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法和自然状态，既缺乏充分的根据，也没有实在的道理。他本人在政治方面
属于保守派，而保守派相对于当时的英国，可以说正合时宜。所以他的政治
学说，说得直白一点，就是以哲学的方式，为当时的富人主要是工商新富们
服务，也为英国式的稳定和发展服务。他对财富和富人的议论，实在和法国
启蒙主义思想特别是浪漫主义运动风马难及。他说：“财富的有利条件究竟
在何种古国内由同一的原则产生了尊重和赞许，我们只要回顾一下前面关于
那个题目的推理，就可以明白了。我们说过，我们对那些具有财富的有利条
件的人们的赞许，可以归之于三个不同的原因。第一，归之于一个富人借具
所有的美丽的衣着、陈设、花园或房屋的景况，所给予我们的那种直接的快
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乐。第二，归之于我们希望由他的慷慨好施而获得的那种利益。第三，归之
于他本人从他的财产获得的快乐和利益，那种快乐和利益引起了我们的愉快
的同情。”①
富人有钱，穷人看着高兴，这实在是有些令人惊讶的。但在休谟那里，
确也顺理成章。
在经济学方面，他是介于配第和亚当·斯密之间的一位人物。他其实没
有专门的经济学著作，他只有几篇题为“政治论文”的文章，但这些文章涉
及到许多经济问题。这些问题概括了商业、货币利息、税收，公共信用和贸
易平衡等诸多方面。
他是一位重商主义者，又是一位自由贸易主义者。他以一个哲学家的身
份，对上述那些问题作出不少令人惊异却又受益的思考。这些思考中，固然
②
不免有许多错误之见，但还是值得尊重。他认为“商业能促进勤劳”，“商
③
业能发扬节俭，使人人安居乐业，发挥一技之长某求利” 。他认为“低利息
④
和商业中的低利润，是彼此互相促进的两件事，两者都来源于商业的扩展”。
他认为“一个国家，如果没有商业，就必然基本上只有地主和农民两种人；
地主的挥霍浪费产生着一种持久的借贷需求，农民是无钱来满足这种需求
的。钱分散在许许多多人之手，不是花天酒地滥用乱花，便是用于购买维持
起码生活的必需品，永远无法积攒成大宗的库存或现金以供放贷生息。只有
①
商业才能把钱币聚集成大宗的资金。”他认为资金总是向着比较发达的工商
业区流动，他举例说：“一千多年来，一直有一股公开而明显的潮流，使欧
洲的货币流向罗马，可是这些钱又通过许多隐秘而看不见的渠道从罗马流
走：由于缺乏工商业，罗马教皇领地如今已成为全意大利最穷的地方。”②
休谟的这些理论，即使对于时至今日如我一样的中国人，依然很有启
发。休谟的道德学说，也可别称一家。他的伦理思想源于他的哲学理论。因
之，他的道德理论不为理性所左右，而受感情所支配。他说：“我们关于道
德的邪正的判断显然是一些知觉；而一切知觉既然不是印象，便是观念，所
以排除其中之一，就是保留另外一种的有力的论证。因此，道德宁可以说是
③
被人感觉到的，而不是被人判断出来的。” 又说：“我们并非因为一个品格
令人愉快，才推断那个品格是善良的，而是以感觉到它在某种特殊方式下令
④
人愉快时，我们实际上就感到它是善良的。”在休谟的道德理念中，他将德
分为人为的德和自然的德。他认为自然的德使人利己，而人为的德使人利他。
利己与利他原来是难于调合的矛盾。但在休谟这里，二者完全可以和平共处。
利己与利他之所以能相亲相爱，因为人人皆有同情感。而这种同情感不但使
人因为自己有了财富而愉快，也为他人发了财而心情愉快，不用说，休谟先
生的这种体会总不免让人怀疑他是一个很有钱的资本家。虽然他以同样乐观
① 休谟： 《人性论》，商务印书馆1981 年版，第659 页。
② 《早期经济思想》，商务印书馆1985 年版，第270、271 页。
③ 同上。
④ 同上。
① 《早期经济思想》，商务印书馆1985 年版，第271 页。
② 同上书，第290 页。
③ 休谟： 《人性论》，商务印书馆1981 年版，第510 页。
④ 同上书，第511 页。
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①
的心情告诉人们：“同情是人性中一个很强有力的原则”。虽然他谆谆教导
我们：“当任何性质或性格有促进人类福利的倾向时，我们就对它表示高兴，
加以赞许，因为它呈现出一个生动的快乐观念来，这个观念通过同情来影响
②
我们，而且其本身也是一种快乐。”然后，这些话绝对不能讲给卢梭巴尔扎
克们听的。
休谟对美学也颇有研究，而且他的美学思想与他的哲学思想一脉相通。
他认为美的本质不在客体方面，美是一种感情效果；而这种感情效果必然可
以使人的心灵感到快乐和满足。他有两段名言曾为美学史家或美学评论家广
为引用。其中一段说：“幽克立特曾经充分说明了圆的每一个性质，但是不
曾在任何命题里说到圆的美。理由是明显的，美并不是圆的一种性质。美不
在圆周线上任何一部分上，这圆周线的部分和圆心的距离都是相等的。美只
是圆形在人心上所产生的效果，这人心的特殊构造使它可感受这种情感。如
果你在这圆上去找美，无论用感官还是用数学推理在这圆的一切属性上去找
美，你都是白费气力。”③
美学史上自古即有美在客体或美在主体两大学派，其间变幻纷繁，难于
尽述。休谟立于“美在主体”的历史长河之间，前瞻后顾，自成一家。
此外，休谟哲学对近、现代心理学、文学批评等学科也都在不同程度上
产生影响。大凡19世纪之后的人文学科，没有提到或涉及到休谟的，可谓少
而又少。
休谟哲学对后世影响虽大，在他生前，却没有出现过什么轰动效应。不
但绝少轰动，他的第一部也是最重要的一部哲学著作《人性论》出版之后，
社会反映十分冷落。据后人考证，大约只有为数不多的几个杂志对此书有所
评论，其中较长的评论文章，不过三篇而已，而且就是这点评论，“绝大多
①
数是含有敌意的，有时甚至是带有污辱性的。”休谟本人也是大失所望，他
说：“再没有比我的《人性论》更为不幸的学术企求了，它从印刷机器中一
出生就已经死了，它甚至连在狂热的人们中激起一丝怨言的荣誉都不曾得
②
到。”这书的出版效果确实差了点，至少市场效应令人沮丧，直到休谟去世，
这一版的图书都没有卖完。
但休谟绝非一个固执己见的人，尤其不是一个性格浮躁的学者。他自然
也有一般大思想家所固有的自信，但并不怨天尤人。他认为，“人性论”出
版的效果不好，全是因为误解所致，为去掉误解，他便开动脑筋，以匿名方
式写了一本介绍《人性论》的小册子，并且以王婆卖瓜似的口吻作广告说：
“《人性论》招来了众多的反对者，且被描述得如此可怕，其主要设想和观
③
点是什么，本书对此做了更为充分的介绍和说明。” 然而，效果依然不佳。
他又从自身寻找失败的原因。他觉得出现此等尴尬，或许是因为这书叙
述方式不当造成的。以后，他便将《人性论》第一部分内容，改写成《人类
理解研究》，接着又写了“道德原则研究”一书，并想用它取代《人性论》
① 休谟： 《人性论》，商务印书馆1981 年版，第620 页。
② 同上书，第623 页。
③ 朱光潜：《西方美字史》上卷，人民文学出版社1981 年版，第226 页。
① 艾耶尔：《休谟》，中国社会科学出版社1992 年版，第8 页。
② 同上书，第8 页。
③ 同上书，第9 页。
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的第三部分。然而其社会反映，依然不温不火，令人失望。
休谟一生出版的主要著作有： 《人性论》、《人类理解研究》、《道德
原理研究》、《政治论文》、《道德、政治及文学论文集》和《英国史》等。
他的另一部重要哲学著作《自然宗教对活录》，是他去世后由他侄儿帮助出
版的。这些著作，主要是那些最能代表休谟思想的哲学