作。我们给了你最好的一份——对此要求的回报却是太少太少了。”
“你叫我干任何事都让我感到欠你的情。如果你能让我感觉好一些，我们会相处得更好。”
“或许你是对的。我再也不会叫你为我于任何事了。”
“唷，现在又是假惺惺了。尽管你眼里有泪水，你还是和从前一样对我不满意。可是，千万别在我和穆迪之间玩花样儿。如果你答应不告诉他我拒绝陪你挤奶的事，今晚我亲自去为你挤奶。”
“你会挤奶？”我有些惊讶地问。
“挤奶！当然，如果我的情绪不是那么低的话，还有不是那么——懒的话，我还会做许多其他事情。但是现在，别对穆迪提一个字。”
我没有答应，他像胆小鬼似的害怕穆迪谴责他，这并没有加深我对他的尊重，穆迪待他那么好，那么无微不至，他根本不配。
那天下午下起了雨，要一整天呆在屋子里与他面面相觑真令我难受。我把家里寄来的棉布拿出来给穆迪缝制衬衣，他正对着我坐在火炉旁，用他惯有的忧郁眼神瞅了我很长时间。我真的有些害怕了。
“难道你不觉得我是个疯子？”他说，“我有个兄弟精神失常，他在印度得了日射病，后来便失去了理智。但有时我觉得这是家族的遗传”
对这样的话我又能怎样回答呢，只有含含糊糊地支吾过去。
“你不会把你的真实想法说出来的，”他接着说，“我知道你讨厌我，因此我也不喜欢你。如果我告诉你我曾犯过谋杀罪，而且一想起那件事我就寝食不安，心清不快，你又会说什么呢？”
我抬起头看着他的脸，不知道该相信他的哪几句话。
“这是事实，”他点着头说，那时我真希望他可别像他兄弟那样发了疯，然后把我杀了。
“好吧，让我告诉你这一切。我想人们都会嘲笑我竟然把那叫做谋杀；可是从我认定它是谋杀之后，我就一日不得安宁。
“在布宜诺斯埃利斯的叛军中，有一位出名的首领，政府一直想捉拿他。他是个精力充沛、长相英俊的棒小伙子。我常看到他，但从未靠近过。一天晚上，我裹着披风躺在船底，在被海浪轻轻荡着的船上等我的两个同伴。他们上岸去了。就在那时，这个人和他的一个手下向海滩走来，就站在离船不远处。我猜他们准以为船上没人，他们的谈话我听得一清二楚。我想，准是魔鬼引诱我将一颗子弹射进了他的胸膛。他是我服役部队的敌人，可他不是我的敌人——我没有权利杀害他。仅仅因为魔鬼在作祟，想杀他的欲望就那么强烈地涌上心头，令我无法控制自己。我慢慢地跪起身来，月光明亮地照着，他和同伴全神贯注地说话，没有注意到我，于是我不慌不忙地开枪杀了他。他重重地呻吟了一声就仰面朝天倒在水里，我看到了他临死前呆滞的目光投向月光如洗的天空中那最后�