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到了繁茂的院内，将他安置在床上后，玉茹打发佣人回去。她去替他沏了一杯茶，温在热水里，转回来坐在床边，望望呼呼昏睡的繁茂，轻轻刮了他的鼻子，轻声笑道：“小东西，也撑着量喝酒，怕不醉死你？”
她站起身来，望望院外无人，便去关上院门，回来后复又坐下，伸手在繁茂红润的脸庞上抚摸了片刻，似乎心有犹豫。但随即，她便下定了决心，深深叹了口气，双唇印在他的嘴唇上。
繁茂挣扎着支起身，微微睁眼望着面前这个熟悉的秀美面孔，不知是身在现实还是梦中。
下午4点左右，周太太回到了宅中。几乎一整天在寺庙内盘桓，令她觉得疲乏不堪。进了门，见了王管家，随意问起繁盛和繁茂在哪儿？王管家说都在家，正睡午觉呢。周太太笑笑，心想这两个人在家关着门睡觉，倒是件好事，省得出去惹是生非。这非常时期，省一事少一事。她带着丫头如云穿过院落间的甬道，走向后宅，在繁茂院门外恰巧看见儿媳玉茹的背影拐过墙角。她忙加快步伐，远远唤道：“玉茹！玉茹！”
玉茹闻得周太太的喊声，加快了步伐走了一段，旋而省悟这样不妥，便驻足于巷口等候。周太太赶上前来，见她似乎神情有些异样，以为是遇上了什么事情，关切地问怎么脸色这样苍白？玉茹拂了拂额前垂下的一缕头发，说：“没事，刚才想起从娘家带回的一件物事没见，怕是丢了，正赶着回去翻翻呢。”
周太太谅解地颔首，关嘱说：“宅子里人杂手长，千万不要拖拖拉拉的。你们年轻人就是马虎大意。”
玉茹答应着，小心地陪在她左右，一边说一边向后面走去。
繁茂院中，这会儿早已是云消雨散。三少爷繁茂，酒醉加性事交错杂乱后，睡意更盛，这一觉不知不觉睡到了月上枝头才醒来。他伸手去床边取茶水来喝，小肘一出被子，便觉一阵凉意。定神一瞧，居然是光肉没有衬衣。他大吃了一惊。翻身坐起，低头审视。却见枕边丢了串着几颗珍珠的红绳子拴挂住的玉片。拿起来看看，心中省悟了是谁的随身东西。
他凝神回忆先前似乎是睡梦中的经历来，不由暗暗叫了声苦。方才因酒醉，竟稀里糊涂地和大嫂玉茹有了云雨之欢。他立刻快捷地穿衣，整理好被褥，带着宿醉的无力和倦怠离开了院子，去晚饭桌上探寻究竟。
《暗杀》第三章（5）
晚宴此时刚刚开始，周太太、玉茹都在席。周太太正皱着眉，想让王管家去叫两个儿子来吃晚饭，别再贪睡了。此刻抬头见繁茂进来，脸色苍白，不禁吓了一跳，说：“今天怎么呢？黄昏时碰上玉茹，也是这样脸色难看。晚上你又如此，莫非传染了什么毛病？”
她话音刚落，便见繁茂也是一副萎靡不振的模样跨进门来，心中更添迷惑。繁盛见王管家使了个眼色，会意道：“我中午和三弟一起多喝了点酒，醉意犹在，怕是伤了身子。看来，这东西却是穿肠的毒药，不可亲近。”
“哦”，周太太的脸色稍霁，说：“原来是酒醉了。我当出什么大事了呢。你们两个也不争气，全无父亲的遗风。他当年，可是滴酒不沾的君子。哪像你们这几块料，个个赛似酒鬼！”
繁盛听了母亲的嗔斥，嘴角含笑，扭头去看弟弟。却见繁茂正注视着隔桌相对的大嫂玉茹。玉茹的面颊上掠过一丝红晕，似笑非笑地瞟了繁茂一眼，垂下脑袋，在膝盖上抚弄着皱纹。他陡地回过意来，大约繁茂是怪她惹起了这场酒官司，她是自觉理亏的一种表现。周太太见繁盛只顾看别人，全无愧色，重重地一拍桌子，说：“这些日子，你在家中可没干什么好事，尽着性子把上海滩上狂吃烂饮的那一套拿到家里来，好端端的繁茂也给你带坏了！”
繁盛冷不丁听母亲数落自己，愣了一愣，望望玉茹，叹了口气低下头去。
繁茂没仔细听母亲的唠叨，只是暗暗端详着玉茹的神情，心中完全断定午后那场梦境与现实之间的交欢对象，确凿无疑是她。
玉茹感觉到了小叔子繁茂的眼神，愈发地不敢抬头。
周太太在一厢只顾着抒发自己的伤感，哀怨道：“老天，这些日本人什么时候才会走呢？咱们周家的子弟都给闷出毛病来了！”
（四）
南部襄吉那日脱围后，轮船加足了火力，一口气开到口岸镇，换船过江，兼程前行，一夜不眠，天亮前夕到达苏州。在会议预定的旅馆里稍事休息后，于上午10时，准时来到清乡军事会议召集地。
此时，各地赶来参加会议的将佐以及南京政府方面的文武官员们，都开始络绎不绝地入场。在会场内，南部正和几个许久不见的同僚互相打着招呼，却见两个中国人走了过来。其中一个年轻人似曾相识，用流利的日语替他身边的那个中年男子介绍说，这是江苏省政府李士群主席。
南部一愣，随即省起，这就是在上海滩上赫赫有名的特工头目：李士群。此人和梅机关的影佐贞昭中将关系极其密切，是个不可小视的人物。那年轻人自我介绍，说是姓周，海陵人氏，正是他第七旅团驻扎之地。南部想起了，那天在旅团部召见的周繁盛原来是他的弟弟。他就是汪精卫的手下亲信，周繁昌。
三个人客气地握手。李士群脸上浮现着暧昧的笑意，说：“听说旅团长南来的旅途上，受了小小的惊吓，不要太过放在心上。江南风物犹盛，大可趁这个机会放松、放松。”
南部心中暗暗吃惊，想不到这个特工头目的情报如此之快，不过一夜，此事竟已被他得悉了。他佯作轻松地表示，自己是军人，随时都可以为天皇献身。昨日遇险，只是桩小事，不足挂齿。繁昌一脸的敬意，恭维了他几句，邀约他散会后去晓月楼饭庄，小酌几杯。
接下来的会议，由派遣军参谋长柳川中将主持。畋骏六大将和汪精卫分别讲了几句，便转入正题。此次清乡，不同于前一阶段的规模和范围。为了彻底解决苏浙境内以新四军为主要对手的武装力量，使其成为大东亚圣战真正的战略基地，派遣军决心集中皇军3个师团，皇协军12个师共计30万人的总兵力，在苏浙地区开始清乡。
第一阶段，自明年春节至春天，解决军事进攻问题；当年春天至冬天，解决围困肃清问题；冬末力求将敌人的有生力量全数剿灭。至此，苏浙境内，不允许有大规模的敌方武装存在。南京政府方面，汪精卫自任清乡委员会委员长，江苏省清乡负责人李士群，浙江省清乡负责人高冠吾。
《暗杀》第三章（6）
南部旅团得到的使命，是由海陵向北500里范围，与友邻部队一起，将活动于这个地带的新四军一个军区，正规部队加上地方武装3万余人挤压围困，聚而歼之。此次清乡，分五个区域同步进行。江南以镇江、苏州、无锡为重点。江北以海陵、通州为重点。南部被委为海陵地区清乡司令，另拨孙良诚、李长江等皇协军部队听候指挥。同时，皇军情报机关、南京政府军事委员会特工机关，全力协同对付新四军及军统、中统地下情报机构，确保掐断敌方的情报来源。而且，情报战必须先于军事行动展开。
会议散后，已是黄昏时分。
南部襄吉离开会场时，李士群、周繁昌守候在门外，身边停着辆黑色锃亮的福特轿车，盛情邀请。李士群微笑着拉开车门，做出恭候的姿态。南部有点不好意思，料不到他们会这样殷勤，便谦让着颔首致意，跟着繁昌上车而去。车子在苏州城内曲折繁复地街巷穿行了一段后，在观前街一家饭庄前停下了。
饭庄招牌上醒目三个颜体字：晓月楼。
饭庄门口，早已布置好了警戒暗哨。一些便衣的中国人手插在深兜内，明显看出了驳壳枪的痕迹来。
李士群下车后，使个眼色。这些人立刻四散开去，散布入热闹的人群中。
与外面繁华的夜市相对比，饭庄里明显冷清了许多。虽然楼底有两三桌人吃饭，但大多神情拘谨，显然是另有要务。楼上包间内，已然坐了两个日本军官，一个30多岁，一个年近50，都是大佐军衔。李士群忙过来加以介绍，年轻的是晴川大佐，梅机关的得力干将。年长者是宫本大佐，苏州宪兵司令。他们和李士群的关系极为融洽。
南部心中迅速掂量了这两个人的分量，不敢以军阶高一级而有所藐视，连忙寒暄问好致意。李士群笑声不绝，吩咐酒保倒酒上菜。几个人坐下后，李士群举杯先敬宾客，乘机又隆重地向三个日本高级军官介绍了周繁昌，说他不仅仅是汪主席的从龙之臣，还是咱们省府保安处的少将处长，特工总部苏北情报专员。不久，将要去海陵负责协助皇军侦破国共两方的地下情报组织，为清乡圣战作贡献。
繁昌举起杯子，恭敬地向南部致意。南部笑了几声，说：“令弟周繁盛先生，我曾和他有一面之交。他跟我一样，也曾在南去的河道中险遭不测。看来，我与你们海陵周家还是很有缘分的。”
繁昌点头，道：“鄙人也是刚刚知道二弟脱险的消息。我不日将北归海陵，届时，定当尽地主之谊，请将军喝咱们那里的枯陈美酒。”
晴川大佐微笑道：“周先生此次行程，也将同时担负我们梅机关的秘密任务，是具有双重身份的情报专员。还望南部将军多加关照。”
南部连连点头，端起杯子，邀敬座上两位同胞，互相问起家乡来。攀谈之下，彼此原来老家都相距不远，不由喜出望外，遂尽着性子连饮了几杯，李士群和周繁昌望着他们开怀痛饮的模样，笑而不语。这几个日本人虽然好饮，却不善饮，酒量浅显。这十年陈酿的美酒，非掺水的日本清酒可比，下了肚子化作一团烈火，令他们不由自主地失态了，捏着酒杯东倒西歪，放声唱起歌来。
歌声从窗口传到楼下街道上，令行人侧目，心中咒骂不已。